Mythe vs Feiten-De waarheid over Columbus

mythe: Columbus heeft eigenlijk niets ontdekt.feit: Columbus ontdekte Amerika. Toen hij in 1492 vertrok, wist niemand aan weerszijden van de Atlantische Oceaan dat de andere daar was. Zijn reis leidde tot de eerste voortdurende betrokkenheid tussen de volkeren van de Europese en Amerikaanse continenten. Hij bracht verschillende culturen samen die tot dan toe onbekend waren en leidde tot een wederzijds voordelige uitwisseling van goederen en ideeën. Van beide kanten bekeken, was zijn reis zeker een ontdekkingsreis.

mythe: Columbus pleegde genocide.feit: Columbus heeft geen genocide gepleegd. Hij trachtte goede relaties aan te gaan met de inheemse volkeren van de nieuwe wereld en was niet van plan hen kwaad te doen. Hij was van plan om naar Azië te varen, een land dat zowel bevolkt als technologisch geavanceerd is. Zijn bedoeling was handel en evangelisatie, niet verovering. Bij het verkennen en vestigen van de nieuwe wereld, gaf Columbus zijn mannen vaak het bevel om de inboorlingen goed te behandelen en geen onrechtvaardigheden of wreedheden tegen hen te begaan. Columbus strafte en executeerde zelfs enkele kolonisten die tegen zijn orders in gingen en de inboorlingen misbruikten. Wetenschappers als Stanford professor emeritus Carol Delaney beschrijven zijn interacties met de inheemse volkeren als over het algemeen goedaardig en zijn motivaties als religieus; hij was niet gewelddadig, vijandig of wreed tegen degenen die hij tegenkwam. Bovendien is de overgrote meerderheid van de inboorlingen die in de jaren na de aankomst van Columbus zijn gestorven, bezweken aan besmettelijke ziekten die onbedoeld door de Europeanen werden overgedragen, in plaats van aan enige opzettelijke daad van Columbus, zijn mannen of de kolonisten.

mythe: Columbus is verantwoordelijk voor het brengen van ziekten naar de nieuwe wereld die veel inboorlingen gedood.
feit: Onbedoeld brachten Europeanen besmettelijke ziekten naar de nieuwe wereld waarvoor de inheemse volkeren weinig of geen immuniteit hadden, en grote aantallen stierven als gevolg daarvan. Sommige ziekten kunnen ook zijn verspreid naar de Europeanen door de inboorlingen. De overgrote meerderheid van de inheemse volkeren die in de jaren na de Europese vestiging van de nieuwe wereld zijn gestorven, is door ziekte omgekomen in plaats van door conflicten of misbruik door Europese kolonisten. Dit is een tragisch, onbedoeld gevolg van de ontmoeting tussen twee culturen, maar zeker niet iets waarvoor Columbus — of iemand anders — verantwoordelijk of schuldig kan worden gehouden.

mythe: Columbus introduceerde slavernij in de nieuwe wereld.feit:” slavernij was gewoon, zelfs onder mensen in het Caribisch gebied, ” volgens de voormalige Stanford antropoloog Carol Delaney. Echter, slavernij was niet Columbus ‘ doel; vriendschap met de inheemse volkeren was. Zelfs vandaag de dag worden vijandelijke strijders vaak gevangen genomen en gevangen gezet, en criminelen worden vaak toegewezen om handenarbeid te doen.

mythe: Columbus probeerde de inboorlingen te dwingen om te werken.feit: Columbus verzette zich tegen pogingen om de inboorlingen te dwingen te werken. Hij verwachtte dat zijn eigen mannen de nederzettingen zouden bouwen, op zoek zouden gaan naar natuurlijke hulpbronnen en hun eigen arbeid zouden verrichten. Toen hij instemde met het gebruik van inheemse arbeiders, trachtte hij hen goed te compenseren als vazallen van de Spaanse Kroon. Echter, Columbus ‘ mannen schonden deze normen. Geconfronteerd met rebellie en onder dwang, Columbus toegestaan een systeem van arbeid al ingesteld door de rebellen. Columbus zelf is goed gedocumenteerd te hebben gepleit voor een rechtvaardige behandeling van de inboorlingen.

mythe: Columbus was een bruut man.feit: Columbus probeerde vaak zijn mannen te weerhouden van het mishandelen van de inheemse volkeren. In een tijd waarin sommigen zich zouden afvragen of de inheemse volkeren van Amerika werkelijk menselijk waren, erkende Columbus onmiddellijk hun menselijkheid en aangeboren waardigheid. Hij herkende hen als mensen met onsterfelijke zielen en was bezorgd voor hun redding en hun recht om vrijelijk te kiezen om het christelijke geloof te omarmen. Hij adopteerde zelfs de zoon van een stamhoofd als zijn eigen zoon.

mythe: Columbus dwong zijn religie aan de inboorlingen.
feit: Columbus was een vrome christen die de inheemse volkeren tot het christendom wilde introduceren, maar hij dwong niemand zich te bekeren. Hij zag de Indianen specifiek als “een volk dat beter zou worden bevrijd en bekeerd tot ons heilig geloof door liefde dan door geweld”, zoals hij schreef in zijn dagboek. Hij vroeg de monarchen en de paus om priesters te sturen die de moedertaal zouden leren en de mensen zouden instrueren in het christelijke geloof voorafgaand aan de doop.mythe: Columbus werd gearresteerd en in ketens naar Spanje teruggestuurd vanwege zijn wreedheid tegen de inboorlingen.
feit: Na zijn derde reis, terwijl hij gouverneur van Hispaniola was, werd Columbus inderdaad gearresteerd en in ketens terug naar Spanje gebracht, maar het was voor acties tegen opstandige Europese kolonisten. Hij had sommige Europeanen gestraft en zelfs geëxecuteerd voor het misbruiken van de inboorlingen. Bartolomé de las Casas, hoewel soms kritisch over aspecten van het bestuur van Columbus, schreef over de “zoetheid en benigniteit” van de ontdekkingsreiziger en voegde eraan toe: “Waarlijk, ik zou de bedoelingen van de Admiraal niet durven verwijten, want ik ken hem goed en ik weet dat zijn bedoelingen goed waren.”

mythe: Columbus was alleen op zoek naar goud, glorie en zijn eigen belang.feit: Columbus wilde zeker beloond en erkend worden voor zijn inspanningen, maar dit waren niet zijn voornaamste drijfveren voor zijn reizen naar de nieuwe wereld. Zijn motivaties waren voor het grootste deel religieus, waaronder de wens om het christendom naar vreemde landen te brengen.

mythe: Columbus was een slechte navigator.feit: Columbus was een ervaren navigator die een ongekende reis over de Atlantische Oceaan maakte en de nieuwe wereld vond. Hoewel Columbus Azië niet bereikte zoals hij had gehoopt, onthulde zijn reizen een heel continent dat voorheen onbekend was voor de mensen van Europa. Omdat hij dagboeken bijhield van zijn reizen, heeft hij een pad gebaand voor andere ontdekkingsreizigers om te volgen. Bovendien deed Columbus iets wat geen van zijn tijdgenoten voor hem had gedaan: hij zeilde westwaarts naar het onbekende, vond land en keerde veilig terug.

mythe: Columbus is een symbool van blanke suprematie.
feit: In feite heeft de Ku Klux Klan in het bijzonder enorme vijandigheid jegens Columbus getoond, omdat hij Italiaans en katholiek was, in plaats van Angelsaksisch en Protestant, wat hun anti-immigrant en anti-katholieke onverdraagzaamheid wekte. Historisch gezien protesteerde de KKK actief tegen Columbus vieringen en monumenten aan de ontdekkingsreiziger.