64 parochies

De Paleoindiaanse (wat “oud-Indiaans” betekent) periode bevat drie culturen: pre-Clovis, Clovis, en, overgang van het einde van de Clovis cultuur naar de vroege Archaïsche periode, San Patrice. Er zijn geen pre-Clovis cultuur sites gevonden in Louisiana, dus de Clovis cultuur, met zijn iconische speerpunt, is de vroegste cultuur die kan worden besproken met lokale bewijzen. Een paar Clovis sites zijn bekend in Louisiana, maar de meeste Clovis cultuur artefacten zijn gevonden omdat ze geërodeerd uit rivieroevers of werden opgevoed door de bouw. Informatie uit andere staten vult ons begrip van deze cultuur in.de Paleoindianen bewoonden de Verenigde Staten aan het einde van het geologische Pleistoceen (11500 v.Chr.)—dat wil zeggen aan het einde van de meest recente ijstijd. Omdat de Aarde aanzienlijk kouder was, werd een enorme hoeveelheid van het water van de aarde gevangen als gletsjerijs, en de zeespiegel was zo veel als vierhonderd voet lager dan vandaag. De kust van Louisiana was tot 70 mijl verder naar het zuiden dan het nu is. In plaats van de meanderende rivier die we vandaag zien, droeg de benedenloop van de Mississippi een snel bewegende, gevlochten Beek. Paleoindiërs deelden hun territorium met mastodonten, mammoeten, reuzenluiaards en kleine paarden, onder andere Pleistoceen megafauna. In veel andere staten, speerpunten zijn gevonden ingebed in de gemineraliseerde botten van sommige van deze dieren, hoewel er geen bevestigde gevallen van dit in Louisiana.

Pre-Clovis cultuur

Het idee van een pre-Clovis cultuur op het westelijk halfrond is nogal controversieel geweest. Er zijn nu echter veel zorgvuldig opgegraven Paleo-Indiaanse sites die discrete stenen gereedschapsassemblages bevatten onder de afzettingen van de Cloviscultuur; veel, zo niet de meeste, archeologen accepteren de realiteit van de mens in de nieuwe wereld vóór 9500 v.Chr. Pre-Clovis sites worden gevonden van Pennsylvania tot Zuid-Chili, maar geen is gevonden in Louisiana. Overstroming door stijgende zeespiegel, begraving door riviersedimenten en erosie van oudere landvormen maken Louisiana een bijzonder uitdagende plek om naar zulke oude sites te zoeken.

Cloviscultuur: Definitie en belangrijke plaatsen

De Cloviscultuur, samen met het Clovis speerpunt, is vernoemd naar de stad Clovis in New Mexico, waar enkele van de eerste Clovispunten werden gevonden. Echter, Clovis punten worden verspreid over de Verenigde Staten, en ze zijn verrassend vergelijkbaar over dit enorme bereik.

dezelfde factoren die van invloed zijn op het behoud van pre-Clovis-sites zijn aanwezig voor Clovis-cultuurlocaties. Inderdaad, de overgrote meerderheid van Clovis punten gevonden in de staat zijn “geïsoleerde vondsten”; dat wil zeggen, ze zijn punten die niet worden geassocieerd met andere stenen artefacten of culturele kenmerken zoals haarden of putten.

Clovis cultuur archeologische vindplaatsen zijn bekend van slechts een paar vindplaatsen in Louisiana, en zelfs de meest bekende van deze heeft interpretatieve problemen. De John Pearce site, in Caddo Parish, is een voorbeeld. Hoewel veel van de stenen werktuigen van de site werden toegeschreven aan de latere laat-Paleoindiaanse/vroeg-archaïsche San Patrice cultuur, werden drie Paleoindiaanse punten teruggevonden. Twee van deze kwamen uit een mogelijke put. De ene was een klassieke, maar zeer kleine, gecanneleerde Clovis punt, en de andere was van een gemiddelde grootte, maar niet zo fijn gewerkt als de meeste Clovis punten. De graafmachines waren echter niet zeker of de pit-functie een cultureel kenmerk was of dat de verkleuring van de grond, die voorlopig als een pit werd geïdentificeerd, te wijten was aan moderne houtkap. Drie andere mogelijke Paleoindiaanse punten werden gevonden op de site, maar de graafmachines waren voorzichtig om ze niet Clovis te noemen.

dezelfde onzekerheid van taxonomie bestaat voor de stenen gereedschapsassemblage van de Eagle Hill II site, op Peason Ridge in Sabine Parish. De site wordt beschouwd als Folsom cultuur (coeval met San Patrice) door de graafmachines, maar sommige deskundigen beschouwen een paar van de projectiel punten van de site als eerder Clovis punten. Of Clovis punten aanwezig waren op de Eagle Hill II site, Clovis punten zijn teruggevonden op Peason Ridge. Het Eagle Hill gebied trok Paleoindiaanse mensen niet alleen vanwege de gunstige ligging in termen van voedselbronnen, maar ook omdat het gebied Eagle Hill chert bevat, een gesiliconiseerd (gefossiliseerd) hout dat een redelijk goede grondstof is voor stenen werktuigen. Ongeveer 95 procent van de gereedschappen op de site van Eagle Hill II waren van deze steen gemaakt. Naast punten had de Eagle Hill II site andere typische Paleoindiaanse gereedschappen, waaronder schrapers, verschillende stijlen burijnen (bewerkte vlokken met een uitgesproken punt, gebruikt om bot en gewei te graveren), en geretoucheerde vlokken gemaakt van dit lokale materiaal.

Clovis cultuur artefacten

ondanks hun grote leeftijd zijn Clovis punten enkele van de beste punten ooit gemaakt in de Verenigde Staten. Clovis punten, zoals de meeste andere punten, werden gemaakt door knappen, of het slaan van een chert of flint knobbeltje met een hardere steen totdat de basisvorm werd bereikt. Toen moest de “blanco” worden uitgedund en geslepen. Clovis knappers gebruikte een of twee onderscheidende technieken die het mogelijk maakten om te verdunnen over een relatief groot, horizontaal gebied met een minimum aan slagen. Fijnere details werden gecreëerd door druk schilferen—letterlijk duwen stukjes steen van het gereedschap met een hertengewei. Misschien wel de meest technisch moeilijke stap in de productie van het punt is de laatste stap—het creëren van een onderscheidende “fluit” of groef op een of beide zijden van het punt—die kan hebben geholpen bij het bevestigen van het punt aan een speer. Deze technieken vereisen een homogene, fijnkorrelige steen. Behalve in het Eagle Hill gebied, zijn Clovis punten in Louisiana bijna altijd gemaakt van steen uit andere staten, want wat kleine steen is lokaal toegankelijk is niet groot genoeg of fijnkorrelig genoeg om een Clovis punt te creëren. Clovis punten variëren nogal in grootte, van anderhalve tot zes centimeter, met een gemiddelde lengte van tussen de drie en vier centimeter.

Clovis en andere gelijktijdige punten worden over het algemeen beschouwd als speerpunten. Op basis van technieken die worden gebruikt om olifanten in Afrika en elders te jagen, suggereerden onderzoekers dat Clovis punten werden gehangen (gebonden) aan een lange, zware schacht die werd stuwkracht, meer dan gegooid, op Pleistoceen megafauna. Echter, meer recente studies van microscopische slijtpatronen geven aan dat het punt een meer algemene tool kan zijn geweest—wat een archeoloog noemde de “Leatherman van de Clovis toolkit.”Het lemmet mag dan op een speer zijn gehangen voor de occasionele mammoetjacht, maar het werd ook gebruikt als mes en schraper.

zoals hierboven vermeld, worden Clovispunten over hun gehele bereik meestal geassocieerd met een reeks andere stenen gereedschappen, waaronder schrapers, burijnen en andere gereedschappen, waarvan vele overeenkomen met houtbewerking.tot voor kort dachten geleerden dat de Cloviscultuur het idee van “man de jager” belichaamde.”In deze visie, kleine groepen mensen waren zeer mobiel en gespecialiseerd in de jacht op mammoeten of mastodonten, en, in mindere mate, andere Pleistoceen dieren. De wijdverspreide verspreiding van Clovis-punten werd gezien als een natuurlijk gevolg van groepen clovisjagers die volgden terwijl de kuddes dieren over enorme gebieden zwierven. Uit dit vooroordeel volgt dat het Clovis-cultuurdieet voornamelijk gebaseerd was op het vlees dat door de enorme dieren werd geleverd. Onderzoek naar voedselresten op de weinige plekken met goede bewaring wijst nu op een veel gevarieerder dieet. Bijvoorbeeld, op de Gault site in Texas, zijn kikker, vogel en kleine zoogdieren botten aanwezig, samen met die van groot wild; schildpadden zijn de meest voorkomende dieren gevonden op Clovis sites in Noord-Amerika. Archeologen weten weinig over het gebruik van planten in de Cloviscultuur, maar de opkomende informatie over de jacht suggereert dat planten ook een belangrijke rol hebben gespeeld in het dieet.er zijn in Louisiana geen begrafenissen in de Cloviscultuur gevonden, dus er is niets bekend over hun begrafenisactiviteiten.

De Cloviscultuur verdween rond 8800 v.Chr. Archeologen hebben de klimaatverandering (het werd kouder), het uitsterven van de Pleistoceen grote wilddieren (door klimaatverandering en overhunting), en zelfs komeetinslagen (het produceren van de klimaatverandering) de schuld van de ondergang te verklaren, maar er is weinig overeenstemming. In Louisiana is er weinig bewijs voor significante klimaatverandering, maar culturele veranderingen zijn consistent met die elders.

Final Thoughts

in plaats van te vertrouwen op toevallige ontmoetingen met geïsoleerde Clovispunten, onderzoeken archeologen nu de geologie van het Pleistoceen-tot-modern landschap om gebieden te bepalen waar Clovis-en pre-Clovis-sites eerder bewaard zijn gebleven. Naarmate meer informatie beschikbaar komt, zal het begrip van de Cloviscultuur waarschijnlijk snel blijven veranderen.