Historia cyfrowa

Wersja do druku

żadna grupa nie odegrała bardziej kluczowej roli w kształtowaniu amerykańskich wartości niż purytanie z Nowej Anglii. Siedemnastowieczni purytanie przyczynili się do poczucia misji naszego kraju, jego etyki pracy i wrażliwości moralnej. Dziś osiem milionów Amerykanów może prześledzić swoje pochodzenie od piętnastu do dwudziestu tysięcy purytanów, którzy wyemigrowali do Nowej Anglii w latach 1629-1640.

niewiele osób jednak tak często było poddawanych karykaturze i wyśmiewaniu. Dziennikarz H. L. Mencken określił purytanizm jako ” przerażający strach, że ktoś, gdzieś, może być szczęśliwy.”A szczególnie w latach 20. purytanie zaczęli symbolizować każdą cechę kulturową, którą” współcześni ” Amerykanie gardzili. Purytanie byli często odrzucani jako drastycznie ubrani fanatycy religijni, którzy byli wrogo nastawieni do sztuki i chcieli narzucić swoją sztywną” purytańską ” moralność otaczającemu ich światu.

Ten stereotypowy pogląd jest prawie całkowicie błędny. Wbrew powszechnemu mniemaniu purytanie nie byli seksualnymi pruderiami. Chociaż zdecydowanie potępiali stosunki seksualne poza małżeństwem-nakładali grzywny, a nawet biczowali tych, którzy cudzołożyli, cudzołożyli lub sodomikowali, lub urodzili dzieci poza małżeństwem-przywiązywali dużą wartość do krawata małżeńskiego. Purytanie również nie powstrzymywali się od alkoholu; mimo że sprzeciwiali się pijaństwu, nie wierzyli, że alkohol sam w sobie jest grzeszny. Nie sprzeciwiali się pięknu artystycznemu; choć byli podejrzliwi wobec teatru i sztuk wizualnych, purytanie cenili poezję. Rzeczywiście, John Milton (1603-1674), jeden z największych poetów Anglii, był purytaninem. Nawet skojarzenie purytanów z szarymi kolorami jest złe. Szczególnie spodobały im się kolory czerwony i niebieski.

chociaż purytanie chcieli zreformować świat, aby dostosować się do Prawa Bożego, nie utworzyli Państwa kierowanego przez Kościół. Chociaż wierzyli, że głównym celem rządu jest karanie łamania Bożych praw, niewielu ludzi było tak samo zaangażowanych jak purytanie w oddzielenie kościoła od państwa. Nie tylko odrzucili oni pomysł ustanowienia systemu sądów kościelnych, ale także zakazali ministrom sprawowania urzędu publicznego.

być może najbardziej uderzająco, purytanie w Massachusetts przeprowadzili coroczne wybory i rozszerzyli prawo do głosowania i sprawowania urzędu na wszystkich „wolnych ludzi.”Chociaż pierwotnie termin ten był ograniczony do członków Kościoła, oznaczało to, że znacznie większy odsetek dorosłej męskiej populacji może głosować w Massachusetts niż w samej Anglii (około 55 procent, w porównaniu do około 33 procent w Anglii).

John Winthrop (1606-1676) był zamożnym posiadaczem ziemskim, który służył jako gubernator kolonii Massachusetts Bay przez większość jego wczesnej historii. W przeciwieństwie do pielgrzymów, Winthrop i inni purytanie, którzy podróżowali do Massachusetts, nie byli separatystami. Zamiast próbować uciekać przed zepsuciem nikczemnego świata, mieli nadzieję założyć w Nowej Anglii czysty kościół, który byłby wzorem dla Kościołów w Anglii.