Marvel v DC: Dawn of Rivalry

DC kam zuerst. Das ist das Wichtigste zu wissen, dass DC zuerst da war. Sie hießen Detective Comics, Inc, später National Publications, später DC, und sie erfanden Superhelden mit Action Comics # 1. Sie erfanden Superhelden mit Showcase # 4 im Jahr 1956 neu, als sie eine neue Version des 1940er-Jahre-Charakters The Flash vorstellten und das Silberne Zeitalter der Comics in Gang setzten. Es gibt keine Superhelden ohne DC, und jahrzehntelang haben sie jede Konkurrenz überstanden – tatsächlich haben sie einige von ihnen absorbiert. An einem Punkt verklagten sie im Wesentlichen Fawcett Comics aus der Existenz, nach dem beliebten Captain Marvel, aka SHAZAM!, wer sie behaupteten, war eine Abzocke von Superman. Als sich der Staub gelegt hatte, hatte Fawcett zugestimmt, nie wieder Captain Marvel-Geschichten zu veröffentlichen; Zwanzig Jahre später beleidigte DC die Verletzung, indem er den Charakter von Fawcett lizenzierte und ihn zu ihrem DC-Universum hinzufügte. So rollte DC mit Macht über die Landschaft, sein Stall von ikonischen, elterlichen Superhelden donnerte über den Himmel.

Geben Sie Marvel ein. Sie waren schon einmal dort gewesen – als Atlas, als Atlas – aber sie hatten nicht wirklich ein Zeichen gesetzt. Atlas hatte in den 40er Jahren Höhepunkte wie Captain America, The Sub-Mariner und The Human Torch, aber als sie in den 50er Jahren populär wurden, waren sie nur eine Trendverfolgungsfabrik, die mit Romance Comics (die von den Captain America-Schöpfern Joe Simon und Jack Kirby erfunden worden waren), Western, Scifi und Horror an zweiter Stelle stand und sogar Anfang der 50er Jahre ein kleines Superhelden-Revival versuchte. 1961 wurden sie Marvel Comics und nichts hatte sich geändert – sie jagten immer noch Trends nach. Aus diesem Grund bat der Verlag den Herausgeber / Autor Stan Lee, ein Riff für die Justice League zu entwickeln, den beliebten Team-Up-Comic, den DC 1960 hatte, nachdem er viele seiner Helden überarbeitet hatte.

Hier kommt die Rivalität ins Spiel. Beauftragt, den Erfolg von Justice League zu replizieren, Lee tat etwas ganz anderes. In Zusammenarbeit mit Jack Kirby schuf er eine Teamgruppe, die ihre eigene Dynamik und ihr eigenes Gefühl hatte. Und er beschloss, den Comic nicht auf Kinder, sondern auf die Kategorie ‚Alle Altersgruppen‘ auszurichten. Er und Kirby erfanden die Fantastischen Vier, und das Marvel-Zeitalter war mit einem Knall vorbei. Und die Rivalität kam bald danach.

Marvel war eine schäbige, kleine Operation, die versuchte, die Dinge zu ändern. Ein Teil der Art und Weise, wie Lee dies erreichte, bestand darin, dem gesamten Unternehmen ein einzigartiges Gefühl zu verleihen – was wir in diesen schwierigen, schwierigen Zeiten als Branding bezeichnen würden. Ein Teil dieses Gefühls war eine direkte Verbindung zu den Lesern in Form von „Bullpen Bulletins“, ganzseitigen Botschaften von Stan „The Man“ Lee an seine wachsenden Legionen von Marvel-Zombies. Die Haltung der Bullpen Bulletins waren frisch und einzigartig, ein hep älterer Mann im Gespräch mit coolen Kids. Es war ganz anders als der stentorianische Ansatz von DC, Bei deren Silver Age-Titeln Batgirl mit einem Lauf in ihrem Strumpf auf einem Batman-Cover zu kämpfen hatte. Dies war Teil des Ansatzes für alle Altersgruppen – Kindersachen so zu behandeln, als wäre es klug, und Kinder so zu behandeln, als wären sie Teenager. Während andere Superhelden-Comics den Ton und das Gefühl dessen, was DC getan hatte, verfolgt hatten, setzte Marvel seine Ecke des Marktes ab, indem er völlig anders war.

Innerhalb dieser Bullpen-Bulletins würde Stan beim „Distinguished Competition.“ Manchmal bezeichnete er sie als „Marke Echh“, ein Spiel mit dem damals aktuellen Werbebegriff“Marke X“, der sich auf ein Konkurrenzprodukt bezieht. Brand Echh startete genug, um selbst ein Comic zu werden, Nicht Brand Echh, Das war ein Satiremagazin – Auch wenn es sich fast ausschließlich auf Superhelden konzentrierte. Nicht nur Echh machte viele Aufnahmen bei DC, sondern parodierte auch die Hipper Marvel Charaktere.

Als Marvel wuchs, nahm DC Notiz davon. Die Landschaft veränderte sich rund um das Unternehmen. Im Jahr 1972 passierte eine kleine Sache, die sich immer als Hinweis auf das größere Bild anfühlte – jetzt, wo der alte Captain Marvel, der Fawcett-Held DC, besiegt war, konnte die angesehene Konkurrenz ihn nicht Captain Marvel nennen, da Marvel Comics den Namen beansprucht hatte. Seine Comics würden SHAZAM betitelt werden!, nach dem Zauberwort weinte er, um sich in Captain Marvel zu verwandeln. Der Charakter, der einst DCS Herrschaft über die Superheldenwelt repräsentiert hatte, repräsentierte jetzt die Art und Weise, wie sie von den Whippersnappers unterboten worden waren (ich benutze diesen Begriff locker. Stan Lee war in seinen 40ern, als das Marvel-Zeitalter begann). Sogar die Methodik der beiden Unternehmen war unterschiedlich; Stan Lee war Pionier einer Form des Comic-Schreibens, die als Marvel-Methode bekannt wurde. Der Autor und der Künstler arbeiteten an einer Story-Gliederung zusammen, der Künstler ging los und zeichnete die Seiten, die der Gliederung entsprachen (mehr oder weniger), und dann kam der Autor zu diesen Seiten und fügte einen Dialog hinzu.

Natürlich operierten die beiden Verlage in einer kleinen Welt; Sie waren beide in Midtown Manhattan und beide waren oft an demselben Talent interessiert. Es gab viel freundliches Hin und her, und Marvel und DC führten sogar ein jährliches Softballspiel gegeneinander ein (eines, das bis heute andauert, oder zumindest bis DC dieses Jahr nach Kalifornien zog), aber erst 1975 arbeiteten sie zusammen. In diesem Jahr kamen die beiden Unternehmen zusammen, um MGM’a Marvelous Wizard of Oz, eine Adaption des Klassikers, zu produzieren. Beide hatten an ihren eigenen Oz-Büchern gearbeitet und irgendwann – wahrscheinlich bei einem freundlichen Drink, bei dem die Redakteure miteinander bemitleideten – wurde beschlossen, dass es sinnvoller war, sich zusammenzuschließen. Dieser Geist der Zusammenarbeit führte 1976 zu The Amazing Spider-Man vs Superman, einer weiteren Ausgabe in Schatzkastengröße, in der die beiden beliebtesten Superhelden gegeneinander antraten. Ja, Superman war in den 70ern populärer als Batman.

Das ist ein seltsames Buch, weil es eine Welt postuliert, in der Superman und Spider-Man Seite an Seite leben. Es ist ein einmaliger Fall, in dem Doctor Octopus und Lex Luthor zusammenkommen, um das Böse zu planen, und es endet damit, dass Clark Kent und Lois Lane ein doppeltes Date mit Peter Parker und Mary Jane Watson haben. Während dieses Buch ein seltsames war, ebnete es den Weg für weitere.

Aus Sicht der Fans sah die Rivalität in den späten 1970er Jahren ziemlich einseitig aus. DC kämpfte darum, mit dem Schritt zu halten, was Marvel tat, und sie nahmen Änderungen vor, wie Clark Kent in einen TV-Anker zu verwandeln, um moderner zu werden. DC kam in den 80er Jahren auf die Idee, ihre Bücher auf ein erwachseneres Publikum auszurichten (eine Art Nachfolger von Marvels Büchern in Schwarz-Weiß-Magazingröße in den späten 70er Jahren), und sie machten früh und klug Fortschritte auf dem aufkeimenden Direktmarkt. Sehen Sie die Zeitungskiosk Verteilung von Comics austrocknen, DC ging für die Comic-Buchladen Menge, Druck Fan-Lieblingstitel Teen Titans auf hochwertigem Baxter Papier. Die Teen Titans waren übrigens einer der beliebtesten Comics zu dieser Zeit und konkurrierten und übertrafen sogar die X-Men. 1982 kreuzten sich diese Titel in einem wirklich großartigen Comic des legendären Chris Claremont, und es war ein großer Erfolg. Eine zweite Ausgabe, geschrieben von Titans Schriftsteller Marv Wolfman, war für später im Jahr geplant. Und dann fiel alles auseinander. Die Quelle der Reibung schien ein JLA / Avengers-Titel zu sein, der von George Perez gezeichnet werden sollte. Dieses Buch wurde versenkt, nachdem Perez eine Menge Arbeit daran geleistet hatte, und er war wütend. Er sollte den zweiten Teen Titans / X-Men-Crossover zeichnen (da er der Künstler der Titanen war), aber alles fiel auseinander, nachdem JLA / Avengers Opfer redaktioneller Auseinandersetzungen zwischen den Unternehmen wurde. Und ein Jahrzehnt lang gab es keine Frequenzweichen mehr.

Aber die Rivalität ging weiter! Ein paar Jahre nach diesem Crossover startete DC ihr Universum mit Crisis on Infinite Earths neu, ein großer Erfolg, der ihrer Hauptlinie eine massive kreative Beule verlieh. In einer Umkehrung dessen, was zu Beginn des Silberzeitalters passiert war, ebnete Marvel den Weg dafür – ihre Secret Wars war der erste große unternehmensweite Crossover, aber es wurde von den Anforderungen der Spielzeugunternehmen diktiert. Während Secret Wars allen Widrigkeiten zum Trotz großartig ist, war Crisis on Infinite Earths eine bessere Geschichte, die im Mythos des DC-Universums verwurzelt ist und von Kontinuität und Geschichtenerzählen motiviert ist.

Zur gleichen Zeit tötete DC es mit ihren ernsteren Titeln. Sie hatten die Weitsicht, über den Atlantik zu gelangen und eine Reihe aufstrebender britischer Schriftsteller zu schnappen, sowie den Willen, Frank Miller, der Daredevil für Marvel neu definiert hatte, auf ihre Straßenseite zu bringen. Miller fuhr fort, Batman neu zu definieren, und einer dieser britischen Schriftsteller, Alan Moore, fuhr fort, Superhelden im Allgemeinen mit Watchmen neu zu definieren. DC, einst das Unternehmen, das hinter Marvel zurückblieb, hat die Comic-Landschaft völlig auf den Kopf gestellt. Wir hatten die Verwendung des Begriffs ‚Graphic Novel‘ eingegeben.‘

Für mein Geld gewann DC kreativ durch die späten 80er und frühen 90er Jahre. Marvel, erschüttert von zahlreichen finanziellen Problemen und fast konstantem Handel mit Unternehmenshänden, kämpfte darum, Schritt zu halten. Wo DC ihre launischen, erwachsenen Sachen verdoppelte, ging Marvel wieder für das Neue und entdeckte eine ganze Generation von Talenten, die die Comic-Industrie neu definieren würden. Todd McFarlane, Rob Liefeld und Jim Lee trafen Marvel wie Bomben und alles änderte sich. In der Zwischenzeit kamen die beiden Unternehmen wieder zusammen für ein paar Crossover-Events – DC vs Marvel, wo Kämpfe zwischen schwer schlagenden Helden durch Fan-Stimmen entschieden wurden, und Amalgam Comics, wo die beiden Universen kollidierten, was zu Mash-up-Versionen Ihrer Lieblingscharaktere führte (dh Darkclaw, ein Mash-up von Batman und Wolverine).

Das geht alles hin und her. Es scheint, als ob seit der Krise, wenn ein Unternehmen auf einem kreativen Hoch ist, das andere auf einem kreativen Ebbe ist. Die Dynamik scheint sich bis heute fortzusetzen, da DC Comics darum kämpft, eine Richtung zu finden, sein Universum immer wieder neu zu starten (hart und weich), während es ein neues, jüngeres und weniger traditionelles Publikum jagt und dann aufgibt. Marvel scheint unterdessen mühelos den Zeitgeist angezapft zu haben und hat eine ganz neue Fangemeinde in die Welt der Comic-Superhelden gebracht. Ich bin mir sicher, dass sich das irgendwann umdrehen wird, und wir werden alle den Zustand von Marvel beklagen, während wir uns um DCS ikonische Helden versammeln, aber im Moment, als DC in eine „Wiedergeburt“ eintritt, um den Schaden seines jüngsten Neustarts zu mildern, ist es schwer, diese Zukunft zu sehen.

Inzwischen ist die Rivalität von der Seite gekommen. DC, lange im Besitz von Time Warner, hatte immer einen Vorsprung im Kino. Richard Donners Superman ignorierte alte Serien, alberne Cartoons und Live-Action-Kindershows und bereitete die Bühne für Superheldenfilme. Die erste Hälfte, eine ernsthafte Untersuchung sowohl der Science-Fiction- als auch der menschlichen Elemente von The Man of Steel , informierte wirklich darüber, wie Superheldenfilmanpassungen funktionierten. Dann kam Tim Burtons Batman, der auch Schockwellen durch die Popkultur schickte. Die ganze Zeit hing Marvel zurück und kam aus einer Position der Schwäche. Sie hatten kein Studio, und sie hatten die meisten ihrer Immobilien an alle verschiedenen Produktionsfirmen verkauft. Es gab endlose Gerüchte über einen möglichen Spider-Man-Film, und Stan sprach in seinen Bullpen-Bulletins davon, Danny DeVito als Wolverine (ernsthaft) zu besetzen, aber es waren die DC-Charaktere, die den Bildschirm beherrschten.

Dann kamen die X-Men. Während DC fast ein Jahrzehnt lang die Bildschirme beherrscht hatte, flammten sie 1997 mit the one-two Punch of Steel und Batman and Robin wirklich auf. Scheiße sah düster aus. Und dann brachte Bryan Singer, ein vielversprechender junger Regisseur, im Jahr 2000 Marvels mächtige Mutanten auf die Leinwand und öffnete die Schleusen. Spider-Man kam als nächstes, und alle Wetten waren aus – während X-Men gut gemacht hatte, Spider-Man war ein Mega-Hit. Die Superhelden-Renaissance war im Gange.

DC ging früh in Führung. Christopher Nolans Neustart von Batman punktete mit Batman Begins, ging aber mit The Dark Knight auf die nächste Stufe. DC machte Oscar-würdige Sachen mit ihren Eigenschaften, und währenddessen brachten die Neulinge Marvel Studios ihre C-List-Charaktere auf die Bildschirme. Ein paar Monate bevor The Dark Knight herauskam Iron Man Hit, Ein Film, der wirklich gut lief – weit, weit besser als irgendjemand erwartet hatte, eigentlich – wurde aber in allen anderen Aspekten von The Dark Knight niedergeschlagen, die im Inland zweihundert Millionen Dollar mehr verdienten und Heath Ledger einen posthumen Oscar einbrachten.

Aber der dunkle Ritter wäre DCS Höhepunkt auf dem Bildschirm. Marvel Studios hatte einen Plan, und es war einer, der nicht machbar schien, als angekündigt – alle ihre B- und C-Liste Charaktere (ernsthaft, Captain America bekam einen Film?) würden sich in einem großen Team-Up-Film zusammenschließen, um The Avengers zu heißen. Sie würfelten, dass diese einzelnen Filme genug funktionieren würden, um diesen großen Film wert zu machen. Und es war nicht klar, ob es klappen würde – Der unglaubliche Hulk, der nach Iron Man freigelassen wurde, stolperte.

Hier ist die Sache: Es war wieder das Silberzeitalter. DC hatte den Weg angeführt, aber Marvel hat alles untergraben. Nolan forderte seinen Batman auf, allein im Universum zu sein. Es gäbe weder Superman noch Justice League. Nolans Haltung mag anspruchsvoller gewesen sein als DCS Silver Age-Redakteure, aber es war nicht weniger stentorianisch. In der Zwischenzeit tat Marvel das, was Marvel von Anfang an getan hatte – sie schufen eine Welt, in der ihre Charaktere alle Seite an Seite lebten (DCS Helden trafen sich als Teil der Justice League, aber jeder patrouillierte in seiner eigenen erfundenen Stadt) und wo die Dinge locker und lustig sein konnten. Nolans Fledermausfilme waren weniger albern als dcs Silver Age-Bücher, aber sie waren nicht weniger geradlinig. Marvels Filme mit ihrem Humor und ihren zuordenbaren Charakteren fühlten sich frischer und lustiger an.

Die Filmsituation spielte sich wie die Situation der Silver Age Comics ab – die kleinere Firma tat etwas Neues und fand Erfolg, langsam wuchs sie, um die größere, etabliertere Firma in den Schatten zu stellen. In den 60er und 70er Jahren flossen Marvels farbenfrohe Charaktere in die Welt der Pop-Art und wurden von der freilaufenden Jugend geliebt, während DCS stämmige Verteidiger des Status Quo veraltete amerikanische Ideale repräsentierten. Als Marvel Studios an Größe und Popularität zunahmen, begannen ihre Filme, wie die neue Welle von Marvel Comics, die von ihnen erregt wurde, eindeutig ein neues Publikum anzusprechen – jünger, hipper, weniger traditionell, eher weiblich oder queer. Die DC-Filme sind männlicher geworden, mehr aufgeblasen, voller mehr Sturm und drang. Wo die Marvel-Filme flink zwischen Humor und Pathos pendeln, stampfen die DC-Filme in einem aggressiven Blitzkrieg vorwärts.

Das führt uns zum heutigen Tag. Die Rivalität war noch nie heißer, obwohl sie fast ausschließlich außerhalb des Comic-Buchladens existiert. Sicher, DC hat Marvel in letzter Zeit in den Comics gejagt (siehe die DC-Initiative), aber die Comic-Welt ist zunehmend isoliert. Die eigentliche Aktion findet an der Abendkasse und im Internet statt. Wenn Captain America: Civil War diese Woche in den USA eröffnet wird, ist dies der jüngste Schlag in einem Wettbewerb, bei dem zwei Megastudios um Veröffentlichungstermine und Talente wetteifern, die für unser Popbewusstsein irgendwie von zentraler Bedeutung sind. Vor zwanzig Jahren konnte Ihnen der Durchschnittsmensch nicht sagen, welcher Charakter Marvel und welcher DC war, aber heute sind diese Abgrenzungslinien für die meisten Zuschauer klar. Sie verstehen, was Batman v Superman ist, und sie verstehen, was Bürgerkrieg ist.

Was verrückt ist, ist, wie direkt BvS und Bürgerkrieg zusammenhängen. Sie sind in vielerlei Hinsicht der gleiche Film. Thematisch, konzeptionell und sogar in Bezug auf die Erweiterung ihrer jeweiligen Universen versucht jeder Film ähnliche Dinge. Und doch könnten sie unterschiedlicher nicht sein, und das meine ich nicht nur in Bezug auf den Ansatz, sondern auch in Bezug auf die Qualität. Mein Freund – und bestätigter DC Comics Fanboy – Jordan Hoffman hat es kürzlich in einem Stück im Guardian am besten ausgedrückt:

Wir haben einen Punkt erreicht, an dem es in den unverblümtesten, spielplatztauglichsten Begriffen ausgedrückt werden muss: Marvel-Filme können DC-Filme verprügeln.

Es steht außer Frage, dass wir uns im Marvel-Zeitalter der Filme befinden, aber ein Blick zurück auf die Geschichte der beiden Unternehmen erinnert uns daran, dass sich diese Dinge ändern. Marvel schien Mitte der 80er Jahre unschlagbar zu sein, aber für mein Geld produzierte DC in den 90er Jahren einige der besten, klügsten und frischesten Sachen, während Marvel einer X-Treme-Spur der Tränen nachjagte. Irgendwann spielte Marvel nicht einmal das Filmspiel, und DC setzte den Standard für das Superheldenkino. Noch heute gibt es Orte, an denen sich das Gleichgewicht verschiebt – dcs Fernsehsendungen sind den Dingen, die Marvel auf ABC abgibt, weit überlegen.

Dennoch, wenn es eine Änderung geben wird, wird es nicht in absehbarer Zeit geschehen. Phase Drei zeigt Marvel Studios in einer Position höchster Kreativität und Selbstvertrauen, während Warner Bros. nach Batman v Superman weiter zu kämpfen hat, was die schlimmste Art von Erfolg ist – eine mittlere, die fast niemand mochte.

In der Zwischenzeit: wie wäre es, wenn Marvel Studios und DC Films zusammenkommen und ein Softballspiel planen?