Introduction to Sociology

het Amerikaanse strafrechtsysteem

een strafrechtsysteem is een organisatie die bestaat om een wettelijke code af te dwingen. Er zijn drie takken van het Amerikaanse strafrechtsysteem: de politie, de rechtbanken en het correctiesysteem.

Politie

politie is een burgerlijke macht die belast is met de handhaving van wetten en openbare orde op federaal, staats-of communautair niveau. Er bestaat geen verenigde nationale politiemacht in de Verenigde Staten, hoewel er federale wetshandhavers zijn. Federale ambtenaren opereren onder specifieke overheidsinstellingen zoals de Federal Bureau of Investigation (FBI); het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms, and Explosives (ATF); en het Department of Homeland Security (DHS). Federale ambtenaren kunnen alleen zaken behandelen die expliciet onder de bevoegdheid van de federale overheid vallen, en hun vakgebied is meestal beperkt. Een county politieagent kan tijd besteden aan het reageren op noodoproepen, werken in de lokale gevangenis, of patrouilleren gebieden als dat nodig is, terwijl een federale officier meer kans om verdachten in de handel in vuurwapens te onderzoeken of de veiligheid voor ambtenaren van de overheid zou zijn.

de staatspolitie heeft de bevoegdheid om wetten in de gehele staat te handhaven, inclusief het reguleren van het verkeer op snelwegen. De lokale of provinciale politie daarentegen heeft een beperkte jurisdictie met alleen gezag in de stad of provincie waar zij werkzaam zijn.

figuur 1. Hier trainen leden van de Afghaanse Nationale Politie Crisis Response Unit in Surobi, Afghanistan. (Foto met dank aan isafmedia/flickr)

rechtbanken

zodra een misdrijf is gepleegd en een overtreder door de politie is geïdentificeerd, gaat de zaak naar de rechtbank. Een rechtbank is een systeem dat de bevoegdheid heeft om beslissingen te nemen op basis van de wet. Het Amerikaanse rechtssysteem is verdeeld in federale rechtbanken en staatsrechtbanken. Zoals de naam al aangeeft, behandelen federale rechtbanken (waaronder het Amerikaanse Hooggerechtshof) federale zaken, waaronder handelsgeschillen, militaire Justitie en rechtszaken van de overheid. Rechters die president zijn van federale rechtbanken worden geselecteerd door de president met toestemming van het Congres.

staatsrechtbanken verschillen in hun structuur, maar omvatten over het algemeen drie niveaus: Gerechtshoven, beroepsrechtbanken en hoge staatsrechtbanken. In tegenstelling tot de grote rechtszaken in TV-programma ‘ s, worden de meeste niet-strafrechtelijke zaken beslist door een rechter zonder jury. Traffic court en small claims court zijn beide soorten rechtbanken die specifieke burgerlijke zaken behandelen.

strafzaken worden behandeld door rechtbanken met algemene rechtsmacht. Meestal zijn zowel een rechter als een jury aanwezig. Het is de verantwoordelijkheid van de jury om schuld te bepalen en de verantwoordelijkheid van de rechter om de straf te bepalen, hoewel in sommige staten de jury ook de straf kan bepalen. Tenzij een verdachte “niet schuldig” wordt bevonden, kan elk lid van de vervolging of verdediging (welke de verliezende kant ook is) in beroep gaan bij een hogere rechtbank. In sommige staten gaat de zaak dan naar een speciaal Hof van beroep; in andere gaat het naar de hoogste staatsrechtbank, vaak bekend als de state supreme court.

Figuur 2. Dit county gerechtsgebouw in Kansas (links) is een typische setting voor een staatsrechtbank. Vergelijk dit met de rechtszaal van het Michigan Supreme Court (rechts). (Foto (A) met dank aan Ammodramus/Wikimedia Commons; foto (b) met dank aan Steve & Christine/Wikimedia Commons)

correcties

het correctiesysteem, beter bekend als het gevangenissysteem, wordt belast met het toezicht op personen die zijn gearresteerd, veroordeeld en veroordeeld voor een strafbaar feit. Aan het einde van 2010, ongeveer zeven miljoen Amerikaanse mannen en vrouwen waren achter de tralies (BJS 2011d); naar schatting 6.613.500 personen waren onder toezicht van de VS volwassen correctionele systemen in 2016 en de daling is alleen te wijten aan een dalende proeftijd bevolking (het aantal mensen in de gevangenis, gevangenis, en op proef blijven stabiel). .

het percentage gedetineerden in de VS is de afgelopen honderd jaar aanzienlijk toegenomen. In 2008 zaten meer dan 1 op de 100 volwassenen in de VS in de gevangenis, de hoogste benchmark in de geschiedenis van ons land. En terwijl de Verenigde Staten goed zijn voor 5 procent van de wereldbevolking, hebben we 25 procent van ‘ s werelds gevangenen, het grootste aantal gevangenen in de wereld (Liptak 2008b).

Figuur 3. “Amerika’ s opsluiting percentage is op een twee-decennium laag.”Pew Research Center, Washington, D. C. (2 mei 2018). “De VS sluit een groter deel van de bevolking op dan enig ander land.”Pew Research Center, Washington, D. C. (1 mei 2018).

gevangenis verschilt van gevangenis. Een gevangenis biedt tijdelijke opsluiting, meestal terwijl een individu wacht op proces of voorwaardelijke vrijlating. Gevangenissen zijn faciliteiten gebouwd voor personen die straffen van meer dan een jaar uitzitten, terwijl gevangenissen klein en lokaal zijn, gevangenissen zijn groot en worden beheerd door de staat of de federale overheid. In toenemende mate werken gevangenissen meer als Grotere gevangenissen, als instellingen zoals Los Angeles County Jail hebben bijna 20.000 gevangenen (63 procent van hen zijn niet-gewelddadige overtreders) in zeven faciliteiten meer dan 4.000 vierkante mijl. Rikers Island in New York City, dat ligt op een 40 hectare groot complex met tien verschillende faciliteiten (waaronder een jeugdgevangenis), huisvesten bijna 14.000 gevangenen.voorwaardelijke vrijlating verwijst naar een tijdelijke vrijlating uit de gevangenis of gevangenis waarvoor toezicht en toestemming van ambtenaren vereist zijn. Parool is anders dan proeftijd, die onder toezicht wordt gebruikt als een alternatief voor de gevangenis. Proeftijd en voorwaardelijke vrijlating kunnen beide volgen een periode van opsluiting in de gevangenis, vooral als de gevangenis straf wordt verkort.

bijdragen!

verbeter deze pagina leer meer