Badger
Dassen (Meles meles) zijn de grootste leden van de Mustelidenfamilie. Dassen worden zelden gezien en degenen die een glimp opvangen zijn zeer gelukkig. Dassen zijn nachtdieren, ondergrondse bewoners die vrij algemeen zijn op de Britse eilanden.
Er zijn ongeveer 300.000 dassen in het Verenigd Koninkrijk. Dit lijkt misschien een groot aantal, maar naar schatting 47.500 doden bij verkeersongevallen per jaar. De DAS is een bedreigde soort in vele delen van het Verenigd Koninkrijk.
Dasseneigenschappen
dassen zijn ongeveer 75 centimeter lang en hebben een staartlengte van ongeveer 15 centimeter. Hun gemiddelde gewicht is 8-9 kilogram in het voorjaar en 11-12 kilogram in de herfst, maar gewichten kunnen enorm variëren. Dassen zijn dikke, ronde rugzoogdieren die zeer krachtig zijn voor hun grootte.
dassen hebben loop, grijze vacht en zwarte korte, maar krachtige poten en hun poten zijn aangepast met lange, scherpe klauwen die zeer nuttig zijn voor het graven. Over het algemeen wordt aangenomen dat dassen slecht gezichtsvermogen hebben, maar hun gehoor en reukzin zijn uitstekend. Dassen hebben een opvallend zwart-wit gestreept gezicht en witte oren.
een ander belangrijk kenmerk van de Das zijn hun geurklieren. Dassen hebben de mogelijkheid om een zeer onaangename geur te produceren door hun anale klieren wanneer ze worden bedreigd of een waarschuwing geven. Deze uitwerpselen worden ook gebruikt in de communicatie, om gebieden af te bakenen en dassen rond hun grenzen te leiden door routes en oriëntatiepunten te spuiten. De das bezit ook een klier onder de basis van zijn staart, die een iets betere muskusachtige geur geeft die kan worden gebruikt in communicatie en geur die elkaar markeren.
Dassenhabitats
Dassen trekken zelden overdag uit en leven in een uitgebreid netwerk van ondergrondse tunnels en nesten, bekend als een “sett”. Dassen geven de voorkeur aan een goed gedraineerde grond en graven vaak hun setts onder gematteerde boomwortels om stabiliteit aan de grond te bieden. Nestkamers in de tunnels zijn bekleed met droog gras, bracken en stro. Beddengoed mag naar de ingang van de sett worden gebracht om in de zon te kunnen luchten. Wanneer ze bij het vallen van de avond tevoorschijn komen, gaan ze op zoek naar voedsel, meestal wagen zich in een nabijgelegen veld of bos. Dassen verschijnen in de schemering in de zomer om de nacht door te brengen met foerageren. In de winter zijn dassen veel minder actief, maar ze overwinteren niet.
dassen zijn voornamelijk carnivoren, maar ook omnivoren en insecteneters genoemd en een smakelijke regenworm of sappige bol zal hun honger stillen, samen met kleine zoogdieren, hagedissen, kikkers, insecten of jonge konijnen en vogels. Regenwormen vormen 50% van hun dieet. Afhankelijk van de tijd van het jaar voeden dassen zich ook met bessen, vruchten, noten, wortels en granen als andere voedselbronnen kort zijn. Dassen zijn ook bekend om aas te eten (het karkas van een dood dier). Ze graven ook de nesten van wespen en hommels op om de larven op te eten.
in stedelijke gebieden halen sommige dassen voedsel uit bakken en tuinen.
Dassengedrag
in gebieden in het Verenigd Koninkrijk en Europa waar voedselvoorraden overvloedig zijn, zijn dassen sociale wezens, die leven in groepen van 4 tot 12 individuen die vaak “clans” worden genoemd. Er is meestal één dominant mannetje (een zwijn) en vrouwtje (een zeug). Het grondgebied van een das wordt meestal begrensd door latrines en mestputten. Net als bij veel wilde dieren kunnen er hevige gevechten plaatsvinden als andere groepen deze grenzen overschrijden. In andere delen van Europa, waar voedsel schaarser is, hebben dassen de neiging om een meer solitair bestaan aan te nemen en hoeven ze geen territorium af te bakenen.
Dassen voortplanting
paring vindt plaats tijdens de zomer, maar de implantatie wordt uitgesteld tot December, wat betekent dat ze bevruchte eieren in gesuspendeerde ontwikkeling kunnen houden tot het juiste moment voor de voortplanting plaatsvindt. De draagtijd is 7-8 weken. Een nest van 2-5 welpen wordt geboren van januari tot maart.volwassen dassen beschermen, disciplineren en verzorgen hun jongen. Ze zijn erg huis trots en niet opzettelijk interfereren of storen iedereen.
Dassen leven maximaal 15 jaar (gemiddeld 3 jaar) in het wild en maximaal 19 jaar in gevangenschap. Als ze hun eerste jaar overleven, is de meest voorkomende doodsoorzaak het wegverkeer.
staat van instandhouding van Dassen
Dassenpopulatie wordt geschat op 250.000 – 300.000 volwassenen die in 50.000 groepen leven. Ongeveer 50.000 dassen worden elk jaar op de wegen gedood. Tienduizend dassen worden nog steeds elk jaar gedood door illegaal aas.dassen in Groot-Brittannië werden in het verleden bedreigd door dassen aas, een sport waarbij de das werd aangevallen door een opeenvolging van honden totdat hij niet meer in staat was om te vechten en resulteerde in de dood. Deze activiteit was gebruikelijk tijdens de middelbare leeftijd Groot-Brittannië tot een wet van het Parlement verboden in 1835. Badger graven werd ook illegaal gemaakt in 1973 onder de Badger Act. Het enige wat de dassenpopulatie tegenwoordig bedreigt is elke ziekte binnen de soort, verlies van habitat door landbouw en ontwikkeling of verkeersongevallen. Echter, ze zijn goed beschermd door de wet, de meest recente is de bescherming van Dassen Act in 1992, en er zijn veel lokale groepen in het hele land die actief te bevorderen en te beschermen dit populaire charmante schepsel.