odnalezienie Prawdziwej Georgii O ’ Keeffe w Wisconsin
Fotografia Johna Loengarda
znak oznaczający Georgię Totto o miejsce narodzin Keeffe jest jeszcze bardziej nijakie niż otaczające go pola kukurydzy i soi. Dyskretnie schowany w pobliżu skrzyżowania Town Hall Drive i County Highway T, jakieś trzy i pół mil na południowy wschód od centrum Sun Prairie, Wisconsin, jest ciemnoniebieski z prostym białym napisem i tak skromny,że nie zauważam go po raz pierwszy przejeżdżam. Albo drugi. W rzeczywistości wymaga to trzeciego przejazdu – z prędkością, która bez wątpienia rozwściecza kierowców pickupa i ciągnika tkwiącego za mną-abym go zauważył. Zatrzymując się w rowie, wychodzę go przeczytać: miejsce urodzenia Georgia O ’ Keeffe, artysta, urodzony listopad. 15, 1887. Nie wspominając o ogromnym wpływie, jaki Ta ikona feminizmu i sztuki XX wieku wywarła za życia. Nie ma informacji, że dom, który tu stał, dom, w którym się urodziła, spłonął w listopadzie 1976 roku, ani że zmarła 6 marca 1986 roku. Co mnie zastanawia: czy Sun Prairie nie jest dumna ze swojej najsłynniejszej córki?
wchodząc do Sun Prairie Historical Library and Museum szybko odpowiada na to pytanie. Ponad 150 odcisków O 'Keeffe’ a wypełnia ściany budynku z czerwonej cegły. Wśród sztuki — głównie oversize kwiaty i desertscapes, z których stała się sławna — są fotografie, listy, książki i wszystkie inne akcesoria, których można by oczekiwać od Muzeum dumnie oddającego hołd luminarzowi, który kiedyś nazywał swoje małe miasto domem.
ale Sun Prairie nie zawsze świętowała swoje związki z O ’ Keeffe. Dopiero w 1976 r., krótko po tym, jak spłonął Dom, władze miasta postanowiły nazwać park imieniem artystki, która spędziła tu pierwsze 16 lat swojego życia. Zakładając, że doceni ten gest, zaprosili ją na dedykację i poprosili o podarowanie obrazu. Odmówiła obu.
plotki szybko rozeszły się o impecie jej odrzucenia. Niektórzy doszli do wniosku, że wstydziła się swoich północnych korzeni. Inni mówili, że słyszeli, że próbowała nawiązać związek ze swoim rodzinnym miastem na początku kariery, ale została odrzucona z powodu freudowskiej interpretacji jej obrazów jako erotycznych (czego konsekwentnie zaprzeczała). Chociaż O 'Keeffe nigdy nie wyjaśniła swojego uzasadnienia odrzucenia oferty, przyjaciółka i długoletnia reporterka New York Timesa Edith Evans Asbury odrzuciła wszystkie szepty w 1987 roku, wyjaśniając:” jeśli przeczytają o niej, odkryją, że O ’ Keeffe miał powód, aby odrzucić ich zaproszenie z 1976 roku. Oślepła. Próbowała utrzymać to w tajemnicy.”
ale może prawda jest jeszcze prostsza. Być może chodzi o to, że w głębi serca O ’ Keeffe był człowiekiem z Północy, który wolał samotność od sławy, Prywatność od rozgłosu. W ten sposób została wychowana przez niezależną matkę, babcię i ciotki, a także wiele przyszłościowych kobiet, które pomogły jej kształtować się w młodości. I tak zdecydowała się żyć długo po opuszczeniu Wisconsin w 1903 roku.
na papierze klan O ’ Keeffe wygląda jak większość XIX – wiecznych rodzin rolniczych: europejscy imigranci pierwszego i drugiego pokolenia, którzy szukali dobrobytu w żyznych preriach Środkowego Zachodu. Matka Georgii, Ida Totto, była córką Holenderki, która dorastała w Nowym Jorku i węgierskiego hrabiego, zmuszonego do emigracji po rewolcie w 1848 roku. Jej ojciec, Francis Calyxtus O ’ Keeffe, był Irlandczykiem pierwszego pokolenia, urodził się i wychował na farmie słonecznej prerii niecałą milę od rodziny Totto.
gdyby to była cała historia, życie Georgii prawdopodobnie potoczyłoby się o wiele bardziej zwyczajnie niż to miało miejsce. Hrabia Totto porzucił rodzinę, by powrócić na Węgry, pozostawiając żonę Izabelę z sześciorgiem dzieci i folwark. Zamiast ponownie się ożenić, spakowała dzieci, wynajęła farmę sąsiedniej O ’ Keeffes i rozpoczęła nowe życie w Madison. Tam prowadziła swój dom z mocną ręką i pewną determinacją-cechami, które miały zostać przekazane matce Gruzji, a ostatecznie Gruzji.
Ida i Francis pobrali się w 1884 roku i odziedziczyli gospodarstwo mleczne, które obejmowało ponad 600 akrów — połączenie posiadłości Totto I O ’ Keeffe. Niestety Franciszek nie miał głowy do interesów, a w 1899 r.nabrał tak dużego długu, że został zmuszony do wynajęcia gospodarstwa i sprzedaży bydła. Trzy lata później wraz z trójką najmłodszych dzieci wyjechał z Wisconsin do Williamsburga w Wirginii. Georgia i jej inne rodzeństwo zostały w tyle, aby zakończyć rok szkolny, dołączając do rodziny na wschodnim wybrzeżu w 1903 roku.
zamiast być ciągnięta przez nieszczęście Franciszka, Ida kierowała niezależnością matki i wykorzystywała życie. Była bardzo zaangażowana w społeczność i w 1901 roku dołączyła do Twentieth Century Club, ogólnopolskiej organizacji dla kobiet poświęconej dążeniu do takich celów, jak uzyskanie prawa wyborczego dla kobiet, zakończenie pracy dzieci i uchwalenie ustawy o czystej żywności i narkotykach.
Fotografia zapewniona przez Getty Images/Heritage Images
siła woli Idy zdefiniowała również Gruzję, która kwitła na lekcjach sztuki U Sarah Mann, lokalnej akwarelistki i przyjaciółki Idy. wraz z dwiema siostrami Georgia odbyła siedmiomilową podróż w obie strony do centrum Sun Prairie tydzień na naukę rysowania i malowania. Ćwiczyła pilnie w domu, a w wieku 12 lat była przekonana ,że znalazła swoje powołanie, mówiąc przyjacielowi: „chcę być artystką.”
w wieku 14 lat Georgia namalowała swoje pierwsze znane akwarele:” Hanging Up the Clothes „i” Untitled (Lighthouse).”W tym czasie była studentką pierwszego roku w szkole z internatem Sacred Heart Academy w Madison. Tam jej twórczość była wspierana przez inną mentorkę, siostrę Mary Angelique Sabourin, która nadzorowała dział sztuki i kierowała Georgią w kierunku, który ostatecznie zdefiniował ją jako artystkę. Kiedy Georgia raz odwróciła grafitowy rysunek dłoni, siostra Mary skrytykowała go za zbyt mały. To na zawsze utkwiło w umyśle Georgii i od tego momentu zawsze rysowała Duże.
pomimo wczesnych osiągnięć i oczywistego talentu, w wywiadzie dla ARTnews w 1977 roku Georgia przyznała, że uważa swoją siostrę Anitę za tę z prawdziwym darem. „Moja siostra obok mnie zawsze uważała, że jest tą utalentowaną” – powiedziała. „Moja druga siostra była tą , która miała prawdziwy talent. … Zawsze starałem się, żeby odpuściła. Ale zawsze była raczej nieśmiała w stosunku do swojego malarstwa.”
to stwierdzenie można interpretować jako samo-deprecjonujące lub naciągane, ale tak naprawdę prawie wszystkie dzieci O ’ Keeffe były artystyczne na swój sposób. Najstarszy, Francis Jr., został architektem. Aleksy był inżynierem. A trzy z pięciu dziewcząt-Georgia, Catherine i Ida Ten Eyck-były tak utalentowanymi malarzami, że wszystkie ostatecznie zarezerwowały wystawy w całym kraju. Unikalny talent rodziny jest na pełnej wystawie w Sun Prairie Historical Library and Museum.
dawno minęły czasy Sun Prairie ignorując jej związki z Georgią O ’ Keeffe. Miejsce pierwotnej zagrody jest obecnie czule określane jako O ’ Keeffe Corners. W 2005 roku odcinek State Highway 19 łączący Sun Prairie z pobliskim Marshall został oficjalnie nazwany Georgia O ’ Keeffe Memorial Highway. Trwają prace nad instalacją ścieżki rowerowej ciągnącej się od centrum Sun Prairie do O ’ Keeffe Corners. W zeszłym roku muzeum nabyło pierwszą oryginalną akwarelę O ’ Keeffe zakupioną na wyprzedaży garażowej w Milwaukee, która została uznana za autentyczną.
choć może być najbardziej znana ze swoich lat jako wschodząca artystka w Nowym Jorku, a później odizolowana mieszkanka pustyni, produkująca zmieniające gatunek obrazy natury, Georgia pozostała zdyscyplinowaną, samozachowawczą kobietą, na którą została wychowana. Biorąc pod uwagę jej skromne, ale ośmielone wychowanie, równowaga małych i dużych sposobów, w jakie jej rodzinne miasto honoruje jej dziedzictwo — skromny znak, wyznaczona autostrada, przepełnione muzeum — jest odpowiednia. Każdy element jest próbą pokazania, jak ważna była Georgia O ’ Keeffe za życia i dzięki swojej pracy pozostaje do dziś.
przeczytaj ten artykuł tak jak w magazynie.