The $ 100 Billion Man: How Bernard Arnault Stitched Samen ‘ s werelds derde grootste fortuin met Louis Vuitton, Dior en 77 andere merken–en waarom hij nog niet klaar
dit verhaal verschijnt in de November 30, 2019 editie van Forbes Magazine. Abonneer
Bernard Arnault inspireert me,” zegt Sheron Barber. de 38-jarige is van Los Angeles naar de Koninklijke Louis Vuitton winkel op Place Vendôme gereisd tijdens de highly of fall Fashion Week om een eerbetoon te brengen aan zijn idool, het hoofd van luxury colossus LVMH. Barber is een spectaculair gezicht. Hij heeft zwarte dollartekens geverfd in zijn close-cropped fuchsia en geel haar, een groene grill die zijn tanden bedekt en meerdere Louis Vuitton bagagesloten bungelend aan de roestvrijstalen ketting die zijn nek omcirkelt. “Ik heb vorig jaar een paar honderdduizend uitgegeven aan LV”, zegt hij. Hij verdient een knap leven door het uiterlijk van muziekacts als Migos en Post Malone aan te passen. In zijn laatste video, “Saint-Tropez,” Post Malone draagt een borstplaat gebouwd door Barber die is een mix van zwart leer en een vuitton tas. Van Arnault, Barber verklaart: “hij heeft eigenhandig gedefinieerd moderne luxe.”
” It ’s a most exceptional Louis Vuitton maison”, zegt Arnault over de winkel Place Vendôme, spreekt Engels met een uitgesproken Frans accent. “Je kunt het hele universum van het merk zien.”Twee jaar geleden geopend, voelt de ruimte als een kruising tussen een museum en een privéclub. Een reeks van Vuitton ‘ s waren worden weergegeven in glanzende vitrines en op kunstig geplaatste planken. Marmeren trappen met glazen balustrades leiden naar een privéatelier op de vierde verdieping waar zes naaisters op maat gemaakte jurken maken voor beroemdheden als Lady Gaga en Emma Stone. “Ik was erg betrokken bij het ontwerp”, zegt Arnault.hij volgt obsessief zijn topmerken, met name Louis Vuitton, de geldautomaat van het conglomeraat, die volgens analisten goed was voor bijna een kwart van de omzet van LVMH in 2018 van $54 miljard en tot 47% van de winst. (LVMH deelt financials voor haar top vijf divisies, maar niet voor haar afzonderlijke merken.) Vuitton ‘ s selectie van tassen, kleding en accessoires, die het bedrijf nooit groothandel of kortingen, is een steeds veranderende mix van klassiek en hedendaags, zoals een $8.600 limited-edition draai op de Capucines portemonnee in turquoise leer met een appliqué patroon ontworpen door Tschabalala Self, een 29-jarige kunstenaar uit Harlem. Amerikaanse Virgil Abloh, 39, Vuitton ‘ s nieuwe menswear designer, creëerde een opschudding begin dit jaar toen hij debuteerde glow-in-the-dark tassen die glasvezel gebruiken om het LV-logo te verlichten in de kleuren van de regenboog.
” Waarom zijn merken als Louis Vuitton en Dior zo succesvol?”Vraagt Arnault. “Ze hebben deze twee aspecten, die tegenstrijdig kunnen zijn: ze zijn tijdloos, ze zijn op het hoogste niveau van moderniteit. . . . Het is als vuur en water.”
deze paradox heeft zich vertaald in recordverkopen en-winsten bij LVMH, waarvan de lijst van meer dan 70 merken Fendi, Bulgari, Dom Pérignon en Givenchy omvat. Dit heeft op zijn beurt bijgedragen tot een stijging van de aandelenkoers van LVMH, die in minder dan vier jaar bijna verdrievoudigd is. Arnault, die 47% van de aandelen van het bedrijf met zijn familie bezit, is nu $102 miljard waard, $ 68 miljard meer dan hij in 2016 was. Hij is de op twee na rijkste persoon op aarde, net achter Jeff Bezos ($110 miljard) en Bill Gates ($106 miljard).
en op 70 is Arnault nog lang niet klaar. Eind oktober, LVMH maakte een ongevraagd $14.5 miljard bod op de 182-jarige Amerikaanse juwelier Tiffany. Als de deal doorgaat, wordt het Arnault ‘ s grootste overname ooit. “Als je ons vergelijkt met Microsoft, klein,” zegt hij. Inderdaad, LVMH ‘ s marktwaarde van $214 miljard blijft ver achter bij de software gigant $1.1 biljoen. “Het is nog maar het begin”, zegt Arnault. Arnault ‘ s begin in het industriële noorden van Frankrijk was ver verwijderd van de glinsterende baars die hij nu bezet. Zijn eerste liefde was muziek, maar hij had niet het talent om het als concertpianist te maken. In plaats daarvan, na zijn afstuderen aan een elite Franse ingenieursschool in 1971, voegde hij zich bij zijn vader bij het bouwbedrijf opgericht door zijn grootvader in de stad Roubaix.
een uitwisseling met een New Yorkse taxichauffeur in datzelfde jaar plantte een zaadje dat zou uitgroeien tot LVMH. Arnault vroeg de taxichauffeur of hij wist van de Franse president, Georges Pompidou. “Neen, “antwoordde de chauffeur,” maar ik ken Christian Dior.”
Louis Vuitton Malletier
Vuitton ‘ s Versailles
Op 25-jarige leeftijd, Arnault nam de leiding van het familiebedrijf. Nadat de socialist François Mitterrand in 1981 president van Frankrijk werd, verhuisde Arnault naar de Staten en probeerde daar een divisie op te bouwen. Maar zijn ambities waren groter dan de bouw. Hij wilde een onderneming die hij kon opschalen, een bedrijf met Franse roots en internationaal bereik. in 1984, toen hij hoorde dat Christian Dior te koop was, sloeg hij toe. De moedermaatschappij, een textiel-en wegwerpluierbedrijf genaamd Boussac, was failliet gegaan en de Franse regering was op zoek naar een koper. Arnault gaf $15 miljoen van het geld van zijn familie, en Lazard leverde de rest van de $80 miljoen aankoopprijs. Op dat moment, volgens rapporten, deed hij een belofte om operaties te doen herleven en banen te behouden, maar in plaats daarvan ontsloeg hij 9.000 werknemers en stak $500 miljoen in zijn zak, waardoor het grootste deel van het bedrijf werd verkocht. Critici keerden terug op zijn brutaliteit, die meer Amerikaans leek dan deftige Fransen. De media noemde Arnault later ” de wolf in de kasjmier jas. Arnault ‘ s volgende prooi was de parfumafdeling van Dior, die was verkocht aan Louis Vuitton Moët Hennessy, en een gevecht tussen de brandhoofden van het bedrijf gaf hem een opening. Eerst werkte hij samen met de baas van Vuitton, het ledergoedbedrijf waarvan de oprichter koffers op maat had gemaakt voor keizerin Eugénie, de vrouw van Napoleon III. In 1990, opnieuw gesteund door Lazard en met behulp van het geld van Boussac, had hij de controle over het bedrijf overgenomen, waaronder Moët & Chandon, de beroemde Franse champagnemaker, en Hennessy, de Franse cognacproducent uit 1765. na de verovering van Louis Vuitton Moët Hennessy, spendeerde Arnault miljarden aan de overname van toonaangevende Europese bedrijven in mode, geur, Sieraden en horloges, en fijne wijnen en sterke dranken. Sinds 2008 heeft LVMH er 20 gekocht, wat het totaal op 79 merken brengt. In 2011 betaalde het bijna $5 miljard voor de Italiaanse Juwelier Bulgari in een voornamelijk aandelendeal. Twee jaar later kocht het de fijne wol leverancier Loro Piana voor een gerapporteerde $ 2,6 miljard. Arnault ‘ s meest recente overname was in April toen LVMH $3,2 miljard betaalde voor de in Londen gevestigde hotelgroep Belmond, waarvan de weelderige holdings het Cipriani hotel in Venetië, De Luxe treinlijn Orient Express en drie ultra-luxe safari lodges in Botswana omvatten.
Fashion Circles
LVMH verdeelt zijn 79 merken in vijf groepen. Hieronder is de grootste business binnen elk.
bronnen: LVMH; Luca Solca, Bernstein
” Bernard Arnault is een roofdier, geen Schepper, ” zegt een bankier die dicht bij de Boussac deal was.
Arnault is niet bij elke verovering geslaagd. In 2001 verloor hij wat de media de “handtasoorlog” noemden voor de controle over het legendarische Italiaanse modehuis Gucci, aan zijn Franse luxerivaal François Pinault. In het volgende decennium, LVMH gebruikt een stealth tactiek gemeenschappelijk onder hedgefondsen—cash-settled equity swaps—in het geheim verwerven 17% van Hermès, de 182-jarige maker van fijne zijden sjaals en de iconische Birkin tas. Hermès vocht Arnault af in een langdurige strijd die eindigde in 2017, waarbij LVMH het grootste deel van zijn aandelen in Hermès opgaf.
van dichtbij is Arnault ‘ s gepolijste uiterlijk als een harnas. Op een bewolkte vrijdagochtend eind September wordt hij gekleed in een selectie van LVMH-merken, waaronder een pin-gestreept pak van Celine, een marine stropdas van Loro Piana, zwarte leren slip-ons van Berluti en een wit manchet-linked shirt van Dior met zijn initialen geborduurd net onder zijn hart. Slank en 1 meter 80, Hij blijft fit spelen vier uur tennis per week, soms met zijn vriend Roger Federer. “Ik probeer niet dik te zijn, zoals je ziet, en ik doe veel aan sport”, zegt hij.
deze spellen zijn een van zijn enige pauzes van een workaholic schema dat begint om 6: 30 A. M. in zijn 17e-eeuws herenhuis in het chique 7e Arrondissement op de linkeroever van Parijs. Hij begint elke ochtend luisteren naar klassieke muziek, scannen industrie nieuws en sms ‘ en familieleden en merk chiefs. “Wat ik elke ochtend in gedachten heb, is dat de wenselijkheid van een merk over tien jaar even sterk moet zijn”, zegt hij. “Het is echt de sleutel tot ons succes.”Tegen 8 uur is hij in zijn kantoor op 22 Avenue Montaigne, waar hij blijft zo laat als 9 uur af en toe neemt hij een pauze van 20 tot 30 minuten om de Yamaha grand piano te spelen in een kamer in de hal van zijn kantoor op de negende verdieping.
Landon Nordeman/Trunk Archief; Erik Madigan Heck/Trunk Archief
LVMH ‘ s nieuwe Gezichten
“Hij werkt 24 uur”, zegt Delphine Arnault, 44, Arnault ‘ s oudste kind uit zijn eerste huwelijk, en de executive vice president van Louis Vuitton. “Als hij slaapt, droomt hij van nieuwe ideeën.”
elke zaterdag sluipt hij rond in zijn winkels, herschikt zakendisplays en doet suggesties aan Klerken. Hij bezoekt maar liefst 25 winkels, waaronder de wedstrijd, in een enkele ochtend. “Het is een ritueel”, zegt zijn zoon Frédéric, 25 jaar oud, die werkt bij TAG Heuer, het topmerk van LVMH.
Arnault geeft details van zijn winkelbezoeken door aan de chiefs van zijn topmerken. Hij waarschuwde onlangs Louis Vuitton CEO Michael Burke dat de nieuwe” it ” tas, de $ 2.480 Onthego tote, was niet op voorraad bij de Place Vendôme winkel. “Hij klaagt wanneer te veel SKU ’s uitverkocht zijn”, zegt Burke, die sinds 1980 met Arnault werkt.ten minste één keer per maand reist Arnault met zijn Bombardierjet naar een uithoek van zijn rijk. In oktober bezocht hij het kleine stadje Keene, Texas, waar hij en Donald Trump het lint doorknippen van de eerste van twee nieuwe Louis Vuitton-workshops die de komende vijf jaar 1.000 banen zouden creëren. (Het merk heeft al twee workshops in Californië.) “Ik ben hier niet om zijn soorten beleid te beoordelen. Ik heb geen politieke rol, ” zei Arnault aan verslaggevers. Toch leidde het evenement tot een flits van controverse binnen zijn eigen gelederen. Vuitton ’s artistiek directeur voor vrouwen, Nicolas Ghesquière, schreef op Instagram:” ik ben een modeontwerper die deze vereniging #trumpisajoke #homophobia weigert.”Arnault reageerde niet op Ghesquière’ s opgraving.eind oktober zouden Arnault, Burke en Dior CEO Pietro Beccari naar Seoul vliegen om winkels te bezoeken, waaronder een nieuwe door Frank Gehry ontworpen Vuitton buitenpost. Het is de zesde Vuitton-winkel met een kunstgalerie die selecties toont uit de uitgebreide collectie van de door LVMH gefinancierde Fondation Louis Vuitton, die ook roteert door het museum van Parijs van de Fondation voor 135 miljoen dollar (ook ontworpen door Gehry).
Jamel Toppin voor Forbes
La Vie Arnault
Zelfs met het conglomeraat van de enorme voetafdruk over de hele wereld—4,590 winkels in 68 landen—openingen en sluitingen vaak aangewezen zo veel op Arnault de darm en een buurt is de sfeer op de meer traditionele gegevens, zoals de omzet per vierkante meter. In China, een van LVMH ‘ s belangrijkste markten, beperkt hij het aantal Louis Vuitton winkels om het tempo van de expansie te controleren. vorig jaar sloot Louis Vuitton een winkel in Fort Lauderdale, Florida, omdat aangrenzende winkels, restaurants en parkeerplaatsen niet ritzy genoeg waren. Arnault bezocht meerdere malen een pand op de Champs-Élysées voordat hij een nieuwe Dior-winkel in de buurt van de Arc de Triomphe goedkeurde die in juli werd geopend, ondanks gegevens waaruit blijkt dat de vorige huurder een trage verkoop had. “Hij duwt je om echt zeker te zijn,” zegt Dior chief Beccari. “Hij wil je uitdagen, dat is zijn tactiek.”
rivalen tonen is een andere tactiek. In Juli, als kledingmerken concurreerden om te zien wie de meest eco-bewuste zou kunnen zijn, kondigde hij een partnerschap aan met de Britse modeontwerper Stella McCartney (dochter van Paul), die al lang haar inspanningen op het gebied van duurzaamheid heeft aangeprezen (ze zegt dat ze weigert om lijm te gebruiken in haar sneaker lijn omdat het is gemaakt van gekookte dierlijke delen). Arnault nodigde McCartney, die in 2018 een 17-jarige samenwerking met de familie Pinault Kering luxury group (eigenaar van Gucci) beëindigde, uit om zijn “speciale adviseur te worden.”Ze accepteerde het, ondanks de beslissing van LVMH om producten te blijven maken met leer en bont (en lijm). Arnault weigerde ook deel te nemen aan het “Fashion Pact”, geleid door Kering en ondertekend door 32 kledingmakers, waaronder Chanel, Hermès, fast-fashion Gigant H&M en zelfs McCartney, die allen beloofden om de koolstofuitstoot te verlagen. Arnault maakte vervolgens zijn eigen serie eco-gebaren tijdens Fashion Week, toen de media naar Parijs kwamen om de shows te verslaan. Op de Dior-show van dinsdag, waar modellen paraderen over een podium versierd met 170 bomen in Vuil gevulde jute zakken, de pers werd verteld dat het thema was duurzaamheid en dat de elektriciteit op het evenement werd geproduceerd met generatoren aangedreven door canola olie. De volgende avond ontving LVMH 50 journalisten voor een twee-en-een-half uur evenement in een auditorium op het hoofdkantoor van het bedrijf. Arnault en tien LVMH brand chiefs namen beurtelings deel aan een fel verlicht podium en reciteerden hun toezeggingen aan milieu rentmeesterschap, hun presentaties werden afgewisseld met slickly geproduceerde video ‘ s van modellen die op catwalks pronken en kasjmiergeiten die op de Mongoolse steppen stoeien. midden in het evenement werd Arnault gevraagd zijn gedachten te delen over jonge klimaatactivisten zoals de 16-jarige Greta Thunberg. “Ik ben een natuurlijke optimist,” zei hij, “in tegenstelling tot Greta, die een groot probleem heeft, en dat is het projecteren van een buitensporige hoeveelheid pessimisme in haar berichten zonder echte oplossingen.”
Karl Lagerfeld, Jean-François Robert Mazen Saggar, Karl Lagerfeld
Famille Nl
Niet verwonderlijk is voor een corporate titan, hij geeft de voorkeur aan niet in te gaan op problemen. “Hij houdt niet van het woord ‘nee’, ” zegt Anna Wintour, de oude Vogue editor. “Het maakt geen deel uit van zijn woordenschat.”Niet van rivalen, acquisitiedoelen of zelfs milieu kampioenen.McCartney is een van de vele grote namen die hij heeft binnengehaald. In 2017 lanceerde LVMH een cosmetica lijn, Fenty Beauty, met de popster Rihanna, die de producten distribueerde via de 2.600 winkels van de schoonheidsketen Sephora. Profiteren van Fenty ‘ s breed publiek aanbod-de stichting komt in 40 huidtinten—en op de oprichter van 77 miljoen Instagram Volgers, de divisie zal raken $550 miljoen in de verkoop van dit jaar, Arnault zegt. Hij wed dat Fenty Fashion, de kledingcollectie LVMH debuteerde met Rihanna in Mei, zal voldoen aan met hetzelfde succes. “Ze brengt een andere visie op mode,” zegt Arnault. “Voor de toekomst is het heel goed voor ons om verbonden te zijn met Millennials.om zijn merken modern te houden, kijkt hij ook naar zijn vijf kinderen uit twee huwelijken, waarvan er vier bij LVMH werken: Delphine, 44; Antoine, 42; Alexandre, 27; en Frédéric, 25. Zijn jongste kind, Jean, 21, zal waarschijnlijk toetreden tot het bedrijf als hij klaar is met school, volgens Alexandre. kort nadat hij 13 maanden geleden begon als strategy and digital director bij het Zwitserse horlogemerk TAG Heuer, kwam Frédéric Arnault met een idee bij zijn vader tijdens het diner. Om de smartwatch van het merk voor golfers te verbeteren, wilde hij een Franse startup verwerven, FunGolf, die een app had gebouwd met gedetailleerde terreingegevens op 39.000 banen. Spelers konden het gebruiken om te meten hoe ver ze waren van zandvallen of greens. “De mensen in de M&Een afdeling dacht dat ik gek was,” zegt hij. Maar toen hij de zaak bij zijn vader aannam, zegt Frédéric, zei hij: ‘ga ervoor.’”
Jamel Toppin for Forbes
Micromanager
Alexandre Arnault says Bernard was quick to green-light tech deals Alexandre spearheaded at the family investment vehicle, Groupe Arnault, including bets on Spotify, Slack, Airbnb, Uber and Lyft. Vervolgens, in 2016, haalde hij LVMH over om $ 719 miljoen te betalen voor een 80% belang in de 121-jarige Duitse bagagemaker Rimowa, begunstigd door a-listen zoals David Beckham en Angelina Jolie. Bij Rimowa leidde Alexandre later productsamenwerkingen met au courant merken zoals de American skateboarding line Supreme. Delphine leidt ondertussen de zesjarige LVMH Young Fashion Designer Prize, die elk jaar wordt uitgereikt aan één ontwerper die uit duizenden kandidaten wordt gekozen. Louis Vuitton ‘ s Virgil Abloh was een finalist voor de 2015 Prijs (hij was geïnterneerd bij Fendi in 2009 met zijn vriend Kanye West). En LVMH heeft een accelerator programma gelanceerd voor maximaal 50 veelbelovende startups in de luxegoederen sector op station F in Parijs, het geesteskind van de Franse miljardair Xavier Niel, die ook Delphine’ s langdurige partner is en de vader van de twee kinderen van het echtpaar.
dus wat zeggen de nakomelingen van Arnault over wie van hen waarschijnlijk ooit het bedrijf zal leiden? Alsof ze uit hetzelfde script lezen, ontwijken ze de vraag. “Onze vader is erg jong”, zegt Delphine. “Hij zal nog 30 jaar werken”, zegt Alexandre. “Ik denk niet dat hij ooit zal stoppen”, zegt Antoine, hoofd van LVMH corporate communications en hoofd van Berluti. “Dit is geen onderwerp waar we over nadenken”, zegt Frédéric. “We hopen dat hij zo lang mogelijk in deze rol blijft.”
“mensen vragen me de hele tijd,” zegt Arnault. “Het belangrijkste voor de groep is dat we de beste vinden, en we zullen zien of het in de familie of buiten de familie is.”Hoe lang zal hij werken? “Ik heb geen einde besloten.”
hoewel hij niet wil zeggen welke van zijn kinderen hij het meest waarschijnlijk zal promoten, wil hij graag praten over hun talenten. Hij toont op zijn iPhone 11 een video waarin Frédéric een Liszt Sonate speelt ter voorbereiding op een concert dat hij samen met zijn moeder zal geven op een muziekfestival buiten Parijs. De in Canada geboren pianist Hélène Mercier-Arnault, 59, treedt regelmatig op als solist en kamermuzikant. “Als een professional”, zegt Arnault over Frédéric ‘ s vaardigheid. “Zo speel ik niet.Arnault en zijn kinderen schilderen een portret van familieharmonie. De broers en zussen komen vaak samen voor de lunch op zaterdag met hun ouders, en ze brengen allemaal een deel van augustus door op het Arnault compound in Saint-Tropez. Alleen Frédéric geeft toe dat er onenigheid op de tennisbaan opduikt. “Het kan behoorlijk gespannen worden,” zegt hij. “Onze vader is zeer competitief. Hij houdt niet van verliezen. Dit is iets wat hij aan ons heeft doorgegeven.”Niemand dicht bij de familie zal een on-the-record voorspelling over opvolging te maken. Maar een lange tijd waarnemer zegt dat wanneer Arnault eindelijk aftreden ” het zal Game of Thrones.”
Closing In
LVMH stock is gestegen, waardoor Arnault een van de drie mensen in de wereld met een waarde van meer dan $100 miljard. Hij zit $ 4 miljard achter Bill Gates en blijft Jeff Bezos achter met slechts $ 8 miljard.
Arnault ziet de toekomst heel anders, ervan overtuigd dat de controle van zijn hechte familie LVMH een voorsprong zal geven voor de komende jaren. In zijn eigen gedachten neemt hij het niet alleen op tegen zijn concurrenten in de luxesector, maar ook tegen wereldreuzen. Hij noemt Microsoft een “mooi bedrijf”, maar merkt op dat Gates heeft gehouden op slechts een klein aantal aandelen. “Op lange termijn zal hij er niet zijn,” mijmert hij.voordat hij zijn visie voor zijn conglomeraat verkondigt, vangt hij zichzelf. “In zekere zin zou ik dat niet moeten zeggen, omdat je misschien denkt dat ik pretentieus ben”, zegt hij. Maar dan laat hij los: “is een Frans monument. Omdat het Frankrijk over de hele wereld vertegenwoordigt. Mensen kennen de naam Louis Vuitton, Christian Dior, Dom Pérignon, Cheval Blanc beter dan wat dan ook. Misschien kennen ze Napoleon ook? Generaal de Gaulle? We denken dat het belangrijk is dat deze groep, voor de lange termijn, wordt gecontroleerd door een Franse familie.”
Cover Photograph by Jamel Toppin Forbes.
ontvang Forbes ‘dagelijkse top headlines rechtstreeks in je inbox voor nieuws over’ s werelds belangrijkste ondernemers en supersterren, deskundig loopbaanadvies en succesgeheimen.