reizen in Europa met kinderen – De Goede, de slechte en de lelijke

wanneer ik een reis wil maken, boek ik een ticket, pak een tas (een kleine) en Vertrek. En dan kijk ik naar mijn vrienden met kinderen en kijk vol ontzag naar de planning, verpakking, cajoling, refereeing en opwinding die zich afspeelt wanneer zij ook een reis maken. En dat is niet te vergeten de tassen – meestal genoeg van hen om een auto te vullen helemaal zelf. Elke keer ben ik geïntrigeerd door de details van hoe familie reizen eruit ziet…maar elke keer ben ik te nerveus om te vragen – Ik stel me voor dat het een idyllische reis met gelukkige, giechelende kinderen en niet stick jam hand of gênant moment in het bestaan. En voor een lange tijd wilde ik dat imago behouden.

maar nu heb ik de waarheid!in deze gastpost deelt Kimberly van het prachtige blog Carper Diem met ons de hoogte-en dieptepunten van het reizen met haar man en twee kinderen op een reis van 4,5 maanden door Europa. Het meest indrukwekkende van allemaal-ze doen het met handbagage.

Hier is Kimberly ‘ s verhaal:

over de Carpe Diem Carry On familie

echtgenoot van 1, Moeder van 2, HR-consultant en Adjunct-lid van de Faculteit. Gevangen in de trend van te veel doen en vergeten om te genieten van de kleine momenten.

vastbesloten om het een beetje te veranderen door 4,5 maanden als een gezin door Europa te reizen. Een beetje bang voor een handbagage, een rugzak en twee paar schoenen.

hopend om terug te keren van dit avontuur sterker, gezonder en met een bredere familie kijk op de wereld.

de reisplannen

27 hotels en B&Bs, 5 homestays, 2 Jeugdherbergen, 1 Huisverhuur, 8 vluchten, 4 autoverhuurbedrijven, 1 autoverhuurbedrijf, talloze treinen.

1 echtgenoot en 2 kinderen.

4,5 maanden.

7 Europese landen.

zoals we deze reis gepland hadden, vertelden mensen me voortdurend dat we gek waren.

Ik hoorde dingen als ” Hoe plan je dat allemaal?”Of,” kun je de kinderen echt zo lang van school halen?”Veronderstelde vrienden stelden zelfs vragen als:” de kinderen zijn jong; denk je echt dat ze zich er iets van zullen herinneren?”Gezien wat we uitgeven aan deze reis, kunnen ze het maar beter onthouden.

maar eerlijk gezegd, dat zijn niet de vragen die ik mezelf stelde.

mijn vragen waren meer in de trant van: “Kan ik echt 24/7 bij de kinderen zijn voor zo lang?”

begrijp me niet verkeerd. Ik hou van mijn kinderen. Veel. Maar ik ben niet een van die mensen die het moeder ding op natuurlijke wijze doet. En ik geef toe dat ik jaloers ben op mijn geweldige vrienden die dat wel doen. Ik kijk op Facebook en zie de geschenken die ze maken voor de leraren aan het einde van het schooljaar, maar ik eindig met cadeaubonnen. Ik zie de posts van de uitgebreide taarten die ze gemaakt voor verjaardagsfeestjes, maar ik adem een zucht van opluchting als mijn zoon besluit dat hij wil donuts uit de supermarkt voor “iets anders”. Hoewel, als ik probeerde om een aantal van de dingen die ik zou graag proberen op Pinterest te maken, hij zou krijgen “iets anders” inderdaad.

Bottom line is-Ik ben realistisch. Ik koesterde geen fantasieën dat we naar Europa zouden vliegen … en door landen zouden glijden … en ons zouden gedragen als de Clevers van Leave It naar Beaver. Ik hield mezelf niet voor de gek om te denken dat in een kamer zijn met een 7-jarige, 9-jarige en 44-jarige de hele tijd een lach zou zijn. Ik dacht dat er het goede zou zijn, samen met het slechte, en mijn hoop was (en is) dat we er bovenop zouden komen.

dus ik ging hierop in met een praktisch, zij het enigszins sceptisch, oog. Nu, 3,5 maanden in het avontuur, leer ik dat zo lang reizen met kinderen een aantal moeilijke momenten heeft, en het heeft ook absoluut prachtige momenten.

gerelateerd artikel: Tips voor je eerste verblijf in een Hostel

Hoe is het echt om met kinderen door Europa te reizen?

dus, laten we beginnen met wat onverwacht was, maar behoorlijk cool over reizen met de kinderen in Europa.

iets om over te praten

zoals mijn man het zegt, de kinderen zijn geweldige ijsbrekers.

ze zijn als dat koffietafelboek dat je er naartoe trekt en het gesprek start. We hebben meer mensen stak gesprekken met ons vanwege de kinderen, en dat heeft gemaakt wandelingen, winkelen, en bezienswaardigheden al dat veel leuker.

de kinderen hebben vrienden gemaakt met andere kinderen die hebben geleid tot gezamenlijke uitstapjes naar speeltuinen…en wat een geweldige speeltuinen hebben we gevonden!

gewoon plezier maken

de kinderen laten ons anders over dingen denken en zoeken activiteiten uit die we nooit zouden doen als we met z ‘ n tweetjes waren.

als we de kinderen bij ons hebben, richten we ons op het accentueren van het positieve. We kiezen onze woorden zorgvuldiger, en we klagen niet over dingen die ons normaal zouden kunnen raken, omdat we niet willen dat de kinderen het horen. En eerlijk gezegd willen we ze ook niet horen klagen.

voorbeeld: we doen een familie toast bij de meeste maaltijden. Het is een mooie manier om het positieve te accentueren. Dat was tenminste het plan. We leerden al snel dat we er een paar parameters omheen moesten zetten. Toast is positief. Periode. En dingen als,” ik toost op het feit dat mijn zus vandaag geen complete eikel was, ” snijd er niet in.

uiteindelijk doen we ook dingen die we nooit zouden doen zonder de kinderen. Ik moet toegeven dat rijden door de straten van Dublin op een Viking Splash Tour brullend naar de arme, nietsvermoedende toeristen is een verdomd veel plezier.

een andere activiteit die ik nooit zou hebben overwogen was een ghost tour. Maar nadat Missa B smeekte om er 5 weken achter elkaar op te gaan, gaven we toe in Kinsale, Ierland. Ik weet dat ik niet zo hard zou hebben gelachen om de grappen van de gids als ik niet had een giechelende 9-jarige met de tijd van haar leven naast me. En in Frankrijk garandeer ik dat mijn man zich niet zou hebben verkleed als Hofnar in roze panty ’s en voor een camera zou hebben gedanst als we geen kinderen hadden (sorry, maar die foto’ s zijn momenteel niet beschikbaar omdat ik mijn huwelijk waardeer).

gerelateerd artikel: Hoe te eten als een Ier

interactief

Eén ding vinden we in alle landen die we tot nu toe hebben bezocht, is dat mensen graag kinderen bij de actie betrekken.

Het was een geweldige ervaring voor de kinderen om deel te kunnen nemen aan activiteiten. En ze vinden het ook geweldig als we erbij worden betrokken.in Stratford-Upon-Avon bezochten we Shakespeare ‘ s geboorteplaats. Op de binnenplaats, een acteur uitgevoerd fragmenten uit Shakespeare ‘ s toneelstukken on demand. Toen onze kinderen de binnenplaats binnenliepen, vroeg hij onmiddellijk of ze hem wilden helpen. Hij kreeg een kist vol kleren en verkleedde elk kind. Hij liet de kinderen acties doen terwijl hij dialoogvenster uitvoerde. De kinderen kregen er echt zin in toen een menigte zich vormde en voor hen juichte. En, mijn man kreeg met tegenzin de leeuw te zijn, hoewel omdat hij veel foto ‘ s nam, hij een paar van zijn aanwijzingen miste.

een paar dagen later bezochten we Mary Arden ’s Farm waar Shakespeare’ s moeder woonde. We bezochten de smid, en brachten 45 minuten door met zoeken naar een hooimolyhof om ons te realiseren dat het pas een maand open was. Het hoogtepunt van ons bezoek was echter het hoeden van ganzen. We keken toe hoe twee vrouwen ganzen over het gazon brachten. Het blijkt dat honderden jaren geleden, ze ganzen meer dan 160 km naar de markt zouden hoeden. Plotseling werden de kinderen gevraagd om de ganzen te hoeden, een paar pogingen, en ze hadden het onder de knie. We werden toen uitgenodigd om het ook te proberen. Het duurde wat langer om het uit te zoeken, maar met de aanmoediging van de kinderen, brachten we de ganzen succesvol naar hun voedselgebied.

we hebben veel vergelijkbare interactieve ervaringen gehad in Engeland, Ierland, Nederland, België en Frankrijk, wat zonder Missa B en JJ gewoon niet zou zijn gebeurd.

de realiteit is echter dat de reis niet alleen een reeks van gelach, positieve momenten en veel plezier is. Er is ook een donkere kant aan reizen met kinderen, dus het is niet meer dan eerlijk om die ervaringen in detail te beschrijven …

gerelateerd artikel: Guide to Visiting Montsoreau in the Loire Valley

bedtijden

Dit zag ik niet aankomen.

mijn kinderen houden van hun bedden en bedtijd. Een beetje leestijd, een liedje of twee gezongen door mama, en dan drijven ze weg in dromenland.

tenminste dat is wat vroeger gebeurde. Spoel door naar deze reis. Waar ze meestal niet alleen een slaapkamer delen, tenminste met elkaar en vaak met ons, maar vaak delen ze eigenlijk een bed.

De eerste twee weken waren absoluut hel. De kinderen werden gek als ze naar bed gingen. Zij kietelden elkaar, sloegen elkaar en trokken de kussenmuur die wij tussen hen hadden gebouwd naar beneden en maakten wat zij konden om elkaar wakker te houden. Na steekpenningen, bedreigingen en veel, zoals mijn vriendin Jenny het noemt, “boze moederstem”, legden we onze dochter op de grond. Toen ze in slaap viel, hebben we de fout gemaakt haar terug in bed te leggen. Ze maakten elkaar prompt wakker, en het begon helemaal opnieuw.

We hebben het dieptepunt bereikt in Stratford-Upon-Avon. We waren allemaal uitgeput, maar de kinderen hadden eigenlijk voor het eerst aparte bedden op de reis. We waren blij en dacht-probleem opgelost! Maar helaas, zoals Puck zegt in een Midzomernachtdroom: “Heer, wat zijn deze stervelingen toch dwazen!”

die nacht eindigde met mijn man die mijn zoon naar de auto bracht om in slaap te vallen. In zijn ondergoed (mijn zoon in zijn ondergoed, niet mijn man). Toen bracht hij stilletjes het slapende kind terug in bed. Hij zette onze snurkende jongen zo zacht in bed, bukte voorover om hem een kus te geven … en brak het bed volledig. Man, zoon en bed eindigden allemaal op de vloer. Dochter, wakker geschrokken, recht in bed geschoten met een gekke blik proberen uit te vinden wat er gebeurd is. En we begonnen helemaal opnieuw. Laten we er aan toevoegen dat tegen de tijd dat JJ eindelijk in slaap viel, hij zo hard sliep dat hij nooit wakker werd om midden in de nacht naar het toilet te gaan. Veel plezier om natte vellen uit te leggen aan een b&B eigenaar.

Het werd zo slecht dat ik een pleidooi op Facebook voor ideeën. (Zie, dat zijn het soort dingen die ik post… ” Ik word gek; wie kan me helpen?”in tegenstelling tot foto’ s van mijn laatste culinaire catastrofe creatie.)

Ik ben blij om te melden dat mijn vrienden, en een vriend in het bijzonder (dank u, Jesica!) kwam door voor mij door het suggereren van meditatie podcasts. Omdat we nog nooit meditatie hebben gedaan, was dit niet eens in de buurt van onze radar. Maar de afgelopen 102 nachten zijn onze kinderen in slaap gevallen … om hun gedachten te zuiveren en kleuren voor te stellen. Met een berg kussens ertussen. En een steekpenning van 1 Euro voor elke nacht dat ze in slaap vallen zonder problemen. Je doet wat je moet doen om te overleven.

badkamers

staan gelijk met de bedtijden.

in principe hebben we het over de noodzaak om te plassen. En voor kinderen is de behoefte om te plassen altijd op dit moment als in, “ik moest 25 minuten geleden plassen, maar ik was te betrokken bij mijn iPad in de auto om het je te vertellen totdat we in de file kwamen.”

onze meest klassieke need-to-pee situatie kwam in Limerick, Ierland toen we op weg waren naar het huis van een familie die we niet kenden, maar die vrienden zijn van mijn schoonfamilie. We hadden het adres en de GPS of navigatie zoals ze het daar noemen. Het blijkt dat het hebben van een adres niets betekent voor een navigatie in Ierland. Waarom? Omdat wegen vaak meerdere namen hebben. Of zijn alleen herkenbaar aan oriëntatiepunten. Of hebben alleen adressen op even-genummerde huizen. Die alleen op dinsdag worden opgehangen. Oké, dat laatste deel is misschien een beetje overdreven, maar zo voelt het wel.

dus we komen waar we denken dat de weg zou moeten zijn, alleen heet het Remington Drive, niet Remington Circle. En er is geen getal (op de paar even genummerde huizen) dat in de buurt komt van wat we nodig hebben. Dus rijden we 15 minuten rond, en stoppen eindelijk een vrouw die ons zo vriendelijk wijst naar waar we net waren geweest. We gaan terug.

Er is niets veranderd.

dus we gaan een andere weg in. Dan zegt JJ dat hij moet plassen. We informeren hem dat omdat we in een woonwijk zijn, hij moet wachten. We stoppen een man op een fiets voor een routebeschrijving. De Ieren zijn meer dan aardig, dus hij pakt zijn telefoon en probeert het voor ons in kaart te brengen. Missa B informeert ons dat ze moet plassen, en JJ laat ons weten dat zijn situatie wanhopig is. Op dit punt, een vrouw stopt in haar auto, naast de man op de fiets, en vraagt of ze kan helpen. Ze weet ook niet waar de weg is, maar ze haalt een kaart op haar telefoon. En de motorrijder probeert nu de familie voor ons te bellen. Ze antwoorden natuurlijk niet, want dat zou te makkelijk zijn geweest.

uiteindelijk sturen ze ons allebei in dezelfde algemene richting waar we twee keer eerder geweest zijn, maar dit keer met twee kinderen die in paniek raken op de achterbank. We stoppen nu een vrouw die van een oprit afrijdt die ons vertelt dat ze daar niet woont, maar ze denkt dat het achter de straat is waar wij zijn. Dus daar gaan we weer, maar op dit punt, we kunnen niet eens denken, laat staan navigeren, als gevolg van de klinkende smeekbeden van ” please STOP! WE MOETEN PLASSEN!”

dus geven we het op. En, in een heel mooie woonwijk, aan het einde van een doodlopende straat, stoppen we de auto. VOOR IEMANDS OPRIT. En we lieten de kinderen vrij met de auto die ze blokkeerde voor iedereen die de straat op kwam.

niet een van onze meest trotse momenten, maar gezien het feit dat het ons nog 45 minuten kostte om het huis te vinden, een van de beste beslissingen gemaakt op de reis tot nu toe.

schoolwerk

ook wel bekend als “Why We Don’ t Homeschool.”

de kinderen missen twee maanden school. We hebben het geluk dat de school ongelooflijk ondersteunend is, maar ik heb nog steeds schoolwerk meegenomen. Tijdens de maand September huurden we een huis in de Loire Vallei van Frankrijk, dus het plan was om zich te concentreren op schoolwerk in die maand.

voor de 2e grader? Geen probleem. Handschrift werk is relatief eenvoudig, en hij zal graag een pagina of twee te doen. Weerdagboek? Wat is er leuker dan naar buiten gaan om te zien hoe het weer is? Vooral als het betekent dat je terug moet komen en je moet omkleden omdat je nu doorweekt bent? (Het lijkt erop dat men zou kunnen achterhalen is het gieten zonder naar buiten te gaan, maar sommige dingen die je gewoon moet laten gaan.)

dan is er de 5e grader. En wiskunde. Moet ik nog meer zeggen? Er zijn meer ruzies geweest aan de tafel over wiskunde dan bij de zwaargewicht kampioenschappen. Zelfs de vermelding van wiskunde tijd brengt op zeuren en klagen. Dan gaan we alleen maar zitten om haar te laten jammeren: “ik weet niet hoe ik breuken in decimalen moet veranderen!”Umm … daarom leer ik het je. “Maar je bent zo geen leraar!”Eigenlijk wel, maar universiteitsstudenten tellen niet mee.

Bottom line-deze trip zal het einde zijn van ons experiment in thuisonderwijs.

geen Escape

als je een pauze nodig hebt, kun je het gewoon niet krijgen.

een van de grootste uitdagingen waar we mee te maken hebben is dat als we genoeg van elkaar hebben gehad, we nergens heen kunnen. Geen ruimte om naar te ontsnappen; geen deur om te slaan; de meeste van de tijd de badkamerdeur niet eens vergrendelen. En de douchecabines zijn zo klein dat je niet eens je benen kunt scheren, dus het nemen van een lange, warme douche om weg te komen is gewoon geen optie.

zoals Missa B het laatst zei: “Ik heb heimwee. Ik bedoel … als je thuis boos op me wordt, kun je me naar mijn kamer sturen. Wat kun je hier doen? Zeg … Ga naar je … bed…dat je deelt met je broer?’Dat werkt dus niet.”

Ik had nooit gedacht dat ik mijn kind zou horen vertellen dat ze mist om naar haar kamer te worden gestuurd. Maar ik snap het. Er zijn dagen dat het idee van het hebben van een kamer om naar te gaan klinkt absoluut hemels.

maar, het is een luxe die we niet hebben, en dus gaan we ermee om. Soms is het mooi en soms niet. Ik probeer en blokkeren van de driftbuien, fit gooien, en algemene onaangenaamheden, terwijl het zeggen van een kort gebed dat de mensen die in de buurt zijn ouders ook. Bij voorkeur niet-veroordelende.ik zou waarschijnlijk met een positieve noot moeten eindigen, omdat het belangrijk is om mezelf eraan te herinneren hoe gelukkig we zijn om zoveel vrije tijd te kunnen nemen om door Europa te reizen en samen te zijn. Dus, met die gedachte in gedachten:

de vriendelijkheid van anderen

het enige wat ik nooit had verwacht waren zoete, onverwachte gebaren van vriendelijkheid gericht op de kinderen.

en het zien van de vreugde op de gezichten van onze kinderen, en op de gezichten van de gevers, wanneer het gebeurt.de eerste keer dat het gebeurde was in Ironbridge in Telford, Engeland in de gipsen winkel in Blitz Hill. Terwijl we met de 83-jarige ambachtsman Terry spraken en zijn verhaal leerden, bewonderden we ook zijn werk. Missa B staarde naar wat stukken en keek me aan. Plotseling pakte Terry het stuk dat Missa B bewonderde in en gaf het aan haar. En toen pakte hij er nog een voor JJ. Beide kinderen waren gewoon weggeblazen, en het raakte me om te zien hoe blij hij was om hun dag te maken. En toen Rende Missa B naar hem terug om zijn adres te halen zodat ze hem ansichtkaarten van onze reis kon sturen. Twee kleine gipsstukken hebben tot nu toe 5 ansichtkaarten opgeleverd die ik wed dat ik Terry (zie hieronder) elke keer als hij er een krijgt, aanraak.

een paar dagen later waren we ansichtkaarten aan het uitkiezen in het Ijzermuseum, en de kinderen vroegen om snoepstokjes te kopen. We hadden een beetje gepraat met de winkelbediende van het museum, en toen de kinderen elk een snoepje brachten, schreeuwde hij: “speciaal vandaag alleen voor kinderen uit Washington State…an extra gratis candy stick per stuk!”Een eenvoudig gebaar dat de kinderen in stukken enthousiast.

en het blijft gebeuren. In het kleine stadje Vezaley, Frankrijk, kocht Missa B een slak knick-knack voor haar vriend die zorgt voor haar huisdier slak terwijl we weg zijn. (Dat gebeurt er als je gemene ouders je geen hond of kat geven. Missa B spreekt geen Frans, maar ze liet me uitleggen aan de vrouw waarom ze het kocht. De vrouw keek haar aan en zei (in het Frans): “Ze spreekt misschien geen Frans, maar ze spreekt geluk; kijk maar naar haar glimlach. Dit is mijn geschenk aan haar.”En ze gaf haar een pen versierd met slakken, toe te voegen met een grijns, en maak je geen zorgen, ik eet geen escargots.””

vorige week gingen we naar Guédelon, een geweldige plek waar een team een middeleeuws kasteel bouwt met alleen gereedschap en methoden die in de 13e eeuw werden gebruikt. Ze bouwen zelfs alle gereedschappen zelf op locatie. Toen we zagen hoe de touwmaker touw maakte, wendde hij zich tot de kinderen en beval hen om het te proberen. Toen ze klaar waren, gleed hij wat touw uit zijn zak en vertelde elk van onze kinderen om het snel in hun zakken te verstoppen, zodat ze het mee naar huis konden nemen. De kinderen voelden zich zo speciaal, vooral na het zien van hetzelfde ding te koop in de cadeauwinkel voor 4 euro per stuk.

Het is leuk om te zien dat de kinderen het beste in mensen naar boven halen. Zelfs in ons.

dat is iets wat ik zal proberen in gedachten te houden de volgende keer dat we zitten om wiskunde te doen.

Op weg naar Nederland op uw Eurotrip? Bekijk hier mijn berichten

voor Frankrijk, vind je mijn berichten hier

Klik hier voor mijn Griekenland berichten

en hier voor mijn Duitsland berichten

waar anders – Spanje, Italy and the UK

als je meer wilt lezen over Kimberly ’s family’ s (mis)avonturen, bekijk dan haar blog, Carper Diem Cary on.