Leeftijdsdiscriminatie

De term leeftijdsdiscriminatie verwijst naar een diep en diep vooroordeel tegen ouderen (Butler). In eenvoudige termen, leeftijdsdiscriminatie treedt op wanneer mensen stereotype anderen op basis van ouderdom. Leeftijdsdiscriminatie komt in de hele samenleving in verschillende mate voor, in televisie, reclame, films, winkels, ziekenhuizen en banen.

leeftijdsdiscriminatie is een proces van stereotypering en discriminatie van mensen omdat ze oud zijn. Vanuit een definitieperspectief is leeftijdsdiscriminatie als racisme of seksisme in die zin dat het mensen anders behandelt op basis van stereotypen over een groep. Terwijl de meeste mensen hebben een algemene kennis of begrip van de geschiedenis van racisme of seksisme, hun begrip van “ageism” is waarschijnlijk beperkt tot grappen over het ouder worden, wenskaarten, of senior kortingen die voordelen bieden voor het bereiken van een bepaalde leeftijd.

leeftijdsdiscriminatie als term en als een te bestuderen proces is relatief nieuw, een ironische twist voor de studie van hoe de samenleving ziet oud worden. De meeste studies van ageist attitudes hebben de neiging om zich te concentreren op de negatieve aspecten ervan. Echter, leeftijdsdiscriminatie kan ook een positief perspectief hebben, zoals wanneer de attributen van leeftijd voordelig worden geacht. Bijvoorbeeld, een positieve kijk ziet een associatie tussen veroudering en grotere wijsheid, geduld, en een verhoogde waardering van de voordelen van het leven.

leeftijdsdiscriminatie kan opzettelijk zijn, wat betekent een bewust proces van denken en handelen om stereotype gebaseerd op leeftijd. Vaker is het onbedoeld, wanneer mensen onbewust bepaalde kenmerken toeschrijven aan een persoon vanwege zijn of haar leeftijd. In de dagelijkse sociale interacties, ageism gebeurt meestal zonder veel kennisgeving of zorg.

om leeftijdsdiscriminatie te begrijpen, moet men het proces van stereotypering begrijpen. Een stereotype is een goed aangeleerde verzameling associaties die een reeks kenmerken met een groep verbinden. Stereotypen verschillen van persoonlijke overtuigingen, dat zijn proposities die worden onderschreven en geaccepteerd als waar. Terwijl alle individuen leren over culturele stereotypen door middel van socialisatie, slechts een subset van mensen onderschrijven het stereotype en geloven dat het waar is.

mensen reageren bijna automatisch op elkaar met stereotypen gebaseerd op ras, leeftijd en geslacht. Percepties en oordelen over anderen worden onmiddellijk gemaakt, zonder bewuste gedachte of inspanning, dat is waarom stereotypen verraderlijk blijven. Stereotypen overdrijven typisch bepaalde kenmerken van sommige leden van een groep en schrijven de negatieve eigenschap toe aan veroudering. Ze erkennen niet dat individuele kenmerken sterk variëren en ook veranderen in de tijd.

stereotypen over leeftijd en ouderen

leeftijdsdiscriminatie komt in vele vormen voor. Een paar voorbeelden illustreren hoe het gedrag van een oudere persoon wordt beschreven op een ageist manier, waarbij hetzelfde gedrag van een jongere persoon wordt verklaard zonder stereotypen. Als oudere mensen iemands naam vergeten, worden ze gezien als seniel. Wanneer een jongere persoon er niet in slaagt zich een naam te herinneren, zeggen we meestal dat hij of zij een fout geheugen heeft. Wanneer een oudere persoon klaagt over het leven of een bepaald incident, worden ze chagrijnig en moeilijk genoemd, terwijl een jongere persoon gewoon kan worden gezien als kritisch. Als een oudere persoon moeite heeft met horen, wordt ze afgedaan als “oud worden”, in plaats van problemen te hebben met haar gehoor. Kinderen kunnen ook negatieve stereotypen over ouderen houden. Sommige jonge kinderen vergelijken ouder worden met ziek, onvervuld, ongelukkig of stervende zijn.

ouderen worden ook geconfronteerd met stereotypen op het werk. De meest voorkomende stereotypen over oudere werknemers zijn dat oudere werknemers minder productief, duurder, minder aanpasbaar en Starer zijn dan jongere werknemers.

net als bij stereotypen over andere groepen weerleggen de feiten de stereotypen. Hoewel studies aantonen dat belangstelling, motivatie en vaardigheden niet afnemen met de leeftijd, blijven sommige werkgevers oudere werknemers beschouwen als resistent tegen verandering, traag om nieuwe vaardigheden te leren en ongemakkelijk met nieuwe technologieën. Studies tonen consequent aan dat er geen correlatie is tussen leeftijd en prestaties op het werk, ondanks het gangbare stereotype dat de productiviteit daalt met de leeftijd. Uit onderzoek blijkt inderdaad dat sommige intellectuele functies zelfs kunnen verbeteren met de leeftijd. Hoewel de kosten van bepaalde personeelsbeloningen, zoals ziekte-en levensverzekeringen, met de leeftijd kunnen stijgen, ontbreken de gegevens om het stereotype te ondersteunen dat oudere werknemers meer kosten om in dienst te nemen dan jongere werknemers. Verschillen in salariskosten zijn meestal te wijten aan een vaste aanstelling in plaats van leeftijd.

waarom ageism bestaat in de Amerikaanse cultuur

een aantal redenen dragen bij aan ageism in de Amerikaanse cultuur. Jeugd, schoonheid en vitaliteit worden zeer gewaardeerd door Amerikanen. Het verouderingsproces wordt gezien als tegengesteld aan deze zeer gewaardeerde attributen. Goede gezondheid wordt ook aangeprezen door Amerikanen. Een van de meest voorkomende stereotypen over veroudering is dat het het verlies van een goede gezondheid brengt, waardoor velen bang zijn voor het verouderingsproces. De echte angst is natuurlijk dat veroudering tot de dood leidt. Afstand leggen tussen jezelf en veroudering verlicht zo de angst om te sterven.hoewel ouderen in veel landen nog steeds gewaardeerd worden, lijkt de Amerikaanse cultuur dit perspectief te hebben verloren. Leeftijdsdiscriminatie is ingebakken geraakt in de Amerikaanse cultuur als het wordt doorgegeven aan kinderen van ouders die ageist stereotypen houden. Dezelfde ageist mythen en misvattingen die worden gehouden door volwassenen worden ook gehouden door tieners en kinderen. Amerikanen maken grappen en opmerkingen over het ouder worden die negatieve stereotypen over veroudering en oudere personen bestendigen. Het lexicon is vol met leeftijdseist termen die oudere mensen in een negatief licht, zoals “oude fogey,” “oude scheet,” “geezer,” en “oude geit.”

instellingen en systemen, evenals individuen, kunnen onbedoeld leeftijdsdiscriminatie in stand houden door het nastreven van onafhankelijke doelstellingen. Bijvoorbeeld, de wenskaart industrie speelt op Amerikaanse verliefdheid met de jeugd door de verkoop van merchandise gericht op de wens om jong te zijn en te vechten veroudering. Wenskaarten verkopen wanneer ze wekken bepaalde emoties, zoals het maken van mensen lachen om grappen over het krijgen van Oud en overdreven portretten van oude, afgeleefde mensen.

de massamedia spelen een krachtige institutionele rol bij het vormgeven van Amerikaanse attitudes, aangezien zij zich eveneens fixeert op jeugd, schoonheid en sexappeal. De beeldvorming in de media van veroudering en ouderen kan variëren, afhankelijk van de doelstelling. Bijvoorbeeld, wanneer de media zich richt op ouderen als een krachtig blok van kiezers of consumenten voor gespecialiseerde producten, ouderen kunnen worden afgeschilderd als welvarend, zelf-geïnteresseerd, en politiek potent. Wanneer de focus verschuift naar algemene televisieprogramma ’s of films voor het grote publiek, veranderen de foto’ s van ouderen dramatisch. Op televisie verschijnen senioren zelden in prime-time shows. Op televisie of in films worden ze meestal gecast in kleine rollen en worden ze afgebeeld als hulpeloze slachtoffers of onruststokers.

de arbeidsmarkt is een ander systeem dat leeftijdsdiscriminatie in stand houdt. Werkgevers, zowel in de particuliere als in de openbare sector, maken zich schuldig aan leeftijdsdiscriminatie wanneer zij oudere werknemers ontslaan of weigeren deze in dienst te nemen of te promoten vanwege leeftijdstereotypen. Terwijl de federal Age Discrimination in Employment Act (ADEA) verbiedt leeftijdsdiscriminatie tegen de meeste sollicitanten en werknemers leeftijd veertig en ouder, de federale wet bevat uitzonderingen die verplichte pensionering van de politie mogelijk te maken, brandweerlieden, goed betaalde leidinggevenden, en de staat rechters.

overheidsprogramma ’s en beleid waarbij leeftijd wordt gebruikt om mensen te categoriseren om te bepalen of ze in aanmerking komen voor pensioen of gezondheidsvoordelen, voeden onbedoeld negatieve stereotypen, ook al zijn dergelijke programma’ s bedoeld om uitkeringen of diensten te verlenen aan ouderen en ouderen. Door het verstrekken van een pensioenuitkering op de leeftijd van tweeënzestig of vijfenzestig jaar versterkt de Sociale Zekerheid de perceptie dat mensen op die leeftijd moeten stoppen met werken en met pensioen moeten gaan. Terwijl veel Amerikanen met pensioen in hun vroege jaren zestig, velen blijven werken full-of part-time en hebben geen verlangen om met pensioen te gaan. Integendeel, zij willen productieve werknemers zijn, ondanks de algemene opvatting dat ouderen geen “productieve” leden van de samenleving zijn.

het gezondheidszorgsysteem kan ook de ageist attitudes in de omgang met oudere patiënten en ouderen in stand houden. Bijvoorbeeld, kan een arts die een oudere persoon behandelt zijn of haar klachten afwijzen als betrekking hebbend op een degeneratief verouderingsproces, in plaats van de potentiële medische oorzaak van het probleem aan te pakken. Met andere woorden, leeftijd wordt gebruikt als een determinatief criterium voor het oplossen van een kwestie van behandeling, in plaats van de moeilijkere zoektocht naar de werkelijke oorzaak van de aandoening.

de rol van de media in het ondersteunen van leeftijdsdiscriminatie

massamedia, met name televisie en films, definiëren sociale rollen in de hedendaagse cultuur door een gestage en repetitieve weergave van beelden en een systeem van berichten te presenteren. Studies tonen de algemene perceptie in de media dat jongeren verkopen en kopen. Deze weergave zorgt ervoor dat televisieprogramma ‘ s, films en advertenties om jonge personages te voorzien in een groot publiek en inkomsten te brengen. De media benadrukken jeugd en schoonheid, snelle actie en leven, en al te simplistische uitbeeldingen van individuen. Deze nadruk verergert het negatieve beeld van veroudering en ouderen in de Amerikaanse cultuur, omdat de stereotypen van veroudering de antithese zijn van de attributen waarop televisie en films gedijen.

het beeld van veroudering dat in de media wordt afgebeeld is over het algemeen een beeld van negatieve stereotypering, een beeld dat negatiever lijkt te zijn dan welke andere sociale groep dan ook. In de Amerikaanse cultuur, de ouderen worden niet afgeschilderd als ervaren “ouderen.”Integendeel, oudere mensen worden getolereerd en gerespecteerd in de mate dat ze kunnen handelen als jongere mensen en werken, bewegen, en hebben gezonde relaties.

onderzoek uit de jaren zeventig, tachtig en negentig toont een aanhoudende negatieve beeldvorming van ouderen en ouderen door de media, die vooral tot uiting komt in commentaren die verwijzen naar achteruitgang en verslechtering van de ouderdom.

de media hebben ook de neiging ouderen uit te sluiten of ernstig ondervertegenwoordigd te zijn in de beelden die op televisie worden gepresenteerd in vergelijking met het percentage ouderen in de Amerikaanse bevolking. Terwijl de bevolking 65 jaar en ouder vertegenwoordigt bijna 13 procent van de VS. bevolking, slechts ongeveer 8 procent van de rollen in tv-commercials in de jaren 1990 waren van oudere personen (Tupper). Oudere vrouwen zijn bijna onzichtbaar in prime-time TV-shows en films.op dezelfde manier brengt televisiereclame, die een diepgaand effect heeft op het beïnvloeden en vormgeven van attitudes, herhaaldelijk negatieve stereotypen over door ouderen als zwak, vergeetachtig, koppig en hulpeloos voor te stellen. Herhaalde blootstelling aan negatieve stereotypen over veroudering en ouderen in commerciële reclame kan leiden tot een devaluatie van ouderen.

adverteerders richten hun marketing duidelijk op jongere vrouwen die primair verantwoordelijk zijn voor huishoudelijke aankopen. De algemene perceptie bij reclamebureaus is dat jongere leeftijdsgroepen meer uitgeven dan oudere leeftijdsgroepen. Recente studies tonen aan dat terwijl vijfenzestig tot vierenzeventigjarige consumenten hun tegenhangers in de vijfendertig tot vierenzeventigjarige categorie overtreffen, advertentiebureau personeel genegeerd ouder publiek en ondergewaardeerd hun potentieel en macht als consumenten.

kranten en tijdschriften presenteren over het algemeen neutrale beelden van veroudering en creëren of ondersteunen geen negatieve beelden van ouderen in hun verslaggeving van verhalen of in advertenties.

de ontwikkeling van leeftijdsdiscriminatie

op de werkplek is aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het elimineren van leeftijdsdiscriminatie-beleid en-praktijken als gevolg van het federale ADEA. Werkgevers kunnen niet langer adverteren voor banen die beperkt zijn tot die “vijfendertig en jonger”, of verplicht werknemers op vijfenzestig-jarige leeftijd met pensioen te laten gaan. Werknemers moeten opleidings-en promotiekansen krijgen zonder rekening te houden met hun leeftijd. Miljoenen dollars aan zaken tegen bedrijven die oudere werknemers discrimineerden, hebben werkgevers waakzamer gemaakt bij het opleiden van hun werknemers over leeftijdsdiscriminatie en bij het instellen van procedures en beleid om leeftijdsdiscriminatie te voorkomen. Publiciteit over grote leeftijdsdiscriminatie zaken tegen grote Amerikaanse bedrijven heeft geleid tot een groter bewustzijn onder het publiek over leeftijdsdiscriminatie op de werkplek.

toch blijven op de werkplek ageïstische attitudes bestaan, die verborgen of subtiel kunnen zijn. Werkgevers die bijvoorbeeld geen oudere werknemers in dienst willen nemen, zullen de oudere aanvrager waarschijnlijk vertellen dat hij eerder overgeschoold dan te oud is. Ook oudere werknemers worden vaak promoties geweigerd omdat ze geen potentieel of drive hebben, waardoor leeftijdsverhoudingen kunnen worden verhuld dat oudere werknemers op hun manier worden ingesteld. Toezichthouders en collega ‘ s maken nog steeds ageist opmerkingen over de leeftijd of veroudering van oudere werknemers.

Attitudes ten aanzien van veroudering in de media zijn in de loop der tijd ook verbeterd. De enorme bevolking vanaging baby boomers heeft geleid sommige commerciële adverteerders om deze groeiende consumentenmarkt te richten met positieve berichten over middelbare leeftijd. In de jaren 1990, prime time drama tv-shows, dagseries, en commerciële reclame met oudere personen presenteerde een meer neutraal beeld of zelfs een verbeterd algemeen beeld van de ouderen door met oudere personages die verscheen krachtig, welvarend, gezond, actief, bewonderd, en sexy.

manieren om leeftijdsdiscriminatie te verminderen

om leeftijdsdiscriminatie te verminderen, moeten Amerikanen eerst de stereotypen van leeftijdsdiscriminatie herkennen en werken om die stereotypen te overwinnen door elke persoon als een individu te behandelen. Net zoals racisme en seksisme in de Amerikaanse samenleving door onderwijs en opleiding tot op zekere hoogte zijn verminderd, kunnen dezelfde technieken en strategieën bijdragen tot het terugdringen van leeftijdsdiscriminatie. Veel werkgevers en gemeenschappen bieden diversiteitstraining en lessen over leeftijdsdiscriminatie, en leeftijdsdiscriminatie moet worden opgenomen in deze diversiteitsprogramma ‘ s.

onderwijs over het identificeren en voorkomen van leeftijdsgebonden attitudes en praktijken moet ook worden opgenomen in de diversiteitsprogramma ‘ s op scholen en op de werkplek. Bijvoorbeeld, tijdens African American History Month Of Women ‘ s History Month leren studenten de inspanningen en voordelen tegen racisme en seksisme te begrijpen en te waarderen en de successen van mensen van verschillende rassen en geslachten te bewonderen. Ook literatuur en onderwijs in het klaslokaal zou kunnen laten zien dat de diversiteit van veroudering te verminderen en stereotypen te elimineren. Casestudy ‘ s en lessen over leeftijdsdiscriminatie kunnen worden opgenomen in managementscholen en leerboeken om toekomstige toezichthouders en bedrijfsleiders te leren over de schadelijke gevolgen van leeftijdsdiscriminatie.

positievere beelden van ouderen en van veroudering in de media zouden leeftijdsdiscriminatie in de Amerikaanse cultuur aanzienlijk verminderen. Met actieve, gezonde, productieve, en succesvolle oudere personen in tv-shows, films, en commerciële reclame zou de negatieve percepties veel mensen hebben over het ouder worden en de ouderen tegen te gaan.om dit doel te bereiken, zal de reclame-industrie, die zich begrijpelijkerwijs richt op inkomsten-inkomsten, het enorme consumentenpotentieel van ouderen moeten erkennen en waarderen. Studies waaruit blijkt dat oudere consumenten een belangrijke markt zijn, kunnen de reclame-industrie de aanzet geven om oudere doelgroepen te bereiken met een positiever beeld van de vergrijzing.

hoe meer jongeren, ouderen en mensen van middelbare leeftijd elkaar zien en met elkaar omgaan op een manier die leeftijdstereotypen weerlegt, des te waarschijnlijker zullen negatieve stereotypen veranderen in een positievere kijk op veroudering.

Cathy Ventrell Monsees

zie ook leeftijdsdiscriminatie; beelden van veroudering; taal over veroudering; sociale cognitie.

BIBLIOGRAPHY

Achenbaum, W. A., and Kusnerz, P. A. Images of Old Age in America. Ann Arbor, Mich.: Instituut voor Gerontologie, 1978.

Amerikaanse Vereniging van gepensioneerden. Business and Older Workers: Current Perceptions and New Directions for the 1990s. Washington, D. C.: AARP, 1989.Bailey, W. T.; Harrell, D. R.; and Anderson, L. E. ” The Image of Middle-Aged and Older Women in Magazine Advertisements.”Pedagogische Gerontologie 19 (1993 ): 97–103.Bell, J. ” In Search of a Discourse on Aging: the Elderly on Television.”The Gerontologist 32 (1992): 305-311.Bramlett-Solomon, S., and Wilson, V. ” Images of the Elderly in Life and Ebony, 1978-1987.”Journalism Quarterly 66 (1989): 185-188.Buchholz, M., and Bynum, J. E. “Newspaper Presentation of America’ s Aged: A Content Analysis of Image and Role.”The Gerontologist 22, no. 1 (1982): 83-87.

Dail, P. W. ” Prime-Time Television Portrayals of Older Adults in the Context of Family Life.”The Gerontologist 28, no. 5 (1988): 700-706.

Demos, V., and Jache, A. ” When You care Enough: An Analysis of Attitudes towards Aging in Humorous Birthday Cards.”The Gerontologist 21, no. 2 (1981): 209-215.

Devine, P. G. ” Stereotypes and Prejudice: Their Automatic and Controlled Components.”Journal of Personality and Social Psychology 56 (1989): 5-18.Elliot, J. ” The Daytime Television Drama Portrayal of Older Adults.”The Gerontologist 24 (1984): 628-633.England, P.; Kuhn, A.; and Gardner, T. ” The Ages of Men and Women in Magazine Advertisements.”Journalism Quarterly 58 (1981): 468-471.

McEvoy, G., en Cascio, W. ” cumulatief bewijs van de relatie tussen de leeftijd van de werknemer en de prestaties op het werk.”Journal of Applied Psychology 74, no. 1 (1989): 11-17.Meyrowitz, J. No Sense of Place: The Impact of Electronic Media on Social Behavior. New York: Oxford University Press, 1985.

Platt, L. S., en Ventrell-Monsees, C. Age Discrimination Litigation. Costa Mesa, Californië.: James Publishing, 2000.

Robinson, P. K. ” Age, Health, and Job Performance.”In Age, Health, and Employment. Englewood Cliffs, N. J.: Prentice-Hall, 1986. Pagina ‘ s 63-77.

Stangor, C.; Lynch, L.; Duan, C.; and Glass, B. ” Categorization of Individuals on the Basis of Multiple Social Features.”Journal of Personality and Social Psychology 207 (1992): 207.Staudinger, V. M.; Cornelius, S. W.; en Blates, P. B. “The Aging of Intelligence: Potential and Limits” the Annals 503 (1989): 43-45.Swayne, L. E., and Greco, A. J. ” The Portrayal of Older Americans in Television Commercials.”Journal of Advertising 16, no. 1 (1987): 47-54.

Tupper, M. ” the Representation of Elderly Persons in Prime Time Television Advertising.”Masters Thesis, University of South Florida, 1995.Ursic, A. C.; Ursic, M. L.; and Ursic, V. L. ” A Longitudinal Study of the Use of the Elderly in Magazine Advertising.”Journal of Communication Research 13 (1986): 131-133.Vasil, L., and Wass, H. ” Portrayal of the Elderly in the Media: A Literature Review and Implications for Educational Gerontologists.”Educational Gerontology 19, no. 1 (1993): 71-85.WALDMAN, D. A., and AVOLIO, B. J. ” A Meta-Analysis of Age Differences vs. Job Performance.”Journal of Applied Psychology 71, no. 1 (1986): 33-38.

Wass, H.; Hawkins, L. V.; Kelly, E. B.; Magners, C. R.; and McMorrow, A. M. ” The Elderly in the Sunday Newspapers: 1963 and 1983.”Educational Gerontology 11, no. 1 (1985): 29-39.