Kameel griep is in het centrum van MERS uitbraken

De persistentie van het Midden-Oosten Respiratory Syndrome op het Arabisch Schiereiland is het resultaat van herhaalde pieken in de nieuwe stammen van het virus geïncubeerd in kamelen, nieuw onderzoek laat zien.

het Mers-Coronovirus, dat in 2012 in Saoedi-Arabië ontstond, heeft meer dan 1.600 mensen besmet, bijna 600 dodelijke slachtoffers. De meerderheid van de gevallen sloeg in het Midden-Oosten, en hoewel infecties zijn gemeld in landen in Europa, Azië en Afrika, ze zijn allemaal afkomstig uit de regio.

steeds meer gegevens wijzen erop dat kamelen met één bult de tussenliggende gastheren zijn in de verspreiding van MERS, maar dit is tot nu toe nog niet gedefinieerd. De kwestie ligt gevoelig vanwege de culturele en economische betekenis van de dieren voor de regio.vijf belangrijke afstammelingen van MERS-CoV die zowel bij kamelen als bij mensen voorkomen, zijn geïdentificeerd door fylogenetische analyse door een team van wetenschappers uit Saudi-Arabië, Egypte, Australië en Hong Kong.

het onderzoek gepubliceerd in Science1 suggereert dat meerdere stammen van MERS-CoV co-circuleerden met een hoge prevalentie met frequente co-infecties bij kamelen, wat nieuwe infectielijnen veroorzaakte.

infectie bij de mens heeft plaatsgevonden in afzonderlijke transmissies in elk stadium dat een nieuwe lijn in kamelen heeft ontwikkeld.

” Dit artikel biedt de meest uitgebreide dekking van de evolutie van het Mers-coronavirus in kamelen, die de actieve gastheer zijn van de verspreiding van dit virus naar de mens. Ons werk maakt een duidelijker beeld van de ontwikkeling van MERS in zijn reservoir host,” zegt Yi Guan, directeur van het State Key Laboratory of Emerging Infectious Diseases en het Center of Influenza Research, Universiteit van Hong Kong, en coauteur van de paper.

Genoomsequenties uit openbare databases werden gecombineerd met 67 genomen die werden gesequenceerd op basis van Mers-positieve swabs van kamelen in slachthuizen, boerderijen of groothandelsmarkten in Jeddah, Riyad en Taif tussen mei 2014 en April 2015. Meer dan de helft van deze kamelen waren ook besmet met kameelachtige Alfa-coronavirus, en twee van de kamelen hadden een derde betacoronavirus co-infectie.

MERS-CoV van Saudi-Arabische kamelen werd gevonden binnen elk van de vijf geslachten.

de uit de swabs gesequenceerde virussen werden in verband gebracht met de meest recente geslachten en tonen aan dat de nieuwste versie van Mers, lijn 5, geëvolueerd is in kamelen uit recombinant virus dat verschillende delen van lijn 3 en 4 omvat.

lijn 5 wordt in verband gebracht met recente infecties in Zuid-Korea, waar van mei tot juli van dit jaar een virulente uitbraak van MERS plaatsvond nadat een patiënt tijdens zijn reis door het Midden-Oosten het virus had opgelopen en ziek werd bij zijn terugkeer naar huis.

de fylogenetische gegevens suggereren dat het virus dat deze patiënt infecteerde werd verkregen van kamelen, vanwege de grote gelijkenis met een kameelvirus dat in maart 2015 door het team werd bemonsterd, hoewel de exacte transmissiedetails niet duidelijk zijn.

” Dit artikel bevestigt echt ondubbelzinnig de rol van dromedaris kamelen in het behoud van MERS-CoV in het Arabische schiereiland in de afgelopen jaren. Het laat zien dat de menselijke gevallen sinds 2013 het resultaat zijn van herhaalde sprongen van kamelen met beperkte menselijke overdracht, ” zegt Andrew Rambaut, persoonlijke stoel in Moleculaire evolutie, aan de Universiteit van Edinburgh.

wat dit onderzoek betekent, is dat de beste vorm van controle voor MERS dit seizoen controle van het virus in kamelenpopulaties en menselijke interactie met hen is.

” het MERS-virus is wijdverspreid in kamelen en komt vaker voor in jongere kamelen, ” zegt Yi Guan. “Dit benadrukt duidelijk de noodzaak van een grotere scheiding van, vooral jonge, kamelen en mensen. Er moeten verscherpte quarantaine-en bioveiligheidsmaatregelen worden uitgevoerd.”

Yi Guan voegt eraan toe dat MERS-achtige virussen al enige tijd in kamelen aanwezig lijken te zijn, “dus het identificeren van wat leidde tot het ontstaan van deze menselijke infecties en waarom dit virus zo’ n ernstige ziekte veroorzaakt, moet worden onderzocht.”

maar de sleutel tot het begrijpen van de basis van MERS in de toekomst, volgens Andrew Rambaut, is het onderzoeken van de ziekte als een veeziekte — door middel van routine en voortdurende surveillance van het virus in kamelen.