Rio Grande 101
Laura Paskus/NMID
Midt Rio Grande var ikke flyter i juli nær San Antonio.
enten vandre langs en vanning grøft eller sitter på kanten av et offentlig møte, jeg har lyttet til folk klager om andre tar mer enn sin andel av vann fra Rio Grande. Jeg har nedtegnet uenigheter over elvens ledelse og sett politiske kamper spille ut i rettssaler og Kongress. Jeg har til og med hørt politikere klandre tørkeforhold på Endangered Species Act og mottatt brev om fisk som går inn i sanden for å overleve uten vann.
på mange måter er forvirringen forståelig. Vannproblemer i hele det tørre Vesten er kompliserte. Og når det gjelder vann, folk har en tendens til å stå solid i sine egne leirer, wielding anekdotisk informasjon når en kamp bryter ut.I Dag mer enn noensinne, som regionen varmer-og både overflaten og grunnvannsforsyningen blir stadig mer begrenset-er det en god tid å sjekke fakta og prøve å forstå hverandre. I den ånden er her min sprekk på En» FAQ » om New Mexicos elskede Rio Grande.
Hvem får vannet?Rio Grande flyter nesten 1900 miles fra Colorado Til Mexicogolfen, passerer gjennom tre stater og to land og gir vann til millioner av mennesker. Dens farvann helles på alfalfa og chile felt, pecan frukthager og plener. Elven leverer drikkevann til byer som Santa Fe, Albuquerque, Las Cruces, El Paso og Ciudad Juá. Dens farvann er viderekoblet på golfbaner, som Santa Fe ‘ S Las Companas. Selv fabrikker som Rio Rancho ‘ S Intel stole på elva: de må kjøpe vannrettigheter fra bønder for å kompensere effekten deres grunnvannspumping har på elva.Signert I 1939, Rio Grande Compact divvies opp en betydelig del av elvens vann mellom Colorado, New Mexico og Texas. Mengden vann stater kan holde hvert år er ikke basert på et bestemt nummer. Snarere har det å gjøre med hvor mye vann som faktisk er i elva det året.som ansatte ved New Mexico Interstate Stream Commission forklarte meg i fjor, Er Colorado vann levert Til New Mexico basert På Lobatos stream gage på Rio Grande nær statslinjen. Deretter leverer New Mexico Texas vann basert på summen av den målte strømmen under Elephant Butte dam for året og endringen i lagring i reservoaret.Colorado kan ikke hamstre vann, Og Texas stjeler Det ikke fra oss. Det er enda en sak for Usas Høyesterett Der Texas hevder at Ved å pumpe grunnvann som er koblet til elva, Tar New Mexico vann som lovlig skal strømme Til Texas.
Hvordan er vann divvied opp I New Mexico?
Vann i bekker og elver tilhører publikum. Det holdes i tillit av staten, som gir vannrettigheter (privat eiendomsrett, i utgangspunktet) til bønder, byer eller bedrifter. Systemet ble satt opp tidlig i det 20. århundre, selv før statehood.I Motsetning til enkelte stater gir Ikke New Mexico det Som kalles «instream water rights» til elvene. Det betyr At Rio Grande selv ikke har rettigheter til vannet sitt.Bønder har vanligvis eldre, mer senior vannrettigheter; byer har vanligvis junior rettigheter. Pueblos I Midten Rio Grande har de eldste og eldste vannrettighetene—og mengden vann de faktisk «eier» har aldri blitt kvantifisert. Det bør imidlertid ikke føre folk til å tro at stammene tar alt vannet.
Hvordan brukes det meste av elvvannet i New Mexico?
Det Meste av elvens vann brukes til jordbruk.Her I Midten Av Rio Grande kommer 70 prosent av vannet som brukes fra elva. Mer enn 60 prosent av alt vannet går til jordbruk. I sørlige New Mexico kommer 60 prosent av alt vann som brukes fra elva-og 87 prosent av totalen brukes av landbruket.
Hva er dette om en minnow?
Laura Paskus/NMID
Sølv Ørekyte På Sørvestlige Innfødte Akvatiske Ressurser & Recovery Center I Dexter, NM.En av mange arter av innfødt fisk som pleide å svømme Lengden På Rio Grande, Er Den Silvery Minnow i dag bare funnet innenfor en 174-mile strekning Av Midten Rio Grande. (Nylig ble en eksperimentell befolkning også re-introdusert Til Big Bend National Park I Texas.forsvinningen av andre innfødte fiskearter (Som Rio Grande shiner, longnose gar, og flekkete chub), og krymping av minnow habitat, skyldes massive endringer i elva i løpet av forrige århundre. For å levere vann til voksende antall byboere og bønder-og redusere flom i Albuquerque – området – jobbet føderale byråer hardt for å damme og avlede elva og temme den til en smalere kanal.
Alle disse endringene hadde negativ innvirkning på innfødt fisk, som Den Silvery Minnow.Det var for sent å redde noen arter, men I 1994 oppførte Us Fish And Wildlife Service minnow for protection under Endangered Species Act. Det antente behovet for føderale, statlige og lokale byråer å jobbe sammen for å holde nok vann i elva for å hindre at fisken går utdød, samtidig som det leverer vann til alle områdets brukere. Det har ikke alltid vært lett.og tidspunktet for oppføringen er viktig: 1994 markerer haleenden av en våt periode som varte fra 1984 til 1993.To år Etter at minnow ble beskyttet, i 1996, tørket 90 miles av Rio Grande sør for Albuquerque. Biologer scrambled å holde fisken fra å gå utdødd.
Laura Paskus/NMID
i 2012 sjekker EN biolog FRA Us Fish And Wildlife Service ut en pølse i kanalen nær Los Lunas.
som den tørken intensiverte, så gjorde også de juridiske og kongressens kamper over fisken. OG I 2003 utstedte Us Fish And Wildlife Service en politikk som motsier sine egne biologers anbefalinger-slik at vannforvaltere kan tørke elvbunnen etter 15. juni når vanningssesongen begynner. (En oppdatering til den 13-årige planen forventes snart.)
gjennom årene har biologer begynt å heve fisken i klekkerier, redde dem fra pytter når elvekanalen tørker, og studere hvordan vårstrømmer påvirker fiskens befolkning og evne til å overleve sommertørking.
Tørker Rio Grande ofte?med krav til elva så høyt som noensinne – og tørke og klimaendringer som påvirker strømmer – Er Det ikke uvanlig At New Mexicos største elv tørker hver sommer.I Midten Av Rio Grande har kanalen tørket nesten hvert år siden 1996 en gang mellom juni og slutten av oktober.og siden århundreskiftet er elveleiet i det sørlige New Mexico vanligvis tørt under Caballo Reservoir gjennom Mesilla Valley i opptil ni måneder av året.
Har Rio Grande tørket i det siste?
Laura Paskus / NMID
For Det meste av året Er Rio Grande nær Mesilla tørr.
Dette er et spørsmål som har reist noen hackles gjennom årene.Det skyldes delvis tidlige argumenter-hvorav noen fortsatt fortsetter i dag – over hvor mye vann den silvery minnow trenger for å overleve. Dessverre, en av minnow habitat festninger er også en strekning mest utsatt for tørking under vanning sesongen. Så det er et ømfintlig tema.
Skriftlige beretninger om elva dato til det sekstende århundre. Streamflow-poster går tilbake til 1888, og nylig har forskere studert årringer for å forstå klimatiske forhold. Det er bevis på at elven noen ganger tørket i strekninger.
hvis elven tørket i fortiden, hvordan klarte Den Silvery Minnow å overleve?Dagens Rio Grande er en annen elv enn den som rant Fra Colorado til Mexicogolfen i århundrer tidligere. Den elva spredte seg over en bredere flomplain hvor den kunne flette og bøye seg. Uten dammer, reservoarer og annen infrastruktur, da en del av elvemunningen tørket, ble vann igjen i nærheten, i okser eller svinger. Fisk kunne svømme oppstrøms til våte områder, og senere, uten dammer for å stoppe dem, kunne egg og larver ha drevet nedstrøms. Fisk kunne re-kolonisere mer regelmessig før elva ble endret til den som tjener oss nå.
Hva kommer til Å skje Med Rio Grande som regionen fortsetter oppvarming?det har vært en rekke nyere studier som ser på Hvordan Rio Grande påvirkes av klimaendringer. En publisert i desember citerer Rio Grande som det beste eksempelet på hvordan fortsatt nedgang i vannstrømmen på grunn av klimaendringer kan synke et stort elvesystem til » permanent tørke.»For Tre år siden publiserte Us Bureau of Reclamation En omfattende rapport som ser på hvordan Øvre Rio Grande-Bassenget sannsynligvis vil bli påvirket av klimaendringer. Vurderingen ser på elva fra sine utspring I Colorado Til Caballo Reservoir, som ligger like under Elephant Butte.
(du kan også lese sammendraget hvis du ikke er opp for hele 169-siders rapport.)
Innenfor denne rapporten er det noen tankevekkende fakta som bærer mye mer diskusjon i New Mexico:
– Gjennomsnittstemperaturen i Øvre Rio Grande-Bassenget kan stige med ytterligere 4 til 6 °F innen slutten av det 21.århundre.
-Strømmer inn I Rio Grande forventes å synke i gjennomsnitt med om lag en tredjedel.
– Snøsmelting forventes å skje tidligere i sesongen. Prognoser indikerer at sommerstrømmene vil avta; vinterstrømmene vil se mindre av en nedgang, eller kanskje til og med en økning, da nedbør faller som regn i stedet for snø.
-frekvensen, intensiteten og varigheten av både tørke og flom forventes å øke.
-Reduserte overflatevannstrømmer, kombinert med økte krav til vann fra landbruksavlinger og annen vegetasjon, vil redusere magasinnivået.Oversvømmelser forventes å bli mer ekstreme med klimaendringer, noe som gjør flomkontrolloperasjoner mer nødvendige, selv om de totale vannforsyningene reduseres.
rapporten-som inneholder vedlegg fulle av informasjon om reservoarer, grunnvann, og projiserte strømninger-er nødvendig lesing for beslutningstakere og vann nerder likt.
så, Hva kommer til Å skje Med Rio Grande som regionen fortsetter oppvarming? Dataene er der ute. Svaret på det spørsmålet er opp til oss alle.