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Es gab keinen Mangel an biblischen Archäologienachrichten im Jahr 2020, trotz COVID-19-Beschränkungen, die fast alle geplanten Ausgrabungen Israels annullierten. In Israel und den umliegenden Ländern fanden noch einige begrenzte Ausgrabungen statt, und die Forschung zu früheren Ausgrabungen wurde fortgesetzt, was zu einigen wichtigen Ankündigungen führte.

Hier sind die größten Geschichten des Jahres 2020 über Archäologie, die uns mit der biblischen Welt verbinden:

10. Assyrische Gottesschnitzereien

Italienische und kurdische Archäologen entdeckten 15-Fuß-Felsschnitzereien, die einen assyrischen König und sieben assyrische Götter darstellen, die auf dem Rücken heiliger Tiere stehen. Das Kunstwerk wurde reliefartig in eine Klippe entlang eines Kanals in der Region Nordkurdistan im Irak geschnitzt. Es wird angenommen, dass der König Sargon II. war, der von 722 bis 705 v. Chr. regierte und das nördliche Königreich Israel eroberte (2 Könige 17: 6). Es ist möglich, dass der Kanal, in dem das Relief gefunden wurde, von Israeliten gegraben wurde, die von Sargon II.versklavt wurden.

9. Kirche auf einem festen Felsen gebaut

Eine Ausgrabung in Banias im Norden Israels hat die Überreste einer Kirche aus dem vierten Jahrhundert enthüllt, die, wie üblich, auf einem Schrein eines anderen Gottes errichtet wurde. Banias war ein kultisches Zentrum der Verehrung des Gottes Pan, und der Schrein war wahrscheinlich für die Verehrung der griechischen Gottheit mit Sex und Frühling verbunden.Christen im vierten Jahrhundert hätten den Ort jedoch als das biblische Cäsarea Philippi erkannt, in der Nähe des Ortes, an dem Petrus zu Jesus sagte: „Du bist der Christus“ und Jesus antwortete: „Auf diesem Felsen werde ich meine Kirche bauen“ (Matth. 16:13–19). Ein Stein in der Ruine ist mit Kreuzradierungen gekennzeichnet, die von Pilgern hinterlassen wurden, die die Kirche kurz nachdem das Christentum zur offiziellen Religion des Römischen Reiches geworden war, besuchten.

8. Fort mit König David verbündet

Archäologen entdeckten ein befestigtes Gebäude in den Golanhöhen aus der Zeit der Herrschaft Davids, etwa 1.000 v.Chr. Ein großer Basaltstein in der Festung ist mit zwei gehörnten Figuren mit ausgestreckten Armen graviert. Archäologen glauben, dass dieses Gebäude ein Außenposten des Königreichs Geshur war, ein Verbündeter von König David. Davids Frau Maacha, die Mutter Absaloms, war die Tochter des Königs von Gesur.

7. Heiliger Rauch Rückstand

Ein neuer Test an organischen Überresten auf der verbrannten Oberfläche eines Altars aus dem achten Jahrhundert v. Chr. ergab einen Rückstand von Marihuana. Dies ist der erste Beweis dafür, dass Cannabis mit irgendeiner Form der Anbetung im alten Israel in Verbindung gebracht wurde, und der älteste bekannte rituelle Gebrauch von Marihuana bis heute. Der Altar war der Anbetung des Gottes Abrahams, Isaaks und Jakobs gewidmet.

Das Anbetungszentrum in der Wüstenhochburg Arad wurde erstmals in den 1960er Jahren ausgegraben. Tests, die vor einem halben Jahrhundert durchgeführt wurden, waren nicht schlüssig. Neue Tests wurden mit verbesserten Geräten und Techniken durchgeführt. Ein zweiter Altar an der Stelle trug Spuren von Weihrauch.

6. Ein Tempel, der mit Jerusalem konkurrieren soll

Archäologen der Universität Tel Aviv berechnen, dass ein Tempel, der beim Wiederaufbau des israelischen Highway 1 in der Nähe von Jerusalem entdeckt wurde, um 900 v.Chr. erbaut wurde. Der rivalisierende Tempel wurde wahrscheinlich benutzt, um den Gott anzubeten, der die Israeliten aus Ägypten führte — und andere Götter auch.Die Entdeckung war verblüffend, passt aber gut zur alttestamentlichen Erzählung nationaler Streitigkeiten darüber, wo, wie und wen man anbeten soll. Wissenschaftler glauben, dass einige wichtige biblische Texte als Verteidigung der Anbetung in Jerusalem verfasst wurden, und 1 Könige erzählt, wie, im selben Jahrhundert, Das nördliche Königreich Israel errichtete Anbetungszentren in Dan und Bethel.

5. Smiting gods of Canaan

Der israelische Archäologe Yosef Garfinkel entdeckte die Ruinen eines kanaanitischen Tempels aus dem 12.Jahrhundert v. Chr. Die Ausgrabungsstätte in Lachish, einer der wichtigsten Städte des Alten Testaments in der Region, hat eine Fundgrube an Artefakten hervorgebracht, die in der kanaanitischen Anbetung verwendet wurden, darunter Schmuck, Dolche und zwei vier Zoll große Bronzefiguren von „smiting gods.“

Die vielleicht bedeutendste Entdeckung im Tempel ist ein mit Silber überzogenes Bronzezepter. Garfinkel glaubt, dass es von einer menschengroßen Statue des kanaanitischen Gottes Baal gehalten wurde. Die Statue selbst wurde nicht gefunden, aber große Statuen alter kanaanitischer Götter sind selten.

4. Gut erhaltener Palast

Archäologen, die an einem Straßenprojekt im Jesreel-Tal außerhalb der modernen Stadt Afula arbeiteten, entdeckten einen königlichen Komplex, der israelitischen Königen wie Omri und Ahab diente. Der Komplex befindet sich nur ein halbes Dutzend Meilen von Tel Jezreel, Standort eines anderen Palastes von König Ahab. Ein großes Säulengebäude, das sie entdeckten, wurde als „das am besten erhaltene Gebäude des Hauses Omri, das jemals in Israel gefunden wurde“ beschrieben.“ Vorratsgläser, die auf der Baustelle gefunden wurden, zeigen, was ein zentralisiertes System der Lebensmittelverteilung zu sein scheint.

3. Kirche in einem Haus in Laodicea

Der türkische Archäologe Celal Şimşek entdeckte bei Ausgrabungen eines Hauses in Laodicea heilige Gegenstände, die im christlichen Gottesdienst verwendet wurden. Das Peristylhaus — gebaut um einen zentralen Garten oder Innenhof – befand sich neben einem Theater und war wahrscheinlich im Besitz wohlhabender Menschen. Der Apostel Paulus sandte einen Brief an die Gemeinde in Laodizea, die in Kolosser erwähnt wird, aber scheint verloren gegangen zu sein. Die Kirche wird auch in der Offenbarung erwähnt, wenn Jesus die Christen verurteilt, weil sie gesagt haben: „Ich bin reich; Ich habe Reichtum erworben und brauche nichts“, wenn sie tatsächlich „elend, erbärmlich, arm, blind und nackt“ sind (Offb 3,17).Şimşek hat die religiösen Gegenstände, die er ausgegraben hat, nicht detailliert beschrieben, aber das Haus mit einer Kirche wird zum Verständnis der Gelehrten beitragen, „wie sich das Christentum in Laodizea seit der Mitte des ersten Jahrhunderts ausbreitete.“

2. „Replik“ ist echt; fragmente sind gefälscht

Ein anhaltendes Problem für biblische Archäologen ist die Bestimmung der Echtheit von Artefakten, die sie nicht persönlich ausgraben — die auf dem Antiquitätenmarkt verkauften Gegenstände. In diesem Jahr gab es mehrere wichtige Beispiele dafür, wie Spitzentechnologie helfen kann: Ein Tonsiegelabdruck, einmal geglaubt, um eine Fälschung zu sein, wurde als authentisch gezeigt, während Fragmente der Schriftrollen vom Toten Meer, einmal für echt gehalten, wurden als Fälschungen aufgedeckt.Yuval Goren, Professor an der Ben-Gurion-Universität, und sein Team stellten fest, dass ein „Bulla“ oder Tonsiegel, das einen brüllenden Löwen darstellt, aus der Regierungszeit Jerobeams II. stammt, der von 788 bis 748 v. Chr. regierte Es wurde vor einigen Jahrzehnten auf einem Beduinenmarkt für eine kleine Summe gekauft.

Zur gleichen Zeit entdeckte eine Firma, die sich auf die Aufdeckung von Kunstfälschungen spezialisiert hat, dass 16 Fragmente der Schriftrollen vom Toten Meer in der Sammlung des Bibelmuseums alle moderne Fälschungen waren. Das Museum wurde für seine gründliche Untersuchung gelobt und zeigt nun die Fälschungen mit einer Ausstellung, die sich auf das Problem der Fälschung konzentriert. Es gibt mehr als 70 andere möglicherweise gefälschte Fragmente, die evangelischen Sammlern seit 2002 angeboten wurden.

1. Überreste von Manasses Herrschaft

Die Entdeckung der Überreste eines Palastes, der möglicherweise König Manasse gehörte, dem Herrscher in 2. Könige 21, der „viel Böses in den Augen des Herrn tat, ihn zum Zorn provozierte“ und das Volk dazu brachte, „mehr Böses zu tun, als die Nationen getan hatten, die der Herr vor dem Volk Israel zerstört hatte“, erweitert das Verständnis der Archäologen für die Herrschaft der späteren Könige von Juda dramatisch.

Die Ruinen befinden sich an der Armon Hanatziv Promenade, einem Ort, der den Tempelberg und die Altstadt von Jerusalem von Süden aus überblickt. Das „proto-äolische“ Mauerwerk ist mit königlichen Gebäuden in der Zeit des ersten Tempels verbunden. Die Struktur stammt aus der 55-jährigen Herrschaft Manasses, der das südliche Königreich von seinem Vater König Hiskia übernahm.Ein paar Blocks entfernt, in der Nähe der neu errichteten US-Botschaft, fanden Archäologen auch die Überreste eines großen Lagerhauses. Es wird angenommen, dass es sich um eine zentrale Lebensmittelverteilungseinrichtung handelt und vielleicht auch als Lager für landwirtschaftliche Überschüsse diente. Es stammt aus der gleichen Zeit.

Vor einem Jahrzehnt entdeckten Archäologen die Überreste eines Palastes und Verwaltungszentrums in der Nähe von Ramat Rachel. Die diesjährige Veröffentlichung des Grabungsberichts, kombiniert mit den neuen Ausgrabungen, zeigt Gelehrten, dass dieses Gebiet entlang der Straße nach Bethlehem ein wichtiges Aktivitätszentrum für die späteren Herrscher des Königreichs Juda war.

Gordon Govier ist Herausgeber von Artifax, einem vierteljährlich erscheinenden Nachrichtenmagazin für biblische Archäologie, und Moderator der wöchentlichen Radiosendung The Book & The Spade.