Gecentraliseerde of gedistribueerde stroom? We hebben zowel (voor nu)

zelfs in het licht van post-COP21 optimisme en een “kan” geest als het gaat om ons vermogen om krachtig te reageren op de opwarming van de aarde crisis, een vraag dringend moet worden beantwoord als de oplossing voor dit enorme probleem zich in een versneld tempo ontvouwt.

Iedereen houdt van hernieuwbare energie, maar hoe houden we ervan: gecentraliseerd of gedistribueerd?

meer ter zake, welke rol zien we de nutsbedrijven spelen bij de overgang naar een schone energie toekomst? Zullen we zelfvoorzienende energiepioniers worden, met zonnepanelen op onze daken en reservebatterijen in de kelder, in een wereld waar we geen nutsvoorzieningen meer nodig hebben, dank je wel?

of misschien moeten we ze in de buurt houden, om back-up te bieden, zodat we die dure batterijen niet hoeven te kopen. Hoe zit het met de gemeenschap microgrids? Moeten we de nutsbedrijven toestaan om de stroom voor ons te beheren door grootschalige zonne -, wind-en waterkrachtprojecten, samen met andere bronnen, op de meest efficiënte manier te combineren?

Er zijn redenen om elk scenario aan te bevelen en, althans op korte termijn, zullen we zeker ook een gezonde dosis van al het bovenstaande krijgen.maar een recent rapport, gezamenlijk geproduceerd door National Oceanic and Atmospheric Administration en de Universiteit van Colorado, neigt de voorkeur te geven aan de laatste optie. Het rapport zei dat onder bepaalde scenario ‘ s, hernieuwbare energie zou kunnen voldoen aan de overgrote meerderheid van onze Elektrische vraag in 15 jaar, vermindering van de uitstoot met maar liefst 80 procent. Maar de echte kicker was dat ze zeiden dat ze het zonder opslag konden doen.

Hoe, vraagt u? Het feit is dat, hoewel hernieuwbare energiebronnen inherent intermitterend zijn, wind of zon altijd ergens beschikbaar is. Wat echter nodig is om het allemaal te laten werken, is een enorm bijgewerkt net dat hernieuwbare energie van elk deel van het land naar elk ander deel kan brengen. Op die manier kan het elektriciteitsnet op elk moment met hernieuwbare energie reageren, waar stroom nodig is.

hoewel er al inspanningen worden geleverd om een dergelijk net te bouwen, of toch 3.100 mijl ervan, stuiten deze inspanningen op aanzienlijke weerstand.

een recent stuk van de New York Times beschrijft een aantal langeafstandstransmissielijnen die vanwege bezwaren op lokaal niveau geen toestemming hebben gekregen om door bepaalde staten te reizen. Bijvoorbeeld, de 780-mijl Graanlijn Express, ontworpen om 4000 MW aan windenergie naar het oosten te vervoeren vanuit het hart van het land, was al goedgekeurd in Kansas, Illinois en Indiana toen Missouri besloot om het te blokkeren. Veel van deze plaatsen met veel schone energie in de vorm van wind of zon hebben relatief weinig mensen.

welke rol zien we de utilities spelen als we naar een schone energie toekomst?

Het is niet moeilijk te begrijpen hoe sommige van deze mensen zich voelen. De hoogspanningslijnen en de 150-voet torens die hen ondersteunen zijn lelijk, ze verstoren anders schilderachtige uitzichten en bedreigen het landelijke karakter van het landschap. Tegelijkertijd gaat de stroom alleen maar door deze gebieden; de omwonenden zullen weinig voordeel ontvangen dan de compensatie die ze van de ontwikkelaars krijgen.

In een steeds complexere en onderling verbonden wereld kan het moeilijk zijn om het nut of zelfs het nut van acties die weinig lokale impact hebben, maar ergens anders een groot verschil kunnen maken, in te zien. Tegelijkertijd is” buy local ” een klaroen geworden voor velen die een duurzamere economie steunen.

zou dit een voorbeeld kunnen zijn van het perfecte in de weg staan van het goede? Gezien de urgentie van de klimaatsituatie moeten we alles in het werk stellen om de uitstoot zo snel mogelijk terug te dringen.

misschien zullen we op een bepaald moment in de toekomst het overgrote deel van onze Energie lokaal krijgen. Er zijn duidelijk voordelen: verminderde transmissieverliezen en veerkracht tegen wijdverspreide black-outs zijn er twee van.