het leven is zoet voor Zweden zonder de euro

de stomp van de minister van Financiën bracht meer dan één wenkbrauw op. Hij was een fervent Euro-supporter. Nu wijst hij de gemeenschappelijke munt van de Europese Unie af als zijnde van marginaal belang voor de economische welvaart. Immers, is de nieuwe centrumrechtse Zweedse regering afgelopen September niet aan de macht gekomen en heeft zij na jaren van lauw enthousiasme van de Sociaal-Democraten niet beloofd een meer pro-EU-standpunt in te nemen?tijdens de informele bijeenkomst van de ministers van Financiën van de EU op 20 April in Berlijn, verklaarde Borg:: “Ik denk niet dat Zweden haast moet hebben om toe te treden tot de euro. Er is geen wezenlijk nadeel om buiten te blijven zolang we bereid zijn de overheidsfinanciën op orde te houden en een goed economisch beleid te voeren dat investeringen aantrekt.”

de 39-jarige voormalige bankeconoom, met zijn handelsmerk earring en pony-staart, gaf toe dat hij zelf de negatieve effecten op de economie van het houden van de kroon had overschat toen hij in het Zweedse referendum van 2003 voor een ‘ja’ tegen de euro pleitte. De volksstemming verwierp de gemeenschappelijke munt met 56% tegen en 42% voor.

nu, met zonnige groeicijfers, ziet Zweden niet veel behoefte om toe te treden tot de euro. In 2006 groeide de Zweedse economie met 4,4% van het bruto binnenlands product (BBP), tegenover 2,9% in 2005, volgens cijfers van het Internationaal Monetair Fonds. De eurozone was daarentegen dolblij dat het langverwachte herstel de bbp-groei vorig jaar uiteindelijk heeft doen stijgen van 1,4% in 2005 tot 2,6% vorig jaar.jaren van vlakke groei en ongecontroleerde begrotingstekorten in de drie belangrijkste economieën van de eurozone Duitsland, Italië en Frankrijk hebben de aantrekkelijkheid van de euro in de ogen van de Zweedse bevolking ondermijnd.

“het lijkt meer een geval te zijn waarin een aantal landen die goed zijn geweest in het hervormen van hun economieën een hoge groei hebben. Voor Finland, Zweden en het Verenigd Koninkrijk is de euro niet doorslaggevend geweest voor hun goede economische prestaties”, aldus Borg. In werkelijkheid boekte het eurolid Finland in 2006 een gezonde groei van 5,5%, terwijl het Verenigd Koninkrijk erin slaagde 2.7% buiten de gemeenschappelijke munt.volgens de minister van Financiën zijn de hervormingen van de product-en arbeidsmarkten, een goed ondernemingsklimaat, onderwijs en het vermogen van de beroepsbevolking om nieuwe technologieën op te nemen, belangrijker. Borg voegde daaraan toe dat de monetaire unie sinds de lancering in 1999 geen grote sprong in productiviteit of handel voor de euro-leden heeft gemaakt.hoewel de vorige Zweedse Sociaal-Democratische ministers van Financiën gefrustreerd waren door de ministers van Financiën van de eurozone, heeft de Eurogroep veel belangrijke beslissingen voorbereid die vervolgens door de hele Europese Unie moeten worden aanvaard.

De Europese Commissie vermeed commentaar te geven op de analyse van Borg.

maar het Zweedse bedrijfsleven is het niet eens met de minister van Financiën van het land.

Stefan Fölster, hoofdeconoom van de Confederation of Swedish Enterprise said: “Investeringen en werkgelegenheid hebben zich tot nu toe relatief slecht ontwikkeld, zelfs in vergelijking met de eurolanden. Zowel Zweedse als buitenlandse bedrijven zeggen dat het niet deelnemen aan de euro negatieve gevolgen heeft voor investeringsbeslissingen.”

de Zweedse Handelsraad heeft berekend dat het lidmaatschap van de euro de Zweedse buitenlandse handel jaarlijks met 13% zou hebben doen toenemen, of elk ongeveer 13 miljard euro voor uitvoer en invoer.

de centrumrechtse regering heeft verklaard de kwestie van het lidmaatschap van de euro tijdens haar vierjarige mandaat niet aan de orde te zullen stellen uit respect voor het referendum van 2003. Maar Bord gaf toe dat de economische en politieke prijs om buiten de eurozone te blijven waarschijnlijk zal stijgen naarmate meer EU-landen de eenheidsmunt invoeren. Premier Fredrik Reinfeldt deelt deze mening.

een grote toename van het lidmaatschap van de eurozone lijkt echter op korte termijn niet waarschijnlijk. De Baltische buurlanden Estland, Letland, Litouwen en Polen zullen naar verwachting niet vóór 2012 toetreden.

Voor Zweden is de essentiële voorwaarde voor de invoering van de euro dat de publieke opinie ervoor kiest om de kroon af te schaffen.

voorstanders van de euro kunnen eindelijk optimistischer worden – de EU heeft in Zweden Nieuwe, zij het bescheiden, hoogten van populariteit bereikt. Uit opiniepeilingen blijkt dat de Zweden waardering hebben voor de rol van de EU bij het verlagen van de voedselprijzen en het beschermen van het milieu, met name bij het aanpakken van de opwarming van de aarde.Bengt Ljung is een financieel journalist uit Brussel.