Legenden von Amerika

Mission San Diego, Kalifornien von der Detroit Photo Co., 1904

Mission Basilica San Diego de Alcalá war die erste von 21 Franziskanermissionen, die in Kalifornien gegründet wurden. Es befindet sich im heutigen San Diego und wurde am 16.Juli 1769 vom spanischen Mönch Junípero Serra in einem Gebiet gegründet, das lange Zeit von den Kumeyaay bewohnt war. Heute ist die Missionsstätte ein nationales historisches Wahrzeichen und weiterhin eine aktive katholische Kirche.Vor der spanischen Erforschung Südkaliforniens besiedelten Ureinwohner, die als Kumeyaay bekannt sind, das Gebiet. In den späten 1700er Jahren wagte sich Spanien in ihr Territorium, um den spanischen Landbesitz nördlich von Mexiko zu erweitern. Eine religiöse Mission, die den Katholizismus zu den Tausenden von Eingeborenen bringen wollte, die die Westküste ihre Heimat nannten, begleitete diesen politischen Schritt.Am 1. Juli 1769 gründeten ein Franziskanermönch, Pater Junípero Serra, und ein spanischer Kapitan, Don Caspar de Portola, die erste spanische Kolonie, Presidio und Kirche in der Gegend. Am 16. Juli gründete Pater Serra die Mission San Diego de Alcalá, eine katholische Kirche, die sowohl den spanischen Kolonisten dienen als auch die katholischen Kontakte zu den Einheimischen aufnehmen sollte. Die Gebäude saßen zuerst auf dem Presidio Hill. Die Mission und die Umgebung wurden nach dem katholischen Didakus von Alcalá benannt, einem Spanier, der besser als San Diego bekannt ist.

Pater Junípero Serra

Die Mission blieb nur fünf Jahre an ihrem ursprünglichen Standort, danach verlegte Pater Serra sie sechs Meilen nach Osten. Die starke militärische Präsenz im Presidio von San Diego schien die Ureinwohner abzuschrecken, die Serra zu erreichen versuchte, und die Wasserversorgung reichte für die landwirtschaftlichen Unternehmungen der Kirche nicht aus. Der Missionsstandort wurde dann in ein Tal mehrere Meilen nach Osten verlegt, Dies war ein idealer Ort in der Nähe des San Diego River und vieler einheimischer Dörfer entlang des Flusses. Eine Holzkirche und Nebengebäude wurden 1774 gebaut.

Fast sofort gab es einen spürbaren Anstieg der Anzahl der Konvertierungen, die bis 1775 bei 431 lag. Einige der einheimischen Kumeyaay ärgerten sich jedoch über das Eindringen der Spanier in ihr Land, und in den frühen Morgenstunden des 4. November 1775 schlichen sich mehr als 600 Krieger lautlos in das Missionsgelände. Nachdem sie die Kapelle geplündert hatten, setzten sie die anderen Gebäude in Brand, was bald die beiden Missionare, die spanischen Wachen und die christlichen Neulinge weckte.

Tötung von Pater Luis Jayme

Anstatt Zuflucht zu suchen, ging Fray Luis Jayme auf die Gruppe der Krieger zu und sprach den traditionellen franziskanischen Gruß aus: „Amar a Dios, hijos!“ – „Liebe Gott, meine Kinder!“ Die Kumeyaay-Krieger ergriffen ihn dann, zogen seine Kleider aus, schossen 18 Pfeile in seinen Oberkörper, bevor sie sein Gesicht mit Knüppeln und Steinen zerschmetterten. Er wurde Kaliforniens erster christlicher Märtyrer und seine sterblichen Überreste sind unter dem Altar in der Kirche beigesetzt, die noch heute steht.

Nach dem Aufstand wurde 1777 eine zweite Kirche auf dem Gelände aus stärkeren Lehmziegeln mit Strohdach errichtet und 1780 erneut durch ein noch größeres Lehmgebäude ersetzt, als die Mission weiter expandierte. In den späten 1790er Jahren war Mission San Diego de Alcalá auf dem Höhepunkt seines Erfolgs mit über 50.000 Hektar. Die Mission baute eine Vielzahl von landwirtschaftlichen Kulturen an, darunter Mais, Weizen, Gerste, Kidneybohnen und Kichererbsen, und hatte rund 20.000 Schafe, 10.000 Rinder und 1.250 Pferde. Ein kirchlicher Weinberg produzierte Wein.

Mission San Diego, Kalifornien 1848

Die Kirche wurde zwischen 1808 und 1813 wieder aufgebaut und erweitert. Pater Jose Bernardo Sanchez entwarf und plante die neue Kirche, die sich heute auf dem Gelände befindet. Das Gebäude besteht aus Lehmziegeln und weiß getünchten Ziegeln in einem einfachen, langen, rechteckigen Grundriss. Im Gegensatz zu seinen Vorgängern bestand das Dach aus Holz, das über 60 Meilen von den inneren Bergen verschifft wurde. Das markanteste architektonische Merkmal der Kirche war ein einzelner, vierstöckiger Glockenturm mit fünf Glocken in drei Größen.Nachdem Mexiko 1821 seine Unabhängigkeit erlangt hatte, säkularisierte die Regierung bald alle ehemaligen katholischen Missionen. Nachdem die Franziskaner 1834 die Verwaltung der Kirche in San Diego eingestellt hatten, verschlechterte sich die Mission zu einer Ruine. In den nächsten Jahrzehnten wurde das Gelände privat für landwirtschaftliche Zwecke und als amerikanischer militärischer Außenposten genutzt.

Mission San Diego, Kalifornien heute von Bernard Gagnon, Wikipedia

1848, nach dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg, besetzte die US-Armee das Missionsgelände bis 1858. Die Armee nahm zahlreiche Änderungen am Missionsgelände vor, einschließlich der Umwandlung der Kirche in ein zweistöckiges Gebäude, und die Einrichtung eines Soldatenfriedhofs.Im Jahr 1862 gab die US-Regierung das, was von den Missionsgebäuden und 22 Hektar Land übrig geblieben war, an die katholische Kirche zurück, aber die Missionsgebäude verfielen. Im Jahr 1891 verlegten Pater Antonio Dominic Ubach und die Schwestern des Heiligen Joseph von Carondelet die Saint Anthony’s Industrial School für indische Kinder von der Altstadt von San Diego auf das Missionsgelände. Die Schule in der Mission wurde 1907 geschlossen und nach Banning, Kalifornien, verlegt.Nach eingehender historischer Recherche begannen 1931 Restaurierungs- und Umbauarbeiten, um die Mission San Diego de Alcalá wieder in ihr Aussehen von 1813 zu bringen. 1941 wurde es als aktive katholische Pfarrei neu geweiht und dient bis heute einer Gemeinde.

Ein Besucherzentrum Museum und Geschenkeladen sind täglich für Besucher geöffnet und die Gäste dürfen den Komplex zu sehen.

Weitere Informationen:

Missionsbasilika San Diego de Alcalá Innenraum von Carol Highsmith

Missionsbasilika San Diego de Alcala
10818 San Diego Mission Road
San Diego, Kalifornien 92108
619-281-8449

Siehe auch:

California Missions

List of Missions & Presidios in the United States

Missions & Presidios of the United States

Spanish Missions & Presidios Photo Gallery