Lefteye Flounders – Eine der epischsten Metamorphosen der Natur
Der heutige Larvenblog konzentriert sich auf „Plattfische“ der Familie Bothidae (ausgesprochen both-ee-day) (~ 140 spp.), die weltweit in gemäßigten und tropischen Meeren vorkommen. Mehr als zehn Arten wurden in der Karibik registriert, mit acht Arten in Trinidad und Tobago Gewässern. Diese Fische werden gemeinhin als „Linksaugen-Flunder“ bezeichnet, da die Erwachsenen auf der rechten Seite mit beiden Augen auf der linken Seite auf dem Meeresboden liegen. Ja, beide Kinder haben beide Augen auf einer Seite ihres Körpers … na ja, zumindest die Erwachsenen!
Erstaunlicherweise beginnen Plattfische NICHT flach oder mit beiden Augen auf derselben Körperseite. Vielmehr haben frisch geschlüpfte Orchideen, die zwischen 1,5 und 3 mm groß sind, ein Auge auf beiden Seiten ihres Kopfes und schwimmen senkrecht – genau wie normale Fische. Während der frühen Entwicklung verlieren junge Plattfische jedoch jeden Anschein von Normalität und durchlaufen eine der schwierigsten Pubertäten im Tierreich, wo sie von niedlichen bilateral symmetrischen Fischen in totale anatomische Anomalien übergehen.
Beim Schlüpfen entstehen aus Flundereiern winzige transparente Larven, die in der Wassersäule leben und sich wie andere Fischlarven von Plankton ernähren. Ein paar Tage (artabhängig) nach dem Schlüpfen beginnen die Larven mit einer Neigung zu schwimmen und ein Auge beginnt, sich über die Oberseite des Kopfes auf die andere Seite zu drängen und dabei den Schädel zu verdrehen. Dies ist vergleichbar mit Ihrem linken Auge, das über Ihre Nase wandert und sich Ihrem rechten Auge auf der rechten Seite Ihres Gesichts anschließt! Wenn das Auge wandert, nimmt der Neigungswinkel, in dem die Larven schwimmen, zu, bis der Körper schließlich horizontal wird und wie ein Zauberteppich schwimmt – dies ist das postmetamorphe juvenile Stadium. Wenn das nicht genug ist, verliert auch die rechte Seite ihre Farbe und wird mattweiß, während die linke Seite ihre Farbe ändert, um sie an einen sandigen Meeresboden anzupassen. Schließlich, wenn es groß genug ist, sinkt der transformierte Plattfisch mit seinen beiden Augen auf der linken Seite und setzt sich auf seiner neu blinden Seite ab. Es wird den Rest seines Lebens meist im Sand vergraben verbringen und mit seinen beiden prallen Augen auf Stielen hervorschauen. Die Augen können sich unabhängig voneinander bewegen, um ahnungslose Beute zu lokalisieren und sie im Handumdrehen zu ergreifen. Für viele Arten wird dieser bescheidene benthische Lebensstil auch durch ihre erstaunlichen Tarnkräfte unterstützt, die es ihnen ermöglichen, die Farben in Sekundenschnelle zu ändern – ein Prozess, der wahrscheinlich sowohl Vision als auch Hormone beinhaltet.
Wenn Sie also das nächste Mal über die Schwierigkeiten Ihrer Pubertät nachdenken und denken, dass Stimmungsschwankungen, Pickel und Haarwuchs traumatisch sind, denken Sie an diese Larven-Plattfische und ihren Übergang ins Erwachsenenalter!
NB: Die Familie Bothidae ist nur 1 von 11 Familien der Ordnung Pleuronectiformes. Alle Fische dieser Ordnung zeigen diese Metamorphose (Augenwanderung). In einigen Familien wandert das Auge nach links, in anderen nach rechts.
Hier sind die Links zu 2 YouTube-Videos, um einige der Details im heutigen Blog zu visualisieren:
Dieses 1. Video (hier klicken) ist ein Zeitraffer der Flundermetamorphose und das 2. Video (hier klicken) konzentriert sich auf die erwachsene Pfauenflunder, die häufig an karibischen Riffen zu finden ist. Im Video sehen Sie seine allgemeine Morphologie, sein Schwimmverhalten und seine Tarnfähigkeiten. Viel Spaß!