DNA evidence suggests humans hunted moa to extinction
by Bob Yirka , Phys.org
(Phys.org) – un nou studiu realizat de o echipă internațională de cercetători indică oamenii ca fiind cauza dispariției bruște a tuturor speciilor de moa din Noua Zeelandă în urmă cu aproximativ 600 de ani. În lucrarea lor publicată în Proceedings of the National Academy of Sciences, echipa descrie Testarea ADN-ului pe care au efectuat-o, împreună cu dovezi arheologice, despre care susțin că demonstrează că oamenii au fost cauza dispariției păsărilor mari fără zbor.
Moa au fost endemice pentru Noua Zeelandă—cercetările anterioare au sugerat că probabil au evoluat în starea lor fără zbor de-a lungul a milioane de ani. Rudele lor cele mai apropiate sunt păsările sud—americane cunoscute sub numele de tinamous-care pot zbura. Cercetările anterioare au sugerat că moa erau deja o specie în declin atunci când oamenii (polinezieni în 1300) au ajuns pentru prima dată în Noua Zeelandă, din cauza vulcanic sau alți factori de mediu. În acest nou efort, echipa de cercetare respinge descoperirile anterioare, susținând că au dovezi care demonstrează că oamenii au fost singurii responsabili pentru dispariția păsărilor.pentru a afla dacă păsările erau în declin, cercetătorii au efectuat două tipuri de analize ADN (mitocondriale și nucleare) pe 281 de seturi diferite de oase fosilizate din patru specii diferite. Vârsta exemplarelor a variat de la 12.966 la doar 602 ani în urmă. În acest sens, nu au găsit nicio dovadă a unei specii în declin. În mod normal, observă ei, o specie aflată în dificultate devine mai puțin diversă genetic pe măsură ce populația scade. În cazul moa, nu au existat astfel de semne, în schimb, se pare că populația era sănătoasă și chiar creștea până în momentul în care oamenii au apărut pentru prima dată. Două sute de ani mai târziu, toți au dispărut.
cercetătorii observă că, înainte de sosirea oamenilor, moa avea un singur prădător, un tip de vultur mare (Haast) care a dispărut, probabil din cauza dispariției sursei sale principale de hrană. Nu există dovezi că vulturii lui Haast au crescut în populație, decimând moa. Echipa observă, de asemenea, că movile mari de oase de moa au fost găsite în diferite locuri, care au inclus și coji de ouă. Dovezile arheologice sugerează că oamenii au mâncat moa în toate etapele vieții lor, ceea ce ar fi făcut, desigur, foarte dificilă reproducerea păsărilor.luate împreună, concluzionează cercetătorii, dovezile indică faptul că singura vină pentru dispariția moa revine primilor oameni care i-au vânat până la dispariție.
Mai multe informații: megafauna din Noua Zeelandă dispărută nu a fost în declin înainte de colonizarea umană, Morten Erik Allentoft, PNAS, DOI: 10.1073 / pnas.1314972111
rezumat
dispariția moa din Noua Zeelandă (Aves: Dinornithiformes) a urmat sosirea oamenilor la sfârșitul secolului al 13-lea și a fost evenimentul final al preistoric târziu cuaternar megafauna extincții. Determinarea stării populațiilor moa în perioada de pre-dispariție este fundamentală pentru înțelegerea cauzelor evenimentului. Am eșantionat 281 de indivizi moa și am combinat datarea cu radiocarbon cu analize ADN antice pentru a ajuta la rezolvarea dezbaterii privind dispariția și pentru a obține informații despre biologia moa. Probele, care au fost predominant din ultimii 4.000 de ani care au precedat dispariția, reprezintă patru specii Moa simpatrice excavate din cinci depozite fosile adiacente. Am caracterizat asamblarea moa folosind ADN mitocondrial și markeri nucleari microsateliți dezvoltați special pentru moa. Deși diversitatea genetică a diferit semnificativ între cele patru specii, am constatat că mileniile care au precedat dispariția au fost caracterizate de un grad remarcabil de stabilitate genetică la toate speciile, fără pierderi de heterozigozitate și fără schimbări ale frecvențelor alelelor în timp. Evenimentul de extincție în sine a fost prea rapid pentru a se manifesta în bazinele de gene moa. Contrazicând afirmațiile anterioare privind declinul moa înainte de așezarea polineziană în Noua Zeelandă, descoperirile noastre indică faptul că populațiile erau mari și stabile înainte de a dispărea brusc. Această interpretare este susținută de analize aproximative de calcul Bayesian. Analizele noastre consolidează dispariția moa ca fiind cea mai rapidă extincție de megafaună facilitată de om documentată până în prezent.
informații jurnal: Proceedings al Academiei Naționale de științe