Alexander II

(1818-1881), tsaar en keizer van Rusland van 1855 tot 1881.Alexander Nicholajevitsj Romanov wordt grotendeels herinnerd door twee gebeurtenissen: zijn beslissing om de lijfeigenen te emanciperen en zijn moord door revolutionairen. Dat dezelfde tsaar die uiteindelijk de lijfeigenschap in Rusland beëindigde de enige tsaar zou worden die door politieke terroristen werd vermoord, illustreert de turbulentie van zijn tijd en haar tegenstellingen.= = levensloop = = Alexander werd geboren in Moskou op 17 April 1818 als oudste zoon van Nicolaas I. Zijn opleiding, in tegenstelling tot die van zijn vader, voorbereidde hem op zijn uiteindelijke rol als tsaar van jongs af aan. Aanvankelijk bestond zijn opvoeding voornamelijk uit militaire zaken. Nicolaas had zijn zoon benoemd tot hoofd van een huzaar regiment toen Alexander een paar dagen oud was, en hij ontving promoties gedurende de kindertijd. Toen hij zes was, werd kapitein K. K. Merder, het hoofd van een militaire school in Moskou, zijn eerste leraar. Merder was een carrière leger man die een liefde voor het leger combineerde met een mededogen voor anderen. Beide kwaliteiten trokken de tsarevich aan en vormden zijn blik. Alexander kreeg ook instructie van Vasili Zjoekovski, de beroemde dichter, die een plan voor onderwijs maakte dat deugd en verlichting benadrukte. De jonge tsarevitsj maakte reizen door het Russische Rijk en door Europa, en in 1837 werd hij de eerste keizer die Siberië bezocht, waar hij zelfs Decembristen ontmoette en zijn vader verzocht om hun omstandigheden te verbeteren. Tijdens zijn reis naar Europa in 1838 werd Alexander verliefd op een prinses uit de kleine Duitse deelstaat Hessen-Darmstadt. Hoewel Nicolaas I een betere match voor zijn zoon wenste, trouwde Alexander in April 1841 met Maria Alexandrova. Ze kregen acht kinderen, waarvan er twee jong stierven. Hun derde kind, Alexander, werd geboren in 1845 en werd uiteindelijk de erfgenaam.Nicholas I nam zijn zoon op in zowel de symbolische als praktische aspecten van regeren. Nicolaas was niet opgeleid voor zijn rol en geloofde dat hij onvoorbereid was voor de verantwoordelijkheden van een Russische autocraat. Hij wilde niet dat Alexander een soortgelijke ervaring zou hebben, en hij nam zijn zoon op in de frequente parades, militaire spektakels en andere symbolische aspecten die centraal staan in het politieke systeem van Nicholavan. Alexander hield van deze gebeurtenissen en hij genoot ervan deel te nemen aan de talrijke oefeningen die Nicolaas I. in verschillende belangrijke opzichten vormde deze militaire cultuur Alexander ‘ s overtuigingen over het regeren van Rusland.Alexander werd ook lid van de keizerlijke raden, superviseerde de werking van militaire scholen, en zat zelfs de vergaderingen van de Staatsraad voor wanneer zijn vader dat niet kon. In 1846 benoemde Nicolaas Alexander tot voorzitter van het geheime Comité voor Boerenzaken, waar de tsarevitsj steun toonde aan de bestaande sociaal-politieke orde. In het kort, Alexander groeide op in een systeem dat de noodzaak van een autocraat voor het besturen van Rusland benadrukte en hij leerde om zijn vader te aanbidden vanaf een jonge leeftijd. Zijn opleiding en training gaven geen indicatie van de gewichtige beslissingen die hij als tsaar zou nemen.weinigen zouden de omstandigheden hebben bepaald waarin Alexander keizer werd. Nicolaas I stierf in 1855 te midden van de rampzalige Krimoorlog. Rusland ’s uiteindelijke verlies was duidelijk door de tijd van Nicolaas’ s dood, en de nederlaag deed veel om het hele Nicholaven-systeem en zijn ideologie van de officiële nationaliteit te ondermijnen. Alexander had het geloof van zijn vader in de autocratie geabsorbeerd, maar hij werd gedwongen door de omstandigheden van oorlog om beleid aan te nemen dat Rusland en zijn politieke systeem fundamenteel zou veranderen.Alexander werd keizer op 19 februari 1855, een dag die opnieuw zou verschijnen in de loop van zijn regering. Zijn kroning als Russische keizer vond plaats in Moskou op 26 augustus 1856. Tussen deze twee data worstelde Alexander met de voortdurende oorlog, die van kwaad naar erger ging. Sevastopol, de versterkte stad in de Krim die de bepalende plaats van de oorlog werd, viel op 9 September 1855. Alexander begon vredesonderhandelingen en tekende het Verdrag van Parijs op 30 maart 1856. Rusland verloor zijn maritieme rechten in de Zwarte Zee in aanvulling op 500.000 soldaten verloren tijdens de oorlog. Het prestige van het Russische leger, dat sinds 1812 bijna mythische status had verworven, verdween met een nederlaag. De gebeurtenissen van het eerste jaar van zijn regeer gedwongen de hand van Alexander—De Krim had de noodzaak voor hervorming aangetoond, en Alexander handelde.direct na de oorlog sprak Alexander de beroemdste woorden van zijn regering uit toen hij in 1856 een groep Moskouse edelen vroeg naar zijn voornemen om de lijfeigenen te bevrijden: “I cannot tell you that I totally opposite this; we live in an era which this must uiteindelijk happen. Ik geloof dat u dezelfde mening hebt als ik; daarom zal het veel beter zijn als dit van bovenaf gebeurt dan van onderen.”Alexander’ s woorden spreken boekdelen over de manier waarop de tsaar de hervorming bedacht—het was een noodzaak, maar het was beter om verandering te bewerkstelligen binnen het autocratische systeem. Deze vermenging van hervormingsgezindheid met een gelijktijdige toewijding aan autocratie werd het kenmerk van het tijdperk dat volgde. Toen hij eenmaal tot hervorming had besloten, vertrouwde Alexander II op het advies van zijn ministers en bureaucratieën. Niettemin deed Alexander veel om de lijfeigenschap in Rusland te beëindigen, een daad die zijn voorgangers niet hadden uitgevoerd.het emancipatieproces was een ingewikkelde en controversiële aangelegenheid. Het begon in 1856, toen Alexander II een geheim Comité vormde om voorstellen voor de hervorming uit te lokken en eindigde pas in 1861, toen het emancipatiedecreet werd uitgevaardigd op 19 februari. Tussen deze twee data hield Alexander zich bezig met veel debat, oppositie en compromis. Emancipatie trof twintig miljoen lijfeigenen en bijna dertig miljoen staatsboeren, ofwel 8 procent van de Russische bevolking. In de Verenigde Staten daarentegen werden in 1863 vier miljoen slaven vrijgelaten. Hoewel het eindresultaat niemand volledig tevredenstelde, was er een fundamentele breuk gemaakt in de economie en de samenleving van Rusland. Zelfs Alexander Herzen, die Nicolaas I had bestempeld als een “slang die Rusland wurgde”, riep uit: “Gij hebt overwonnen, Galileeër! Door de rol van Alexander werd hij bekend als de tsaar-bevrijder.nadat de emancipatie was voltooid, ging Alexander verder met het goedkeuren van verdere hervormingen, vaak door historici aangeduid als de grote hervormingen. De tsaar zelf nam niet zoveel deel aan de veranderingen die na 1861 kwamen, maar Alexander benoemde de mannen die verantwoordelijk zouden zijn voor het opstellen van hervormingen en gaf de definitieve goedkeuring van de veranderingen. Tussen 1864 en 1874 kondigde Alexander een nieuwe hervorming van het lokale bestuur af (het creëren van de zemstvo ), een nieuwe justitiële hervorming, onderwijshervormingen, een versoepelde censuurwet en een nieuwe militaire wet. Alle werden uitgevoerd in de nieuwe geest van glasnost, of “giving voice”, dat Alexander bepleitte. De tsaar vertrouwde op ambtenaren die waren opgeleid tijdens de jaren van zijn vader op de troon, en dus worden de hervormingen ook geassocieerd met de namen van Nicholas Miljoetin, Petr Valuev, Dmitri Miljoetin, en andere “verlichte bureaucraten.”Bovendien debatteerden Russen uit alle lagen van de bevolking over de hervormingen en hun specifieke kenmerken in een sfeer die sterk contrasteerde met het rusland van Nicholas I.

deze nieuwe geest bracht een veelheid aan reacties en meningen met zich mee. Alexander, een geëngageerde autocraat gedurende het hervormingstijdperk, moest bijna onmiddellijk na de lancering van zijn hervormingen te maken krijgen met opstanden en revolutionairen. Deze reacties waren een natuurproduct van het meer ontspannen tijdperk en van het beleid dat Alexander bepleitte, ook al voorzag hij niet alle gevolgen ervan. In het bijzonder, Alexanders besluit om Rusland te hervormen hielp om een opstand in Polen, toen een deel van het Russische Rijk te voeden. Het Poolse nationalisme in 1863 leidde tot een opstand in Warschau die meer vrijheden eiste. In het gezicht van deze oppositie, Alexander reageerde op dezelfde manier als zijn vader, brutaal onderdrukken van de opstand. In tegenstelling tot zijn vader, echter, Alexander begon niet aan een beleid van russificatie in andere gebieden van het Rijk, en zelfs toegestaan het Finse parlement weer te ontmoeten in 1863 als een beloning voor loyaliteit aan het rijk.in eigen land was het hervormingstijdperk alleen maar bedoeld om de Russen aan te moedigen die wilden dat het land radicalere veranderingen zou doorvoeren. Het opgeleide publiek in de jaren 1850 en 1860 openlijk gedebatteerd over de details van de grote hervormingen en vond veel van hen te ontbreken. Als gevolg van zijn beleid hielp Alexander een politiek radicale beweging voort te brengen die riep op tot een einde aan de autocratie. Een groep die zichzelf “Land en vrijheid” gevormd in de Russische universiteiten en riep op tot een meer gewelddadige en totale revolutie onder de Russische boeren. Een soortgelijke groep, bekend als de organisatie, riep tegelijkertijd op tot radicale verandering. Op 6 April 1866 schoot een lid van deze groep, Dmitri Karakazov, zes keer op Alexander terwijl hij in de zomertuin liep maar spectaculair miste. Hoewel het hervormingstijdperk nog niet officieel voorbij was, markeerde 1866 een keerpunt in het leven van Alexander II en zijn land. De tsaar bleef niet toegewijd aan het pad van de hervorming, terwijl de oppositie die het tijdperk had ontketend alleen maar groeide.later had Alexander de troepen losgelaten die hem uiteindelijk doodden, maar tussen 1866 en 1881 onderging Rusland nog veel meer belangrijke veranderingen. Karakazov ‘ s poging op het leven van Alexander kwam tijdens een periode van binnenlandse onrust voor Alexander. Het jaar ervoor stierf de oudste zoon van de tsaar, Nicolaas, op 22-jarige leeftijd. Drie maanden na de moordaanslag begon Alexander een affaire met een achttienjarige prinses, Ekaterina Dolgorukaia, die de rest van zijn leven duurde (hij trouwde later met haar). Als reactie op de groeiende revolutionaire beweging, vergrootte Alexander de bevoegdheden van de derde sectie, de beruchte geheime politie gevormd door Nicolaas I. Het hervormingstijdperk en de oorspronkelijke geest die ermee gepaard ging, waren onherroepelijk veranderd in 1866, zelfs als het niet op zijn beloop was gekomen.Alexander begon zich te concentreren op zijn rol als keizer in de late jaren 1860 en 1870. In het bijzonder hield hij zich bezig met empire building en uiteindelijk met oorlogvoering. Hij overzag de Russische verovering van Centraal-Azië die Turkestan, Tasjkent, Samarkand, Khiva en Kokand onder Russische controle bracht. De winst in Centraal-Azië kwam echter met diplomatieke kosten. De expansie zo dicht bij de grenzen van India zorgde ervoor dat Engeland met toenemende bezorgdheid toekeek op het Russische imperialisme, en gedurende deze periode ontwikkelde zich een “koude oorlog” tussen de twee machten.Rusland nam ook een agressievere houding aan ten opzichte van het Ottomaanse Rijk, mede gevoed door de opkomst van het pan-Slavisme in eigen land. Toen Orthodoxe onderdanen in 1875 in opstand kwamen tegen Turkije, riepen talrijke Russen de tsaar op om hun mede-slaven te helpen. Alexander, aanvankelijk terughoudend, gaf uiteindelijk toe aan de publieke opinie, vooral nadat Ottomaanse troepen in 1876 bijna dertig duizend Bulgaren hadden afgeslacht die waren gekomen om de opstandelingen te helpen. Rusland verklaarde de oorlog op 12 April 1877. Hoewel Rusland enige moeite had om de Turken te verslaan, vooral bij het fort van Plevna, werd de oorlog aan het Russische publiek gepresenteerd als een poging om Orthodoxe onderdanen te bevrijden van Moslimonderdrukking. Alexander ‘ s beeld als bevrijder kwam prominent voor in de populaire prenten, persberichten en andere verslagen van de oorlog. Toen de Russische troepen Plevna in December 1877 innamen, begonnen ze een mars naar Istanbul die hen naar de poorten van de Turkse hoofdstad bracht. In de Kaukasus vond de Slotakte plaats op 19 februari 1878, toen Russische troepen de Turkse stad Erzerum “bevrijdden”. Rusland en het Ottomaanse Rijk tekenden in Maart het Verdrag van San Stefano, dat enorme Russische winsten in de regio garandeerde. Alexander bleek opnieuw de rol van Tsaar-bevrijder te vervullen.gealarmeerd door deze ontwikkelingen hielden de Europese mogendheden, waaronder de Pruisische en Oostenrijkse bondgenoten van Rusland, een internationale conferentie in Berlijn. Alexander zag de meeste van zijn winsten weggerukt in een poging om Russische hegemonie in de Balkan te voorkomen. De daaruit voortvloeiende verwarring hielp om de kiemen voor de oorsprong van de Eerste Wereldoorlog te zaaien, maar leidde ook tot wijdverspreide desillusie in Rusland. Alexander beschouwde het Verdrag van Berlijn als het slechtste moment in zijn carrière.Alexanders binnenlandse problemen namen pas toe na 1878. De revolutionairen hadden hun verzet tegen de vooruitgang en de omvang van de hervormingen niet opgegeven, en veel Russische radicalen begonnen hun aandacht te richten op de autocratie als de belangrijkste belemmering voor toekomstige veranderingen. Een nieuwe Land-en Vrijheidsgroep ontstond in de jaren 1870 die opriep al het land aan de boeren te geven en voor een regering die luisterde naar ” de wil van het volk.”Tegen het einde van het decennium was de organisatie opgesplitst in twee groepen. De Zwarte verdeling richtte zich op het landvraagstuk, terwijl de wil van het volk een nieuw politiek systeem in Rusland probeerde te vestigen door de tsaar te vermoorden. Na talrijke pogingen slaagden ze erin op 1 maart 1881 hun zoektocht te volbrengen. Terwijl Alexander in de buurt van het Katherlieskanaal Reed, ging er een bom af in de buurt van de koets van de tsaar, waarbij verschillende mensen gewond raakten. Alexander stapte uit om de schade te inspecteren toen een tweede bom bij zijn voeten landde en ontplofte. Hij werd naar het Winterpaleis gebracht, waar hij stierf aan bloedverlies.ironisch, of misschien passend, was Alexander II op weg om de mogelijkheid van een nationale vergadering en een nieuwe grondwet te bespreken. Deze laatste hervorming zou niet worden voltooid, en Alexanders tijdperk eindigde met hem. De zoon en kleinzoon van de tsaar, de toekomstige Alexander III en Nicolaas II, waren op het sterfbed, en de aanblik van de autocraat die stierf als gevolg van zijn hervormingen zou hun respectievelijke regels vormgeven. Zoals Larissa Zakharova heeft geconcludeerd, heeft de wet van 1 Maart het bloedige spoor naar de tragische twintigste eeuw van Rusland ingeluid. De tragedie van Alexander II werd die van Rusland.zie ook: berlin, congress of; black repartition; crimean war; emancipation act; nicholas i; paris, congress and treaty of 1856; people ‘ s will, the; russo-turkish wars; serfdom; zemstvo

bibliografie

Eklof, Ben; Bushnell, John; and Zakharova, Larissa, eds. (1994). Grote hervormingen van Rusland, 1855-1881. Bloomington: Indiana University Press.

Field, Daniel. (1976). Het einde van de lijfeigenschap: adel en bureaucratie in Rusland, 1855-1861. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Lincoln, W. Bruce. (1990). De Grote Hervormingen: Autocratie, bureaucratie, en de politiek van verandering in het keizerlijke Rusland. DeKalb: Northern Illinois University Press.

Moss, Walter. (2002). Rusland in de tijd van Alexander II, Tolstoj en Dostojevski. London: Anthem Press.

Mosse, Werner. (1962). Alexander II en de modernisering van Rusland. NY: Collier.

Rieber, Alfred. (1971). “Alexander II: A Revisionist View” Journal of Modern History. 43: 42–58.

Tolstoj, Leo. (1995). Anna Karenina. Oxford, UK: Oxford University Press.

Wortman, Richard. (2000). Scnearios of Power: Myth and Ceremony in Russian Monarchy, Vol. 2: van Alexander II tot de abdicatie van Nicholas II.Princeton, NJ: Princeton University Press.

Zakharova, Larissa. (1996). “Keizer Alexander II, 1855-1881.”In the Emperors and Empresses of Russia: Rediscovering the Romanovs, ed. Donald Raleigh. Armonk, NY: M. E. Sharpe.

Stephen M. Norris