Deliverance: The Interview

“Sometimes you have to lose yourself before you can find anything” – Lewis, (Burt Reynolds) “Deliverance”

Something I will never forget – I interviewde the four stars of Deliverance, all together, in 2012. De vier acteurs gingen zitten en spraken met mij om de 40e verjaardag van de film te eren – hier is mijn discussie:

John Boorman ‘ s Deliverance speelt vandaag net zo krachtig en angstaanjagend en zo mooi. Uitgebracht in 1972, De film is attent, verontrustend, beklijvend, controversieel, schokkend – het verhaal gelaagd met actie, duisternis en de zelfreflectie van het personage, hun ziel-wrenching journeys. Met een scenario aangepast aan zijn eigen roman, James Dickey niet gespaard ons de diepte en horror van het verhaal – en de natuur, hoewel mooi – was iets om naar te kijken liefdevol, iets om te ervaren, en iets om te redden van de vernietiging, maar ook iets om te vrezen. En dat is echt. De natuur is groot en onvoorspelbaar en het geeft niets om jou.Dickey en Boorman maakten een vermakelijk avonturenverhaal vol spanning over vier mannen op een kanotocht door de rivier in het afgelegen noorden van Georgia, maar in zijn wilde stroomversnellingen, korte vreugde van het duelleren van banjo ‘ s, prachtige landschappen en onheilspellende bergtoppen, verkent het de natuur, de beschaving en de donkere, kwetsbare, verwarde harten van de mensen-hun geweld, hun mannelijkheid (en vragen stellen-wat betekent dat eigenlijk), hun innerlijke strijd, hun verdriet, hun schuld, hun waarden en hun menselijkheid.in Los Angeles kwamen de vier sterren Jon Voight, Burt Reynolds, Ned Beatty en Ronny Cox met me praten over de klassieke film, de thema ’s ervan en wat er nodig was om zo’ n uitdagende film te maken. Soms als je met acteurs praat over films die ze decennia geleden maakten, spreken ze in meer algemene termen – zelfs over hun klassiekers. Niet deze groep. Ze herinneren zich specifieke verhalen. Heel grappige verhalen. Een beetje eng. En ze herinneren zich elkaar zeker. Uitstekend.Burt Reynolds was charismatisch en nog steeds vol van zijn eigen soort swagger (het is niet opschepperig, het is speels, alsof hij weet dat zijn mannelijkheid amusant is), en hij was snel, inzichtelijk en charmant. Ned Beatty was gekscherend chagrijnig, terwijl oprecht nieuwsgierig was naar hoe het golfspel van zijn vrouw ging. Jon Voight was warm en peinzend, maar lachte snel. Ronny Cox was attent en nuchter. Ze waren allemaal verrassend gemakkelijk om mee te praten, in feite, en allemaal ongelooflijk intelligent, niet verrassend. Toen ik ze zag interageren, voelde ik me soms alsof ik bij een kaartspel tussen goede vrienden was gaan zitten – speels ribbing en riffs van elkaar af, deze mannen waren zo comfortabel met elkaar, dat ze duidelijk een band hadden tijdens die moeilijke shoot zo vele jaren geleden. En die band blijft. Het was indrukwekkend en ontroerend en geweldig om al die jaren later te ervaren.

Het was een zeldzame kans. Maar omdat de tijd was gekraakt (ze waren klaar om op het podium te komen en de foto te presenteren), had ik maar tien minuten. Misschien vijftien. Vijftien minuten! Niet genoeg tijd en zoveel vragen. Elke man had op zijn minst een uur nodig. Al deze acteurs maakten deel uit van dergelijke fenomenale, legendarische films – om maar een handvol te noemen – Midnight Cowboy, Coming Home, Bound for Glory, RoboCop, Network, Nashville, The Longest Yard, Smokey and the Bandit, Semi-Tough, Boogie Nights – en hebben gewerkt met bekende regisseurs zoals Hal Ashby, Sidney Lumet, Elaine May, Alan J. Pakula, Michael Ritchie, Robert Aldrich, Robert Altman, Paul Verhoeven, Paul Thomas Anderson en the list gaat maar door en door. Lieve Heer, Ik had uren door kunnen lopen met Burt Reynolds, op White Lightning en Gator alleen (de grote Reynolds is, denk ik, ondergewaardeerd voor zijn indrukwekkende bereik – zie de uitstekende opnieuw beginnen – maar dat is een ander stuk). Sorry voor de beknoptheid. Wat volgt is mijn korte, lieve, grappige, inzichtelijke en voor mij persoonlijk historische discussie.

KIM MORGAN: wat een eer om met jullie te praten over zo ‘ n legendarische film. Om een paar dingen te zeggen: Bevrijding voelt nooit gedateerd. Het speelt nog steeds zo revolutionair en gedurfd vandaag. Er is nog nooit zo ‘ n film geweest. En een die echt, echt zijn thema ‘ s verkent: beschaafde mens die hun onbeschaafde, meer wilde natuur onder ogen moet zien, en er geen gemakkelijke moralisaties over maakt. En je voelt gewoon dat deze personages – wat ze doormaken-ik moet denken dat veel daarvan gebaseerd was op de manier waarop het werd geschoten. Je hebt het chronologisch opgenomen. En dan … alle schoonheid, macht, aantrekkingskracht en angst voor de natuur. Het is zo krachtig, waardoor het een van de vele redenen is waarom het zo lang bij de kijkers blijft.

BURT REYNOLDS: ik denk dat je gelijk hebt op het geld. Je zei het heel goed. Ik wil ook vermelden… zoals Ronny ook zei … dat vrouwen deze film veel sneller krijgen dan mannen. Vrouwen begrijpen het ook. Weet je, al zoveel jaren hebben mannen het woord verkrachting gebruikt en nooit nagedacht over wat ze zeiden. Ik denk dat de foto mannen aan iets doet denken dat erg belangrijk is, dat we de pijn en schaamte begrijpen en de verandering van het leven van mensen.

RONNY COX: Ik denk ook, het ding dat je noemde. Dat we het samen deden, en dat we het in volgorde deden. Want typisch films, vooral deze dag van CGI en dat soort dingen, is er een deel van je hersenen dat weet dat dat CGI is en je soort van gewillig gelooft dat personages door deze dingen gaan, maar dat doe je niet echt. Terwijl, als je naar deze film kijkt, en er is, bijvoorbeeld, een kleine shot van jongens in kano’ s … en ze zeggen, “blijf op dat shot! Blijf op dat schot.”- het loont visceraal op manieren die andere films niet kunnen. Ik denk dat dat een van de redenen is waarom het vandaag zo ‘ n viscerale ervaring is. Omdat het nu veertig jaar oud is en nog steeds overeind staat.

KM: uw personages gaan door zoveel veranderingen in de film, uiteraard, Mr. Reynolds, je begint als, wat in een andere Hollywood-film, zou dienen als de held, maar dan krijg je die samengestelde fractuur …

REYNOLDS: Weet je waar dat bot dat uit mijn been kwam vandaan? Ik ging naar een slager in Clayton en zei: “Ik wil echt dat enorme bot dat je daar hebt.”En toen brak ik het achterstevoren en ik zei,” Ik heb wat bloed nodig.”En hij zei,” Ik heb veel bloed.”En hij gaf me een enorme emmer bloed, echt bloed, zodat het niet leek op die stomme ketchup die ze in films hebben, en toen ik naar buiten ging en het door mijn benen stak en het bloed erover goot. Ik moet zeggen, veel jongens werden er ziek van.

COX: Me! (Lacht)

REYNOLDS: maar het had een prachtig effect. Het had het effect dat ik wilde dat het had, wat beangstigend was. En het werkte intern voor mij. Het was een extern ding dat intern werkte.

COX: Er waren zoveel schokkende dingen, Ik bedoel, natuurlijk de verkrachting. Maar mijn schouder is niet op zijn plaats. Hun magen werden daardoor veranderd.

JON VOIGHT: veel redenen om ziek te worden in deze film.

(iedereen lacht)

REYNOLDS: (wijzend naar Cox) zijn schouder is geweldig. Heb je hem dat zien doen?

KM: persoonlijk? Geen.

REYNOLDS: hij kan het. Ronny?

VOIGHT: je kunt het niet langer doen, toch?

COX: ik ben te oud. Maar de film, als ze Drew vinden, met zijn arm rond-dat is eigenlijk mijn schouder. Dat heb ik echt gedaan. Ik heb een heleboel mensen laten zeggen, dat is de meest ongelooflijke schot. Die film was geloofwaardig, behalve dat! En het was echt!

KM: (naar Voight) een van mijn favoriete scènes is wanneer je die berg moet beklimmen, en je de “held” rol moet overnemen, maar zo simpel is het niet. En ik weet dat je echt op die berg bent gekomen, dus de gevoelens daar zijn zo authentiek en het is zo triest en angstaanjagend. Een van de krachtigste momenten is wanneer je je familiefoto ‘ s verliest, wanneer ze uit je handen vallen… het is gewoon zo hartverscheurend.

VOIGHT: ja, ja. Als hij het contact met zijn familie verliest. Dat doet me denken aan alle mannen die we naar de oorlog sturen. Je begrijpt wat ze doormaken. Ze gaan door al die gevoelens heen en dan moeten ze zichzelf op het spel zetten… ze weten niet of ze terugkomen. Al die jongens, dat is echte moed. Hoe dan ook, dat stuk van de film in het boek is briljant geschreven, natuurlijk als je een film aan het maken bent, in tegenstelling tot de roman kun je dit niet allemaal in. Maar met deze twee briljante imagisten, Dickey aan de ene kant en Boorman aan de andere kant – de ene geeft je de visuele poëzie en de andere geeft je de verbale poëzie. Maar in het boek gaat het vijf pagina ‘ s door… het was spannend om daaraan deel te nemen . Het was het enige dat me naar de film trok, die scène, dat moment waar je het over hebt. Als hij deze catharsis in het midden heeft en een crisis en hij bijna uit elkaar valt halverwege de klim, en hij verliest zijn aanraking met zijn familie en beschaving, en dan moet hij zichzelf bij elkaar krijgen en dan verder gaan op de weg. Het was spannend om de persoon te zijn om dat ene hoofdstuk in het boek te belichamen.Mr. Beatty, dit was uw allereerste speelfilm.

NED BEATTY: Me? Nee! Mijn eerste filmrol was voor de FBI.

KM: voor de FBI?Beatty: Ja, Ik speelde een bankrover in een film voor J. Edgar Hoover. Ik dacht dat ik dit maakte om FBI-agenten te trainen …

KM: Het was geen speelfilm, het was een …

BEATTY: (grapje) laat me uitpraten! (Hij staat dan op en maakt met chagrijnige speelsheid meer grappen. Ik maak maar een grapje. Ik vind het leuk om de slechterik te zijn. Wil je weten waarom? (Hij leunt in). Je verdient meer en het is leuker.

BEATTY: dus hoe dan ook, ik ging naar deze plek …

(Iedereen begint te lachen)

BEATTY: (voor iedereen, grapje) kop dicht, Ik praat hier, verdomme! (Roept naar de publicisten) Hey! Kan ik iemand hier hebben om deze drie mannen te controleren? Het kan me niet schelen wie het is! Stuur drie of vier vrouwen, die kunnen voor ze zorgen! Het zijn oude mannen! Ze kunnen niets doen. Hoe dan ook, ik maakte deze film voor de FBI en toen ik binnenkwam voor de auditie, verkleedde ik me als een FBI-man, want dat is wat ik dacht dat ik ging spelen. Toen ik binnenkwam zei de man: “dat is onze bankrover!”Dus ik beroofde een bank.

REYNOLDS: (vermakelijk geïrriteerd naar Beatty) dit is langer dan de film.

BEATTY: (speels) kop dicht, Burt! Burt weet dat ik van hem hou en hem respecteer … dus hoe dan ook dat was mijn eerste film en ze stuurden het naar alle politieagenten in de kleine steden Van Amerika en toen ik nog in het theater werkte, ging ik naar een kleine stad en deed een toneelstuk of zoiets en ik werd meteen gearresteerd.

COX: (aanbiedingen) het was mijn eerste film.

BEATTY: Maak je hier een boek over?

KM: Nee, ik doe geen boek …

BEATTY: you snatch my story. Dit is een echt verhaal. (Zegt gekscherend) de rest van dit is een stelletje artistieke poef!

KM: maar nogmaals, dit was een gedurfde eerste grote rol op zich te nemen, en veel acteurs nu zou zelfs weg van het.

BEATTY: Weet je wat, op dat moment in mijn acteercarrière, dacht ik dat ik alles kon acteren. En dat kan ik. Wat zou het probleem zijn?

KM: voor u allen. Hoe was het om met James Dickey te werken? Hij was op de set voor een deel van de tijd…

REYNOLDS: het was niet gemakkelijk. Niet makkelijk. Geen. Hij is een grote man en hij is een dichter en hij is vol … hijzelf.

REYNOLDS: zichzelf.COX: en hij was eigenlijk niet op de set, behalve toen hij terugkwam om de sheriff te spelen, misschien omdat John Boorman hem vroeg er niet bij te zijn.

REYNOLDS: hij werd door ons gevraagd! Door ons!COX: the problem with Dickey, he ‘ s a wonderful poet and romanist and he had written the screenplay, but he had also a mammoet ego and wanted to run everything. Hij wilde echt de film regisseren. Hij wilde echt overal de leiding over hebben. James Dickey ‘ s talent gaat een lange, lange, lange weg voordat het zonder benzine komt te zitten. Maar het gas raakt op en het gas raakt op zonder te weten hoe je een film moet maken, en dus werd het problematisch.

REYNOLDS: hij was ook een alcoholist. Hij was meestal behoorlijk kapot door twee uur.COX: Ja, meerdere keren kwamen we terug van de repetitie of wat dan ook, en hij noemde niemand van ons bij onze echte namen.

REYNOLDS: Nee, Hij noemde ons de namen van ons personage.

COX: Ja … de namen van ons personage. Ik weet waarom. Die personages waren van hem. Hij bezat Lewis. Burt was niet van hem. Hij kwam binnen met zijn trawanten en zei: “Drew! Kom hier en doe die scène!”En wil dat je die scène speelt voor zijn trawanten.

KM: hij was geweldig als de sheriff…

REYNOLDS: hij was.

COX: hij was goed. En hij is een geweldige dichter.

REYNOLDS: hij was groter dan het leven.

VOIGHT: er is ook een geheim aan die scène.

KM: Wat is het geheim?

VOIGHT: Toen John die scène opnam, had Jim Dickey het stuk voor zichzelf geschreven en hij had een hele sectie, hij ging maar door, dus ik keek ernaar en zei: “Woah… dit gaat moeilijk worden.”En hij was erg overtuigend als de sheriff, hij was echt geweldig en hij had een grote aanwezigheid, maar hij had al deze extra woorden dus John zei,” Ok, Jim, zeg deze woorden hier … en je staat voor de motorkap en zegt de rest van deze woorden, en dan kom je hier en praat met Jon…” en wat John ging doen in het begin, was die secties bij de koplampen nemen en ze eruit snijden. Dus, hij had net dit eerste deel, en je ziet hem aankomen en met mij praten. Dus hij had voor zichzelf een grote scène ontworpen die er niet in stond. Maar, luister, hij was erg briljant, het schrijven was allemaal goed, maar het was niet nodig. En als hij had geweten dat het eruit zou worden gesneden, zou er een grote ruzie zijn geweest.

BEATTY: (grapje) ik vond dat hij een beetje te zuidelijk klonk.

(iedereen lacht)

REYNOLDS naar BEATTY: wilt u nog een drankje?