onderzoeken waarom het immuunsysteem insulineproducerende bètacellen kan aanvallen
insulineproducerende bètacellen zijn essentieel voor een effectieve regulering van de bloedsuikerspiegel. Echter, bij personen met type 1 diabetes, worden deze cellen ten onrechte vernietigd door het immuunsysteem. Dat betekent dat in plaats daarvan exogene insuline moet worden gebruikt om de bloedsuikerspiegel te beheren. Jarenlang hebben wetenschappers manieren onderzocht om deze eilandjecellen te vervangen of te reproduceren. Twee van de meest voorkomende uitdagingen waarvoor men zich gesteld ziet, zijn echter de behoefte aan immunosuppressie op lange termijn om getransplanteerde cellen tegen afstoting te beschermen, en de beperkte beschikbaarheid van donorcellen.
een recente studie toonde aan dat een verbeterde bron van inkapseling eilandjecellen kan beschermen tegen een immuunrespons zonder hun vermogen om insuline af te scheiden te verminderen. Door het gebruik van een conformale coating die slechts enkele tientallen micrometers dik is (in tegenstelling tot honderden micrometers dik), kon niet alleen insuline vrijer door de inkapseling stromen, net als zuurstof, voedingsstoffen en glucose. Nog grotere immuuncellen waren nog steeds niet in staat om de barrière te penetreren. Bovendien kon de dunnere coating meer cellen bevatten in een kleinere ruimte en kon de capsule op een breder scala van plaatsen worden geïmplanteerd zolang er een sterke vasculaire functie was.
de ingekapselde cellen werden geïmplanteerd in NOD-scid muizen en vergeleken met niet-gecoate stamcellen en menselijke eilandjes. Er waren geen statistisch significante verschillen in de prestaties van de cellen en hun vermogen om glucosespiegels te reguleren. De muizen allen toonden een omkering in diabetes met de getransplanteerde cellen en keerden aan hyperglycemie terug zodra de cellen werden verklaard.
het gebruik van een micro-encapsulatiemethode zorgt voor meer variabiliteit in de plaatsing van getransplanteerde cellen en helpt beschermt tegen hypoxie-geïnduceerde eilandjesdood en celafstoting. Bovendien konden eilandjes dankzij de dunnere coating betere oxygenatie verkrijgen omdat ze dichter bij de bloedvaten liggen. Het liet ook toe insuline sneller te worden afgescheiden omdat het vrijer door de barrière stroomde.
een nadeel dat onderzoekers merkten was dat ingekapselde eilandjes niet in staat zijn om dode cellen af te werpen omdat ze zich in de capsule bevinden en een lagere absolute hoeveelheid insuline secretie hebben in vergelijking met niet-gecoate stamcel-afgeleide eilandjes.
door deze studie concludeerden de onderzoekers dat ” CC (conformal-coated) muizeneilanden diabetes op lange termijn kunnen omkeren in een volledig MHC-mismatched model.”Hoewel aanvullend onderzoek nodig is om de effectiviteit van dit proces bij mensen te onderzoeken, is het een stap in de goede richting naar een dag die mogelijk type 1 diabetes geneest.
hoewel niet betrokken bij deze studie, Diabetes Research Connection (DRC) blijft op de hoogte van de laatste ontwikkelingen in het veld en biedt kritische financiering aan vroege carrière wetenschappers die nieuwe onderzoeken voor type 1 diabetes. Het is door dit soort projecten dat onderzoekers in staat zijn om de kwaliteit van leven te verbeteren voor individuen die met de ziekte leven en dichter bij het vinden van een remedie. Bezoek https://diabetesresearchconnection.orgvoor meer informatie over de huidige door de DRC gefinancierde projecten of om deze inspanningen te ondersteunen.