Macropodidae
deși cangurii omnivori au trăit în trecut, macropodele moderne sunt erbivore. Unele sunt browsere, dar majoritatea sunt pășuni și sunt echipate cu dinți specializați corespunzător pentru recoltarea și măcinarea plantelor fibroase, în special ierburi și rogozuri. În general, macropodele au un rând larg și drept de dinți tăiați în partea din față a gurii, fără dinți canini și un decalaj în fața molarilor. Molarii sunt mari și, în mod neobișnuit, nu apar dintr-o dată, ci o pereche la un moment dat în partea din spate a gurii pe măsură ce animalul îmbătrânește, devenind în cele din urmă uzat de ierburile dure, abrazive și căzând. La fel ca multe Macropodiforme, primii canguri aveau plagiaulacoizi, dar aceștia s-au transformat în molari normali la specii mai derivate. Majoritatea speciilor au patru molari și, atunci când ultima pereche este prea uzată pentru a fi de folos, animalele mor de foame. Formula dentară pentru macropode este 3.0-1.2.41.000.2.4.la fel ca rumegătoarele eutheriene din emisfera nordică (ovine, bovine etc.), macropodele au sisteme digestive specializate care utilizează o concentrație mare de bacterii, protozoare și ciuperci în prima cameră a unui stomac complex pentru a digera materialul vegetal. Detaliile organizației sunt destul de diferite, dar rezultatul final este oarecum similar.
relația structură-funcție particulară a intestinului Macropodidae și a microbiotei intestinale permite degradarea materialului lignocelulozic cu o emisie relativ scăzută de metan față de alte rumegătoare. Aceste emisii scăzute se explică parțial prin diferențele anatomice dintre sistemul digestiv macropodid și cel al rumegătoarelor, rezultând timpi de retenție mai scurți ai particulelor digesta în interiorul foregutului. Acest fapt ar putea împiedica stabilirea arheei metanogene, care a fost găsită la niveluri scăzute în wallabii tammar (Macropus eugenii) și cangurul gri Estic (M. giganteus). Analiza metagenomică a arătat că foregutul valabiilor tammar conține în principal bacterii aparținând Firicutelor, Bacteroidelor și Proteobacteriilor. Printre populațiile de proteobacterii din familia Succinivibrionaceae sunt suprareprezentate și pot contribui la emisii reduse de metan.
Macropodele variază considerabil ca mărime, dar majoritatea au picioarele posterioare foarte mari și cozile lungi, puternic musculoase. Termenul macropod provine din greacă pentru” picior mare ” și este potrivit: majoritatea au picioarele posterioare foarte lungi și înguste, cu un aranjament distinctiv al degetelor de la picioare. Al patrulea deget de la picior este foarte mare și puternic, al cincilea deget de la picior moderat; al doilea și al treilea sunt topite; iar primul deget de la picior lipsește de obicei. Picioarele lor scurte din față au cinci cifre separate. Unele macropode au șapte oase carpiene în loc de cele opt obișnuite la mamifere. Toate au capete relativ mici și majoritatea au urechi mari, cu excepția cangurilor de copaci, care trebuie să se miște rapid între ramurile strâns distanțate. Tinerii se nasc foarte mici și punga se deschide înainte.
dezvoltarea neobișnuită a picioarelor posterioare este optimizată pentru călătorii economice pe distanțe lungi la viteză destul de mare. Picioarele foarte alungite oferă o pârghie enormă pentru picioarele puternice, dar faimosul hamei de cangur are mai mult: cangurii și valabii au o capacitate unică de a stoca energia elastică a tulpinii în tendoanele lor. În consecință, cea mai mare parte a energiei necesare pentru fiecare hamei este furnizată „liberă” de acțiunea de primăvară a tendoanelor (mai degrabă decât de efortul muscular). Principala limitare a capacității unui macropod de a sări nu este forța mușchilor din sferturile posterioare, ci capacitatea articulațiilor și tendoanelor de a rezista la tulpina de salt.
În plus, acțiunea de salt este legată de respirație. Pe măsură ce picioarele părăsesc solul, aerul este expulzat din plămâni prin ceea ce reprezintă un piston intern; aducerea picioarelor înainte gata de aterizare umple din nou plămânii, oferind o eficiență energetică suplimentară. Studiile asupra cangurilor și valabiilor au demonstrat că, dincolo de consumul minim de energie necesar pentru a sări deloc, viteza crescută necesită foarte puțin efort suplimentar (mult mai puțin decât aceeași creștere a vitezei, să zicem, a unui cal, a unui câine sau a unui om) și, de asemenea, că este necesară puțină energie suplimentară pentru a transporta o greutate suplimentară – lucru care este evident important pentru femelele care transportă pui mari.capacitatea macropodelor mai mari de a supraviețui cu hrană de slabă calitate, cu consum redus de energie și de a călători pe distanțe lungi cu viteză mare fără cheltuieli mari de energie (pentru a ajunge la aprovizionarea cu alimente proaspete sau la găurile de apă și pentru a scăpa de prădători) a fost crucială pentru succesul lor evolutiv pe un continent care, din cauza fertilității slabe a solului și a precipitațiilor medii scăzute, imprevizibile, oferă doar o productivitate primară foarte limitată a plantelor.
gestația la macropode durează aproximativ o lună, fiind puțin mai lungă la cele mai mari specii. De obicei, se naște doar un singur tânăr, cântărind mai puțin de 1 g (0.035 oz) la naștere. În curând se atașează de una din cele patru tetine din punga mamei. Tinerii părăsesc punga după cinci până la 11 luni și sunt înțărcați după încă două până la șase luni. Macropodele ating maturitatea sexuală la vârsta de unu până la trei ani, în funcție de specie.