ik probeerde me een Week lang “Like A Lady” te kleden

als het op mijn toilet aankomt, heb ik weinig onderhoud nodig. Ik was mijn haar niet zo vaak, omdat het te droog wordt; ik kies elke dag kokosolie boven La Mer; ik weet niet hoe ik moet contouren; ik kon mijn haar niet stylen als je me betaalde; ik kocht gewoon Birkenstocks. Als ik een protagonist in een film zou zijn, zou dit alles moeiteloos charmant zijn: het meisje dat het gewoon niet probeert. Maar in het echte leven, veranderen mijn pogingen tot het ongedaan maken van eigenaardigheden me vaak in het meisje dat ongemakkelijk te weinig gekleed is bij chique evenementen. Ik zal altijd meer van een kringloop winkel liefhebber dan een gepolijste zakenvrouw, maar soms staar ik naar mijn garderobe van slouchy jeans en nul haar producten en zorgen: doe ik dit Vrouw ding goed?

het woord “dame” is veranderd sinds de tijd dat het werd gebruikt om een vrouw van de hogere klasse aan te duiden. Het is slang, nu; ofwel een term van respect (“Dank de aardige dame voor de ballon, schat!”) of een gebruikt te vernederen (“kijk waar je gaat, Dame!”). Zijn mannelijke Tweeling, “lord,” is uit de mode geraakt — Michelle Obama is de First Lady; Barack is niet onze Heer — hoewel we het woord “gentleman” nog steeds gebruiken in een soort van zachte GQ-achtige zin. In de Verenigde Staten Van Amerika, land van de vrije en thuisbasis van de California beach wave, hebben we niet echt ” dames.”Toch komt er een tijd en een leeftijd waarop van vrouwen wordt verwacht dat ze bepaalde bijvoeglijke naamwoorden bereiken, zoals ‘gepolijst’ en ‘passend’ en ‘elegant’.”

Ik geef er niet om een hoofdletter-L dame te zijn. Maar ik zou graag damesachtig zijn, mocht de situatie dat vereisen. Soms wou ik dat Geknoopte haren en gerimpelde kleren niet mijn standaard waren. Ik wil mijn eigen niveau van ladylike-heid kunnen beheersen. Dus besloot ik een week lang de basisprincipes van de zogenaamde dameskap uit te proberen.als ik basic zeg, bedoel ik beschamend basic: mooi haar, mooie make-up, mooie kleren. Mijn kwalificaties waren eenvoudig: Ik probeerde een ladylike ding per dag, en hield de rest van mijn blik in al zijn rommelige glorie. Misschien zal ik ooit het niveau bereiken waar “experimenteren met ladylike zijn” betekent het gooien van Mrs. Dalloway-waardige diners en polijsten zilver, of het dragen van een gedurfde lip en een gedurfde oog op hetzelfde moment — maar voor deze enigszins verwrongen schrijver, een beetje rode lippenstift is Culturele hindernis genoeg.

dag 1: RED LIPSTICK

Ik voel me zo ongemakkelijk met lippenstift. Ik weet dat mijn onzekerheden niet in verhouding staan met de realiteit. Ik ben niet een van die vrouwen wiens weelderige, kussende monden smeken om een rijke fuchsia, of wat dan ook, maar ik weet op intellectueel niveau dat ik er volkomen normaal uitzie met lippenstift. Maar op een emotioneel niveau, heb ik het gevoel dat lippenstift me verandert in een circusfreak, alsof iedereen me uitlacht achter hun gemanicuurde handen. Deze overreactie lijkt misschien belachelijk voor de zelfverzekerde lezer, maar geloof me, de culturele bagage en vreemdheid van make-up zit diep.dus, net als Hercules tegenover de Hydra, hield ik mijn adem in en ging er voor, club swingende. Mijn oma zei dat ik nooit rood blauw mocht dragen en ik luister altijd naar mijn oma, dus koos ik voor de mooiste oranjerode lippenstift van Elizabeth Arden, Marigold. (In half-spannend, half-deprimerend nieuws, dit is officieel de eerste mooie rode lippenstift die ik ooit heb gehad.) Ik zorgvuldig gevuld in de vorm van mijn mond; ik blotte als een pro; ik sjashed uit de badkamer om mijn vriend, die reageerde, HORROR OF HORRORS, te laten zien: “Ik ben blij dat is niet je alledaagse look.”

geloof me, hij probeerde het terug te nemen zodra ik op de vloer viel alsof ik net getaserd was — “ik bedoel gewoon dat het een spannende, ongewone look voor je is…”- maar de psychologische schade was aangericht. Ik sprong op een trein naar het centrum, huilend de hele weg. Grapje, ik nam een paar moeilijke selfies.

De angst om met lippenstift te verschijnen was belachelijk. “BEN IK EEN TIENER?”Ik schreef in mijn notitieboekje. “Waarom voel ik me zo onzeker bij het idee om er doelbewust mooi uit te zien?”Ik weet waarom, eigenlijk; Ik heb er eerder over geschreven. De hele no-make-up make-up look is veilig, omdat je eruit ziet alsof je het niet geprobeerd hebt, en als je het niet geprobeerd hebt, wat maakt het uit als mensen denken dat je er slecht uitziet? Maar zodra je duidelijk probeert er goed uit te zien, ben je kwetsbaar.

niemand in het kantoor heeft iets gezegd. Ik deelde een (mogelijk denkbeeldig) moment van lippenstift solidariteit met een nieuwe huurling, wiens haar in glorieuze wanorde was en die een heksachtige donkere kastanjebruin op haar mond droeg. Ik ging koffie drinken, nam een paar fotobooth selfies op de office Mac, en overleefde. Geen publieke schande, geen publieke steniging, helemaal niets. Wie wist dat? Het dragen van lippenstift stelt jezelf niet open voor het vernietigen van sociologische kritiek. Het kan niemand wat schelen wat voor kleur Rood je mond is die dag.

dag twee: Professionele make-up

het dragen van rode lippenstift gedurende een dag had me niet moeten sturen.in zo ‘ n staat van psychologische paniek. Angstig en beschaamd door mijn eigen kwetsbaarheid, besloot ik mijn make-up te laten doen door een pro, om A) de wereld te ervaren door een volledig gezicht van make-up en B) De angst om er belachelijk uit te zien te doven door mezelf voortdurend te verzekeren dat deze vrouw wist wat ze deed.ik heb een afspraak gemaakt met de mooie Jen Brown, een freelance make-up artiest in Chicago die begon in beeldende kunst, maar vond haar roeping in make-up, omdat het al haar favoriete elementen van de kunst bevatte: kleur, beeldhouwkunst, licht. Ik hou van make-up artiesten die hun werk behandelen alsof het kunst is, omdat ik ervan overtuigd ben dat het een van de meest ondergewaardeerde kunstvormen is die er zijn. Jen ’s studio was beauty heaven: Franse muziek spelen, zacht middaglicht filteren door met klimop bedekte ramen, en alle crème bloost een dame’ s hart kan wensen. Tuurlijk, Mijn haar was niet gewassen, en ik droeg jeans van de kringloopwinkel, maar hoe zit het? IK STOND OP HET PUNT OM HIGHLIGHTER TE LATEN AANBRENGEN OP MIJN BOVENSTE WENKBRAUWBEENDEREN!

Jen creëerde twee full-face make — up looks die zowel minimaal als gepolijst waren-met andere woorden, perfect voor mijn denkbeeldige high-powered baan waar ik de hele dag hakken draag. Na het aanbrengen van een hydraterende primer overal, ze liep een concealer Met een gele basis langs het midden van mijn gezicht (tussen de ogen, brug van de neus, kin) te markeren en te bedekken roodheid. Daarna heeft ze een concealer Met Roze/zalmkleurige ondertonen aangebracht om blauw en paars onder de ogen te bedekken.

Next up: crà me blush op de appels van de wangen, waaide uit het jukbeen; highlighter op alle gebruikelijke plaatsen (bruin bot, binnenoog, boven de wenkbrauw, bovenwangbeen, en mijn persoonlijke favoriet: Cupido ‘ s boog); wimpers gekruld en mascara-ed; alles ingesteld met een doorschijnend poeder. Jen mixte ongeveer drie lippenstiftkleuren om een sheer-ish roze te creëren, die ze over lipliner heeft aangebracht en met poeder heeft gezet. Toen zei ze dat ik mijn haar los moest doen zodat ze een foto kon maken (Ik: “Nee!”Jen:” het is niet zo slecht.”Mij: “…”):

Kijken #1

Voor de tweede look, ze toegepast navy blauwe liner langs de bovenste wimperlijn en omhoog naar mijn voorhoofd in een smoezelige vorm van de vleugel, bruine eyeliner op de onderste wimperlijn, en een prachtige nude lip, dat ik, de lipstick-fobische als ik ben, was volledig geobsedeerd door: Tarte lip tint in Dankbaar.

kijk #2

toen ik Jen verliet in de studio besloot ik een grote stap terug te zetten voor het feminisme en te zien hoe mijn gloednieuwe make-up gezicht de mannen beïnvloedde. Ik was benieuwd of er gepolijst en licht voorgevormd uit zou zien als een soort Mannelijk kattenkruid. (Eigenlijk, Ik liep gewoon op straat en keek naar jongens over de bovenkant van mijn zonnebril.) Ik telde bewonderende blikken van twee studenten, een kerel met een snor en een hipsterbende, terwijl ik werd genegeerd door een paar hardlopers en een hete vader. Wetenschappelijke conclusie: Vertrouw nooit op hete vaders voor je gevoel van eigenwaarde.

Gelukkig merkte de belangrijkste man in mijn leven het, en wilde niet stoppen met me te vertellen dat ik er mooi uitzag (aw!). Naarmate de dag vorderde, Jen ‘ s tweede make-up kijken vervaagd in iets heerlijk casual, en tegen de tijd dat ik uit het drinken van cocktails met mijn vriend, Ik voelde me als de iets meer gepolijste/mooie versie van mezelf die ik altijd al wilde kunnen oproepen voor elegante drankjes en kaarslicht gesprekken.

dag drie: FANCY KNICKERS

Mode-editors geven altijd tips zoals, “draag chique ondergoed onder je normale kleren en je voelt je de hele dag sexy en zelfverzekerd!”Wacht, is dat gewoon kosmopolitisch? Hoe dan ook, ik besloot het uit te proberen, want wat is er meer damesachtig dan een korset zo strak dat je gedwongen wordt om een flesje reukzout mee te nemen?

in een poging om fancy lingerie te doen op de moderne manier, zonder reukzout , heb ik me geabonneerd op een service genaamd, AKA de meest magische van mail-order diensten in de wereld. Hier is hoe het werkt: u specificeert uw lingerie voorkeuren en, wonder of wonders, kiest met de hand een nieuw paar “luxe slipjes” voor u en e-mails het uit elke maand. Ik heb eerder mooie underthings gehad, maar ik heb nog nooit iets gehad dat echt kan worden omschreven als luxe, dus ik heb me aangemeld voor de dienst met visioenen van La Perla dansen in mijn hoofd.

De magie kwam in een kleine zwarte doos, die ik open trok om een mesh zak te onthullen gevuld met iets geneted en zwart getrimd, genesteld in bleke rozenblaadjes. Het ondergoed, van Jenna Leigh, was absoluut prachtig, een pure boycut neutraal wonder dat zo veel woog als een zuchtje wind. Ik trok ze aan, danste rond mijn slaapkamer alsof ik in een muziekvideo zat — maar, zoals, een stijlvolle muziekvideo — en bedekte ze prompt met jean shorts en nam mezelf mee voor koffie.

liep ik als Marilyn Monroe en bestelde ik koffie met het vertrouwen van Greta Garbo? Niet speciaal, want het geheim van mooi ondergoed is dit: ze zijn goed gemaakt, dus je vergeet dat je ze aan hebt. Dit is een goede zaak, omdat denken over uw underthings de hele dag lang klinkt absoluut vermoeiend. Ik droeg mijn paar tijdens een dag doorgebracht bijna helemaal alleen, en het beste deel van mijn dag was uitglijden in leggings en een spaarzaamheid-winkel t-shirt en lezen op de bank. Alleen ik en mijn vrijetijdskleding en mijn dure lingerie. Gewoon daarom. Alleen omdat ik het waard ben. Oeps, nu sta ik in een L ‘ Oreal advertentie. Maar echt, Ik denk dat dit misschien wel de meest moeiteloze ladylike dag van allemaal was, want het hele concept was chique, subtiel, en alles over het houden van je eigen mooie geheimen dicht bij je borst.

dag vier: A DRY BAR BLOWOUT

If red lipstick is my Moby Dick, opgeblazen haar is mijn Albatros. (Out-of-place verwijzingen naar klassieke Engelse literatuur? Dat kan ik wel aan. Dus maakte ik een afspraak bij Blowtique, Chicago ‘ s allereerste dry bar, om mijn innerlijke Ancient Mariner te veroveren. Danielle, De hoofdstylist, vertelde me dat Blowtique een groot percentage terugkerende klanten heeft.: Vrouwen die een keer per week komen voor een professionele blowdry, droogshampoo tussen wasbeurten alsof hun leven ervan afhangt, en zijn min of meer vergeten hoe ze zelf hun haar moeten wassen. Voor $ 35 voor een blow-out, nooit meer wassen van je haar is niet de meest onbereikbare droom in de wereld; het is eigenlijk het equivalent van het kopen van een latte elke dag voor een week.Danielle bereidde Mijn haar voor met een cocktail van Kérastase ‘ s föhnen gel en Hittebeschermer, en begon haar magie te gebruiken met een föhn en ronde borstels. “Vrouwen willen de krultang niet meer, nu ze hebben gezien hoe natuurlijk haar eruit kan zien als het gewoon is gedroogd met borstels,” vertelde ze me. Mijn blow-out duurde ongeveer 30 minuten, en Danielle verzekerde me dat ik kon houden de look gaande voor dagen door het trekken van haar terug in “oranje segment” vormen, spuiten droge shampoo op de wortels, en masseren het in. Ze vertelde me ook het psychologische geheim van een poging tot een blowout thuis: begin met het drogen van de achterkant van je haar. “Als mensen aan de voorkant beginnen, worden ze te lui om de achterkant af te maken,” zei ze. Ik weet dat ik dat doe.

Ik gaf die avond een kort verhaal — Ik had de blow — out gepland dienovereenkomstig-en het hebben van mijn haar al gedaan maakte het zenuwslopende proces van het wachten op mijn beurt om op het podium te gaan zo veel gemakkelijker. Meestal, voor elke vorm van optreden, ik voortdurend rennen naar de badkamer om ervoor te zorgen dat ik niet per ongeluk veranderd in een ogre — een nerveuze gewoonte die is bij me gebleven sinds de middelbare school — maar die nacht, Ik wist dat ik kon ontspannen en concentreren op mijn prestaties, omdat mijn haar was gedroogd en gestyled en uit mijn handen. Soms kunnen geld en een getalenteerde professional gemoedsrust kopen.

dag vijf: Echt mooie kleren

Ik bezit een groot aantal cocktailjurken, bungelende oorbellen en hakken, maar ze zijn allemaal een beetje grungy — goed gedragen vintage stukken en voor altijd 21 holdouts in plaats van, nou ja, wat dames kopen. Ik heb altijd benijd kasten waar elk stuk is duidelijk kwaliteit; je weet wel, het type van eenvoudige kleding die duidelijk kost echt geld en gaat zijn gelukkige eigenaar voor de rest van zijn of haar leven.

dus besloot ik me een dag mooi te kleden. Geen Birkenstocks meer. Geen tweedehands jeans meer. Ik wilde een outfit die er overal passend en gepolijst zou uitzien-het kantoor, een cocktailparty, een spontaan jaren 70 dansfeest op een cruiseschip. Ik hou nog steeds van een goede Nirvana-waardige grunge look en Ik zal altijd gevoelig zijn voor de hippie lagen van Mary-Kate/Ashley / Free People, maar vandaag heb ik besloten om gepolijst te worden. Ik heb nog steeds mijn haar niet gedaan.)

het preppy-cool merk Slater Zorn stuurde hun Hofjurk, waarvan de kwaliteit meteen duidelijk was. Het paste perfect, de stof was dik en zeker, en het zag eruit als een outfit. Weet je? Er was geen noodzaak om accessorize het in geschiktheid, of vermommen zijn ongelijke hemline met een devil-may-care houding. Ik heb het gekoppeld met mijn geliefde luipaardprint Kitten heels van Madewell (hier is een vergelijkbaar paar), en een Prachtig floral-and-leather horloge van Olivia Burton, dat heel goed het meest ladylike ding van allemaal kan zijn. Wie draagt er tegenwoordig een horloge? Antwoord: vrouwen die ergens heen kunnen.

Ik had die dag geen bijzondere ladylike om naar toe te gaan, maar het maakte niet uit. Werken aan mijn bureau voelde meer doelgericht. Praten aan de telefoon voelde als een gebeurtenis. Koffie drinken voelde elegant. Ik voelde me-niet echt ladylike, maar samengetrokken, gepolijst, als een vrouw wiens uiterlijk onder controle was en, daardoor, heerlijk ondergeschikt aan het werk dat ze deed.

Misschien is iedereen al wist, maar oh, ik snap het: het plaatsen van de inspanning in je uiterlijk niet echt over je uiterlijk. Het gaat over het bevrijden van je geest, jezelf bevrijden van de vreemde aanhoudende onzekerheden die je hebt als je haar rommelig is. Het gaat om jezelf alles te laten vergeten over iets zo oppervlakkig als je uiterlijk, zodat je een fantastische dag kunt hebben, of je nu koffie drinkt op de bank of — manicure glanzend — gewoon rondhangen met de dames.