‚Naked‘ shark was born without skin or teeth in world first

Im Juli 2019 zogen Fischer, die das Mittelmeer südlich von Sardinien, Italien, schleppten, versehentlich eine Mutante aus der Tiefe. Verstrickt in ihrem Netz unter Hunderten von anderen Fischen, Haien und verschiedenen Meereslebewesen war ein Schwarzmaul—Katzenhai (Galeus melastomus) – scheinbar ohne Haut oder Zähne geboren.Während Wissenschaftler bereits zahlreiche Fälle von Albinismus, Verfärbungen und anderen genetischen Hautmutationen bei Haien gemeldet haben, ist dieser seltene Fang der erste und einzige bekannte Fall eines Hais, der mit einem „schweren Mangel an allen hautbezogenen Strukturen“ lebt Zähne“, laut einer Studie, die am 16. Juli im Journal of Fish Biology veröffentlicht wurde.Vielleicht noch seltsamer, der abnormale Hai schien ein relativ normales Leben zu führen, bis er aus dem Meer geschöpft wurde, sagte Studienautor Antonello Mulas. Als er und seine Kollegen den Hai untersuchten, stellten sie fest, dass er ungefähr 3 Jahre alt war, mit einer typischen Geschwindigkeit gewachsen war und einen Bauch voller Nahrung hatte, als er starb.

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„Unsere erste Reaktion war: ‚Ein Hai ohne Haut kann nicht überleben'“, sagte Mulas, Biologe an der Universität von Cagliari auf Sardinien, gegenüber Live Science. „Aber, wie Shakespeare sagte, es gibt mehr Dinge im Himmel und auf Erden, als man sich vorstellen kann.“

G. melastomus sind gewöhnliche, kleine Katzenhaie, die eine maximale Länge von 2,3 Fuß (70 Zentimeter) erreichen können — ungefähr so groß wie ein Baseballschläger eines Kindes. Sie sind im Nordostatlantik und im Mittelmeer weit verbreitet, wo sie in Tiefen von 650 bis 1.600 Fuß (200 bis 500 Meter) schwimmen. Getreu seinem Namen ist das Innere des Schlundes des Schwarzmauls tiefschwarz, ebenso wie die hautähnliche Hülle, die seine inneren Organe bedeckt.

Diese innere Schwärze ist deutlich sichtbar in Bildern des „nackten Hais“ von Sardinien, wie Mulas und seine Kollegen es in ihrer Arbeit nannten. Das dunkle Innere des Hais blickt durch seine Kiemen und seinen transparenten Kopf und kontrastiert den Rest seines dunklen, gelblichen Körpers scharf. Der Hai sah so abnormal aus, dass der erste Impuls der Forscher darin bestand, sicherzustellen, dass es sich nicht um ein „Alien“ handelte — also um eine Art, die nicht im Mittelmeer beheimatet ist, sagte Mulas.“Es gibt mehr als 300 Haiarten, und wir wollten sicherstellen, dass es sich nicht um eine Art handelt, von der wir noch nie gehört hatten“, fügte Mulas hinzu.

Der Hai war kein Alien, fanden die Forscher — nur jenseitig. Die Untersuchung des Teams ergab, dass es sich bei dem Katzenhai um ein junges Weibchen mit einer Länge von 1 Fuß (30 cm) handelte, das für sein Alter ein normales Wachstum aufwies. Neben dem offensichtlichen Fehlen der Epidermis (der äußersten Hautschicht) fehlten dem Hai auch die dermalen Zähnchen — winzige, fangähnliche Strukturen, die die Haut aller Haie und Rochen auskleiden, ergab eine mikroskopische Analyse. Diese harten, spitzen Schuppen bieten Haien nicht nur physischen Schutz, sondern machen sie auch zu schnelleren, agileren Schwimmern, sagte Mulas.In Abwesenheit von dermalen Zähnchen war der nackte Katzenhai wahrscheinlich ein schwächerer Schwimmer als seine Altersgenossen — aber das hinderte ihn anscheinend nicht daran, seinen Magen erfolgreich zu füllen, noch sein Mangel an Zähnen. Im Darm des Hais fanden die Forscher 14 Nahrungsmittel, darunter ein Buffet mit winzigen Kopffüßern, Krebstieren und Knochenfischen. Da Schwarzmaulkatzenhaie ihre Beute normalerweise ganz schlucken, machte das nackte Maul des nackten Hais sie nicht weniger effektiv zu einem Raubtier, sagte Mulas.

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Das abnormale Aussehen des Hais war mit ziemlicher Sicherheit das Ergebnis einer genetischen Mutation, folgerten die Forscher. Diese Mutation kann völlig natürlich sein, oder sie könnte durch die Exposition gegenüber chemischer Verschmutzung im Wasser beeinflusst worden sein, sagte Mulas. Um eine bessere Vorstellung zu bekommen, werden die Forscher zu dem Ort zurückkehren, an dem der nackte Katzenhai gefangen wurde, und das Sediment auf dem Meeresboden untersuchen. Diese Analyse sollte zeigen, ob es in der Umgebung des Hais etwas potenziell Schädliches gab, und könnte den Weg zu anderen ähnlich seltsamen Meerestieren weisen, sagte Mulas.“Vielleicht finden wir einen zweiköpfigen Hai oder blinkende „Simpsons“ -Fische“, sagte er hoffnungsvoll.

Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.