Mary Todd Lincoln Biography

First Lady

In November 1860, Abraham ‘ s verkiezing als de 16e President van de Verenigde Staten veroorzaakt 11 zuidelijke staten af te scheiden van de Unie. De meeste Kentuckianen uit de Todds sociale kring, en ook haar stieffamilie, steunden de Zuidelijke zaak, maar Maria was een fervente en onvermoeibare aanhanger van de Unie. In het Witte Huis was Mary emotioneel en uitgesproken en bracht ze rijkelijk door in een tijd waarin de budgetten krap waren om de burgeroorlog te bestrijden. Sommigen beschuldigden haar zelfs van een spion van de Confederatie.Mary ‘ s tijd in het Witte Huis werd ook gekenmerkt door een tragedie. Het echtpaar had hun zoon Edward al verloren in 1850 aan tuberculose, en toen tyfus hun derde zoon William, beter bekend als “Willie”, trof, stierf hij in 1862. Maria werd voor een lange tijd overmand door verdriet. De intensiteit van haar verdriet was zo groot dat zelfs Abraham zich zorgen maakte over haar geestelijke gezondheid, aldus American Heritage magazine. Maria begon rond deze tijd spiritualisme te verkennen, een andere interesse van haar die werd bespot. Ze wist niet dat er nog meer hartzeer voor haar in petto was.op 14 April 1865 zat Mary naast haar man in Ford ‘ s Theatre toen hij werd neergeschoten door een moordenaar. De president stierf de volgende dag, en Mary nooit volledig hersteld. Ze keerde terug naar Illinois en, na de dood van haar jongste zoon Thomas in 1871, viel in een diepe depressie. Haar enige overlevende zoon, Robert, bracht haar voor de rechtbank op beschuldiging van krankzinnigheid in 1875. Hij beweerde dat haar uitgavensprees, vervormde kijk op haar financiën en angst voor haar eigen veiligheid tekenen waren van een geestesziekte. Het Hof koos de kant van Robert, en Mary werd opgenomen in een gekkenhuis buiten Chicago. Ze werd enkele maanden later vrijgelaten, maar het incident zorgde ervoor dat ze vervreemd raakte van haar zoon. Het liet haar ook met een blijvende publieke perceptie van haar als gek.