huurling

huurling, ingehuurd professionele soldaat die vecht voor elke staat of natie zonder rekening te houden met politieke belangen of kwesties. Vanaf de vroegste dagen van georganiseerde oorlogvoering tot de ontwikkeling van politieke staande legers in het midden van de 17e eeuw, vulden regeringen hun strijdkrachten vaak aan met huurlingen.het in dienst nemen van huurlingen kan zowel politiek gevaarlijk als duur zijn, zoals in het geval van de vroege 14e-eeuwse almogaváres, Spaanse grensarbeiders ingehuurd door het Byzantijnse Rijk om de Turken te bevechten. Na het helpen van de vijand te verslaan, keerden de almogaváres zich tegen hun beschermheren en vielen de Byzantijnse stad Magnesia aan (het huidige Alaşehir, Tur.). Na de moord op hun leider brachten ze twee jaar door met het plunderen van Thracië en trokken vervolgens door naar Macedonië.na de Honderdjarige Oorlog (1337-1453) werd Europa overspoeld met duizenden mannen die alleen maar getraind waren om te vechten. In de 15e eeuw verkochten “vrije compagnieën” van Zwitserse, Italiaanse en Duitse soldaten hun diensten aan verschillende prinsen en hertogen. Deze gehuurde soldaten, vaak hebzuchtig, wreed en ongedisciplineerd, waren in staat om op de vooravond van de strijd te deserteren, hun beschermers te verraden en burgers te plunderen. Veel van hun muiterij was het gevolg van de onwil of het onvermogen van hun werkgever om voor hun diensten te betalen. Toen rigide discipline, ondersteund door een snelle betaling, werd opgelegd (zoals in het leger van Maurits van Nassau), konden huurlingen effectieve soldaten blijken te zijn. Zwitserse soldaten werden op grote schaal door heel Europa verhuurd door hun eigen kantonnale regeringen en genoten een hoge reputatie. In het 18e-eeuwse Frankrijk waren de Zwitserse regimenten elite formaties in het reguliere leger.sinds het einde van de 18e eeuw zijn huurlingen echter voor het grootste deel individuele huursoldaten geweest. Sinds de Tweede Wereldoorlog hebben zij enige bekendheid verworven voor hun daden in bepaalde derde wereldlanden, met name in Afrika, waar zij zowel door de regering als door anti-regeringsgroepen werden ingehuurd.