Top 10 feiten: Taxus
historische betekenis. Een van de oudste houten artefacten ooit ontdekt door de moderne mens werd gemaakt van taxus – een speerpunt gevonden in Essex gedateerd op ongeveer 450.000 jaar oud. Deze speerpunt werd opgegraven in 1911 in Clacton-on-sea en vertegenwoordigt niet alleen de oudste houten vondst uit het Verenigd Koninkrijk, maar een van de belangrijkste ter wereld.
oorlogsvoering. Taxushout is extreem slijtvast en werd daarom in de Middeleeuwen veelvuldig gebruikt om de beroemde Engelse Longbow te maken – een wapen dat de Engelsen hielp vele historische veldslagen te winnen. Vooral die tijdens de Honderdjarige Oorlog. De traditionele constructie van een longbow bestaat uit het drogen van het taxushout gedurende 1 tot 2 jaar, waarna het hout langzaam in vorm wordt bewerkt, waarbij het hele proces tot vier jaar in beslag neemt. De vraag naar taxushout in Engeland was op een gegeven moment zo groot dat de voorraden in een groot gebied van het Verenigd Koninkrijk uitgeput raakten, wat resulteerde in de daaropvolgende invoer van Taxus uit het continent.
toxiciteit. Alle delen van de Taxus, met uitzondering van de felrode vrucht, zijn giftig en door de eeuwen heen zijn er talloze doden gevallen als gevolg van Taxusvergiftiging. Onder deze, het 2014 incident met de ongelukkige dood van Ben Hines. Taxus werd ook gebruikt door de Keltische stamhoofd Catuvolcus (53 v.Chr.) als een middel van zelfmoord om te voorkomen dat een Romeinse slaaf. Op dezelfde manier merkt de historicus Orosius op dat toen de Astures belegerd werden in Mons Medullius, ze liever stierven door hun eigen zwaarden of door het taxusgif dan zich over te geven. Een dood door taxusvergiftiging is nogal grizzly.
Kankerbehandeling. Ondanks zijn giftige reputatie, is een chemische stof gevonden in Taxol – gebleken om anti – kanker effecten te hebben. Deze chemische stoffen zijn sindsdien gesynthetiseerd en worden nu gebruikt bij de behandeling van borst -, eierstokkanker en longkanker.
banden met het christendom. De druïden beschouwden taxus als heilig en plantten het dicht bij hun tempels. Toen vroege christenen vaak hun kerken bouwden op deze gewijde plaatsen, werd de associatie van Taxusbomen met kerkhoven voortgezet, wat suggereert dat de beroemde banden tussen de taxus en christelijke heilige plaatsen in feite een mythe is. Met bomen gewoon worden overgelaten aan hun eigen apparaten en zelden verstoord als gevolg van de menselijke betekenis van genoemde sites. Er wordt ook gesuggereerd dat vroegchristelijken de traditie van het planten van taxus op Heilig land voortzetten om zo degenen wiens religie was vervangen door het christendom tevreden te stellen.
een lange geschiedenis van overlijden. De taxus wordt sinds de Egyptische tijd gezien als symbool van dood, verdriet en verdriet. Ze gebruikten het gebladerte als een symbool van rouw en als zodanig werden de mythen rond de boom doorgegeven aan zowel Griekse als Romeinse culturen. De Romeinen gebruikten het hout van de taxus om brandstapels te voeden. Men denkt dat veel van de funerale betekenis van de Taxus in Groot-Brittannië kwam van de invloed van de Romeinen, evenals de bovengenoemde heidenen.
sleutel tot onsterfelijkheid. Taxus kan meer dan 3000 jaar leven. Dit komt door een aantal ingenieuze technieken die de boom gebruikt om zijn levensduur te garanderen. Onder deze, de nieuwe scheuten uit te zetten aan de basis van de stam die steunberen vormen, van soorten, het stabiliseren van de belangrijkste stam en het beschermen tegen schade. Wanneer de hoofdstam van de taxus uiteindelijk sterft, kunnen deze scheuten stijgen om een nieuwe boom te vormen. Taxus wordt ook vaak gevonden om interne wortels te bezitten, neergezet door takken in het rottende hart van de boom; waardoor de vorming van nieuwe bomen, zelfs wanneer het belangrijkste lichaam van de oorspronkelijke taxus is omgekomen. Bovendien, wanneer taxus takken de grond bereiken kunnen ze worden ingebed, wortel te nemen en leidt tot de groei van een aparte boom onder de grond verbonden met de oude. Sommige van ‘ s werelds oudste taxussen hebben op deze manier overleefd – ze blijven bestaan als gefragmenteerde bomen, zelfs wanneer de oorspronkelijke plant is gestorven.
schimmels. Slechts één schimmel wordt regelmatig gevonden op de taxus, de gele polyporus sulphureus, ook wel bekend onder de algemene naam kip van het bos.
Cultivars. Taxus is een populaire keuze bij tuinders vanwege zijn landschapsarchitectuur en sierwaarde en meer dan 200 cultivars zijn benoemd. De meest populaire hiervan is de Ierse taxus (T. baccata ‘Fastigiata’), een cultivar van de Europese taxus geselecteerd uit twee bomen gevonden groeien in Ierland. Er zijn ook verschillende vormen met gele bladeren, gezamenlijk bekend als gouden taxus. Op sommige plaatsen, bijv. wanneer omzoomd door gebouwen of andere bomen, kan een Ierse taxus bereiken 20 voet in hoogte zonder meer dan 2 voet in diameter op zijn dikste punt, hoewel met de leeftijd veel Ierse taxus aannemen een dikke sigaar vorm in plaats van echt zuilvormig. (bron)
recordbreker. De Fortingall Taxus, gevonden op het kerkhof van het dorp Fortingall in Perthshire, Schotland, wordt beschouwd als een van, zo niet de oudste boom in Groot – Brittannië-geschat tussen 2000 en 3000 jaar oud. De boom had ooit het record voor de grootste omtrek van een Britse boom (16 meter), maar is sindsdien bezweken aan natuurlijke verval, splitsen in verschillende afzonderlijke stengels via de eerder genoemde methoden. Als een bonus feit, wordt ook gesuggereerd dat Pontius Pilatus werd geboren in de schaduw en speelde er als een kind.
