Encontrar o Real Georgia O’Keeffe, em Wisconsin
a Fotografia por João Loengard
O sinal de marcação Geórgia Totto O’Keeffe, terra natal é ainda mais sem graça do que o de milho e soja, os campos que a rodeiam. Discretamente escondido perto do cruzamento da Town Hall Drive e da County Highway T, cerca de três milhas e meia a sudeste da baixa Sun Prairie, Wisconsin, é azul escuro com letras brancas simples e tão modesto que eu não notei na primeira vez que eu passar. Ou a segunda. Na verdade, é preciso um terceiro passe — a uma velocidade que, sem dúvida, enfurece os condutores da carrinha e o tractor preso atrás de mim — para eu o detectar. Encostando na vala, eu sai para lê-lo: berço de Georgia O’Keeffe, artista, nascido Nov. 15, 1887. Nenhuma menção ao enorme impacto que este ícone do feminismo e da arte do século XX teve durante sua vida. Nenhuma nota que a fazenda que costumava estar aqui, a fazenda onde ela nasceu, ardeu em novembro de 1976, ou que ela faleceu em 6 de Março de 1986. O que me leva a pensar: a Sun Prairie não se orgulha da sua filha mais famosa?entrar na Biblioteca Histórica da pradaria do sol e no Museu responde rapidamente a essa pergunta. Mais de 150 impressões do O’Keeffe enchem as paredes do edifício de tijolos vermelhos. Misturadas entre a arte-principalmente as flores de tamanho excessivo e paisagens desertificadas pelas quais ela se tornou famosa — estão fotografias, cartas, livros e todas as outras parafernália que se espera de um museu orgulhosamente homenageando um luminário que uma vez chamou a sua pequena cidade de casa.mas a pradaria do sol nem sempre celebrou os seus laços com O’Keeffe. Só em 1976, pouco depois de A quinta ter ardido, é que os líderes da cidade decidiram dar o nome de um parque à artista que passou os primeiros 16 anos da sua vida aqui. Assumindo que ela iria apreciar o gesto, eles a convidaram para a dedicatória e pediram-lhe para doar um quadro. Ela disse não a ambos.rumores rapidamente se espalharam sobre o ímpeto por trás de sua rejeição. Alguns concluíram que ela estava envergonhada por suas raízes do Norte. Outros disseram que tinham ouvido que ela tinha tentado forjar um relacionamento com sua cidade natal no início de sua carreira, mas tinha sido rejeitada devido a interpretações freudianas de suas pinturas como eróticas (algo que ela consistentemente negou). Embora O’Keeffe nunca tenha explicado a sua lógica por trás de recusar a oferta, a amiga e repórter do New York Times Edith Evans Asbury rejeitou todos os sussurros em 1987, explicando: “se eles lerem sobre ela, eles vão descobrir que O’Keeffe tinha uma razão para recusar o convite de 1976 para visitar. Ela estava a ficar cega. Ela estava a tentar manter segredo.”
mas talvez a verdade seja ainda mais simples. Talvez seja só que, no fundo, O O’Keeffe era um nortista que preferia a solidão à celebridade, privacidade à publicidade. Foi assim que ela foi criada por sua mãe independente, avó e tias, bem como as muitas mulheres progressistas que ajudaram a moldá-la na juventude. E foi assim que ela escolheu viver a sua vida muito depois de deixar Wisconsin em 1903.no papel, o clã O’Keeffe parece a maioria das famílias agrícolas do século XIX: imigrantes europeus de primeira e segunda geração que procuravam prosperidade nas pradarias férteis do Midwest. A mãe da Geórgia, Ida Totto, era filha de uma holandesa que cresceu em Nova York e um conde Húngaro forçado a emigrar após a revolta de 1848. Seu pai, Francis Calyxtus O’Keeffe, era um irlandês de primeira geração, nascido e criado em uma fazenda de pradaria solar a menos de uma milha da família Totto. Como era, o Conde Totto abandonou sua família para voltar para a Hungria, deixando sua esposa, Isabella, com seus seis filhos e a fazenda. Em vez de voltar a casar, arrumou as crianças, alugou a quinta ao vizinho O’Keeffes e começou uma nova vida em Madison. Lá, ela dirigia sua casa com uma mão firme e uma determinação confiante — traços que seriam passados para a mãe da Geórgia e, eventualmente, para a Geórgia.Ida e Francis se casaram em 1884 e herdaram uma fazenda de laticínios que abrangia mais de 600 acres — a acumulação das propriedades Totto e O’Keeffe. Infelizmente, Francisco não tinha cabeça para os negócios, e em 1899, ele tinha adquirido tanta dívida que foi forçado a alugar a fazenda e vender o gado. Três anos depois, ele, Ida e seus três filhos mais novos deixaram Wisconsin para Williamsburg, Virgínia. Georgia e seus outros irmãos ficaram para trás para terminar o ano escolar, juntando-se a sua família na costa leste em 1903.em vez de ser arrastada pelo infortúnio de Francisco, Ida canalizou a independência de sua mãe e aproveitou ao máximo a vida. Ela estava altamente envolvida na comunidade e, em 1901, juntou-se ao Clube do século XX, uma Organização Nacional para mulheres dedicadas a perseguir objetivos como alcançar o sufrágio feminino, acabar com o trabalho infantil, e passar a Lei de alimentos puros e drogas.
a Fotografia fornecida pela Getty Images/Património Imagens
Ida, e a força de vontade também definido Geórgia, que prosperaram em suas aulas de arte com a Sarah Mann, um local aquarelista e um amigo de Ida. Junto com duas de suas irmãs, a Geórgia fez a sete milhas ida e volta para o centro de Sun Prairie, uma vez por semana para aprender a desenhar e pintar. Ela praticava diligentemente em casa, e aos 12 anos, ela estava convencida de que tinha encontrado sua vocação, dizendo a um amigo: “eu quero ser um artista. por volta de 14, Geórgia pintou suas primeiras aguarelas conhecidas, “pendendo as roupas” e ” sem título (Farol).”Na época, ela era uma caloira na academia Sagrado Coração feminino em Madison. Lá, sua arte foi encorajada por outra mentora, a Irmã Mary Angelique Sabourin, que supervisionou o departamento de arte e dirigiu a Geórgia na direção que acabaria por defini-la como uma artista. Quando a Geórgia uma vez entregou um desenho de grafite de uma mão, A Irmã Mary criticou-o por ser muito pequeno. Que ficou para sempre na mente da Georgia, e a partir daí, ela sempre desenhou grande.apesar de suas primeiras realizações e talento óbvio, em uma entrevista com ARTnews em 1977, Georgia admitiu que considerava sua irmã Anita como a única com o verdadeiro dom. “A minha irmã ao meu lado sempre pensou que ela era a talentosa”, disse ela. “A minha outra irmã, no entanto, era aquela que eu pensava que tinha o verdadeiro talento. Sempre tentei fazê-la esquecer. Mas ela sempre foi muito tímida em relação à sua pintura.”
essa afirmação pode ser interpretada como auto-depreciativa ou rebuscada, mas na verdade, quase todas as crianças O’Keeffe eram artísticas à sua maneira. O mais velho, Francis Jr., tornou-se arquiteto. O Alexius era engenheiro. E três das cinco raparigas-Georgia, Catherine e Ida Ten Eyck-eram pintores tão habilidosos que todas marcaram espectáculos em todo o país. O talento único da família está em exposição completa na Biblioteca Histórica da pradaria do sol e no Museu.há muito que se foram os dias da pradaria do sol, ignorando os seus laços com a Geórgia O’Keeffe. O local da fazenda original é agora carinhosamente referido como O’Keeffe Corners. Em 2005, o trecho da Rodovia Estadual 19 ligando Sun Prairie à vizinha Marshall foi oficialmente designado a Rodovia Memorial Georgia O’Keeffe. Planos para instalar um caminho de bicicleta que se estende do centro da pradaria do sol para os cantos O’Keeffe estão em andamento. E no ano passado, o museu adquiriu o seu primeiro O’Keeffe original: uma aguarela comprada numa venda de garagem em Milwaukee que foi determinada a ser autêntica.embora ela possa ser mais conhecida por seus anos como uma artista em ascensão na cidade de Nova York e, mais tarde, uma moradora isolada do deserto produzindo pinturas de mudança de gênero da natureza, através de tudo isso, Geórgia permaneceu a mulher disciplinada e auto-efacante que ela foi criada para ser. Tendo em conta a sua modesta mas encorajada educação, o equilíbrio das pequenas e grandes maneiras em que a sua cidade natal honra o seu legado — o sinal humilde, a auto — estrada designada, o Museu transbordante-é adequado. Cada elemento é uma tentativa de demonstrar o quão significativa foi a Geórgia O’Keeffe durante sua vida e, através de seu trabalho, permanece hoje. leia este Artigo como aparece na revista.