Reuzenspleet in Afrika zal een nieuwe Oceaan creëren

een scheur van 35 mijl in de woestijn van Ethiopië zal waarschijnlijk uiteindelijk een nieuwe oceaan worden, bevestigen onderzoekers nu.

de scheur, 6 meter breed in vlekken, opende zich in 2005 en sommige geologen geloofden toen dat het een nieuwe oceaan zou Kuitschieten. Maar die visie was controversieel, en de kloof was niet goed bestudeerd.

een nieuwe studie met een internationaal team van wetenschappers en gerapporteerd in het tijdschrift Geophysical Research Letters stelt dat de processen die de rift veroorzaken bijna identiek zijn aan wat er op de bodem van oceanen gebeurt, verdere aanwijzing dat een zee in de toekomst van de regio ligt.

dezelfde rift activiteit scheidt ook langzaam de Rode Zee.

aan de hand van nieuw verzamelde seismische gegevens uit 2005 reconstrueerden onderzoekers de gebeurtenis om te laten zien dat de scheur openscheurde over de gehele 35-mijl lengte in slechts enkele dagen. Dabbahu, een vulkaan aan het noordelijke uiteinde van de rift, barstte eerst, dan magma geduwd door het midden van de rift gebied en begon “unzipping” de rift in beide richtingen, de onderzoekers uitgelegd in een verklaring van vandaag.”We weten dat de zeebodemruggen ontstaan door een soortgelijke indringing van magma in een rift, maar we wisten niet dat een enorme lengte van de bergkam in een keer zo open zou kunnen breken,” zei Cindy Ebinger, hoogleraar aard-en milieuwetenschappen aan de Universiteit van Rochester en medeauteur van de studie.

het resultaat laat zien dat zeer actieve vulkanische grenzen langs de randen van tektonische oceaanplaten plotseling in grote stukken kunnen uiteenvallen, in plaats van in stukjes, zoals de leidende theorie beweerde. En dergelijke plotselinge grootschalige gebeurtenissen op het land vormen een veel ernstiger gevaar voor de bevolking in de buurt van de rift dan een aantal kleinere gebeurtenissen, Ebinger zei.

” het hele punt van deze studie is om te leren of wat er gebeurt in Ethiopië is als wat er gebeurt op de bodem van de oceaan, waar het bijna onmogelijk is voor ons om te gaan, ” zegt Ebinger. “We wisten dat als we dat konden vaststellen, Ethiopië in wezen een uniek en prachtig ocean-ridge laboratorium voor ons zou zijn. Door de ongekende grensoverschrijdende samenwerking achter dit onderzoek weten we nu dat het antwoord ja is, het is analoog.”

De Afrikaanse en Arabische platen ontmoeten elkaar in de afgelegen woestijn in het noorden van Ethiopië en verspreiden zich al 30 miljoen jaar in een scheurproces — met een snelheid van minder dan 1 inch per jaar—. Deze rifting vormde de 186-mijl verre depressie en de Rode Zee. De gedachte is dat de Rode Zee uiteindelijk over een miljoen jaar in de nieuwe zee zal stromen. De nieuwe oceaan zou aansluiten op de Rode Zee en de Golf van Aden, een arm van de Arabische Zee tussen Jemen op het Arabische schiereiland en Somalië in Oost-Afrika.Atalay Ayele, professor aan de Addis Abeba Universiteit in Ethiopië, leidde het onderzoek en verzamelde seismische gegevens met hulp van het naburige Eritrea en ghebrebrhan Ogubazghi, professor aan het Eritrea Institute of Technology, en uit Jemen met de hulp van Jamal Sholan van het National Yemen Seismological Observatory Center.