Napoleon Bonaparte
Napoleon urodził się 15 sierpnia 1769 roku na francuskiej okupowanej Korsyce . Jego ojcem był Carlo Maria di Buonaparte, a matką Maria Letizia Ramolino.
ojciec Napoleona był zdecydowanym zwolennikiem przywódcy korsykańskiego ruchu oporu, Pasquale Paoli. Kiedy Paoli uciekł z Korsyki za swoje życie, Carlo Buonaparte przeszedł na stronę Francji. Ten ruch pozwolił mu zapisać obu swoich synów, Józefa i Napoleona, do francuskiego College d ’ Autun.
po kilku latach w d ’ Autun Napoleon otrzymał przyjęcie do akademii wojskowej w Brienne, do której uczęszczał przez pięć lat, po czym przeniósł się do akademii wojskowej w Paryżu. Ojciec Napoleona zmarł w 1785 r., co skłoniło go do powrotu na Korsykę, aby stanąć na czele rodziny. Wcześnie ukończył wyżej wymienioną paryską Akademię Wojskową, uzyskał prowizję jako oficer artylerii i powrócił na Korsykę w 1786 roku.
idąc w ślady ojca, Napoleon wsparł Pasquale Paoli, który powrócił na Korsykę, aby poprowadzić nacjonalistów w wojnie domowej. Napoleon I Pasquale byli podzieleni na wiele tematów, tak bardzo, że Napoleon wycofał swoje poparcie ze strony Nacjonalistów i przeniósł swoją rodzinę do Francji, gdzie przyjęli francuską wersję swojego nazwiska; Bonaparte.
powrót Napoleona do Francji spowodował ponowne wcielenie do armii francuskiej. W czerwcu 1793 r. wstąpił do swojej jednostki wojskowej w Nicei i po Rewolucji Francuskiej poparł politycznie jakobinów, postępową i ludową partię. Jakobini doszli do dyktatorskiej władzy na krótki okres, który stał się znany jako panowanie terroru. Na szczęście dla Napoleona, popadł w niełaskę Jakobińskiego przywództwa, pozwalając mu uniknąć egzekucji i popadł w dobre łaski rządu, którego bronił przed kontrrewolucyjnymi bojownikami w 1795 roku. Z tego powodu został mianowany dowódcą armii Spraw Wewnętrznych i stał się zaufanym doradcą wojskowym rządu. W 1796 roku Armia Włoska, będąca wówczas państwem klienckim Francji, została podporządkowana Napoleonowi. 30 000 niedożywionych ludzi o niskim morale zostało wychłostanych przez młodego dowódcę i doprowadzonych do zwycięstwa nad Austrią. W tym czasie wojska włoskie znacznie rozszerzyły granicę francuską.
9 marca 1796 roku Napoleon poślubił Józefinę de Beauharnais, wdowę po generale Alexandre de Beauharnais, z którą miała dwoje dzieci.
Napoleon stłumił rojalistyczne zagrożenie we Francji, a następnie został wysłany na Bliski Wschód w 1798 roku. Było to częścią wysiłków mających na celu ograniczenie handlu brytyjskiego z regionem. Jego kampania zakończyła się jednak spektakularnym niepowodzeniem. W wyniku ich zaufania do pokonania Francji, Austria, Wielka Brytania, Turcja i Rosja utworzyły koalicję przeciwko Francji. W 1799 roku Francuzi zostali pobici na półwyspie włoskim i zobowiązani do poddania tam większości swojego terytorium. We Francji trwały również niepokoje społeczne. W czerwcu 1799 roku jakobini przeprowadzili zamach stanu i przejęli kontrolę nad krajem. Napoleon powrócił w październiku tego samego roku i wraz z członkiem nowego rządu zaplanował przeprowadzenie drugiego zamachu stanu, w wyniku którego władzę objął on i dwóch innych. Przewrót Napoleona zakończył się sukcesem i w 1800 r.uchwalono nową konstytucję oraz utworzono stanowisko pierwszego konsula, które było faktycznie dyktaturą. Stanowisko to miało uprawnienia do mianowania generałów, gubernatorów, urzędników państwowych, sędziów i członków organów ustawodawczych. Napoleon spełnił pierwsze wcielenie tej pozycji i przeprowadził reformy gospodarcze, społeczne, wojskowe, edukacyjne, prawne i religijne, takie jak przywrócenie katolicyzmu jako religii państwowej. Nadzorował również tworzenie tego, co będzie znane jako kodeks Napoleoński, zbiór Ustaw zakazujących przywilejów, które mają być przyznawane na podstawie urodzenia, zarządzone zadania rządowe muszą być przyznawane wykwalifikowanym, a nie używane jako łaski, i nakazywał wolność religii. Poza granicami Francji pozwał i osiągnął krótki okres pokoju Europejskiego. Reformy Napoleona okazały się niezwykle popularne, tak bardzo, że w 1802 r.odbyły się wybory i został dekretem pierwszego konsula do końca życia, aw 1804 r. został koronowany na cesarza Francji.
pokój osiągnięty przez Napoleona był krótkotrwały. Francja i Wielka Brytania ponownie rozpoczęły wojnę w 1803 roku, a wkrótce potem Austria i Rosja powróciły do walki. Napoleon początkowo miał plan inwazji na Anglię, ale z powodu klęski morskiej skierował swój gniew na wschód. Jego zwycięstwa na wschodzie, pokonując połączone siły austriackie i rosyjskie pod Austerlitz, pozwoliły mu na obsadzenie lojalnych mu osób na stanowiskach władzy w Neapolu, Szwecji, Holandii, Włoszech, Westfalii i Hiszpanii.
stan cywilny Napoleona zmienił się w 1810 roku, kiedy jego małżeństwo z Józefiną zostało unieważnione z powodu jej niezdolności do posiadania męskiego dziecka. W tym samym roku ożenił się z córką cesarza Austrii, Marie-Louise. Miała 18 lat, kiedy się pobrali. W 1811 roku mieli syna, Napoleona II.
militarna niezniszczalność Napoleona dobiegła w tym czasie końca. Kilka porażek zniszczyło budżet narodowy Francji, a zimowa inwazja na Rosję w 1812 roku, która rozpoczęła się ponad 600 000 ludzi, pozostawiła mniej niż 10 000 w stanie do walki. Klęska Napoleona napełniła jego wrogów, zagranicznych i krajowych, z ufnością. Próbowano przeprowadzić zamach stanu, ale nie powiodło się, gdy Napoleon walczył w Rosji. W tym samym czasie siły brytyjskie przedzierały się przez Terytoria Francuskie.
mając ograniczone środki do oporu i przy skrajnym napięciu od wewnątrz i bez swojego imperium, Napoleon poddał się 30 marca 1814 roku. Następnie został wygnany z Francji na wyspę Elba.
prawie rok później Napoleon uciekł z miejsca wygnania i wrócił do Paryża, gdzie ludzie byli zachwyceni jego znakomitym powrotem. Miesiąc miodowy nie trwał długo. Napoleon ponownie poprowadził swoje siły do bitwy, pokonując siły pruskie w Belgii, ale został upokorzony kilka dni później pod Waterloo.
tydzień po porażce zrzekł się tytułu i uprawnień. Jego prośba o nadanie synowi tytułu cesarza została odrzucona przez koalicję Narodów skierowaną przeciwko niemu. Po drugiej abdykacji ponownie został zesłany na wygnanie. Tym razem został umieszczony na Wyspie Świętej Heleny.
życie Napoleona szybko przerodziło się w nudę. Z minimalnymi rzeczami interesującymi go poza czytaniem i pisaniem, w końcu odłączył się od świata zewnętrznego. W 1817 prawdopodobnie z powodu wrzodu żołądka lub raka, Zdrowie Napoleona zaczęło gwałtownie słabnąć. Wiosną 1821 r. został przykuty do łóżka i napisał ostatnie słowa swojej woli: „Pragnę, aby moje prochy spoczęły nad brzegiem Sekwany, pośród tego narodu francuskiego, którego tak bardzo kochałem. Umrę przed swoim czasem, zabity przez angielską oligarchię i jej wynajętych zabójców.”
niegdyś dumny cesarz zmarł 5 maja 1821 roku.
(autor: Benjamin G. Harvey)