Mid-Pleistoceen transitie

De Mid-Pleistoceen transitie (MPT), ook bekend als de Mid-Pleistoceen revolutie (MPR), is een fundamentele verandering in het gedrag van glaciale cycli tijdens de quaternaire glaciaties. De overgang gebeurde ongeveer 1,25-0,7 miljoen jaar geleden, in het Pleistoceen tijdperk. Vóór de MPT werden de ijscycli gedomineerd door een periodiciteit van 41.000 jaar met een lage amplitude, dunne ijskappen en een lineaire relatie met de milankovitch die vanuit de axiale kanteling werd geforceerd. Na de MPT zijn er sterk asymmetrische cycli geweest met langdurige afkoeling van het klimaat en opbouw van dikke ijskappen, gevolgd door een snelle verandering van extreme glaciale omstandigheden naar een warme interglaciale. De cycluslengtes zijn gevarieerd, met een gemiddelde lengte van ongeveer 100.000 jaar.

vijf miljoen jaar ijscycli worden getoond, gebaseerd op de zuurstofisotopenverhouding die een goede proxy is van het wereldwijde ijsvolume. De MPT is de overgang tussen de in het groen aangegeven periodiciteiten.

De Mid-Pleistoceen overgang was lang een probleem om uit te leggen, zoals beschreven in het artikel 100.000-jaar probleem. De MPT kan nu worden gereproduceerd door numerieke modellen die uitgaan van een afnemende hoeveelheid atmosferische koolstofdioxide, een hoge gevoeligheid voor deze afname, en geleidelijke verwijdering van regolieten uit gebieden op het noordelijk halfrond die tijdens het quaternair onderhevig zijn aan glaciale processen. De vermindering van CO
2 kan verband houden met veranderingen in vulkanische ontgassing, begraving van oceaansedimenten, verwering van carbonaat of ijzerbemesting van oceanen door gletsjergeïnduceerd stof.

Regolieten worden verondersteld de glaciatie te beïnvloeden omdat ijs met zijn basis op regoliet bij het druksmeltpunt relatief gemakkelijk zal glijden, wat de dikte van de ijskap beperkt. Voor het quaternair, Noord-Noord-Amerika en Noord-Eurazië worden verondersteld te zijn bedekt met dikke lagen van regolieten, die zijn weggesleten over grote gebieden door latere glaciaties. Latere ijstijden werden steeds meer gebaseerd op kerngebieden, met dikke ijskappen sterk gekoppeld aan kale bodem.

echter, een studie uit 2020 concludeerde dat de beëindiging van de ijstijd beïnvloed zou kunnen zijn door schuine omstandigheden sinds de overgang van het Midden-Pleistoceen, die sterkere zomers op het noordelijk halfrond veroorzaakte.