Fort Ord National Monument: van militaire Chaos tot Kustgem
BEACH RANGE. INGENIEUR CANYON. MITRAILLEUR FLATS. Dit zijn geen typische landschapskenmerken die je zou verwachten te vinden op kaarten van een California “coastal gem” en “wandelaar’ s paradise.”Hun rollen in tientallen jaren dienst onder militair eigendom zijn nu grotendeels vergeten, vervangen door de geneugten van wilde bloemen, vogelroepen en jingling mountainbike klokken. Explosies, geweerschoten en de chaos van legermanoeuvres echoën niet langer door de ruige achterland en de duinen van het Fort Ord National Monument, gelegen tussen Salinas en Monterey in het hart van het historische Steinbeck Land.opgericht door het U. S. Army for infantry training in 1917, omvatte de basis uiteindelijk 28.000 hectare ruige, maritieme chaparral met uitzicht op Monterey Bay. Hier werden maar liefst anderhalf miljoen Amerikaanse soldaten geïntroduceerd aan de ontberingen van militaire discipline. Na de ontmanteling in 1994, de Fort Ord Reuse Authority (FORA) aangewezen voormalige administratieve en barakken gebieden ten oosten van Highway One voor ontwikkeling, met inbegrip van een nieuwe California State University, Monterey Bay (CSUMB) campus, de rest te worden geopend voor openbare toegang.
met de Naam Fort Ord Nationale Monument van President Obama in 2012, een inland-darmkanaal de helft van de grootte van San Francisco bestaat uit een mix van open prairie, droge chaparral, eiken bossen, lente-zwembaden, en de lente velden met wilde bloemen geregen met 86 km van het fietsen, wandelen en lopen paden. In vergelijking met andere regionale attracties zoals Big Sur, Point Lobos of Pinnacles National Park, bieden deze functies een buitengewone lokale bron voor lichaamsbeweging, ontspanning en genieten van de natuur. Een kleiner gebied, Fort Ord Dunes State Park, dat zich uitstrekt langs 4-mijl van zandige Oceaan Strand, zal binnenkort gastheer van de eerste nieuwe state park camping aan de kust in decennia.
Er zijn vele manieren om van de gevarieerde landschapskenmerken van het monument te genieten. Het gebied is groot genoeg voor mountainbikeraces en cross country hardlopen om samen te leven met meer kalme bezigheden, zoals vogels kijken en wildflower wandelingen. Voor nieuwsgierige bezoekers, een bonus is het ontdekken van zeldzame planten, vogels, en zelfs onverwachte artefacten overgebleven uit de jaren van de militaire bezetting: in video-game lore zouden deze virtuele paaseieren worden genoemd. Ik heb de paden in alle seizoenen van het jaar bewandeld. Mijn meest memorabele verkenningen zijn gericht op het fotograferen van wilde bloemen in de piekmaanden (maart tot juni) van de lente bloei. De volgende korte wandelingen zullen bezoekers voor het eerst kennis laten maken met een steekproef van de meer dan 3.500 soorten endemisch op het Monument.
tijdens mijn eerste bezoek stopte ik op een hoog punt om een uitzicht te bewonderen op het zuiden over het grootste overgebleven gebied van maritieme chaparral aan de centrale kust tot verre blauwe toppen van de Ventana wildernis. Een roodstaart havik cirkelt hoog op verwarmende ochtendlucht gescand untracked borstel voor tekenen van ontbijt. Binnendringen op deze idyllische scène, een onheilspellend bord achter een ernstige prikkeldraad hek dreigde, ” ga niet in daar-gevaar, explosieven gebied. Blijf buiten op bevel van de commandant.”Deze strenge waarschuwing imponeerde in mijn gedachten het belang van het vermijden van off-limit gebieden wachten op goedkeuring door het leger munitie opruimen team. Maar, terwijl dit lopende project vele jaren zal duren om te voltooien, zijn er al duizenden hectaren van eersteklas recreatieland vrijgemaakt voor veilige publieke toegang.
een web van verharde en grindwegen aangelegd door het leger, ontruimde brandpaden populair bij ruiters en langlaufers, en goed gemarkeerde wandelpaden doorkruisen het Monument en bieden toegang tot veel verschillende soorten terrein. De wegen zijn genoemd, maar de paden, die talrijk zijn, zijn genummerd — tot een hoogte van 96. De website van het Bureau of Land Management (BLM) identificeert twee hoofdingangen met badkamers en parkeerplaatsen, beide langs snelweg 68 ten zuidwesten van Salinas. Andere ride / walk-in punten op de westelijke en noordelijke grenzen zijn populair bij nabijgelegen bewoners en CSUMB-studenten.