Ewing, Patrick Aloysius

(Kingston, Jamaica, 5 augustus 1962), basketballer die drie keer All-American was aan de Georgetown University voordat hij de New York Knicks all-time topscorer werd en een van de top zuiver-schietcentra in de geschiedenis van de National Basketball Association.Ewing, de vijfde van de zeven kinderen van Carl en Dorothy Ewing, speelde cricket en voetbal als kind in Jamaica. Met hulp van familieleden in New York City, Dorothy Ewing verliet Jamaica naar de Verenigde Staten in 1971 en vestigde zich in Cambridge, Massachusetts, waar ze werkte in de cafetaria van Massachusetts General Hospital. Haar man, een zware monteur in Jamaica, voegde zich twee jaar later bij haar en vond een baan bij een rubberbedrijf. De Ewing kinderen volgden, een of twee tegelijk, met Patrick aankomen in januari 1975.Ewing begon zijn basketbalcarrière op de Achievement School, een remedial center voor middelbare scholieren in Cambridge. Door de achtste klas, hij was gegroeid tot six feet, six inches, en werd gerekruteerd door Hoofd Coach Mike Jarvis om te spelen op Rindge en Latin High School in Cambridge. Playing center, Ewing leidde de school naar een 74-1 record over vier jaar, waaronder drie staatskampioenschappen. De middelbare scholier sprak met een zwaar Jamaicaans accent en was vaak het doelwit van raciaal gemotiveerde Spot van tegengestelde fans. Het bespotten had echter geen invloed op Ewing ‘ s spel. Het centrum was zo indrukwekkend, hij werd uitgenodigd voor de olympische trials in de zomer na zijn junior jaar, de eerste dergelijke uitnodiging ooit uitgebreid naar een middelbare school speler. In zijn laatste jaar, Ewing groeide tot zeven voet en werd de meest gewilde speler in het land. Hij koos Georgetown University in Washington D. C., omdat hij zijn coach John Thompson leuk vond.in Georgetown bleef Ewing het doelwit van racisme. Die vijandigheid, samen met de dood van zijn moeder in 1983 en publieke kritiek toen hij een buitenechtelijke zoon verwekte in 1984, veranderde Ewing in een intens privaat persoon. Beschermd door Thompson sprak Ewing zelden met de media. Maar zijn acties op het Hof hadden geen verklaring nodig. Hij domineerde defensief, steeds Georgetown ‘ s all-time leider in rebounding en geblokkeerde schoten, het verdienen van de bijnaam Hoya Destroya. Ewing was het anker van de Hoya Paranoia verdediging, zogenaamde na zijn intimiderende, meedogenloze stijl van spelen die tegenstanders onder druk gezet in turnovers.als eerstejaars, Ewing leidde de Hoyas naar de National Collegiate Athletic Association (NCAA) championship game, waar ze verloren van Michael Jordan ‘ s North Carolina Tar Heels, 63-62. In het seizoen 1983-1984, tijdens Ewing ’s junior jaar, hij werd verkozen tot Meest Waardevolle Speler van het toernooi toen de Hoyas won hun allereerste nationale titel, het verslaan van Hakeem Olajuwon’ s University of Houston Cougars 84-75. Die zomer speelde Ewing voor het Amerikaanse Olympisch team, dat een gouden medaille won in Los Angeles. In zijn laatste jaar, Ewing won de National Player of the Year award en de Hoyas bereikte de NCAA titelwedstrijd voor de derde keer in vier jaar; Villanova verstoord hen 66-64. De drie-time All-American eindigde zijn collegiale carrière als de Big East Conference toen all-time toonaangevende rebounder.met Ewing de consensus eerste keuze in de 1985 draft, de National Basketball Association (NBA) overgestapt van een toss tussen de slechtste team in elke conferentie naar een loterij waar de slechtste zeven teams in het algemeen een gelijke kans om de eerste selectie te winnen en land het superstar center. De Knicks wonnen de sweepstakes, en op 18 juni, zoals verwacht, selecteerde Ewing met de eerste pick. Hij tekende een tienjarig contract ter waarde van $ 30 miljoen, het meeste geld ooit gegeven aan een NBA rookie.

Knicks-fans zagen Ewing als de redder van een franchise die het vorige seizoen met 24-58 eindigde, de derde slechtste in de competitie. Hij arriveerde in New York, de druk van de wederopbouw van een team met een legendarische traditie geplaatst vierkant op zijn schouders. Bekend om zijn intimiderende verdediging op de universiteit, Ewing toonde een verrassende offensieve potentie tijdens zijn rookie seizoen, gemiddeld twintig punten per wedstrijd. Hij was een All-Star en verdiende Rookie van het jaar eer, maar de Knicks miste op de Play-offs in zijn eerste twee jaar. In het seizoen 1987-1988, onder nieuwe hoofd coach Rick Pitino, de Knicks gebruikt de persen, trapping stijl van het spel dat het handelsmerk van Ewing ‘ s Georgetown team was, en het centrum kreeg zijn eerste smaak van Play-off basketbal in een openingsronde verlies aan de Boston Celtics.in 1991 nam Pat Riley het over als hoofd coach van de Knicks, wat een reeks successen inluidde voor het team. Ewing gemiddeld vierentwintig punten en elf rebounds per wedstrijd over drie jaar, culminerend in een reis naar de NBA Finals in 1994. Maar New York kwam weer tekort. In feite werd Ewing ‘ s hele Knicks carrière ontsierd door het falen van het team om een kampioenschap te winnen. Door Ewing ‘ s solide spel hadden veel Knicks-teams kans om NBA-titels te winnen. Maar elk jaar stonden blessures, misstappen of meer getalenteerde teams in de weg.de halve finale van de Eastern Conference van 1989 tegen de Chicago Bulls betekende het begin van een verhitte rivaliteit tussen de twee teams die Ewing grote teleurstelling zou brengen. Meer dan acht jaar, de Knicks en de Bulls speelde zes playoff series, Met Chicago winnen vijf keer. De enige New York overwinning kwam in het seizoen 1993-1994, toen de legendarische Chicago guard Michael Jordan honkbal speelde. Jordan ‘ s Chicago Bulls stopte de Knicks in de Play-offs van 1991 tot 1993. In het seizoen 1992-1993 wonnen de Knicks 60 wedstrijden, werden eerst geplaatst in de Eastern Conference en leek ingesteld om tweevoudig titelverdediger Chicago af te slaan. Maar Charles Smith ’s gemiste lay-ups in de laatste momenten van wedstrijd vijf van de conference finals verdoemde Ewing’ s team als het verspilde een 2-0 serie voorsprong.een jaar later, toen de Knicks eindelijk de NBA finale bereikten, blokkeerde Hakeem Olajuwon John Starks ‘ potentiële winnende schot op de buzzer in game six. Ondanks Ewing ‘ s record-brekende 30 geblokkeerde schoten in de serie, Houston won toen Starks schoot 0-11 van drie punten range in de laatste wedstrijd. In 1995-1996, Ewing ‘ s finger roll at the buzzer hit the back of the rim and bounded away as the Knicks fall to the Pacers in seven games in the conference semifinals. Misschien Ewing ‘ s grootste teleurstelling kwam toen hij werd geschorst, samen met vier andere teamgenoten, na het verlaten van de bank tijdens een woordenwisseling in game vijf van de 1996-1997 conferentie halve finale tegen de Miami Heat. Dat jaar had het management uiteindelijk Ewing omsingeld met andere bekwame scorers, waarbij Allan Houston wegliep van de Detroit Pistons en ruilde met de Charlotte Hornets voor Larry Johnson. Maar met vijf belangrijke veteranen uitgesloten van spelen over twee wedstrijden, de Knicks blies een 3-1 serie voorsprong.met zijn professionele leven gekenmerkt door frustratie over het feit dat zijn team niet in staat was om het ongrijpbare NBA kampioenschap te winnen dat zijn carrière zou bekronen, viel Ewing ‘ s persoonlijke leven ook in moeilijke tijden. Hij was getrouwd met Rita Williams, die hij ontmoette tijdens zijn stage op Capitol Hill tijdens zijn Georgetown jaren, in juli 1990. Ze hadden twee kinderen samen, maar een affaire uit 1998, naar verluidt met een Stadsdanseres van de Knicks, resulteerde in een scheiding. Ewing ‘ s Knicks carrière kwam ook tot een einde. Niet bereid om de veroudering center de tweejarige contract dat hij wilde geven, de Knicks ruilde hem naar de Seattle Supersonics in een drie-team deal in juli 2000. Na een subpar seizoen in Seattle tekende Ewing een contract bij de Orlando Magic in juli 2001.Hard werken, een eeuwig optimisme en een onvermogen om de nederlaag te accepteren markeerden Ewing ‘ s carrière. Hij verkondigde jaarlijks: “Dit is ons jaar,” ter ondersteuning van zijn voorspellingen met opperste, krijger-achtige inspanning. Ewing parlayed dat tirelesswork ethiek in elf All-Star verschijningen, een 1992 gouden medaille als onderdeel van de “Dream Team,” en selectie als een van de vijftig grootste spelers ooit van de NBA. Een defensieve stopper op de universiteit, Ewing ‘ s 15-voet jump shot werd vrijwel niet te stoppen in zijn jaren bij de Knicks.hij verliet New York als de leider van het team in vele statistische categorieën, waaronder gespeelde wedstrijden, punten, rebounds, steals en blocks. Maar, omringd door onvoldoende talent vroeg in zijn carrière en gedwarsboomd door blessures en bizarre ongelukken in zijn latere jaren, Ewing ‘ s kampioenschap voorspellingen nooit uitgekomen. Hoewel zijn carrière vaak bepaald wordt door het onvermogen van de Knicks om een titel te winnen, was het Ewing die zijn team en zijn fans in positie bracht om te geloven dat elk jaar het jaar zou worden.een interview met filmmaker Spike Lee, in Interview (mei 1990), gaat over Ewing ‘ s jeugd in Cambridge. Ewing ’s collega’ s bieden hun perceptie van de superster in Michael Arace, “It’ s Easy to Understand Ewing ‘ s No. 1 Career Goal, ” The Hartford Courant (5 Nov. 1993). Jackie MacMullan,” Life Has Tried, but Failed to Make Ewing Lose His Hidden Smile, “Boston Globe (2 mei 1993), analyseert de impact van Ewing’ s harde ervaringen toen hij opgroeide. Curtis Bunn, “Journey Recalls Racism for Ewing,” Daily News (11 Sept. 1994), volgt Ewing op een reis naar Zuid-Afrika, waar hij vertelt het racisme waarmee hij geconfronteerd in Cambridge en Georgetown. Een onderhoudende bron van biografische informatie over Ewing, van kindertijd tot NBA-sterrendom, is NBA Entertainment ‘ s video “Standing Tall” (1994).

Danny Massey