Reisen in Europa mit Kindern – Das Gute, das Schlechte und das hässliche

Wenn ich eine Reise machen möchte, buche ich ein Ticket, packe eine Tasche (eine kleine dazu) und gehe. Und dann schaue ich meine Freunde mit Kindern an und beobachte voller Ehrfurcht die Planung, das Packen, das Schmeicheln, das Schiedsrichterwesen und die Aufregung, die alles beinhaltet, wenn sie ebenfalls eine Reise unternehmen. Ganz zu schweigen von den Taschen – normalerweise genug, um ein Auto ganz alleine zu füllen. Jedes Mal, wenn ich von den Details fasziniert bin, wie Familienreisen aussehen … aber jedes Mal, wenn ich zu nervös bin, um zu fragen – ich stelle mir vor, es ist eine idyllische Reise mit glücklichen, kichernden Kindern und ohne Marmelade oder peinlichen Moment. Und lange Zeit wollte ich dieses Bild behalten.

Aber jetzt habe ich die Wahrheit!

In diesem Gastbeitrag teilt Kimberly vom wunderbaren Blog Carper Diem Carry On mit uns die Höhen und Tiefen der Reise mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern auf einer 4,5-monatigen Reise durch Europa. Am beeindruckendsten von allen – sie tun es mit Handgepäck.

Hier ist Kimberlys Geschichte:

Über die Carpe Diem Carry On Familie

Ehepartner von 1, Mutter von 2, Personalberaterin und außerordentliches Fakultätsmitglied. Gefangen im Trend, zu viel zu tun und zu vergessen, die kleinen Momente zu genießen.

Ich habe mich verpflichtet, es ein wenig zu ändern, indem ich 4,5 Monate als Familie in Europa verbracht habe. Ein bisschen Angst, sich auf ein Handgepäck, einen Rucksack und zwei Paar Schuhe zu verpflichten.

In der Hoffnung, gestärkt, gesünder und mit einem breiteren Familienbild der Welt von diesem Abenteuer zurückzukehren.

Die Reisepläne

27 Hotels und B&Bs, 5 Gastfamilien, 2 Jugendherbergen, 1 Haus mieten, 8 Flüge, 4 Mietwagen, 1 Auto mieten, unzählige Züge.

1 Ehepartner und 2 Kinder.

4,5 Monate.

7 europäischen Ländern.

Als wir diese Reise planten, sagten mir die Leute ständig, wir seien verrückt.

Ich hörte Dinge wie „Wie planst du das alles?“ Oder: „Kannst du die Kinder wirklich so lange aus der Schule nehmen?“ Vermeintliche Freunde stellten sogar Fragen wie: „Die Kinder sind jung; Glaubst du wirklich, dass sie sich daran erinnern werden?“ Wenn man bedenkt, was wir für diese Reise ausgeben, sollten sie sich besser daran erinnern.

Aber ehrlich gesagt, das sind nicht die Fragen, die ich mir gestellt habe.

Meine Fragen lauteten eher: „Kann ich wirklich so lange 24/7 mit den Kindern zusammen sein?“

Versteh mich nicht falsch. Ich liebe meine Kinder. Viel. Aber ich gehöre nicht zu den Menschen, die das Gleiche natürlich tun. Und ich gebe zu, dass ich neidisch auf meine erstaunlichen Freunde, die tun. Ich schaue auf Facebook und sehe die Geschenke, die sie für die Lehrer am Ende des Schuljahres machen, aber am Ende gehe ich mit Geschenkkarten. Ich sehe die Posts der aufwendigen Kuchen, die sie für Geburtstagsfeiern gemacht haben, aber ich atme erleichtert auf, als mein Sohn beschließt, dass er Donuts aus dem Supermarkt für „etwas anderes“ will. Obwohl, wenn ich versuchte, einige der Dinge zu machen, die ich gerne auf Pinterest ausprobieren würde, Er würde in der Tat „etwas anderes“ bekommen.

Unterm Strich ist – ich bin realistisch. Ich hatte keine Fantasien, dass wir nach Europa fliegen und durch Länder gleiten würden, die sich wie die Cleavers von Leave It to Beaver verhalten. Ich habe mir nicht vorgemacht, dass ich in einem Raum mit einem 7-Jährigen, 9-Jährigen und 44-Jährigen die ganze Zeit lachen würde. Ich dachte, es würde das Gute geben, zusammen mit dem Schlechten, und meine Hoffnung war (und ist), dass wir an die Spitze kommen würden.

Also ging ich mit einem praktischen, wenn auch etwas skeptischen Auge darauf ein. Jetzt, 3,5 Monate nach Beginn des Abenteuers, lerne ich, dass das Reisen mit Kindern einige ziemlich anstrengende Momente hat, und es hat auch absolut wundervolle Momente.

Verwandter Artikel: Tipps für Ihren ersten Aufenthalt in einem Hostel

Wie ist es wirklich, mit Kindern durch Europa zu reisen?

Beginnen wir also mit dem, was unerwartet, aber ziemlich cool an Reisen mit den Kindern in Europa war.

Etwas zum Reden

Wie mein Mann es ausdrückt, sind die Kinder erstaunliche Eisbrecher.

Sie sind wie das Couchtischbuch, das Sie dazu bringt und das Gespräch beginnt. Wir haben mehr Leute wegen der Kinder mit uns ins Gespräch gebracht, und das hat Spaziergänge gemacht, Einkaufen, und Sehenswürdigkeiten machen viel mehr Spaß.

Die Kinder haben sich mit anderen Kindern angefreundet, was zu gemeinsamen Ausflügen auf Spielplätze geführt hat … und was für tolle Spielplätze wir gefunden haben!

Einfach nur Spaß haben

Die Kinder bringen uns dazu, anders über Dinge nachzudenken und nach Aktivitäten zu suchen, die wir niemals machen würden, wenn wir nur zu zweit wären.

Wenn wir die Kinder bei uns haben, konzentrieren wir uns darauf, das Positive zu betonen. Wir wählen unsere Worte sorgfältiger, und wir meckern nicht über Dinge, die normalerweise zu uns kommen könnten, weil wir nicht wollen, dass die Kinder es hören. Und ehrlich gesagt wollen wir sie auch nicht klagen hören.

Ein typisches Beispiel – Wir machen zu den meisten Mahlzeiten einen Familien-Toast. Es ist eine schöne Art, das Positive zu betonen. Das war zumindest der Plan. Wir haben schnell gelernt, dass wir ein paar Parameter setzen mussten. Toasts sind positiv. Zeitraum. Und Dinge wie „Ich toasten auf die Tatsache, dass meine Schwester heute kein kompletter Idiot war“, schneiden Sie es nicht ab.

Am Ende tun wir auch Dinge, die wir ohne die Kinder niemals tun würden. Ich muss zugeben, dass es eine Menge Spaß macht, auf einer Viking Splash Tour durch die Straßen von Dublin zu fahren und die armen, ahnungslosen Touristen anzubrüllen.

Eine andere Aktivität, die ich nie in Betracht gezogen hätte, war eine Geistertour. Aber nachdem Missa B gebeten hatte, 5 Wochen hintereinander eine zu machen, brachen wir in Kinsale, Irland, ein. Ich weiß, dass ich nicht so sehr über die Witze des Führers gelacht hätte, wenn ich nicht eine kichernde 9-Jährige hätte, die die Zeit ihres Lebens neben mir hatte. Und in Frankreich garantiere ich, dass mein Mann sich nicht als Hofnarr in rosa Strumpfhosen verkleidet und vor einer Kamera getanzt hätte, wenn wir keine Kinder hätten (sorry, aber diese Fotos sind derzeit nicht verfügbar, da ich meine Ehe schätze).

Verwandter Artikel: Wie man wie ein Ire isst

Interaktiv werden

Eine Sache, die wir in all den Ländern finden, die wir bisher besucht haben, ist, dass die Leute es lieben, Kinder in die Action zu bringen.

Es war eine großartige Erfahrung für die Kinder, an Aktivitäten teilnehmen zu können. Und sie lieben es, wenn wir auch hineingezogen werden.

In Stratford-Upon-Avon besuchten wir Shakespeares Geburtsort. Im Hof spielte ein Schauspieler auf Anfrage Auszüge aus Shakespeares Stücken. Als unsere Kinder in den Hof gingen, fragte er sofort, ob sie ihm helfen würden. Er bekam eine Truhe voller Kleidung und kostümierte jedes Kind. Dann ließ er die Kinder Aktionen ausführen, während er Dialoge aufführte. Die Kinder kamen wirklich hinein, als sich eine Menschenmenge bildete und für sie jubelte. Und mein Mann musste widerwillig der Löwe sein, obwohl er, da er viele Fotos machte, einige seiner Hinweise verpasste.

Ein paar Tage später besuchten wir Mary Ardens Farm, auf der Shakespeares Mutter lebte. Wir besuchten den Schmied und verbrachten 45 Minuten damit, nach einem Heulabyrinth zu suchen, nur um festzustellen, dass es einen Monat lang nicht geöffnet hatte. Der Höhepunkt unseres Besuchs war jedoch das Hüten von Gänsen. Wir sahen zu, wie zwei Frauen eine Schar Gänse über den Rasen brachten. Es stellt sich heraus, dass sie vor Hunderten von Jahren Gänse über 100 Meilen auf den Markt brachten. Plötzlich wurden die Kinder gebeten, die Gänse zu hüten, Ein paar Versuche, und sie ließen es klopfen. Wir wurden dann eingeladen, es ebenfalls zu versuchen. Wir brauchten etwas länger, um es herauszufinden, aber mit der Ermutigung der Kinder brachten wir die Gänse erfolgreich in ihren Futterbereich.

Wir hatten viele ähnliche interaktive Erfahrungen in England, Irland, den Niederlanden, Belgien und Frankreich, die ohne Missa B und JJ einfach nicht passiert wären.Die Realität ist jedoch, dass die Reise nicht nur eine Reihe von Lachen, positiven Momenten und jede Menge Spaß ist. Das Reisen mit Kindern hat auch eine dunklere Seite, daher ist es nur fair, diese Erfahrungen im Detail zu beschreiben …

Verwandter Artikel: Leitfaden für den Besuch von Montsoreau im Loiretal

Schlafenszeiten

Dies ist einer, den ich nicht kommen sah.

Meine Kinder lieben ihre Betten und Schlafenszeit. Ein bisschen Lesezeit, ein oder zwei Lieder von Mama gesungen, und dann treiben sie ins Traumland.

Zumindest war das früher so. Schneller Vorlauf zu dieser Reise. Wo sie nicht nur normalerweise ein Schlafzimmer teilen, zumindest miteinander und oft mit uns, Aber oft teilen sie sich tatsächlich ein Bett.

Die ersten zwei Wochen waren die absolute Hölle. Die Kinder würden vor dem Schlafengehen verrückt werden. Sie kitzelten sich gegenseitig, schlugen sich gegenseitig, rissen die Kissenwand herunter, die wir zwischen ihnen gebaut hatten, und machten alle Geräusche, die sie konnten, um sich gegenseitig (und ihre sehr müden Eltern) wach zu halten. Nach Bestechungsgeldern, Drohungen und viel, wie meine Freundin Jenny es nennt, „angry Mom voice“, legten wir unsere Tochter auf den Boden. Als sie einschlief, machten wir den Fehler, sie wieder ins Bett zu legen. Sie weckten sich sofort gegenseitig auf, und es fing wieder von vorne an.

Wir haben in Stratford-Upon-Avon den Tiefpunkt erreicht. Wir waren alle erschöpft, aber die Kinder hatten tatsächlich getrennte Betten zum ersten Mal auf der Reise. Wir waren begeistert und dachten – Problem gelöst! Aber ach, wie Puck in einem Sommernachtstraum sagt: „Herr, was für Narren sind diese Sterblichen!“Diese Nacht endete damit, dass mein Mann meinen Sohn zum Auto brachte, um einzuschlafen. In seiner Unterwäsche (mein Sohn in seiner Unterwäsche, nicht mein Mann). Dann brachte er das schlafende Kind leise zurück ins Bett. Er setzte unseren schnarchenden Jungen so sanft ins Bett, beugte sich vor, um ihm einen Kuss zu geben …

Und brach das Bett vollständig. Mann, Sohn und Bett landeten alle auf dem Boden. Tochter, erschrocken wach, schoss direkt im Bett mit einem verrückten Blick und versuchte herauszufinden, was passiert war. Und wir fingen wieder von vorne an. Fügen wir die Tatsache hinzu, dass JJ, als er endlich einschlief, so hart schlief, dass er mitten in der Nacht nie aufwachte, um das Badezimmer zu benutzen. Es macht viel Spaß, einem B&B Besitzer nasse Laken zu erklären.

Es wurde so schlimm, dass ich auf Facebook um Ideen bat. (Siehe, das sind die Dinge, die ich poste …“Ich werde verrückt; Wer kann mir helfen?“ im Gegensatz zu Bildern meiner neuesten kulinarischen Katastrophenkreation.)

Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass meine Freunde und insbesondere eine Freundin (danke, Jesica!) kam für mich durch, indem ich Meditations-Podcasts vorschlug. Nachdem ich noch nie zuvor meditiert hatte, war dies nicht einmal annähernd auf unserem Radar. Aber in den letzten 102 Nächten sind unsere Kinder eingeschlafen, um ihre Gedanken zu klären und sich Farben vorzustellen. Mit einem Berg von Kissen zwischen ihnen. Und ein Bestechungsgeld von 1 Euro für jede Nacht, die sie ohne Probleme einschlafen. Sie tun, was Sie müssen, um zu überleben.

Badezimmer

Rangiert mit den Schlafenszeiten ganz oben.

Grundsätzlich sprechen wir über die Notwendigkeit zu pinkeln. Und für Kinder ist das Bedürfnis zu pinkeln immer GENAU JETZT, wie in „Ich musste vor 25 Minuten pinkeln, aber ich war zu sehr mit meinem iPad im Auto beschäftigt, um Ihnen davon zu erzählen, bis wir in diesen Stau gerieten.“Unsere klassischste Situation, in der wir pinkeln mussten, kam in Limerick, Irland, als wir zu einer Familie gingen, die wir nicht kannten, die aber Freunde meiner Schwiegereltern sind. Wir hatten die Adresse und das GPS oder NAVI, wie sie es dort nennen. Es stellt sich heraus, dass eine Adresse für ein Navigationsgerät in Irland nichts bedeutet. Warum? Weil Straßen oft mehrere Namen haben. Oder sind nur an Landmarken erkennbar. Oder nur Adressen auf geraden Häusern haben. Die nur dienstags aufgestellt werden. OK, dieser letzte Teil mag eine leichte Übertreibung sein, aber es fühlt sich sicher so an.

Also kommen wir dahin, wo wir denken, dass die Straße sein sollte, nur heißt sie Remington Drive, nicht Remington Circle. Und es gibt keine Nummer (auf den wenigen geraden Häusern), die dem, was wir brauchen, entfernt nahe kommt. Also fahren wir 15 Minuten herum und halten schließlich eine Frau an, die uns freundlicherweise dorthin zurückweist, wo wir gerade waren. Wir gehen zurück.

Nichts hat sich geändert.

Also gehen wir einen anderen Weg. An welchem Punkt, JJ informiert uns, dass er pinkeln muss. Wir informieren ihn, dass er warten muss, da wir uns in einem Wohngebiet befinden. Wir halten einen Mann auf einem Fahrrad an, um nach dem Weg zu fragen. Die Iren sind mehr als freundlich, also zieht er sein Handy heraus und versucht es für uns zu kartieren. Jetzt informiert uns Missa B, dass sie pinkeln muss, und JJ lässt uns wissen, dass seine Situation verzweifelt ist. An diesem Punkt, eine Frau hält in ihrem Auto, neben dem Mann auf dem Fahrrad, und fragt, ob sie helfen kann. Sie weiß auch nicht, wo die Straße ist, aber sie zieht eine Karte auf ihrem Handy hoch. Und der Biker versucht jetzt, die Familie für uns anzurufen. Sie antworten natürlich nicht, weil das zu einfach gewesen wäre.

Sie schicken uns schließlich beide in die gleiche allgemeine Richtung, in der wir schon zweimal waren, aber diesmal mit zwei Kindern, die auf dem Rücksitz in Panik geraten. Wir stoppen jetzt eine Frau, die aus einer Einfahrt zieht und uns mitteilt, dass sie nicht dort wohnt, aber sie denkt, es ist hinter der Straße, wo wir sind. Also gehen wir wieder los, aber an diesem Punkt können wir nicht einmal denken, geschweige denn navigieren, aufgrund der schallenden Bitten von „BITTE HÖR AUF! WIR MÜSSEN PINKELN!“

Also geben wir auf. Und in einer sehr schönen Wohngegend, am Ende einer Sackgasse, halten wir das Auto an. VOR JEMANDES EINFAHRT. Und wir ließen die Kinder raus, wobei das Auto sie vor jedem blockierte, der die Straße entlang kam.

Nicht einer unserer stolzesten Momente, aber wenn man bedenkt, dass wir weitere 45 Minuten gebraucht haben, um das Haus zu finden, eine der besten Entscheidungen, die bisher auf der Reise getroffen wurden.

Schularbeiten

Auch bekannt als „Warum wir nicht zu Hause unterrichten.“

Den Kindern fehlen zwei Monate Schule. Wir haben das Glück, dass die Schule unglaublich unterstützend ist, Trotzdem habe ich Schularbeiten mitgebracht. Im September mieteten wir ein Haus im Loire-Tal in Frankreich, so dass der Plan war, sich in diesem Monat auf die Schularbeit zu konzentrieren.

Für den 2. Grader? Kein Problem. Handschriftliche Arbeit ist relativ einfach, und er wird gerne ein oder zwei Seiten machen. Wetterbericht? Was gibt es Schöneres, als nach draußen zu gehen, um zu sehen, wie das Wetter ist? Vor allem, wenn es bedeutet, dass Sie vielleicht wieder reinkommen und sich umziehen müssen, weil Sie jetzt durchnässt sind? (Scheint, als könnte man herausfinden, dass es gießt, ohne nach draußen zu gehen, aber manche Dinge muss man einfach loslassen.)

Dann ist da noch der 5. Grader. Und Mathe. Muss ich mehr sagen? Es gab mehr Kämpfe am Tisch, die über Mathe gingen als bei den Schwergewichts-Meisterschaften. Schon die Erwähnung der Mathezeit bringt Jammern und Klagen mit sich. Dann setzen wir uns nur hin, um sie jammern zu lassen: „Ich weiß NICHT, wie man Brüche in Dezimalzahlen umwandelt!“ Ähm … deshalb lehre ich es dir. „Aber du bist so KEIN Lehrer!“ Eigentlich bin ich es, aber ich denke, Universitätsstudenten zählen nicht.

Fazit – Diese Reise wird das Ende unseres Experiments im Homeschooling sein.

Kein Entkommen

Wenn Sie eine Pause brauchen, können Sie sie einfach nicht bekommen.

Eine der größten Herausforderungen, mit denen wir konfrontiert waren, ist, dass wir, wenn wir genug voneinander haben, nirgendwo hingehen können. Kein Raum zum Entkommen; keine Tür zum Zuschlagen; Die meiste Zeit schließt die Badezimmertür nicht einmal zu. Und die Duschkabinen sind so klein, dass man sich nicht einmal die Beine rasieren kann, also ist es keine Option, eine lange, heiße Dusche zu nehmen, um wegzukommen.

Wie Missa B es neulich ausdrückte: „Ich habe Heimweh. Ich meine … wenn du zu Hause sauer auf mich bist, kannst du mich in mein Zimmer schicken. Was können Sie hier tun? Sag mal… Geh zu deinem…Bett… das du mit deinem Bruder teilst?‘ Das funktioniert also nicht.“Ich hätte nie gedacht, dass ich mein Kind hören würde, das mir sagt, dass sie es vermisst, in ihr Zimmer geschickt zu werden. Aber ich verstehe es. Es gibt Tage, an denen die Idee, ein Zimmer zu haben, absolut himmlisch klingt.

Aber es ist ein Luxus, den wir nicht haben, und so beschäftigen wir uns damit. Manchmal ist es hübsch und manchmal nicht. Ich versuche, die Wutanfälle auszublenden, Fit werfen, und allgemeine Unannehmlichkeiten, während ich ein kurzes Gebet spreche, dass die Leute, die in der Nähe bleiben, auch Eltern sind. Vorzugsweise nicht wertend.

Ich sollte wahrscheinlich mit einer positiven Note enden, da es wichtig ist, mich daran zu erinnern, wie glücklich wir sind, uns so viel Zeit nehmen zu können, um Europa zu bereisen und zusammen zu sein. Also, mit diesem Gedanken im Hinterkopf:

Die Freundlichkeit anderer

Das einzige, was ich nie erwartet hatte, waren süße, unerwartete Gesten der Freundlichkeit, die sich an die Kinder richteten.Und die Freude auf den Gesichtern unserer Kinder und auf den Gesichtern der Geber zu sehen, wenn es passiert.Das erste Mal passierte es in Ironbridge in Telford, England im Gipsladen in Blitz Hill. Als wir mit dem 83-jährigen Handwerker Terry sprachen und seine Geschichte erfuhren, bewunderten wir auch seine Arbeit. Missa B starrte auf einige Stücke und sah zu mir hinüber. Plötzlich wickelte Terry das Stück ein, das Missa B bewunderte, und reichte es ihr. Und dann wickelte er noch einen für JJ ein. Beide Kinder waren einfach hin und weg, und es berührte mich zu sehen, wie glücklich er war, ihren Tag zu machen. Und dann rannte Missa B zu ihm zurück, um seine Adresse zu holen, damit sie ihm Postkarten von unserer Reise schicken konnte. Zwei kleine Gipsstücke haben bisher zu 5 Postkarten geführt, die ich Terry (siehe unten) jedes Mal berühren kann, wenn er eine erhält.

Ein paar Tage später sammelten wir im Eisenmuseum Postkarten aus und die Kinder baten darum, Bonbons zu kaufen. Wir hatten ein bisschen mit dem Verkäufer des Museumsshops gesprochen, und als die Kinder jeweils einen Stock Süßigkeiten hochbrachten, er brüllte, „Heute ETWAS Besonderes NUR für Kinder aus Washington State…an extra kostenlose Candy Stick jeder!“ Eine einfache Geste, die die Kinder in Stücke begeistert.

Und es passiert immer wieder. In der kleinen Stadt Vezaley, Frankreich, kaufte Missa B einen Schnecken-Schnickschnack für ihre Freundin, die sich um ihre Haustierschnecke kümmert, während wir weg sind. (Das passiert, wenn deine gemeinen Eltern dir keinen Hund oder keine Katze besorgen. Missa B spricht kein Französisch, aber sie ließ mich der Frau erklären, warum sie es kaufte. Die Frau sah sie an und sagte (auf Französisch): „Sie spricht vielleicht kein Französisch, aber sie spricht Glück; Schau dir nur ihr Lächeln an. Das ist mein Geschenk an sie.“ Und sie reichte ihr einen mit Schnecken verzierten Stift und fügte grinsend hinzu: „Und keine Sorge, ich esse keine Schnecke.“

Und erst letzte Woche gingen wir nach Guédelon, einem erstaunlichen Ort, an dem ein Team eine mittelalterliche Burg baut, die nur mit Werkzeugen und Methoden aus dem 13. Sie bauen sogar alle Werkzeuge selbst vor Ort. Als wir sahen, wie der Seilmacher ein Seil herstellte, wandte er sich an die Kinder und winkte ihnen, es zu versuchen. Als sie fertig waren, zog er ein Seil, das er gemacht hatte, aus seiner Tasche und sagte jedem unserer Kinder, er solle es schnell in ihren Taschen verstecken, damit sie es mit nach Hause nehmen könnten. Die Kinder fühlten sich so besonders an, besonders nachdem sie das Gleiche im Geschenkeladen für jeweils 4 Euro zum Verkauf gesehen hatten.

Es macht Spaß zu sehen, wie die Kinder das Beste aus den Menschen herausholen. Sogar in uns.

Das ist etwas, was ich versuchen und im Auge behalten werde, wenn wir uns das nächste Mal hinsetzen, um Mathe zu machen.

Unterwegs nach Holland auf Ihrem Eurotrip? Schauen Sie sich meine Beiträge hier an

Für Frankreich finden Sie meine Beiträge hier

Klicken Sie hier für meine Griechenland–Beiträge

Und hier für meine Deutschland-Beiträge

Wo sonst – Spanien, Italien und Großbritannien

Wenn Sie mehr über Kimberlys Familie (mis) Abenteuer lesen möchten, schauen Sie sich ihren Blog an, Carper Diem Cary Auf.