Wat Was het grootste en machtigste leger in de menselijke geschiedenis?

in de loop van de geschiedenis is oorlogvoering nogal veranderd. Maar door de tijd heen bepaalt de militaire macht van een land zijn positie in de wereld. Mao Zedong verwoordde het kort toen hij zei: “macht groeit uit de loop van een geweer.”Als we terugkijken door de eeuwen heen, komen enkele gemeenschappelijke thema’ s naar voren onder de machtigste militairen in de geschiedenis. De rol van technologie en mankracht zorgt voor een balans die u kan verrassen.

Romeins leger

het leger veroverde een groot gebied. /Sylvain Thomas/AFP / Getty Images

Het Romeinse leger veroverde de westerse wereld gedurende een paar honderd jaar, waardoor het een zeer succesvolle militaire operatie werd. De Romeinen gebruikten zijn kracht en moed, en het vermogen om terug te komen en te vechten over en weer in zijn voordeel. Over een periode van ongeveer driehonderd jaar breidde Rome zich uit van een regionale Italiaanse macht tot de meester van het gehele Middellandse Zeegebied. Een deel van dat succes kwam van de Romeinse legioenen, of professionele soldaten. Het rijk gestationeerde die goed getrainde en goed bewapende soldaten op strategische locaties, om zowel het rijk bij elkaar te houden en vijanden op afstand te houden.

Volgende: dit goed gedisciplineerde leger won zowat elke slag.

Macedonisch leger

Het was zeer georganiseerd. | iStock.com/rudall30

het formidabele leger gecreëerd door Filips II rond 350 B. C. bijna decimeerde iedereen die het tegenkwam, inclusief de legers van Athene en Epirus (tegelijkertijd). Als gevolg van hoge niveaus van organisatie en toen-revolutionaire processen, versloeg het zelfs legers veel groter dan zijn eigen. Een van die processen kwam in de vorm van de falanx, of een aambeeld van vaste lichamen gewapend met lange speren. Dit korps van bereden krijgers fungeerde als een harde slagkracht op het slagveld, het creëren van een ondoordringbare muur voor zijn vijanden. Hun lange speren, of sarissai, reikten tot 18 voet lang, waardoor vijanden op (meer dan) armlengte bleven.

volgende: De brutaliteit van dit korps overleefde het rijk ver.

de soldaten waren gedisciplineerd en innovatief. | iStock.com/Malchev

De Mongolen telde maximaal 1 miljoen man toen ze in 1206 begonnen met hun militaire veroveringen. Toch veroverde het leger het grootste deel van Eurazië in honderd jaar. Veel van de naties die het onderworpen had, hadden tientallen of honderden keren meer mankracht dan de Mongolen. Hoe hebben ze het gedaan? Strikt gedisciplineerde troepen en zeer mobiele cavalerie, stelde de Mongolen in staat om innovatieve tactieken uit te voeren. Zijn brute leger gebruikte hit-and-run stijl aanvallen die zijn vijanden verraste, evenals een primitieve vorm van blitzkrieg, die we zien in een latere militaire Reus.

Volgende: dit rijk werd een begrip voor zijn veroveringen.

soldaten kregen training toen ze jong waren. iStock.com/sedmak

het Ottomaanse leger veroverde het grootste deel van het Midden-Oosten, de Balkan en Noord-Afrika in zijn sterkste periode. Zijn krachten overweldigden zijn tegenstanders en namen een van de sterkste steden ter wereld over: Constantinopel. Voor een verbijsterende 500 jaar, het Ottomaanse Rijk bezat een regio die vroeger bestond uit tientallen Staten. Een van de belangrijkste voordelen die de Ottomanen gebruikten was de elite infanterie, de Janissaries. Die troepen kwamen van getrainde soldaten die zich als jongeren aansloten. Toen ze opgroeiden in het leger, werden ze zeer loyaal en dus effectief op het slagveld, op zoek naar de overwinning tegen elke prijs.volgende: geloof het of niet, de ideologie van dit leger heeft zijn kracht niet bepaald.

Nazi-Duits leger

het gebruikte innovatieve technieken. /Keystone/Hulton Archive/Getty Images

na de langdurige patstellingen van de Eerste Wereldoorlog kwam het Duitse leger — bekend als de Wehrmacht— uit het niets. Het nam het grootste deel van Midden-en West-Europa in slechts enkele maanden over, door middel van innovatieve technieken die niet in de moderne wereld te zien zijn. Het Nazi-leger ontstond het Blitzkrieg-concept, dat snelheid, verrassing en geconcentreerde krachten combineerde. Zoals de historicus Andrew Roberts zei: “soldaat voor Soldaat, de Duitse strijder en zijn generaals presteerden beter dan Britten, Amerikanen en Russen zowel aanvallend als defensief door een belangrijke factor vrijwel tijdens de Tweede Wereldoorlog.”

Volgende: het Nazi-leger had deze indrukwekkende militaire macht bijna ingehaald.

Sovjet (of Rode) Leger

het zette extreme verliezen door. /Mikhail Klimentiev/Pressphotos/Getty Images

het Sovjetleger (bekend als het Rode Leger voor 1946), veranderde de Tweede Wereldoorlog echt. De militaire juggernaut regeerde in termen van grootte, landmassa, bevolking en hulpbronnen. Vooraanstaande historicus Richard Evans legde de verbazingwekkende verliezen uit die het Sovjetleger nam tijdens de Tweede Wereldoorlog. “Volgens de eigen schattingen van de Sovjet-Unie bedroegen de verliezen van het Rode Leger in de oorlog meer dan 11 miljoen troepen, meer dan 100.000 vliegtuigen, meer dan 300.000 artilleriestukken en bijna 100.000 tanks en zelfrijdende kanonnen. Andere autoriteiten hebben het verlies van militair personeel veel hoger gesteld, zelfs 26 miljoen.”Dat zou de meeste militaire machten hebben gedecimeerd, waardoor het Sovjetleger alleen al om die reden indrukwekkend was.

volgende: Deze laatste komt als weinig verrassing voor iedereen, maar om interessante redenen.

Verenigde Staten

Het maakt gebruik van superieure technologie. /Vano Shlamov/AFP / Getty Images

De Verenigde Staten blijven de enige wereldmacht in de geschiedenis die op een snelle en effectieve manier enorme hoeveelheden militair geweld inzet, inclusief Landmacht, zonder een staand leger te behouden. Een van de belangrijkste factoren in het succes van het Amerikaanse leger ligt in zijn hoog opgeleide strijdmacht die ook gebruik maakt van superieure technologie. De combinatie van het Amerikaanse leger, de marine en de luchtmacht zorgt voor een van de meest krachtige militaire aanwezigheid in de wereld. Dat gezegd hebbende, het heeft te maken met een aantal uitdagingen, en andere legers blijven inhalen. Naarmate de tijd vordert, kunnen we zien de bovenste slot verandering — misschien zelfs in ons leven.

Bekijk het spiekbriefje op Facebook!