Langston Hughes ‚geboren ein Jahr vor akzeptiertem Datum‘, Forscher findet

Die nächtliche Internetsuche eines Dichters in lokalen Zeitungsarchiven hat ergeben, dass eine der größten kulturellen Ikonen der USA, der afroamerikanische Dichter Langston Hughes, ein Jahr früher geboren wurde, als seine Biographen jahrzehntelang geglaubt haben.Der Dichter Eric McHenry aus Kansas erzählte der New York Times, dass er digitalisierte lokale Zeitungsarchive durchforstete, als er eine Notiz auf der Gesellschaftsseite der afroamerikanischen Wochenzeitung Topeka Plaindealer vom 20. Dezember 1901 entdeckte, in der er erwähnte, dass „der kleine Langston Hughes seit zwei Wochen ziemlich krank ist. Er verbessert sich.“ Die Zeitung zeichnete die Einzelheiten des täglichen Lebens der Einheimischen auf und versprach: „Möchten Sie wissen, wo Ihre Freunde sind, wen sie besuchen, was sie tun? Was macht das Rennen im Allgemeinen? Lesen Sie den Plaindealer.“

Zuerst war McHenry nicht sicher, ob die Erwähnung, die er gefunden hatte, von Hughes war, der später einer der berühmtesten Dichter Amerikas werden würde und Werke schrieb, darunter I ,Too („I, too, sing America. / Ich bin der dunklere Bruder. / Sie schicken mich zum Essen in die Küche / Wenn Gesellschaft kommt, / Aber ich lache, / Und esse gut, / Und werde stark.”). Alle bisherigen Biographien von Hughes Liste sein Geburtsdatum als 1. Februar 1902.Aber McHenry fand eine andere Erwähnung, in einer Ausgabe vom 17. Mai 1901, wie „Frau Carrie Hughes und kleiner Sohn Langston besuchen Freunde in der Stadt vor der Abreise nach Buffalo“. Hughes ‚Mutter hieß Carrie und sein Vater lebte in Buffalo. Eine dritte Erwähnung vom 17.Januar 1902 bezog sich ebenfalls auf Mrs. CM Hughes and son. „Da dachte ich:’Ich habe es verstanden, es muss derselbe Langston Hughes sein'“, sagte McHenry der Zeitung.Die New York Times berichtete, dass Denise Low, Co-Autorin von Langston Hughes in Lawrence, sich ebenfalls mit den historischen Aufzeichnungen befasste. Sie fand drei Volkszählungen – von 1905, 1910 und 1915 -, die ein Alter für Hughes gaben, das auf eine Geburt von 1901 hinwies.McHenry schlug vor, dass die Diskrepanz von Hughes ‚Mutter stammen könnte, die ein Jahr hätte warten können, um ihn in Topekas weißer Grundschule einzuschreiben, die sie anstelle der örtlichen „farbigen“ Schule wählte. „Vielleicht hielt es seine Mutter für vorteilhaft, dass er älter war und dass sie es nicht wussten“, sagte er.Arnold Rampersads gefeierte Biographie von Hughes gibt das Geburtsdatum des Dichters als „nahe Mitternacht am 1. Februar 1902“ an, fügt aber hinzu: „Das Datum dieser Geburt würde er Glauben annehmen, da Missouri keine Registrierung von Säuglingen erforderte und seine Geburt dort nie offiziell eingetragen wurde.“Rampersad sagte der New York Times, dass Mchenrys Beweise für ein früheres Geburtsdatum überzeugend seien. „Es ist einerseits unwichtig, aber andererseits ziemlich wichtig“, sagte Rampersad. „Du willst wissen, wann dein Thema geboren wurde.”

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