Dode Zee
Fysiografie en geologie
De Dode Zee ligt tussen de heuvels van Judea in het westen en de plateaus van Transjordanië in het oosten. Voordat het waterpeil begon te dalen, was het meer ongeveer 80 km lang, bereikte een maximale breedte van 18 km, en had een oppervlakte van ongeveer 394 vierkante mijl (1.020 vierkante km). Het schiereiland al-Lisān (Arabisch: “de tong”) verdeelde het meer aan de oostelijke kant in twee ongelijke bekkens: het noordelijke bekken omvatte ongeveer drie vierde van de totale oppervlakte van het meer en bereikte een diepte van 400 meter, en het zuidelijke bekken was kleiner en aanzienlijk ondieper, gemiddeld minder dan 3 meter diep. Tijdens bijbelse tijden en tot de 8e eeuw na Christus werd alleen het gebied rond het noordelijke bekken bewoond, en het meer was iets lager dan het huidige niveau. Het steeg tot zijn hoogste niveau, 389 meter onder zeeniveau, in 1896, maar trok zich na 1935 weer terug en stabiliseerde zich gedurende enkele decennia op ongeveer 400 meter onder zeeniveau.
© Shawn McCullars
de daling van het meerniveau aan het einde van de 20e en vroege 21e eeuw veranderde het uiterlijk van de Dode Zee. Het schiereiland al-Lisān breidde zich geleidelijk uit naar het oosten, totdat de noordelijke en Zuidelijke bekkens van het meer werden gescheiden door een strook droog land. Bovendien werd het zuidelijke bekken uiteindelijk onderverdeeld in tientallen grote verdampingspoelen (voor de extractie van zout), dus tegen de 21e eeuw was het in wezen niet langer een natuurlijk waterlichaam. Het noordelijke bekken—nu eigenlijk de Dode Zee—behield grotendeels zijn totale afmetingen ondanks het grote waterverlies, vooral omdat de kustlijn zo steil naar beneden daalde van het omringende landschap.
NASA / Landsat
Het dode Zeegebied beslaat een deel van een graben (een vervallen blok van de aardkorst) tussen transformatiefouten langs een tektonische plaatgrens die noordwaarts loopt van de Rode Zee–Golf van Suez verspreidingscentrum naar een convergente plaatgrens in het Taurusgebergte in Zuid-Turkije. De oostelijke breuk, langs de rand van het Moab-Plateau, is beter zichtbaar vanaf het meer dan de westelijke breuk, die de zachtere Joodse upfold markeert.in het Jura en het Krijt (ongeveer 201 miljoen tot 66 miljoen jaar geleden), vóór de oprichting van de graben, bedekte een uitgestrekte Middellandse Zee Syrië en Palestina. Tijdens het Mioceen-Tijdperk (23 miljoen tot 5,3 miljoen jaar geleden), toen de Arabische plaat botste met de Euraziatische plaat in het noorden, veroorzaakte beroering van de zeebodem de opgevouwen structuren van de Transjordaanse Hooglanden en het centrale gebied van Palestina, waardoor de breuken ontstonden die de Dode Zee graben lieten vallen. In die tijd was de Dode Zee waarschijnlijk ongeveer zo groot als nu. Tijdens het Pleistoceen (2.588.000 tot 11.700 jaar geleden), steeg het tot een hoogte van ongeveer 700 voet (200 meter) boven zijn moderne niveau, het vormen van een enorme binnenzee die ongeveer 200 mijl (320 km) van de Hula Valley gebied in het noorden tot 40 mijl (64 km) voorbij de huidige zuidelijke grenzen. De Dode Zee liep niet over in de Golf van Akaba omdat ze werd geblokkeerd door een 30 meter hoge stijging in het hoogste deel van Wadi Al -ararabah, een seizoensgebonden waterloop die stroomt in een vallei ten oosten van de centrale hooglanden van de Negev.
begin ongeveer 2.5 miljoen jaar geleden, stort zware stroom in het meer dikke sedimenten van schalie, klei, zandsteen, steenzout en gips. Later werden lagen van klei, mergel, zacht krijt en gips op lagen zand en grind gedropt. Omdat het water in het meer sneller verdampte dan het werd aangevuld door neerslag gedurende de afgelopen 10.000 jaar, kromp het meer geleidelijk tot zijn huidige vorm. Op die manier heeft zij afzettingen die nu de dode Zeevallei bedekken, blootgesteld aan diktes tussen ongeveer 1 en 4 mijl (1,6 en 6,4 km).
de regio Al-Lisān en de berg Sedom (historisch gezien de berg Sodom) waren het gevolg van bewegingen van de aardkorst. De steile kliffen van de berg Sedom rijzen op vanaf de zuidwestelijke kust. Al-Lisān is gevormd uit lagen van klei, mergel, zacht krijt en gips doorsneden met zand en grind. Zowel Al-Lisān als bedden gemaakt van vergelijkbaar materiaal aan de westelijke kant van de Dode Zee vallei duiken naar het oosten. Er wordt aangenomen dat de opheffing van de berg Sedom en al-Lisān een zuidelijke helling vormde voor de Dode Zee. Later brak de zee door de westelijke helft van die helling om wat nu het ondiepe Zuidelijke overblijfsel van de Dode Zee is, onder water te zetten.
een ander gevolg van het lagere waterpeil van de Dode Zee was het ontstaan van zinkgaten, vooral in het zuidwestelijke deel van de regio. Naarmate het water in het meer daalde, werd het mogelijk om grondwater op te stijgen en grote ondergrondse grotten op te lossen in de bovenliggende zoutlaag totdat het oppervlak uiteindelijk instort. Enkele honderden sinkholes zijn gevormd, sommige in gebieden die populair zijn bij toeristen.