waarom bomen er toe doen
mensen hebben de grootste en beste bomen omgehakt en de onderlopers achtergelaten. Wat betekent dat Voor de genetische geschiktheid van onze bossen? Niemand weet het zeker, want bomen en bossen worden op bijna alle niveaus slecht begrepen. “Het is beschamend hoe weinig we weten,” een eminente Sequoia onderzoeker vertelde me.
wat we wel weten, suggereert echter dat wat bomen doen essentieel is, maar vaak niet voor de hand liggend. Tientallen jaren geleden ontdekte Katsuhiko Matsunaga, een marien chemicus aan de Hokkaido Universiteit in Japan, dat wanneer boombladeren ontbinden, ze zuren in de oceaan uitspoelen die plankton helpen bevruchten. Als plankton gedijt, doet de rest van de voedselketen dat ook. In een campagne genaamd bossen zijn liefhebbers van de zee, vissers hebben herbeplant bossen langs kusten en rivieren om vis en oesterbestanden terug te brengen. En ze zijn teruggekeerd.
bomen zijn natuurwaterfilters die in staat zijn de meest toxische afvalstoffen, waaronder explosieven, oplosmiddelen en organisch afval, op te ruimen, grotendeels door een dichte gemeenschap van microben rond de wortels van de boom, die water reinigen in ruil voor nutriënten, een proces dat bekend staat als fytoremediatie. Boombladeren filteren ook luchtvervuiling. Een studie van 2008 door onderzoekers aan de Universiteit van Columbia vond dat meer bomen in stedelijke buurten met een lagere weerslag van astma correleren.
in Japan hebben onderzoekers lang bestudeerd wat zij “bosbaden” noemen.”Een wandeling in het bos, zeggen ze, vermindert het niveau van stress chemicaliën in het lichaam en verhoogt de natuurlijke killer cellen in het immuunsysteem, die tumoren en virussen te bestrijden. Studies in binnensteden tonen aan dat angst, depressie en zelfs criminaliteit lager zijn in een aangelegde omgeving.
bomen geven ook enorme wolken aan nuttige chemicaliën vrij. Op grote schaal lijken sommige van deze aerosolen het klimaat te helpen reguleren; andere zijn antibacterieel, schimmelwerend en antiviraal. We moeten veel meer leren over de rol die deze chemische stoffen spelen in de natuur. Een van deze stoffen, taxaan, van de Pacifische taxusboom, is een krachtige behandeling geworden voor borst-en andere kankers. Aspirine ‘ s actieve ingrediënt komt uit wilgen.