Lower Calf Creek Falls Trail (Grand Staircase-Escalante National Monument, UT)
Lower Calf Creek Falls, Grand Staircase-Escalante National Monument, December 2014 Niet alleen zorgt de kleurrijke en prachtig omlijst 126-voet Parachute voor een zalige bestemming, maar de reis zelf is een ervaring: het pad slingert door een fantastisch stuk canyon, compleet met verschillende rotslagen, historische pictogrammen, een breed scala aan vegetatie en goede mogelijkheden om dieren te spotten. Spectaculaire displays van woestijn lak in overvloed. Een brochure en plattegrond van de camping Calf Creek voegt een historische, natuurlijke en geologische context toe aan de wandeling van 3,1 kilometer. Geef ongeveer 3-5 uur voor deze geweldige (en gezinsvriendelijke) wandeling. (Opmerking: voor een kortere maar meer uitdagende wandeling, probeer de 2-mijl ronde-trip Upper Calf Creek Falls Trail, die ik heb geschreven over in mijn laatste bericht. De twee wandelingen combineren voor een mooie dag in Grand Staircase-Escalante NM.)
de wandeling
(opmerking: de aangename wandeling naar Upper Calf Creek Falls is, naar Escalante normen, vrij eenvoudig. Het pad is goed onderhouden, er zijn lange vlakke of graduele stukken, en de route is vaak beschaduwd. Echter, Ik heb de wandeling bestempeld als “matig” vanwege de lengte (het kan vrij lang zijn voor een kind, bijvoorbeeld) en het feit dat er een handvol van enigszins steile beklimmingen, vooral in en uit droge wasbeurten langs de weg.)
De Lower Falls trailhead is toegankelijk vanaf de Calf Creek Campground, gelegen aan de voet van een winderige afdaling op Highway 12 als deze vanuit Boulder komt, of net voor de klim uit Calf Creek Canyon als deze vanuit Escalante of verder naar het westen komt. Er is een grote parkeerplaats bij Calf Creek, maar het vult snel in de zomer. Toen ik hier in December 2014 was, was er een $ 5 vergoeding per voertuig (het is $ 15 om te kamperen), en er waren ten minste vijf andere auto ‘ s geparkeerd in de partij.
om het pad te bereiken, moet u eerst langs de weg naar het noorden lopen vanaf het einde van de parkeerplaats, langs een aantal drive-In campings, voor 300 meter. (Er zijn borden die aangeven waar de trail start te vinden.) Het trail register en het grote “LOWER FALLS TRAIL” bord zijn bijna onmogelijk om te missen aan uw linkerhand, net zoals de weg buigt rechts voor fording brushy Calf Creek. Hier kunt u wandelbrochures ophalen, waaronder een kaart van de wandeling en een lijst van 14 genummerde “interpretatieve stops” onderweg. (Zoek naar genummerde palen, 1-14, langs het pad.)
Lower Calf Creek Falls Trailhead and trail register
het pad buigt onmiddellijk naar links te midden van de rood-roze rots—een laag die bekend staat als de Kayenta—formatie-gaat dan naar het noorden en volgt een korte rood-oranje klif aan uw linkerhand. Enkele minuten verder op het pad is de Kayenta geërodeerd tot interessante vormen, waaronder een handvol fragiele bogen (of binnenkort bogen). De brede, zanderige pad gaat dan verder door vlekken van dikke borstel-de meest kleurrijke van die rubberen rabbitbrush kan zijn, met fel gele bloemen met lange, lichtgroene stengels. Calf Creek, hoewel zelden zichtbaar door de dikke vegetatie, kan worden gehoord zachtjes stromen naar rechts.
scène bij het begin van de wandeling naar Lower Calf Creek Falls
bij ongeveer ¼ mijl duikt het pad naar beneden in de eerste van een aantal droogwassen. Terwijl het pad tot aan de wasbeurt vrij duidelijk is, is de afslag dat niet: draai wat naar links (de wasbeurt op) en klim op de kleine roodachtige bank om het pad te vinden, dat weer duidelijk wordt boven op de plank aan de andere kant. Vanaf hier blijft de route boven de Calf Creek drainage aan de linkerkant, ingeklemd tussen een Kayenta klif en een 15-20 voet drop-off.
droge drainage # 1 leidt naar Calf Creek Canyon
uiteindelijk daalt het brede pad weer af naar de alluviale vlakte eronder, bezaaid met grote Gambeleiken. Het is hier dat interpretatieve Teken # 3 bespreekt de rol van bevers in het vormen en onderhouden van deze wetlands, vol met biodiversiteit.
op ongeveer 1/2-2/3 mijl kruist het pad een tweede wasbeurt, een verleidelijke zijkloof die leidt naar de parelwitte Navajo zandstenen kliffen erboven. Na het klimmen op en uit de wash, het geluid van Calf Creek wordt helder en helder: net voor een andere beklimming, de smalle Beek komt in zicht aan uw rechterhand. Op de top van de korte klim, is er een bevervijver, waar het water nog even stil ligt voordat het stroomafwaarts tuimelt.
nog een 15 minuten lopen brengt een binnen duidelijk zicht van een indrukwekkende Kaap steekt in de canyon van de linkerkant. Hier in de buurt begint de Kayenta merkbaar te vervagen; binnen de volgende halve mijl, zal het bijna volledig worden vervangen door de stijgende kliffen van de Navajo zandsteen, meestal een tan kleur, hoewel vaak gebleekt met rood, oranje, zwart, of bruin. Post # 5 wijst op een paar oude graanschuren gebouwd in de muren door de Fremont Indianen (700-1300 AD) om voedsel en voorraden op te slaan. Helaas zijn ze moeilijk te herkennen; een andere graanschuur verder op het pad links is van een afstand makkelijker te herkennen.
Kaap bij dry wash # 3, Lower Calf Creek Falls Trail, Grand Staircase-Escalante National Monument
met de Kaap hoog boven, daalt het pad af in een derde dry wash. Vijf minuten lopen leidt naar wegwijzer # 8. Vanaf hier, terwijl je de kliffen aan de andere kant van de canyon doorzoekt, zou je drie antropomorfe pictogrammen moeten kunnen zien aan de onderkant van de zandstenen klifmuren. (Opmerking: Er is een grote vin die de canyon muur scheidt in twee waarneembare “secties”—de pictogrammen zijn te vinden in het gedeelte aan de linkerkant. Deze figuren, net als de graanschuren, werden geschilderd door de inboorlingen bekend bij antropologen als de “Fremont” mensen, uitgeroepen tot de voorouders van de huidige Navajo, Hopi, Ute, Paiute, en anderen.
Fremont pictographs, Lower Calf Creek Falls Trail, Grand Staircase-Escalante National Monument
indrukwekkende Navajo zandstenen muren, Calf Creek Canyon
voorbij dit uitkijkpunt klimt het pad vrij steil naar een uitkijkpunt met uitzicht op een paar bevervijvers (gelabeld op de trail brochure) te midden van de borstel hieronder. U zult ook een scherpe bocht in de canyon voor u zien—hier kronkelt Calf Creek naar rechts, en vormt een smallere canyon waar de muren tot wel 400 voet stijgen. Op 10 minuten van de pictogrammen wijst wegwijzer # 9 naar een andere opslagplaats hoog in de kliffen van een zijkloof daarboven. Hier opgeslagen de Fremont Indianen items zoals maïs, bessen, zaden en noten. (Het helpt om een verrekijker te hebben om de graanschuur duidelijk te zien.)
De grote bocht, iets meer dan halverwege Lower Calf Creek Falls
het pad daalt steil af tot een vierde wasbeurt alvorens weer door hoge grassen te klimmen en langs een indrukwekkende reeks Cactussen aan uw linkerhand. Na het afronden van een bocht, de grond verandert in een licht paars of tin—het laatste beetje Kayenta. Verderop, Calf Creek drainage is gehuld door box ouderlingen, zelfs af en toe de ponderosa den. Direct aan de overkant van de canyon ligt het meest indrukwekkende voorbeeld van woestijnvernis—diepzwarte strepen bestaande uit klei mineralen en oxiden rijk aan mangaan en gelijmd aan de rots door kleine bacteriën in de loop van duizenden jaren. Deze lijnen voegen kleur en flair toe aan de anders witte zandstenen muren. (U vindt ook strepen van woestijn lak aan weerszijden van Upper Calf Creek Falls—niet verrassend, omdat de bacteriën in kwestie hydrofiel zijn.)
Desert varnish in Calf Creek Canyon, Lower Calf Creek Falls Trail, Grand Staircase-Escalante National Monument
ongeveer 3 mijl van de trailhead snijdt het pad door een dik bosgedeelte en komt uiteindelijk weer samen met de oevers van Calf Creek. Bij aankomst midden in de middag, zal deze sectie waarschijnlijk worden gehuld in schaduwen geworpen door de doos ouderlingen, de hoge muren, en de afnemende zon. In sommige secties heeft de weelderige omgeving aanleiding gegeven tot bosjes van invasieve groene bamboe.
beeld van Lower Calf Creek Falls door de bomen
eindelijk, met ongeveer 1/4 mijl te gaan, zult u de ruisende wateren van Lower Calf Creek Falls voor u beginnen te horen. Kort daarna komen er plakjes van de watervallen door de dikke bomen. Het pad eindigt bij een mooie, gebogen kom met de mistige cascade voor en in het midden. Het tuimelende water spat van de met mos bedekte muren in een blauwgroen zwembad, omgeven door een zandstrand. Een bos van cottonwoods, Box ouderlingen, berken en Gambel eiken biedt schaduw. De vaste waterbron heeft geholpen de omliggende muren te kleuren met een mix van rood en geel, groen en zwart. Een brede nis aan de linkerkant is bekleed met varens en korstmossen.
Lower Calf Creek Falls
het enige nadeel van deze mooie bestemming, kan ik me voorstellen, zou zijn drukte, die massaal naar de schaduwrijke zwemmen hol in de hete zomer. Maar op een stevige winterdag in December had ik de plek voor mezelf (uiteindelijk kwam er een padvinders troep aan).
als de zon van positie is verschoven, kan de terugreis aanvoelen als een heel andere wandeling. In de late namiddag is de westkant van de canyon (waar het pad loopt) meestal onder schaduw, maar de oostkant is verlicht met een rood-gele tint. Let op de verandering in rotslagen als je terugkeert naar je auto: de bruinbruine Navajo zandsteen verandert in roze, rood en oranje Kayenta. Toch zullen de meeste wandelaars waarschijnlijk een betere tijd maken om terug te keren, na te zijn gestopt voor een hoop foto ‘ s op weg naar de watervallen. Verwacht te besteden 1 ½ tot 2 ½ uur wandelen van de camping naar de watervallen, en toewijzen misschien 1-2 voor de terugkeer.
terugkeren naar de Kayenta-formatie (onderaan, rood-oranje laag) op de terugweg naar Calf Creek Campground
Extra krediet
heeft u nog een paar uur over? Probeer de 2 uur durende out-and-back naar Upper Calf Creek Falls. Zie mijn recente routebeschrijving hier.