Elizabeth Blackwell

Elizabeth Blackwell werd geboren op Febr. 3, 1821, in Bristol, Engeland. Haar ouders emigreerden met hun negen kinderen naar New York toen Elizabeth 12 was. Mr Blackwell werd al snel een fervent abolitionist. In 1838 verhuisden de Blackwells naar Cincinnati, Ohio; binnen een paar maanden overleed de Heer Blackwell en liet zijn familie onbevooroordeeld achter. De drie oudste meisjes steunden het gezin voor meerdere jaren door het runnen van een kostschool voor jonge vrouwen.in 1842 accepteerde Blackwell een baan als leraar in Henderson, Ky. maar lokale raciale houdingen beledigden haar sterke abolitionistische overtuigingen, en ze nam ontslag aan het einde van het jaar. Bij haar terugkeer naar Cincinnati vertelde een vriendin die een behandeling voor een gynaecologische aandoening had ondergaan Blackwell dat als ze door een vrouwelijke arts had kunnen worden behandeld ze een pijnlijke beproeving zou zijn bespaard gebleven,en ze drong er bij Elizabeth om geneeskunde te studeren. Het volgende jaar verhuisde Blackwell naar Asheville, N. C., waar ze les gaf en medicijnen studeerde in haar vrije tijd. Haar volgende stap, in 1846, was naar een meisjesschool in Charleston, S. C. waar ze meer tijd had om zich te wijden aan haar medische studies.toen haar pogingen om zich in te schrijven op de medische scholen van Philadelphia en New York City werden afgewezen, schreef ze naar een aantal kleine Noordelijke colleges en in 1847 werd toegelaten tot de Geneva, N. Y., Medical College. Alle ogen waren gericht op de jonge vrouw, die door velen als immoreel of gewoon gek werd beschouwd, maar al snel bewees ze zich een uitstekende student. Haar afstuderen in 1849 werd zeer bekend aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Daarna ging ze naar het ziekenhuis La Maternité voor verdere studie en praktijkervaring. Tijdens het werken met de kinderen kreeg ze purulente conjunctivitis, waardoor ze blind werd aan één oog.Dr.Blackwell, gehandicapt door gedeeltelijke blindheid, gaf haar ambitie op om chirurg te worden en begon haar praktijk in het St. Bartholomew ‘ s Hospital in Londen. In 1851 keerde ze terug naar New York, waar ze solliciteerde voor verschillende posities als arts, maar werd afgewezen vanwege haar geslacht. Ze vestigde een eigen praktijk in een gehuurde kamer, waar haar zus Emily, die ook een medische carrière had nagestreefd, al snel bij haar kwam. Hun bescheiden dispensary werd later de New York Infirmary and College for Women, bediend door en voor vrouwen. Dr. Blackwell bleef ook vechten voor de toelating van vrouwen tot medische scholen. Tijdens de Burgeroorlog organiseerde ze een eenheid vrouwelijke verpleegsters voor buitendienst.in 1869 richtte Dr. Blackwell een praktijk op in Londen en zette haar inspanningen voort om het medische beroep open te stellen voor vrouwen. Haar artikelen en haar autobiografie (1895) trokken veel aandacht. Van 1875 tot 1907 was ze hoogleraar gynaecologie aan de London School Of Medicine for Women. Ze stierf in haar huis in Hastings.