Wat is atheïsme?

Atheïsme is heel eenvoudig, maar wordt vaak verkeerd begrepen. Het woord atheïsme omvat het woord theïsme met het voorvoegsel ‘a’. Dus laten we het afbreken. Theïsme is het geloof in een god of goden. Het voorvoegsel ” a “betekent;” zonder ” of “gebrek aan”. Daarom betekent atheïsme ‘zonder geloof in een god of goden’ of het ‘gebrek aan geloof in een god of goden’.we horen theïsten vaak zeggen: “als je niet in God gelooft, moet je geloven dat God niet bestaat!”maar dit is gewoon verkeerd. Het ontbreken van een geloof in een god betekent niet geloven dat er geen goden bestaan. Een persoon zou redelijkerwijs kunnen zeggen dat ze niet weet of er goden bestaan, en er zijn er geen waar ze momenteel in gelooft.

dit probleem is het grootste misverstand over atheïsme. Gelukkig is er een leuke manier om te laten zien waarom het verkeerd is. Een god bestaat of niet, er zijn maar twee mogelijkheden.

stel je nu voor dat ik een zak met munten vasthoud en ik claim dat er een even aantal munten in de zak zit. Een zak munten heeft een even aantal munten of een oneven aantal. Net als het bestaan van een god zijn er maar twee mogelijkheden. Als je niet in staat bent om mijn claim te controleren door het tellen van de munten, je zult niet weten of mijn claim waar is, dus je moet me niet geloven. Maar dat betekent niet dat je moet geloven dat er een oneven aantal munten in de tas. Je hebt geen bewijs om er een mening over te geven, dus je moet geen van beide mogelijkheden geloven.

Het is niet nodig voor een atheïst om te beweren dat er geen goden bestaan. Mensen noemen deze positie vaak hard atheïsme. Hard atheïsme is atheïsme met de extra overtuiging dat er geen goden zijn, noch binnen, noch buiten, van het universum.

waarom atheïst zijn?

soms zijn theïsten grondig verbijsterd door atheïsme. De manier waarop ze de wereld zien, niet in een god geloven is bizar—grenst aan waanzin. Laten we eens kijken waarom mensen atheïsten zijn. Er zijn verschillende redenen waarom mensen niet geloven in goden; we zullen er slechts twee bespreken.

sommige mensen zijn atheïsten simpelweg omdat ze nooit geleerd hebben theïsten te zijn. Mensen die door een atheïstische familie in een atheïstische samenleving worden opgevoed, worden misschien nooit blootgesteld aan het idee van goden (behalve in geschiedenisboeken), dus groeien ze op zonder er in te geloven. Onthoud, mensen worden niet plotseling christenen, moslims, hindoes of wat dan ook. Kinderen opgevoed in religieuze families in religieuze samenlevingen worden getraind om Christenen, Moslims of Hindoes te zijn.

een aanzienlijk deel van de atheïsten in de wereld van vandaag zijn atheïsten omdat ze niet geleerd werden om iets anders te zijn.

andere atheïsten werden geleerd om in een god of goden te geloven, maar besloten dat het niet logisch was, zodat ze hun geloof verlieten.

laten we eens kijken naar een scenario. Arif werd geboren als moslim, maar hij weet dat er ongeveer 5 miljard mensen in de wereld zijn die in verschillende religies en, vaak, in verschillende goden geloven. Hij vraagt zich af of er een goede reden is om moslim te zijn in plaats van iets anders, maar kan niets overtuigends vinden.

hij maakt zich zorgen dat de argumenten die Moslims gebruiken om te ‘bewijzen’ dat hun god bestaat, exact dezelfde argumenten zijn die anderen gebruiken om te ‘bewijzen’ dat hun god bestaat. Hij weet dat er grote vragen zijn die de wetenschap niet kan beantwoorden, zoals “Waar kwam het universum vandaan?”en God wordt gebruikt om die vragen te beantwoorden. Maar hij beseft dat er een mogelijkheid is dat de wetenschap die vragen ooit zal beantwoorden. En zelfs als dat nooit gebeurt, betekent een onbeantwoorde vraag niet dat de specifieke god waarover Abraham 3500 jaar geleden droomde, echt moet zijn. Arif weet dat duizenden mensen van duizenden goden hebben gedroomd en duizenden religies hebben gecreëerd. Hij weet dat mensen goden en religies uitvinden. Wat is er bijzonder aan Abrahams god?na veel nadenken ziet Arif dat zijn geloof echt gebaseerd is op geloof, en niet op onweerlegbaar bewijs. En hij ziet dat het geloof van de christen en het geloof van de Hindoe ook gebaseerd is op geloof. Met een beetje meer gedachte concludeert hij dat geloof geen manier is om te onderscheiden wat waar is van wat onwaar is—het is een manier om te rechtvaardigen wat je ook gelooft. Verschillende mensen geloven volledig tegenstrijdige dingen op geloof, dus het heeft geen waarde als een manier om te beslissen wat waar is.op dit moment heeft Arif geen redenen meer om in zijn god te geloven, dus wordt hij atheïst.

deze ontdekkingsreis, of iets dergelijks, is de reis die miljoenen mensen hebben gemaakt om atheïsten te worden. Als je een van deze mensen vraagt waarom ze atheïsten zijn, krijg je een soortgelijk antwoord: “omdat er geen goede redenen zijn om in goden te geloven; en Ik zal er niet in geloven om slechte redenen.”

Wat geloven atheïsten?

Er is niets wat je moet geloven om een atheïst te zijn. Niet in een god geloven, is de enige vereiste kwalificatie. Verder kan een atheïst in alles geloven.als atheïst zegt dit niets over iemands politiek, houding ten opzichte van LGBT-rechten of opvattingen over wapenbeheersing, abortus, scheiding van Kerk en staat of wat dan ook. In principe zou een atheïst in feeën kunnen geloven, hoewel het denken dat leidt tot ongeloof in goden, in de meeste gevallen leidt tot ongeloof in andere dingen die niet echt kunnen worden aangetoond. Bijgevolg zullen atheïsten hoogstwaarschijnlijk niet geloven in Satan, demonen, engelen, karma, hemel, hel of iets anders dat op het bovennatuurlijke berust, maar in principe zouden ze dat wel kunnen.

Wat is agnosticisme?

theïsme en atheïsme vertellen ons over iemands geloof in goden. Agnosticisme en gnosticisme vertellen ons wat een persoon beweert te weten, niet wat hij gelooft. Omdat atheïsme en agnosticisme verschillende dingen zijn, is het mogelijk om zowel een atheïst als een agnost te zijn. Een agnostische atheïst gelooft niet in goden, maar beweert niet te weten dat er geen goden bestaan.

Het werkt hetzelfde met theism. Het is mogelijk om een agnostische theïst te zijn—een persoon die in God gelooft maar niet beweert te weten dat God bestaat. In de praktijk zijn de meeste gelovigen echter gnostische theïsten—zij geloven in God en beweren te weten dat God bestaat. Interessant is dat de meeste atheïsten agnostische atheïsten zijn.

sommige mensen beschrijven zichzelf als agnost wanneer ze niet kunnen beslissen wat ze geloven. Dat is prima, maar als ze niet echt in een god geloven, zijn ze geen theïsten, dus moeten ze atheïsten zijn.trots op het atheïsme in de loop der eeuwen hebben theïsten atheïsten gedomineerd. Er zijn verhalen verspreid dat atheïsten immoreel, oneerlijk en onbetrouwbaar zijn, dat atheïsten God haten en van Satan houden en dat atheïsten God negeren zodat ze zich kunnen gedragen zoals ze willen. Als we kijken naar landen waar de meeste mensen atheïsten zijn, zien we dat dergelijke beschuldigingen niet waar zijn.

atheïsten zijn mensen en je zult goed en slecht vinden, maar als je atheïstische landen vergelijkt met zeer religieuze, zul je waarschijnlijk zien dat atheïstische landen lagere criminaliteitscijfers hebben en minder disfunctioneel gedrag. Figuur 1 toont bijvoorbeeld de relatie tussen religiositeit (het percentage mensen dat zegt dat religie belangrijk is in hun leven) en opzettelijke moordcijfers. Alle landen met een hoog moordcijfer zijn erg religieus, maar geen van de landen met een laag moordcijfer zijn dat. (Merk op dat de Y – as-Moordsnelheid wordt getekend op een logaritmische schaal!)

deze ongefundeerde beschuldigingen tegen atheïsten zijn zo lang gemaakt dat het woord atheïsme nu als bezoedeld wordt gezien en veel mensen het vermijden, ook al geloven ze niet in goden. Bijgevolg identificeren sommige atheïsten zich als vrijdenkers, sceptici, secularisten, agnostici, niet-gelovigen en meer. Dat is jammer. Atheïsme heeft een lange geschiedenis en beschrijft een intellectueel eerbaar standpunt eenvoudig en precies. We stemmen om het met trots te gebruiken.

vorige: over atheïsme volgende: is atheïsme een religie? op zoek naar boeken over atheïsme, kritisch denken, evolutie of ethiek?