psychische Gesundheit des 19.Jahrhunderts

Aufzeichnungen aus dem Jahr 1670 zeigen, dass private psychiatrische Einrichtungen oder „Irrenhäuser“ existierten, aber erst ein Jahrhundert später wurde versucht, sie zu inspizieren und zu regulieren.

Zu dieser Zeit war die Behandlung der psychischen Gesundheit noch nicht entwickelt worden, und so galten Zustände, die wir heute erkennen und behandeln, als Zeichen des Wahnsinns. Diejenigen, die Symptome zeigten, wurden von der Gesellschaft weggesperrt und sehr oft unter elenden und unmenschlichen Bedingungen sterben gelassen. Im Laufe der Zeit würde die Gesellschaft diese Institutionen als Orte nutzen, um diejenigen einzusperren, die ihrer Meinung nach nicht „wie sie“ waren, einschließlich derer mit Lernschwierigkeiten auf niedrigem Niveau.

Melancholie, Eigensinn und „Besessenheit durch böse Geister“ könnten Gründe sein, sich in das Irrenhaus zu begeben. Ehemänner, die es sich leisten konnten, einen sympathischen Arzt zu bezahlen, konnten ihre Frauen ohne gerechten Grund im Irrenhaus inhaftieren lassen, außer dass sie ihrem Ehepartner nicht gehorchten. Im Inneren hatte ein Insasse keinen Rechtsweg und keine Möglichkeit, für seine Freilassung zu kämpfen, da ihm der Kontakt zu Besuchern verweigert wurde.Erst im 18.Jahrhundert begann sich die Wissenschaft der Psychiatrie wirklich zu entwickeln, und mit ihr kam es zu Veränderungen in der Art und Weise, wie die Gesellschaft psychisch Kranke behandelte. Das 18.Jahrhundert war eine Zeit großer Reflexion und „Aufklärung“, die zu einer Infragestellung der Gesellschaft und zu Veränderungen in der Wissenschaft führte, die den Glauben an böse Geister als Aberglauben betrachteten. Ärzte und Wissenschaftler begannen, die Funktionsweise des Gehirns und des Nervensystems zu verstehen, und so begann der langsame Fortschritt der Behandlung der psychischen Gesundheit.Das Wahnsinnsgesetz von 1774 sah den Beginn der Regulierung mit ärztlichen Attesten von zwei getrennten Ärzten vor, bevor eine Person begangen werden konnte, Irrenhäuser mussten registriert und jährlich inspiziert werden, und ein Register aller Insassen musste von einer zentralen Behörde geführt werden. Die Tat war ein großer Schritt nach vorne, obwohl sie gesunde Menschen nicht davon abhielt, inhaftiert zu werden. Es gab den Richtern auch keine Befugnisse, Menschen freizulassen, obwohl regelmäßige Inspektionen es ihnen leichter machten, einen Antrag auf Freilassung zu stellen. Nach einem Attentat auf Georg III. im Jahr 1800 wurde das Criminal Lunacy Act verabschiedet, acht Jahre später folgte das County Asylum Act, in dem neue Einrichtungen speziell für kriminelle Geisteskranke errichtet wurden. Dies begann einen Prozess, bei dem Patienten mit psychischen Problemen beurteilt und je nach Art ihres Zustands an verschiedene Einrichtungen geschickt wurden.Um die Wende des 19.Jahrhunderts trat der Wahnsinn mit der Krankheit des Monarchen in den Vordergrund, von der weithin berichtet wurde, dass George III. von 1788 bis zu seinem Tod 1820 Anfälle von Wahnsinn erlitt. Kurz darauf begann Alexander Morison, ein Arzt und Inspektor der Surrey Madhouses, Vorträge über psychische Erkrankungen zu halten, die ersten formellen Vorlesungen über Psychiatrie. Trotz dieses neu gefundenen Interesses an den Ursachen und der Behandlung psychischer Erkrankungen war nicht das Madhouse Amendment Act von 1833 für die Behandlung von Patienten während der viktorianischen Ära verantwortlich, sondern das Poor Law von 1834. Dieses Gesetz war verantwortlich für die Zunahme der Zahl der Asyle und anderer ähnlicher Einrichtungen, da die meisten von denen, die sich in den Arbeitshäusern niederließen oder ständig dort wohnten, diejenigen waren, die nicht für sich selbst sorgen konnten: Kinder, also wurden mehr Waisenhäuser gebaut; die Kranken, also wurden mehr Krankenhäuser gebaut; oder diejenigen mit psychischen Erkrankungen oder Lernschwierigkeiten und so wurden mehr Asyle gebaut.In der zweiten Hälfte des 19.Jahrhunderts gab es verschiedene Versuche, den Zustand der in Asylen Inhaftierten zu verbessern, und verschiedene Parlamentsakte wurden von Verfechtern der Sache wie Lord Ashley, Earl of Shaftesbury, verabschiedet. Trotzdem gab es keinen Unterschied zwischen denen, die an psychischen Erkrankungen wie Schizophrenie litten, und denen, die geistig behindert waren oder Lernschwierigkeiten hatten, bis zum Idiots Act von 1886, der den Bau von „Idiotenasylen“ oder „Mental Deficiency Colonies“ ermöglichte.