Een Verdedigingsexpert onderzoekt of het Covid-19-Coronavirus een goed biowapen maakt
Dr.Mark Kortepeter, een arts en biodefense-expert die voorheen werkte in het Amerikaanse leger “hot zone” research lab, bekijkt wat voor soort ziekten een goed biologisch wapen zijn en of Covid-19 in die categorie valt.
CHRISTOPHE SIMON/AFP via Getty Images
Chinese autoriteiten hebben vorige week verslaggevers toegelaten tot het Wuhan Institute of Virology laboratory in een laattijdige poging om complottheorieën dat het SARS-COV-2 virus, dat covid-19 veroorzaakt, in het lab is ontstaan. Echter, een dergelijke openheid, maanden nadat de pandemie zich over de hele wereld heeft verspreid, kan weinig doen om de complottheorieën dat de release was een opzettelijke daad van bioterrorisme door China te verzachten. of iemand deze complottheorieën gelooft of niet, het is leerzaam om te overwegen of het SARS-CoV-2 virus een zogenaamd “goed” biologisch wapen zou zijn. Veel landen over de hele wereld (waaronder de Verenigde Staten, irak, de voormalige Sovjet-Unie, het Verenigd Koninkrijk, Japan en Canada) hadden vroeger programma ‘ s voor biologische wapens, en sommige andere landen (China, Noord-Korea en Iran) worden ervan verdacht biologische wapens te blijven ontwikkelen.bij biologische oorlogsvoering wordt gebruik gemaakt van infectieuze pathogenen of toxinen van levende organismen om de dood of invaliditeit bij mensen, dieren of planten te veroorzaken. Het inzetten van een wapen kan variëren van iets simpels als het besmetten van de waterbron van een tegenstander met uitwerpselen of een dood karkas, tot het sproeien van een zeer geavanceerde gemanipuleerde ziekteverwekker over een slagveld. Hoewel we mensen vaak als doelwit beschouwen, kunnen biowapens ook worden gebruikt met verwoestende economische effecten op dieren of planten. Stel je de mogelijke impact voor van het uitroeien van de varkensproductie of tarwevelden van een tegenstander op zijn vermogen om zijn leger te voeden.
meer van FORBESDid Covid-19 komen uit een Lab? Was Het Opzettelijk Bioterrorisme? Een Biodefense-Expert verkent de CluesBy Mark Kortepeter
vandaag zal ik me uitsluitend richten op het gebruik van biowapens tegen mensen. Hoewel er duizenden ziekteverwekkers zijn die mensen infecteren, zijn er slechts een paar die de snede als “goede” wapens maken. De CDC categoriseert de hoogste bedreiging agenten voor bioterrorisme Als ” categorie A.”Ziekten in deze categorie hebben de mogelijkheid om een grote tol voor de volksgezondheid te berekenen, waardoor een investering in responsmaatregelen nodig is. Veel van de namen op de lijst zijn gemakkelijk herkenbaar voor het menselijk lijden dat ze door de eeuwen heen hebben veroorzaakt: anthrax, botulisme, pest, pokken, tularemie en virale hemorragische koorts (waaronder Ebola-en Marburgvirussen).
sommige van de bovengenoemde agenten delen bepaalde eigenschappen die door de overheid gefinancierde programma ‘ s als “wenselijk” voor gebruik als wapen beschouwden. Sovjetwetenschappers hadden zelfs een scoresysteem voor deze eigenschappen.
Hier is wat deze eigenschappen zijn, en hoe SARS-CoV-2 zich binnen hen opstelt.
gemakkelijk toegankelijk: met uitzondering van pokken, die zijn uitgeroeid en nu in diepvriezers zijn opgesloten bij het CDC in Atlanta en in Rusland, zijn alle bedreigingen van categorie A relatief gemakkelijk te bereiken. Dit is zeker het geval voor SARS-CoV-2, momenteel beschikbaar over de hele wereld.
gemakkelijk te vervaardigen: de meeste stoffen van categorie A kunnen in grote hoeveelheden worden vervaardigd, zodat ze over een slagveld of een grote populatie kunnen worden besproeid. Het maken van biologische wapens vereist ofwel fermentatietechnologie (vergelijkbaar met wat wordt gebruikt om bier te maken) of productie in celcultuur. Virussen zoals SARS-CoV-2 zijn moeilijker te kweken dan bacteriën (zoals antraxsporen), maar het kan wel.
stabiel in de atmosfeer. Dit is een belangrijke eigenschap voor een biowapen zodat het kan worden gebruikt op een slagveld of tegen een grote bevolking (hoewel niet zo belangrijk voor kleinere aanvallen of moordpogingen). SARS-CoV-2 faalt als het gaat om dit criterium. Hoewel het zich zeer efficiënt lijkt te verspreiden in binnenomgevingen, lijkt het niet goed te overleven buiten, vooral in zonlicht.
slechts een klein aantal is nodig om wijd te verspreiden. Als een klein aantal virussen, bacteriën of schimmels nodig zijn om een enkele persoon te infecteren en daarom een wijdverspreide infectie veroorzaken, is dat ideaal voor het maken van een wapen dat een groter gebied kan bedekken. Op dit moment, is de jury nog steeds uit op hoeveel organismen er nodig zijn om te infecteren met SARS-CoV-2, dus het is niet duidelijk hoe het in lijn is.
een hoog Percentage geïnfecteerde mensen wordt ziek. Een belangrijk aspect van elk wapen is voorspelbaarheid. Als slechts een paar mensen die besmet zijn ziek worden, is het effect van de ziekteverwekker niet betrouwbaar genoeg om er militaire reactieplannen op te baseren. SARS-CoV – 2 virus doet het niet goed op dit terrein. Een hoog percentage, tot 40% of zo, lijkt asymptomatische infectie te hebben. Bovendien kunnen personen tussen 18 en 24 jaar, die een groot deel van de militaire bevolking uitmaken, slechts in geringe mate worden getroffen. Dat betekent dat een leger de vijandelijke troepen niet op een heuveltop kon spuiten met het SARS-CoV-2 virus en verwacht dat ze ziek genoeg zouden worden om een gemakkelijke aanval mogelijk te maken.
gebruikers van het biowapen kunnen worden beschermd. Het gebruik van biologische wapens kan onvoorspelbaar zijn. Als men in de lucht wordt losgelaten en de wind in de verkeerde richting waait, kunnen de eigen krachten worden geïnfecteerd. Vandaar de noodzaak om een vaccin of behandeling te hebben om uw krachten te beschermen. Momenteel hebben we geen” magische kogel ” voor COVID-19 en geen vaccin. Hoewel Rusland onlangs heeft aangekondigd dat het een vaccin heeft, is de vraag of het daadwerkelijk beschermt tegen infectie een ander verhaal. Veel andere vaccinkandidaten bevinden zich momenteel in verschillende stadia van menselijke tests over de hele wereld.
De dreiging van gebruik kan paniek veroorzaken. Dit kan effectief zijn als de bedoeling is om schade te veroorzaken door de dreiging alleen. Zeker, we hebben gezien de verwoestende sociale impact die is opgetreden als gevolg van SARS-CoV-2, als mensen vrezen besmet te raken op de werkplek, scholen, of in andere gemeenschapsgebieden, dus het krijgt een plus voor deze eigenschap.
Het is besmettelijk. Deze eigenschap kan een tweesnijdend zwaard zijn. Eenmaal vrijgegeven, kan een biowapen het “geschenk dat blijft geven” zijn als het zich efficiënt verspreidt door het tegengestelde leger of natie. Het betekent ook dat de ziekteverwekker zich kan verspreiden naar het land dat het heeft vrijgegeven als het geen tegenmaatregel heeft. We hebben deze uitdaging uit de eerste hand gezien met SARS-CoV-2, en hoe moeilijk het is geweest om het in te houden als het eenmaal in een populatie komt.
over het algemeen heeft het SARS-CoV-2 virus enkele “wenselijke” eigenschappen als biowapen, maar waarschijnlijk niet genoeg om het een goede keuze te maken voor militaire doeleinden. Hoe dan ook, het heeft ons zeker herinnerd aan onze kwetsbaarheden als een samenleving voor een nieuwe ziekteverwekker, en hoe verlammend een pandemie kan zijn, terwijl we blijven kijken hoe de hele wereld worstelt met hoe het te beheersen. Ik twijfel er niet aan dat onze tegenstanders nota hebben genomen van de uitdaging die het voor de VS was om effectief te reageren.
het andere belangrijke ding dat deze pandemie heeft aangetoond is dat wanneer de geest eenmaal ontsnapt uit de fles, het bijna onmogelijk is om het terug te zetten in. We verliezen de controle en de resultaten zijn onvoorspelbaar. Dit is een van de redenen waarom de VS Uit de biowapen business stapte toen President Nixon in 1969 het wapenontwikkelingsprogramma sloot en besloot zich uitsluitend te richten op defensieve maatregelen. Het is slechts een kwestie van tijd voordat we dit soort uitdagingen weer onder ogen zien – van moeder natuur of van een tegenstander. Nu is het tijd om de kwetsbaarheden in onze paraatheid en reactie die deze pandemie heeft blootgelegd, te versterken. De tijd staat niet aan onze kant.meer van Forbesan Infectious Disease Doctor legt uit waarom de VS Slaagt er niet in de Coronapandemie onder controle te houden – en hoe dat kan worden opgelost door Mark Kortepeter
volledige dekking en live updates over het Coronavirus
Volg mij op Twitter of LinkedIn. Kijk op mijn website.