Martin Luther liebte Weihnachten – vielleicht hat er sogar einen Weihnachtsbaum populär gemacht
Weihnachten ist eine Zeit der Erinnerung. Die bekannten Gerüche aus der Küche. Die vertrauten Geräusche der Kinder lachen. Das vertraute Leuchten eines schwach beleuchteten Baumes. Jedes dieser und vieles mehr erinnert uns an Momente in unserer Vergangenheit – Einblicke in Erfahrungen und Emotionen, die die Art und Weise geprägt haben, wie wir unser Leben sehen.
Anfang dieses Jahres feierte die Kirche das 500-jährige Reformationsjahr und inspirierte uns alle, an Martin Luthers leidenschaftliches Streben zu erinnern, die Schrift an den zentralen Ort der Autorität im Leben der Kirche (Sola Scriptura) zurückzubringen. Wir wurden auch daran erinnert, zusammen mit dem Rest der Welt, dass das Heil allein aus Gnade (Sola Gratia) durch den Glauben allein (Sola Fide) und alles wegen des vollendeten Werkes Christi allein am Kreuz (Solus Christus).
Es wäre allzu leicht, sich an all diese transformativen Wahrheiten zu erinnern, aber die Art und Weise zu verpassen, wie sie nahtlos in die Weihnachtszeit fließen. Vielleicht war es sogar Luthers Betonung dieser unerschütterlichen Überzeugungen, die ihn auch zu einer unerschütterlichen Liebe zu Weihnachten führte. Von jener ersten Nacht an, als die Engel den Hirten die gute Nachricht offenbarten – die Nachricht, dass ein Retter geboren wurde -, konnten sie nicht anders, als genau dort auf den offenen Feldern in Gesang auszubrechen.
Das Evangelium führt immer zum Singen.
Der Epizentrumsmoment der größten Geschichte, die jemals der Welt offenbart wurde, sollte natürlich auch die größten Songs hervorbringen, die jemals komponiert wurden. So ist es nicht verwunderlich, dass die Weihnachtslieder die Meisterwerke der Hymnen sind. Luther genoss die Gelegenheit, das Evangelium zu singen, besonders aber zu Weihnachten.Zur Zeit der Reformation galten Gemeindegesang und Gesang in der gemeinsamen Sprache des Volkes als ketzerische Handlungen, aber Luther wusste, dass sie biblisch wichtige Bestandteile sind, um das Evangelium in den Herzen des Volkes Gottes zu erhalten. Er sah Gemeindegesang nicht als Innovation, sondern als eine Rückkehr zu den biblischen Praktiken, die von den Propheten und den alten Kirchenvätern gut befolgt wurden.
Weihnachtslieder sind die Meisterwerke der Hymnen
Es war um Weihnachten 1523, als Luther seinen Wunsch offenbarte, zu schreiben und auch andere begabte Schriftsteller zu finden, die das Evangelium gekonnt in Lieder versetzten, damit Gottes Volk es freudig zusammen singen konnte. Im Dezember desselben Jahres schrieb er an George Spalatin: „Gnade und Frieden! Ich plane, nach den Beispielen der Propheten und der alten Väter, volkstümliche Psalmen für das gemeine Volk zu schaffen, damit das Wort Gottes bei den Menschen bleibt … auch ihr Gesang …“ Die größten dieser Hymnen wären die Weihnachtslieder, und Luther wollte, dass die Menschen sie überall zusammen mit ihren Gemeinden und Familien singen.
Luther selbst schrieb über die Freude des Evangeliums, das zu Weihnachten offenbart wurde, als er diese Worte in der Hymne ‚Vom Himmel oben zur Erde komme ich‘ komponierte: „Vom Himmel oben auf die Erde komme ich / Um jedem Haus eine gute Nachricht zu bringen / Frohe Botschaft großer Freude bringe ich / Wovon ich jetzt sagen und singen werde / Dir wird in dieser Nacht ein Kind geboren / Von Maria, auserwählter Jungfrau mild / Dieses kleine Kind von niedriger Geburt / Wird die Freude der ganzen Erde sein.“Neben den Weihnachtsliedern liebte Luther auch Weihnachten, weil es so viele Elemente der Evangeliumsgeschichte selbst widerspiegelt. Für ihn war die Tradition, Kindern an Heiligabend Geschenke zu machen, eine Gelegenheit, sie über das Geschenk der Gnade aufzuklären, das Gott in ein kleines menschliches Baby gehüllt hatte, das in – und auch in – eine Krippe gebracht wurde … nur für sie. Es war ein perfekter Moment, um das Wunder der Inkarnation zu betonen. Es ist immer noch.Der Überlieferung nach könnte Luther auch die Tradition des Weihnachtsbaumes populär gemacht haben, um seiner Familie Theologie auszudrücken und beizubringen. Die Geschichte besagt, dass er eines Abends auf dem Heimweg von der unglaublichen Schönheit einer Tanne vor dem Hintergrund des strahlenden Sternenhimmels überwältigt wurde. Er wollte so verzweifelt seiner Familie beschreiben, was er gesehen hatte, aber die Worte versagten ihm. Also wagte er sich wieder nach draußen, fällte einen dieser Bäume und brachte ihn nach Hause, um ihn mit seiner Familie zu teilen. Er schmückte den Baum sogar mit Kerzenverjüngungen und ahmte die Sterne nach, die über der Krippe hingen, in der der neugeborene Messias lag.
Weihnachten ist immer noch eine Zeit zu erinnern. Die Anblicke und Klänge mögen unterschiedlich gewesen sein, aber Martin Luther liebte Weihnachten auch, weil es ihn an die Reinheit, Schönheit und Wahrheit der Jesus-Geschichte erinnerte. Dieses Weihnachten möge seine Leidenschaft für das wahre Evangelium auch eine Erinnerung an jeden von uns sein, zuzuhören, sich daran zu erinnern und die Geschichte Jesu mit all der Freude, die seine Wahrheit bietet, selbst zu singen.
Keith Getty ist zusammen mit seiner Frau Kristyn weltweit für das Schreiben moderner Hymnen bekannt, darunter ‚In Christ alone‘. Ihr neuestes Buch Sing! Wie Anbetung Ihr Leben, Ihre Familie und Ihre Kirche verändert (B&H Books) ist jetzt erschienen und wird in der neuesten Ausgabe des Premier Christianity Magazine besprochen.
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