DNA evidence suggests humans hunted moa to extinction
by Bob Yirka , Phys.org
(Phys.org) – nowe badanie przeprowadzone przez międzynarodowy zespół badaczy wskazuje na ludzi jako przyczynę nagłego wymierania wszystkich gatunków moa w Nowej Zelandii około 600 lat temu. W swojej pracy opublikowanej w Proceedings of the National Academy of Sciences zespół opisuje przeprowadzone przez siebie badania DNA wraz z dowodami archeologicznymi, które, jak twierdzą, dowodzą, że ludzie byli przyczyną śmierci dużych nielotnych ptaków.
Moa były endemiczne dla Nowej Zelandii—wcześniejsze badania sugerują, że prawdopodobnie ewoluowały do stanu nielotnego w ciągu milionów lat. Ich najbliższymi krewnymi są Południowoamerykańskie ptaki znane jako tinamous—które potrafią latać. Wcześniejsze badania sugerują, że moa były już gatunkiem podupadającym, gdy ludzie (Polinezyjczycy w 1300) po raz pierwszy przybyli do Nowej Zelandii, z powodu wulkanicznych lub innych czynników środowiskowych. W tym nowym wysiłku zespół badawczy obala wcześniejsze ustalenia, twierdząc, że mają dowody, które dowodzą, że ludzie byli wyłącznie odpowiedzialni za śmierć ptaków.
aby dowiedzieć się, czy ptaki były w spadku, naukowcy przeprowadzili dwa rodzaje analizy DNA (mitochondrialny i jądrowy) na 281 różnych zestawach skamieniałych kości z czterech różnych gatunków. Wiek okazów wahał się od 12 966 do zaledwie 602 lat temu. W ten sposób nie znaleźli żadnych dowodów na spadek gatunku. Zwykle zauważają, że gatunek w tarapatach staje się mniej zróżnicowany genetycznie, gdy populacja maleje. W przypadku moa nie było takich znaków, zamiast tego okazało się, że populacja była zdrowa, a nawet rosła aż do czasu, gdy ludzie pojawili się po raz pierwszy. Dwieście lat później wszyscy zniknęli.
naukowcy zauważają, że przed przybyciem ludzi, moa miał tylko jednego drapieżnika, rodzaj dużego (Haasta) orła, który również wyginął, prawdopodobnie z powodu śmierci głównego źródła pożywienia. Nie ma dowodów na to, że orły Haasta zwiększyły populację, dziesiątkując moa. Zespół zauważa również, że w różnych miejscach znaleziono duże kopce kości moa, w tym także skorupki jaj. Dowody archeologiczne sugerują, że ludzie spożywali moa na wszystkich etapach życia, co oczywiście bardzo utrudniało rozmnażanie się ptaków.
Podsumowując, naukowcy dochodzą do wniosku, że dowody wskazują, iż jedyną winą za wymarcie moa są wcześni ludzie, którzy polowali na nie na wymarcie.
Więcej informacji: wymarłe megafauny Nowej Zelandii nie były w spadku przed kolonizacją ludzką, Morten Erik Allentoft, PNAS, Doi: 10.1073/pnas.1314972111
Streszczenie
: Dinornithiformes) po przybyciu ludzi pod koniec XIII wieku i było ostatnim wydarzeniem prehistorycznych wymierania megafauny późnego Czwartorzędu. Określenie stanu populacji moa w okresie przed wyginięciem ma fundamentalne znaczenie dla zrozumienia przyczyn tego zdarzenia. Pobraliśmy próbki 281 osobników moa i połączyliśmy datowanie radiowęglowe ze starożytnymi analizami DNA, aby pomóc rozwiązać debatę na temat wymierania i uzyskać wgląd w biologię moa. Próbki, które pochodzą głównie z ostatnich 4000 lat poprzedzających wymarcie, reprezentują cztery sympatyczne gatunki moa wydobyte z pięciu sąsiednich złóż kopalnych. Scharakteryzowaliśmy asamblaż moa za pomocą mitochondrialnego DNA i nuklearnych markerów mikrosatelitowych opracowanych specjalnie dla moa. Chociaż różnorodność genetyczna różni się znacznie między czterema gatunkami, odkryliśmy, że tysiąclecia poprzedzające wymarcie charakteryzowały się niezwykłym stopniem stabilności genetycznej u wszystkich gatunków, bez utraty heterozygotyczności i bez zmian częstotliwości alleli w czasie. Samo wymieranie było zbyt szybkie, aby mogło się objawiać w puli genów moa. Zaprzeczając wcześniejszym twierdzeniom o spadku moa przed osadnictwem polinezyjskim w Nowej Zelandii, nasze ustalenia wskazują, że populacje były duże i stabilne, zanim nagle zniknęły. Interpretacja ta jest wspierana przez przybliżone bayesowskie analizy obliczeniowe. Nasze analizy potwierdzają zanik moa jako najszybsze, ułatwione przez człowieka wymieranie megafauny udokumentowane do tej pory.
informacje o czasopiśmie: Proceedings of the National Academy of Sciences