Martin Luther hield van Kerstmis – hij zou zelfs een kerstboom hebben gewild
Kerstmis is een tijd om te onthouden. De bekende geuren uit de keuken. De bekende geluiden van lachende kinderen. De vertrouwde gloed van een slecht verlichte boom. Elk van deze en nog veel meer herinnert ons aan momenten in ons verleden – een glimp van ervaringen en emoties die de manier hebben gevormd waarop we ons leven bekijken.eerder dit jaar vierde de kerk het 500ste jaar van de Reformatie, wat ons allemaal inspireerde om te herinneren aan de gepassioneerde zoektocht van Maarten Luther om de Schrift terug te brengen naar de centrale plaats van gezag in het leven van de kerk (Sola Scriptura). We werden er ook aan herinnerd, samen met de rest van de wereld, dat verlossing alleen door genade (Sola Gratia) door geloof alleen (Sola Fide) en allemaal door het voltooide werk van Christus alleen aan het kruis (Solus Christus).
Het zou maar al te gemakkelijk zijn om al deze transformatieve waarheden te onthouden, maar de manier missen waarop ze naadloos naar het kerstseizoen stromen. In feite, misschien was het Luther ‘ s nadruk op deze onwankelbare overtuigingen die hem leidde tot een onwankelbare liefde voor Kerstmis ook. Vanaf die eerste nacht dat de engelen het goede nieuws openbaarden aan de herders – het nieuws dat een redder geboren was – konden ze het niet helpen om in gezang uit te breken, daar in de open velden.
het evangelie leidt altijd tot zingen.
het epicentrum van het grootste verhaal ooit geopenbaard aan de wereld zou natuurlijk ook de grootste liedjes ooit gecomponeerd produceren. Het is dan ook geen verrassing dat de kerstliederen de meesterwerken van de hymnen zijn. Luther genoot van de kans om het evangelie te zingen, maar vooral met Kerstmis.ten tijde van de Reformatie werden gemeentezang en zang in de gemeenschappelijke taal van het volk beide beschouwd als ketterse daden, maar Luther wist dat ze Bijbels essentieel zijn voor het ondersteunen van het evangelie in de harten van Gods volk. Hij zag de gemeentezang niet als een vernieuwing, maar eerder als een terugkeer naar de bijbelse praktijken die goed werden gevolgd door de profeten en de oude kerkvaders.kerstliederen zijn de meesterwerken van de hymnen
Het was rond Kerstmis 1523 dat Luther zijn verlangen onthulde om te schrijven en ook andere begaafde schrijvers te vinden die het evangelie vakkundig op lied zetten zodat Gods volk het met vreugde samen kon zingen. In December van dat jaar schreef hij aan George Spalatin: “genade en vrede! Ik ben van plan, volgens de voorbeelden van de profeten en de oude vaders om volksliederen psalmen te creëren voor het gewone volk, zodat het Woord van God bij het volk blijft… ook hun zingen…” de grootste van deze hymnen zouden de kerstliederen zijn en Luther wilde dat mensen overal om ze te zingen samen met hun gemeenten en families.Luther zelf schreef over de vreugde van het evangelie dat met Kerstmis werd geopenbaard toen hij deze woorden componeerde in de hymne ‘From Heaven Above to Earth I Come’: “Van de hemel boven naar de aarde kom ik / om goed nieuws te brengen aan elk huis / blijde tijding van grote vreugde die ik breng / waarvan ik nu zal zeggen en zingen / tot u deze nacht is geboren als een kind / van Maria, uitverkoren maagd mild / dit kleine kind, van nederige geboorte / zal de vreugde van de hele aarde zijn.naast de kerstliederen hield Luther ook van Kerstmis omdat het zoveel elementen van het evangelie zelf weerspiegelt. Voor hem, de traditie van het geven van geschenken aan kinderen op kerstavond was een kans om hen te onderwijzen over de gave van genade die God had verpakt in een kleine menselijke baby geleverd aan – en ook in – een kribbe… alleen voor hen. Het was een perfect moment om het wonder van de incarnatie te benadrukken. Dat is het nog steeds.volgens de traditie kan Luther ook de traditie van de kerstboom hebben gepopulariseerd als een manier om theologie aan zijn familie uit te drukken en te onderwijzen. Het verhaal gaat dat terwijl hij op een avond op weg naar huis was, hij overweldigd werd door de ongelooflijke schoonheid van een dennenboom geplaatst tegen de achtergrond van de schitterende sterrenhemel. Hij wilde zo wanhopig beschrijven wat hij had gezien aan zijn familie, maar de woorden faalden hem. Dus hij waagde zich terug naar buiten en hakte een van deze bomen om, en bracht het naar huis om te delen met zijn familie. Hij versierde zelfs de boom met kaarsenkaarsen, die de sterren nabootsten die boven de kribbe hingen waar de pasgeboren Messias lag.
Kerstmis is nog steeds een tijd om te onthouden. De bezienswaardigheden en geluiden waren misschien anders, maar Maarten Luther hield ook van Kerstmis omdat het hem herinnerde aan de zuiverheid, schoonheid en waarheid van het Jezus-verhaal. Deze kerst, moge zijn passie voor het echte evangelie ook een herinnering aan ieder van ons om te luisteren, herinneren, en zingen het Jezus verhaal zelf met alle vreugde die de waarheid biedt. Keith Getty, samen met zijn vrouw Kristyn, wordt wereldwijd erkend voor modern-hymne schrijven, waaronder ‘in Christ alone’. Hun nieuwste boek Sing! How Worship Transforms Your Life, Family and Church (B&H Books) is nu uit en besproken in het laatste nummer van Premier Christianity magazine.
Klik hier om een gratis exemplaar aan te vragen van Premier Christianity magazine