Konstruktion
Primitives Bauen: die Steinzeit
Die Jäger und Sammler der späten Steinzeit, die sich auf der Suche nach Nahrung in einem weiten Gebiet bewegten, bauten die frühesten Notunterkünfte, die in den archäologischen Aufzeichnungen vorkommen. Ausgrabungen an einer Reihe von Orten in Europa, die vor 12.000 v. Chr. datiert wurden, zeigen kreisförmige Ringe aus Steinen, von denen angenommen wird, dass sie Teil solcher Unterstände waren. Möglicherweise haben sie rohe Hütten aus Holzstangen verspannt oder die Wände von Zelten aus Tierhäuten beschwert, vermutlich von zentralen Stangen getragen.
Ein Zelt veranschaulicht die grundlegenden Elemente der Umweltkontrolle, die das Anliegen der Konstruktion sind. Das Zelt schafft eine Membran, um Regen und Schnee zu vergießen; kaltes Wasser auf der menschlichen Haut absorbiert Körperwärme. Die Membran reduziert auch die Windgeschwindigkeit; Luft über der menschlichen Haut fördert auch den Wärmeverlust. Es steuert die Wärmeübertragung, indem es die heißen Sonnenstrahlen fernhält und die erwärmte Luft bei kaltem Wetter einschränkt. Es blockiert auch Licht und bietet visuelle Privatsphäre. Die Membran muss gegen die Kräfte der Schwerkraft und des Windes gestützt werden; eine Struktur ist notwendig. Membranen von Häuten sind stark gespannt (Spannungen durch Dehnungskräfte), aber Pole müssen hinzugefügt werden, um Kompression zu nehmen (Spannungen durch Verdichtungskräfte). In der Tat ist ein Großteil der Baugeschichte die Suche nach anspruchsvolleren Lösungen für die gleichen grundlegenden Probleme, die das Zelt lösen sollte. Das Zelt ist bis heute in Gebrauch. Das saudi-arabische Ziegenhaarzelt, die mongolische Jurte mit ihrem zusammenklappbaren Holzrahmen und Filzbelägen und das indianische Tipi mit seinen mehrfachen Stangenstützen und der Doppelmembran sind raffiniertere und elegantere Nachkommen der rohen Unterstände der frühen Jäger und Sammler.
Die landwirtschaftliche Revolution, die auf etwa 10.000 v. Chr. datiert wurde, gab dem Bau einen wichtigen Impuls. Die Menschen reisten nicht mehr auf der Suche nach Wild oder folgten ihren Herden, sondern blieben an einem Ort, um ihre Felder zu bewirtschaften. Wohnungen begannen dauerhafter zu sein. Archäologische Aufzeichnungen sind spärlich, aber im Nahen Osten finden sich die Überreste ganzer Dörfer von runden Wohnungen namens Tholoi, deren Wände aus gepacktem Ton bestehen; Alle Spuren von Dächern sind verschwunden. In Europa wurden Tholoi aus trockenem Stein mit Kuppeldächern gebaut; Es gibt noch überlebende Beispiele (neuerer Konstruktion) dieser Bienenstockstrukturen in den Alpen. In späteren Tholoi des Nahen Ostens erschien eine rechteckige Vorkammer oder Eingangshalle, die an die kreisförmige Hauptkammer angeschlossen war — die ersten Beispiele für die rechteckige Grundrissform im Gebäude. Noch später wurde die Kreisform zugunsten des Rechtecks fallen gelassen, da die Wohnungen in mehr Räume unterteilt und mehr Wohnungen in Siedlungen zusammengefasst wurden. Die Tholoi markierten einen wichtigen Schritt auf der Suche nach Haltbarkeit; Sie waren der Beginn des Mauerwerks.
Hinweise auf eine Verbundkonstruktion aus Ton und Holz, die sogenannte Wattle-and-Daub-Methode, finden sich auch in Europa und im Nahen Osten. Die Wände bestanden aus kleinen Setzlingen oder Schilf, die mit Steinwerkzeugen leicht zu schneiden waren. Sie wurden in den Boden getrieben, seitlich mit Pflanzenfasern zusammengebunden und dann mit feuchtem Ton verputzt, um zusätzliche Steifigkeit und Wetterfestigkeit zu erzielen. Die Dächer sind nicht erhalten, aber die Strukturen waren wahrscheinlich mit rohem Stroh oder gebündeltem Schilf bedeckt. Es gibt sowohl runde als auch rechteckige Formen, normalerweise mit zentralen Herden.Schwerere Holzgebäude erschienen auch in neolithischen (New Stone Age) Kulturen, obwohl die Schwierigkeiten, große Bäume mit Steinwerkzeugen zu fällen, die Verwendung von beträchtlichen Hölzern auf Rahmen beschränkten. Diese Rahmen waren normalerweise rechteckig im Grundriss, mit einer zentralen Reihe von Säulen zur Unterstützung eines Kammpfostens und passenden Säulenreihen entlang der langen Wände; Sparren wurden vom Kammpfosten zu den Wandbalken geführt. Die seitliche Stabilität des Rahmens wurde erreicht, indem die Säulen tief in den Boden eingegraben wurden; Der Ridgepole und die Sparren wurden dann mit Pflanzenfasern an die Säulen gebunden. Das übliche Dachmaterial war Stroh: getrocknete Gräser oder Schilf, die in kleinen Bündeln zusammengebunden waren, die wiederum in einem überlappenden Muster an die leichten Holzstangen gebunden waren, die sich zwischen den Sparren überspannten. Horizontale Strohdächer können schlecht regnen, aber wenn sie im richtigen Winkel platziert werden, läuft das Regenwasser ab, bevor es Zeit hat, durchzuweichen. Primitive Bauherren bestimmten bald die Dachneigung, die das Wasser abwerfen würde, aber nicht das Stroh. In den Wänden dieser Fachwerkhäuser wurden viele Arten von Füllungen verwendet, darunter Lehm, Flechtwerk und Daub, Baumrinde (bevorzugt von amerikanischen Waldindianern) und Stroh. In Polynesien und Indonesien, wo solche Häuser noch gebaut werden, werden sie aus Sicherheitsgründen und Trockenheit auf Stelzen über den Boden gehoben; die Überdachung besteht oft aus Blättern und die Wände sind weitgehend offen, um Luftbewegung für natürliche Kühlung zu ermöglichen. Eine andere Variante des Rahmens wurde in Ägypten und im Nahen Osten gefunden, wo Hölzer für Schilfbündel ersetzt wurden.