AH-1F Cobra

In de vroege stadia van de oorlog in Vietnam werden de Verenigde Staten geconfronteerd met een toegewijde vijand die bedreven was in de tactieken van onregelmatige oorlogvoering. Getraind om de overweldigende macht van conventionele krachten te vermijden, smolten de Viet Cong en het Noord-Vietnamese leger samen in het platteland, de bergen en de jungles van het zuiden wanneer belangrijke tegenstand dreigde. VS. tactici bepaalden snel een zeer mobiele, snel inzetbare kracht die in staat was om de ongrijpbare vijand succesvol te vangen en aan te vallen was een cruciaal om zo ‘ n vloeibare vijand te verslaan.Het luchtmobiele concept, met helikoptertransport als belangrijkste kenmerk, werd de favoriete oplossing.

bevrijd van de beperkingen van het wegverkeer, konden aanvalstroepen met helikopters overal blikseminslagen maken, inclusief gebieden met een onontwikkeld of slecht terrein. Hoewel aanvankelijk succesvol, werden de snelheid en mobiliteit van de strijdkrachten bereikt ten koste van sterk afnemende vuurondersteuning van traditionele zware wapens.Zonder pantservoertuigen en artillerie waren de Amerikaanse troepen in het nadeel. Vaak beperkte Een goed voorbereide vijand het vermogen van de VS om in te voegen en te omhullen, wat leidde tot veel van de communistische gevechten. Het Amerikaanse leger heeft de problemen aangepakt door helikopters te ontwikkelen. Door een percentage van de gevechtshelikopters te voorzien van raketten, zware machinegeweren en kanonnen,kon ondersteunend vuur rechtstreeks worden ingezet tegen vijandelijke troepenconcentraties waardoor de Luchtmobiele infanterie kon inzetten en aanvallen zonder verlammende verliezen te lijden. De eerste pogingen om bestaande UH-1 Hueys aan te passen bleken problematisch omdat de zwaar beladen kanonneerschepen te lijden hadden van slechte prestaties waardoor ze niet in staat waren om de lichtere en meer manoeuvreerbare transporten bij te houden.hoewel het leger ervan uitging dat alleen een speciaal gebouwde aanvalshelikopter zou volstaan, geloofde Bell Corporation dat een wijziging van het casco met behulp van de door de strijd geteste, operationeel bewezen onderdelen van de UH-1 een sneller antwoord zou bieden. Door de combinatie van het 540-rotorsysteem van de UH-1, de T53-motor, transmissie en staartrotor met een slanke romp en een cockpit voor twee personen,creëerde Bell een prototype van de Bell 209. Begin 1966 werd de Bell 209 aangenomen als AH-1G Huey Cobra. “A”duidt op aanval en de” G ” aanduiding laat zien dat Bell geloofde dat de Cobra gewoon een wijziging van de UH-1 Huey ontwerp. In de strijd bleek de AH-1 Cobra ‘ s een uitzonderlijk wendbaar en dodelijk escort en vuursteun vliegtuig te zijn. Gebruikmakend van de nieuwe aanvalshelikopters, vormde het leger Hunter-Killer Teams bestaande uit AH-1 Cobras en OH-6 Scout helikopters. Met behulp van de OH-6 als aas werden vijandelijke soldaten verleid om op de verkenners te schieten,waardoor de AH-1 ‘ s hun posities konden identificeren en vernietigen. Meer dan 1.100 AH-1 ‘ s werden geleverd voor actieve U. S. de deelname aan Vietnam eindigde in 1973. Het ondergaan van een reeks van energiecentrale, bewapening en avionica aanpassingen de Cobra diende door de Golfoorlog voordat officieel met pensioen in 2001.March Field Air Museum ‘ s AH-1F, US Army S/N: 69-16416 “Sweet Sixteen” is in bruikleen van het Amerikaanse leger. Het toestel is een veteraan van actieve dienst in zowel Vietnam als de Golfoorlog. Onze AH-1F werd door de bemanning van de Golfoorlog liefdevol de bijnaam gegeven uit respect voor de laatste twee cijfers van zijn serienummer en het opmerkelijke feit dat hij nog nooit door vijandelijk vuur was geraakt, ondanks zijn aanzienlijke gevechtservaring.