Mario Lopez erzählt von seinem hispanischen Erbe

Es gibt viele Möglichkeiten, wie Mario Lopez (am besten bekannt als Saved by the Bell’s A.C. Slater) eine Menge aufmuntern kann — abgesehen davon, dass er sein Hemd auszieht. Er konnte sie mit Geschichten über das Werden eines erfolgreichen Schauspielers, Bestsellerautors oder Broadway-Stars begeistern. Er konnte sie inspirieren, indem er über eine Renaissance der vierten Karriere als Gastgeber von Extra sprach. Hölle, er konnte sie mit Saved by the Bell Geschichten stimulieren, die ihre Zehen kräuseln würden.

Aber am Okt. 3, auf halbem Weg durch den Hispanic Heritage Month, hielt Lopez zusammen mit dem Reggaeton-Star Don Omar und dem Schönheitsexperten Angel Merino bei der Macy’s Valley Fair in Santa Clara an, um den hispanischen Stolz anzuregen. SF Weekly fragte Mario Lopez nach seinen hispanischen Vorbildern, warum es vergleichsweise so wenige Latinos im Fernsehen gibt und nach Missverständnissen über Hispanics, die er gerne brechen würde.

Wer sind deine hispanischen Vorbilder und warum?

Nun, als ich aufwuchs, gab es leider nicht allzu viele Menschen auf dem Bildschirm, zu denen ich aufschauen konnte, außer Desi Arnaz oder Ricardo Montalbán. Es war sehr begrenzt, angesichts der Zahlen. Aber ich habe viele lokale Nachrichtensprecher gesehen, Moderatoren, und sie waren wichtig für die Gemeinde, und das wollte ich irgendwie tun.

Aber jetzt denke ich, dass wir einen langen Weg zurückgelegt haben, und wir haben Leute wie meine Freundin Eva Longoria oder Jennifer Lopez. Die Frauen bringen es um, Sofía Vergara, und ich nenne sie gerne Freunde. Und die Art und Weise, wie sie in ihrer Karriere so vielfältig sind, finde ich so inspirierend.

Es gibt immer noch Missverständnisse über Hispanics. Gibt es welche, die du gerne brechen würdest?

Ich gebe keinem von ihnen wirklich Aufmerksamkeit oder Gedanken oder Energie.

Dann sagen Sie mir, was Sie an der hispanischen Kultur lieben.

Ich denke, Latino zu sein ist eine schöne Sache. Die Menschen sind warmherzig, sie sind fleißig, sie sind stolz, sie umarmen ihre Kultur, es geht um Familie, Glauben — und ich feiere all diese Dinge. Ich würde es nicht anders wollen.

Was sind einige der Möglichkeiten, die Sie sich im Laufe der Jahre verbessert haben, die Sie andere ermutigen würden, zu folgen?

Ich hatte immer einen zurückhaltenden Optimismus und Ausblick auf alles im Leben. Aber ich versuche ständig, so offen für so viele verschiedene Möglichkeiten zu sein und mich nicht einzuschränken, ob das Schauspiel oder Broadway oder Hosting ist oder was auch immer der Fall sein mag. Ich versuche, mich nur als Entertainer zu präsentieren, nicht unbedingt ein Latino, und nur einer, der zufällig ist. Es hat gut geklappt. Aber mein Motto, hauptsächlich, ist, dass du hart arbeitest, Du bleibst konzentriert und du tust das Richtige, und die richtigen Dinge werden passieren.

Die meisten Fans erinnern sich nicht an deine erste Show vor Kids Incorporated und Saved by the Bell, alias Pablo. Diese kurzlebige Sitcom über eine mexikanisch-amerikanische Familie wurde zu einer Zeit ausgestrahlt, als hispanische Shows in den USA eine Anomalie waren. Einundzwanzig Jahre später haben sich die Dinge nicht so sehr geändert. Warum denkst du, dass diese Show nicht funktioniert hat und warum sind hispanische Sitcoms im amerikanischen Fernsehen immer noch so selten?

Die Arbeit an dieser Show war eine große Freude, weil ich mit dem großen Norman Lear zusammengearbeitet habe, der für seine ikonischen Arbeiten im Fernsehen bekannt ist: The Jeffersons, Good Times, All in the Family, Sanford and Son und die Liste geht weiter und weiter. Die Show war ihrer Zeit weit voraus, aber leider hatte sie viele negative Stereotypen, die die Leute, glaube ich, nicht wirklich akzeptierten. Ich war nur froh, dass es Leute gab, die im Fernsehen wie meine Community aussahen. Aber letztendlich wurde es nicht aus der Sicht eines Latino erzählt, und das ist im Allgemeinen ein Problem für viele Fernsehsender. Es gibt nicht so viele Latinos, die diese Geschichten erzählen, und ich denke, es muss von einem authentischen Ort kommen.