professionele vrouwen over wat te verwachten wanneer u uw baas vertelt dat u zwanger bent
Januari 27, 2018 | ingediend in: uw carrière
voor veel vrouwen zijn zwangerschap en bevalling een belangrijk onderdeel van het beroepsleven—maar voor de eerste keer moeders kan het proces van het aankondigen van een zwangerschap op het werk verwarrend, ondoorzichtig en ronduit onhandig aanvoelen. Wat is “normaal”? Zo vroeg mogelijk aankondigen? Zo laat mogelijk? Je zwangerschap op het werk zoveel mogelijk negeren, of het vieren? We besloten om vrouwen in ons netwerk—evenals een expert—te vragen om hun mening. Lees verder om hun verhalen en advies over “leveren” (woordspeling bedoeld) het nieuws te horen.
Alex is een onderhandelingsspecialist en “solopreneur” die geen plan had om het aan klanten aan te kondigen. “Toen ik zwanger werd, gebeurde het sneller dan ik had verwacht. Ik had gedacht dat ik meer tijd zou hebben om me mentaal voor te bereiden,” zei ze. “In het begin twijfelde ik om het zo lang mogelijk geheim te houden, omdat ik niet wist of het van invloed zou zijn op mijn vermogen om te worden ingehuurd voor nieuwe projecten.”
Emma, een schrijfster en redacteur, worstelde ook met wanneer om haar zwangerschap aan te kondigen—maar om verschillende redenen. “Mijn baas was zwanger rond dezelfde tijd dat ik was,” zei ze. “Ze wachtte tot de vijf maanden mark om ons te vertellen, die ik voelde als was de conservatieve, verantwoordelijke, professionele ding om te doen. Ik weet niet waar ik dit idee vandaan heb, maar ik had het gevoel dat ik zo lang mogelijk moest wachten voordat ik met mijn collega ‘ s zou praten over wat er met mijn lichaam gebeurde.”
omdat zwangerschap per definitie niet de norm is op het werk (en, durven we zeggen, buiten de typische mannelijke standaard valt), kan het ongemakkelijk of ongepast voelen om het op kantoor te brengen. Alex is het ermee eens: “Ik heb letterlijk gelezen artikelen in zakelijke publicaties die dingen zeggen als ‘nooit brengen uw zwangerschap, niet praten over het feit dat je zwanger bent, niet uw zwangerschap small talk als mensen vragen je als hoe je het doet. Zorg ervoor dat je je verlofplan 100% dichtknoopt en focus op hoe je nog steeds bijdraagt.”
maar voor veel vrouwen is dat onrealistisch. Het was voor Emma, die leed aan hyperemesis gravidarum, een aandoening die wordt gekenmerkt door ” ernstige misselijkheid, braken, gewichtsverlies en verstoring van de elektrolyten,” en dat maakte haar zwangerschap onmogelijk om opzij te zetten op het werk.
” Ik ging naar binnen voor een doktersafspraak, en ze zei: ‘Ik heb een bloedtest gedaan. Je hebt geen natrium in je bloed. Ik wil dat je naar de eerste hulp loopt.’Ik was als,’ dat lijkt dramatisch. Kan ik niet gewoon een dutje doen?’Ik werkte vanuit huis, en ik moest mijn hele team dat ik ging verlaten verslappen. Natuurlijk, toen wilden ze weten waarom, en ik moest zeggen ‘Ik ga niet dood, Ik ben gewoon zwanger. En zo kwam iedereen erachter.tijdens haar ziekte voelde ze zich schuldig omdat ze haar zwangerschap niet op de juiste manier aankondigde. “Je wordt verondersteld om deze gesprekken in persoon te hebben, en ze te plannen—Je bent niet de bedoeling om ze te dumpen in een multi-persoon Slack chat groep. Ik weet nog dat ik dacht: ‘ik verpest mijn professionele leven nu.'”
dit gevoel van ambivalentie, of het niet weten wat de “juiste” manier is om een zwangerschap aan te kondigen, komt vaak voor. En dat komt omdat veel werkplekken slecht uitgerust zijn om adequaat te reageren op zwangere werknemers, ondanks het feit dat er nationale wetten zijn die hen verbieden om die groep te discrimineren. Pregnant at Work, een initiatief van het Center for WorkLife Law, heeft een database gecreëerd voor vrouwen die nadenken over hoe ze hun zwangerschappen kunnen aankondigen, aangepast aan elke staat en genoemd “praten met je baas over je bult.”Hoewel het veel nuttige tips en aanbevelingen bevat, is het lezen ervan een deprimerende herinnering dat zwangerschap op veel werkplekken nog steeds wordt gestigmatiseerd. Neem dit advies, bijvoorbeeld: “verzeker je baas dat je je inzet voor je werk en dat je van plan bent om terug aan het werk te gaan nadat de baby er is. Veel bazen ten onrechte aannemen dat zwangerschap betekent het einde van de toewijding en betrouwbaarheid van een werknemer. Het is belangrijk om die veronderstellingen van tevoren aan te pakken.”
nou … dat is deprimerend. En nog meer een herinnering voor vrouwen die zwanger zijn of denken over het starten van een gezin dat het belangrijk is om hun huiswerk vooraf te doen. Liz Morris, de adjunct-directeur van het Center for WorkLife Law (de makers van zwanger op het werk) benadrukt het belang van het weten wat uw rechten zijn.
“Er zijn een aantal nationale wetten die relevant zijn voor zwangere vrouwen en bescherming bieden aan zwangere vrouwen: bijvoorbeeld de Pregnancy Discrimination Act, de Americans with Disabilities Act, en de Family and Medical Leave Act,” zei ze. “Maar als we het hebben over accommodaties die mensen nodig hebben om te kunnen blijven werken en het behoud van een gezonde zwangerschap, de wetten variëren.”
Emma Weet dit maar al te goed. Het beleid bij het mediabedrijf waar ze werkte was dat werknemers zes weken betaald zwangerschapsverlof zouden krijgen, met de mogelijkheid om nog eens zes weken onbetaald te blijven. “Ze maakten een grote aankondiging dat vanaf 2016 iedereen 12 weken betaald Zwangerschaps-of vaderschapsverlof zou krijgen. Maar ik moest op 20 December 2015 komen. Dus vroeg ik: “aangezien deze nieuwe polis 10 dagen na de geboorte van mijn baby begint, krijg ik het nog steeds? Ze zeiden nee.”
en hun redenering was, eerlijk gezegd, bullshit. Zij zeiden: “als wij voor jullie een uitzondering maken, dan moeten wij voor iedereen een uitzondering maken.’Ik was letterlijk de enige werknemer in deze organisatie die in December 2015 zou bevallen. Mijn baas was razend namens mij, maar ze kon niets doen. Uiteindelijk nam ik vakantietijd voor die laatste paar dagen van December—mijn eigen vakantietijd—en toen loog ik gewoon, en zei dat mijn zoon geboren was op 1 januari. Nieuwjaarsbaby, eerste baby van 2016, geef me twaalf weken betaald verlof, en dat deden ze.”
het feit dat het in 2018 nog steeds zo ingewikkeld is voor vrouwen die een veelvoorkomende gebeurtenis in het menselijk leven ervaren, om er zeker van te zijn dat ze er succesvol mee navigeren—en om de voordelen en accommodaties te krijgen waar ze recht op hebben—kan zeer frustrerend zijn. Maar er zijn stappen die werknemers kunnen nemen om de omgeving rond zwangerschap te veranderen, en het gevoel van taboe eromheen te verminderen. En het zou niet alleen zwangere vrouwen moeten zijn-iedereen kan meer doen om de zwangerschap op kantoor te normaliseren.Alex maakte al vroeg de keuze om open en eerlijk over haar zwangerschap te praten. “Ik heb mijn eigen bedrijf, en de meerderheid van mijn klanten zijn vrouwen, en veel van het werk dat ik doe is over het dichten van de loonkloof tussen mannen en vrouwen en werken aan gelijkheid voor vrouwen. En ik dacht, als ik niet open kan zijn over mijn zwangerschap, wie dan wel?”
Het is gemakkelijker voor haar geweest, in bepaalde opzichten, als ondernemer. “Ik kan alleen maar speculeren over hoe de ervaring is om een baas te vertellen, en ik kan helemaal begrijpen waarom mensen zich nerveus zouden voelen. We leven in zo ‘ n 24/7 cultuur dat als je niet reageert op een e-mail voor 10 minuten, het is als ‘Wat is er met je gebeurd?'”
Het is gemakkelijk om te voelen dat werkplekken alle macht bevatten—en Emma ‘ s schokkende ervaring is een perfect voorbeeld van die macht die verkeerd is gegaan. Maar er is iets krachtigs in het idee dat als zwangerschap op het werk wordt genormaliseerd, het normaler zal worden om aan te dringen op de accommodaties die echt een verschil maken in het leven van vrouwen. En de kracht van het delen van informatie onder vrouwen, zelfs met vrouwen die geen moeder zijn of van plan zijn zelf zwanger te worden, kan niet worden overschat.
“vraag rond, praat met andere vrouwen die het hebben meegemaakt op uw kantoor en kijk wat voor soort accommodaties of vertrekken ze hebben, omdat informatie macht is,” zegt Alex. “Weten waar je recht op hebt voordat je het iemand vertelt is een goede zaak. Ik denk ook dat het echt belangrijk is voor vaders om ouderschapsverlof te nemen, vooral aan de top van de organisatie.”
Morris, onze deskundige, is het daarmee eens. “Wanneer mannen ouderschapsverlof nemen, en al het verlof nemen dat hen wordt aangeboden, dan worden zwangere vrouwen niet langer gezien als een onevenredige last op de werkplek, en tijd nemen om bij baby’ s te zijn en gezinnen op de eerste plaats te zetten is gewoon iets dat alle ouders doen. Als werkgevers zien dat verlof iets is wat alle ouders doen, niet alleen vrouwen, dan zal er minder discriminatie zijn tegen zwangere vrouwen, omdat er geen idee is dat alleen vrouwen weggaan en baby ‘ s krijgen en vrij nemen van werk.”
het kan moeilijk zijn om dat gevoel te overwinnen om je baas gerust te stellen dat je nog steeds jezelf bent. “Ik herinner me zeker dat ik later bleef, en zei: ‘Kijk naar me. Ik werk nog steeds heel hard. Zwanger, en werken echt hard, ‘” Emma zei. “Niemand wil de zwangere persoon zijn wiens wil,’ ik ben moe. Ik heb een mens in mijn buik.'”
maar de meeste zwangere mensen zullen zich, tenminste een deel van de tijd, moe voelen. Omdat ze mensen in hun buiken kweken!
” Het klinkt een beetje afgezaagd, “zegt Alex,” maar ik hoop dat meer vrouwen echt de verandering zijn die ze op het werk willen zien. Daarom praat ik openlijk over zwanger zijn en er niet voor terugschrikken. Want dit is een normale zaak-we kunnen niet doorgaan als een soort zonder zich voort te planten, dus het zou geen geheim moeten zijn, en het is volkomen belachelijk dat we voelen dat het zou moeten zijn. Het betekent niet dat de hele wereld draait om je zwangerschap, maar ik denk dat verstoppen niemand helpt.”
als je zwangerschapsvriendelijke werkkleding nodig hebt (of gewoon op zoek bent naar iets supercomfortigs), dan hebben we je. Shop de items uit onze “Next Generation” collectie hier.